“好啦。”最后他语气和缓地开了腔，这时其他人已经把头回过去吃自己的饭了。“我毫不怀疑，一个对权力和名誉如此热衷的女人，最终会被载入史册的诱惑所战胜的。”
“权力和名誉并不是我生活中最重要的东西。”
“真的吗？”
“你低估我了，凯勒先生。”
“怎么会呢？”
“雷克斯和我的公爹是这种人。我跟他们不同，我是真正的基督徒。有趣的是，当初你们在挑选我的时候就将此定为你们的一条标准，而现在这恰恰成了你们不能得到我的原因。对你们来说，我太理想了，我是个正直的人，上帝希望基督徒都能这样。”
“正直是每个失败者的显著特征。”
“愿上帝宽恕你。”
“听着，你的情绪很坏，这可以理解，我再给你一点时间。”
“给时间也没有用，我这个人身上有些东西你还不了解。”
“是什么？”
“宁死也不辱侮我的人格。”
巴尼和克莱走进斯隆…凯特林医院，最后终于找到芬德利的房间。“嘿，吉姆，你看上去好多了。”克莱对躺在床上瘦得只剩下一把骨头的芬德利说，巴尼跟在他后面，一声没吭。
“我太卑鄙，死都死不了，他们让我明天上午出院。”
克莱说道：“这就是说，你明天晚上可以和我们一道去白宫了。”
詹姆斯感到困惑。“白宫？干什么？”
巴尼开了腔：“她将得到总统自由勋章。”
“琼莉？见鬼！”詹姆斯脸色微红地说，“没人跟我说过嘛。”
“比尔对她感激不尽，因为她救了他夫人。”克莱解释说，“还安排他们夫妇俩在林肯卧室住上一夜呢。”
“见鬼！”詹姆斯说道，“他们根本就不必在这种事情上花一百万。”
巴尼点点头。“那样的日子已经一去不复返了。”
克莱补充说：“要制造一桩丑闻……”可是谁也没有笑。
詹姆斯看了他们一眼，语气中又出现了疑虑：“好吧，伙计们，出了什么事？我知道你们很疼我，可这不是在公园野餐。这件事一定很棘手，不然的话你们会在拐角酒吧等我的。”
巴尼开门见山。“她什么都知道了，而且拒绝了。”
詹姆斯没有觉得意外。“给她点时间。”
“我说了。”巴尼告诉他，“可是昨晚上我想，还是应该正视现实，这件事是没有指望了，雷克斯从一开始就担心，我们选错了人。”
“妈的。”詹姆斯脸色又变得跟他们刚进来的时候一样难看。
“我还是觉得她有可能回心转意。”克莱带着几分希望说，“如果这么干，他们就毫无成功的指望了。”
巴尼讥讽地说：“我们也一样。”
詹姆斯说：“怎么会呢？你怎么知道肯定没有指望了呢？”
“他们找过联邦调查局，”巴尼对他们说。
詹姆斯倒抽了一口凉气。“不。”
“是的。”巴尼纠正了他的说法。
“万能的主啊。”詹姆斯伸出手，从托盘里拿起水喝了一口，
“我们要当机立断。”巴尼说道。
詹姆斯显得战战兢兢。“妈的，天哪，巴尼，雷克斯会怎么说？我是说，如果我们——”
“雷克斯交给我好了，”克莱说道，“我可以对付他。”
巴尼将双手交叉在胸前。“各位，我们得当机立断。”
詹姆斯动起了肝火。“见鬼，已经费了这么大的力气！”
“你是拿了钱的。”巴尼提醒他。
詹姆斯突然露出渴望的表情。“我一直就想看到她竞选。”
巴尼提醒他：“你活不了那么久了。”
“医生说病情在减轻。”
“恭喜你了。”接着，克莱又一次以忧伤的语气说：“好吧，伙计们，我们现在知道该干些什么了。”
詹姆斯看上去很矛盾，可还是服从了理智。“你们想让圣保罗去干？”
克莱立即把话接过去：“不。他年纪太大了，没法照我的安排进入白宫。”
詹姆斯大惑不解。“白宫？你把这个安排在白宫？”
巴尼说道：“绝对不要低估决心的力量，特别是处境危险的时候。”
克莱点点头。“还是我们在巴黎雇用的那个小伙子，这回我们要在招待会开始前把他变成一名海军陆战队队员。他昨天就到了海滨别墅。为了主，或者为了雷克斯，他愿意赴汤蹈火。”
“这太过分了。”詹姆斯提醒他说，“即使不被击毙，也会被判个终身监禁。”
“为了事业，他牺牲性命也在所不辞。”
巴尼说：“但愿如此。”接着他看着詹姆斯。“就像巴勒斯坦的青年一样，母亲在早饭后把炸弹绑到他腰上，让他到耶路撒冷去炸公共汽车。”
詹姆斯明白了。“是的，还对他说这是杀身成仁，炸死的以色列人越多越好。”
“对了。”克莱表示同意。“可是这个青年不是巴勒斯坦人，他是我们这里土生土长的基督徒。”
不过巴尼给他们吃了定心丸。“一样的狂热。”
詹姆斯依然疑疑惑惑的。“我们能信任他吗？那些该死的阿拉伯人倒他妈真相信真主呢，这个青年人真那么忠诚吗？我的意思是说，在巴黎的时候，他是知道能脱身的。”
巴尼说：“在必要的时候，我们不等他开口，就会把他干掉的。”
巴尼突然有些坐立不安，这地方的气味开始使他感到恶心，而且他们也谈得够多的了。“各位，那就这么定了。妈的，有一件事已经确定无疑了，我们将得到本世纪最高的收视率。”
詹姆斯高兴起来。“全都录下来，在东大厅的也要，我这一辈子还没听到过这么好的消息呢。”
克莱的情绪也上来了。“我得着手准备了。”
“在比尔和希拉里家里见，吉姆。”
第二十三章
“史蒂文？我是戴珍珠，还是戴埃尔莎·佩里蒂饰品？”
“谁赢了服装大赛？”
“唐纳。”
“佩里蒂是什么颜色的？”他离开淋浴间，揩干身上的水。
他听见她从卧室里传来的声音：“银色。我想她只设计银饰品。”
他大声说道：“戴珍珠，这是起码的，你知道吧。”
她站在镜子前，把珍珠耳环放在耳朵边上，他说得对，这时一只珠子掉下去了，她弯腰到地上去找。小珠子在柏柏尔地毯上可不容易找。
“你这个人毛手毛脚的。”萨拉说了一句。她一直趴在琼莉和史蒂文的大床上看着她妈妈。
“谢谢，这正是我需要的。”琼莉的声音从萨拉看不见的地方传来。“找到了。”
“妈，镇定点儿。”
琼莉站起身，擦了擦前额。“你说得对，我只是去白宫，给我颁发国家最高奖的只是美国总统。我所面对的只是整个报界，还有挪威女王和她的随行人员。”
“挪威在哪儿？”怀亚特问道。
“在斯堪的纳维亚半岛。”史蒂文答道。他身上围了一条白色浴巾，一边把头发往后梳，一边往上面喷发胶。
“是在阿尔巴克尔基边上吗？”怀业特问道。
史蒂文的头梳了一半停下来。“你不上学吗？”
萨拉骄傲地说：“在欧洲，大概在英国的上面，那地方很冷。”
“我去过一次。”琼莉说着，把珍珠耳环放在耳边上看看效果。“做过一篇报道，是奥斯陆一家古董店的老板。你们知道吧，连女王都经常光顾他的商店，我得把这事告诉女王，店主叫拉尔斯什么的。”
“他们都叫拉尔斯什么的。”史蒂文补充道。
“对了，叫布雷达…阿斯。他业余时间当当导游，把游客带到芬兰和瑞典去玩，然后带到苏联，当时还叫苏联，原来他是个挪威间谍。”
“这我记不得了。”史蒂文边说边把短裤穿上，然后把围在身上的浴巾取下。
“他处事精明，为人和气，没有架子。”琼莉说道，“你是无论如何也想不到的。”
“他进监狱了吗？”怀亚特问。从他的口气来看，他是准备听一段詹姆斯·邦德的故事的。
“没有。等事情败露的时候，铁幕已经熔化，谁也不在乎这种事了，他依然卖他的吊灯，好了，我的鞋子呢？”
她到处寻找她那双新的黑色轻便鞋。这时萨拉说：“我希望我们也能去。”
“他们要录像的。”史蒂文说。他希望这能起到一定的安慰作用。
“是我们的妈妈，我们也得去。”
“萨拉，”琼莉说着把脚伸进鞋里，“我同意你说的，可是我们不能制定规章，索尼亚也许不喜欢孩子。”
“索尼亚是谁呀？”萨拉问道。
“挪威女王。”
怀亚特说：“领奖的是你呀。”
琼莉耸耸肩。“这个嘛，也许她带了许多随行人员。”
“你又不是他们的妈妈。”萨拉说道。
“亲爱的，”琼莉有些不高兴地解释道，“这是早就为她安排好了的宴会，那时我跟这件事还毫无关系呢，他们这是一举两得的事。”
“在那儿睡觉也是很得意的。”怀亚特说道，“我们为什么不行？”
萨拉说道：“又没有请我们。”
“林肯卧室只有一张床。”琼莉解释道。
怀亚特问道：“你们到那里住上一夜要带背包吗？”
史蒂文笑起来。琼莉说道：“我从来没把到外面过夜当回事儿，我想到的只有收视率，我干电视这一行时间很长了。”
“妈妈，你看上去很漂亮。”怀亚特说。
她冲他眨了眨眼。“目光很敏锐嘛。”
史蒂文穿上晚礼服的长裤，把吊裤带拉到肩膀上。“我不明白你怎么能把骑师短裤穿在礼服裤里面。”琼莉不满地说。
史蒂文看了看孩子们，眼珠转了转。
“要是我就穿丝质拳击裤。”琼莉说。
“等下回你穿小礼服的时候，”史蒂文说，“你就那么穿好了。”
两个孩子笑起来。
“我说的是要穿上档次的。”琼莉补充说。
“谁会往那儿看？”史蒂文这么一说，两个孩子又笑了。
“你穿上背带裤，不穿衬衣，还真有点性感。”她实事求是地说。
怀亚特嘴里发出噗的一声。
史蒂文让琼莉帮他把饰纽扣到衬衣上，然后对孩子们说：“现在你们俩知道了，我们要在海伦阿姨来之前就走。她从桥牌俱乐部回家之后就会来的。”
“爸，”萨拉说道，“海伦几乎不能走路。”
“她八十了。”怀亚特把她说得很老实的。
“她六十七，”琼莉纠正他说，“动作并不比我慢。”
“波托马克的保姆二十四岁，非常漂亮。”
琼莉说：“那你就跟波托马克呆在一起吧。”
萨拉问道：“妈，你怎么从来不说起你像我们这么大时候的事？”
房间里沉寂下来，史蒂文决定不帮琼莉解脱，他等着她作出回答。最后她说：“那是我不愿意回忆的一段时间。”
“为什么？”
“是啊，为什么？”怀亚特进一步问道，“妈，你当时不喜欢当儿童？”
史蒂文看着琼莉。她想让他说，可是他没说。最后还是她自己开了口：“当时我有许多问题。”
萨拉的耳朵竖起来。“门铃响了。”
“运气不错。”史蒂文对琼莉说，“门铃给你解了围。”
“车来早了！”琼莉有些慌张。“我得看看化妆效果，明天早上要用的东西我好像总收拾不完——”
“嘿，宝贝儿，”史蒂文学着电影里歹徒的声音对萨拉说，“去把他们拖住一会儿，好不？”
“没问题。”萨拉说着咯咯笑起来。怀亚特跟在她后面一起出去了。
史蒂文一边打领结，一边注视琼莉往旅行包里放东西。就在这时候，她想到了一个潜藏不深的事实。“他们会去的，巴尼，克莱，芬德利都会到场的，不过不骑马罢了，事情不简单哪。”
“雷克斯不会去的。”他说道。
“这就能让我感觉好一点吗？”
“伍尔夫特工告诉我们要冷静，这对你来说是很大的荣誉，你可不能让任何事情把它给搅了。”
史蒂文抓起上衣，把它套上，她则在考虑他刚才的话。“史蒂文，有件事——”可是她欲言又止，随手拉上了旅行包的拉链。
“有件什么事？”
“没什么。”
“真的？”
“真的。”
他拿起那只包，把另一只胳膊伸过去让她挎。“今天晚上我将成为世界上最骄傲的男人。”
她咧开嘴笑了。“我丝毫不觉得有这种……这么说吧，我心里是七上八下的。”
“你打扮得真漂亮，我爱你。”
他们开始下楼。
在轿车里，史蒂文握住琼莉的手。这是华盛顿特区一个美丽、凉爽的夜晚。史蒂文让司机“兜个圈子”从纪念碑区走，这样就不至于到得太早。他们向南来到林顿·约翰逊纪念园，他最喜欢从那儿看华盛顿纪念碑。然后他们从杰斐逊纪念馆旁驶过，看到这座流光溢彩的建筑，他们更加激动。他们知道这对于她来说是个什么样的荣誉，他们就像第一次遇上人生大事的孩子一样。
他们终于接近白宫了。这时候琼莉突然说：“我不能再保持沉默了，我感到就像在对你说谎。”
史蒂文不知道她说的是什么。“什么？”
“刚才离开家的时候，我就准备告诉你的。”
“什么？”他注视着她。过了一会儿，他说：“司机，请你把隔离挡板摇上，好吗？”
隔离挡板渐渐向上关了起来。
琼莉把两天前在努德斯特伦餐馆与巴尼·凯勒不期而遇的事告诉了他。她对史蒂文说，他要她不去做的事，联邦调查局明确不让她做的事，她偏偏都做了：她让巴尼把隐秘计划收起来。
“你真使他相信了？”史蒂文试探地问道。
“我想是的，我态度非常强硬。”
史蒂文面色很难看。“可是，亲爱的，那样你就把自己置于非常危险的境地了，你知道吗？你不要直截了当地拒绝这帮家伙。还记得他是怎么威胁我的吗？就连卡尔斯特罗姆也主动告诉我，在把他们收拾掉之前，我要暂且应付着。”
他们几乎到了门廊下面，前面的车正在下人，他们在等着。“史蒂文，我那是一时性起，脱口而出，我的精神都要崩溃了。我当时实在是受不了，我真想掐死他，把他给宰了！我当时实在气极了，我很遗憾。”
他再次抓住她的手。“没关系，没关系。我想他不会真相信你的话，这些家伙会放弃的，我倒要看看他们今天晚上如何动作，对你作出什么反应。在仪式结束、宴会过后，我们跟他们谈一次，让他们觉得我们还在考虑，我们还没有把门关死——”
“对不起，先生，”司机通过话筒说道，“我们已经到白宫了。”
“谢谢你。”
戈尔太太正朝外走，她解释说自己此先就安排了一个约会，现在她是特地经过白宫来向琼莉表示祝贺的。
“也祝贺你呀。”琼莉说道。
“我们在选举中获胜了，你却救了人一命。”
“这是我莫大的荣幸。”琼莉谦逊地说。
“这是你能得到的最高荣誉。”蒂佩尔说道，“受之无愧。”她问琼莉感觉如何，谈了几分钟有关孩子的事，然后她提到那篇说琼莉将来要竞选总统的文章。“大家都在谈论二○○八年，那是在计票的时候，�