�
“……我现在也不清楚啊，利则兄长。”
直之也是一头雾水之中。
从刚刚被兄长如水从房间内赶出来时，他就一直在暗中询问秀家与全登这到底是怎么回事。但秀家与全登都说自己不清楚。
那个孩子到底是什么人？为何兄长大人会让他留下来？
直之真心搞不懂这里面的一切到底是怎么回事。
顺带一提，除了利则到了以外，母里友信以及已经休息好了的井上之房也回到了二之丸如水的房间门口这个地方。
“善助，你们等了大概多久了？”
之房看到正在等待的一群人，在了解清楚情况之后，向着利安这么问道。
“大概有两个时辰了吧。”
利安淡淡地回答道。虽然他表面上很平静，但他的内心现在也有些疑惑与焦急。
“那就是从正午时候到现在咯？！”
作出了夸张的表情，之房挥舞着强壮的手臂，有些不可思议。
“真亏你们能等这么久啊！”
“应该注意的不是那里吧……”
利安抹了一把头上的汗珠，有些焦急地望向了门口。
虽说一段时间前那个看似是侍从的孩子出来向他们要过笔与砚台，但他们还是不清楚里面到底发生了什么事。而且询问了之后也回答说老主公如水不让说。
所以，现在众人都处于等待状态的焦躁之中。
这时，房间的门突然又打开了。
第一百零七章 所留的后路（）
嘶啦一声，房间的门被人从内部打开了。
直之与利安都有些紧张地望了过去，当然秀宗与秀家还有全登也不例外。
从房间里面走出来的是一脸平静的秀光。
还没等到直之利安等一众家臣开口问话，秀光就用着命令式的语气开口了：
“如水大人让你们马上进去，说是有事要吩咐。”
“……！”
性子有些急的利则在即将开口询问的时候，被自家弟弟直之捂住了嘴巴。直之清楚，当兄长如水有什么重要的事情要吩咐的时候，家臣们最好不要拖延比较好，否则兄长如水可是会非常恼火的。
“我们进去吧。”
利安在深深地看了秀光一眼之后，拍了拍旁边的母里友信与井上之房的肩膀，示意他们不要在现在与这个看似是侍从的小孩多费口舌。
于是，虽然利则还怀抱着非常之大的好奇心与疑问，还是被弟弟与利安拖进房间去了。
“殿下，刚刚到底发生了什么啊？”
等这些黑田家的家臣们一进去，秀宗马上有些好奇地凑了上来，向秀光询问道。
“现在还不便明说……等会出城的时候，会跟你们详细说明的。”
秀光抱起了双臂，有些故作神秘地笑道。
秀宗看到自家殿下的这种笑容之后，便不再多说什么了。因为他很清楚，一旦殿下露出了这种笑容，那就表示事情肯定很顺利。
“……我们可真是担心啊。”
全登有些心有余悸地用手捂住了胸口，同时紧紧地攥住了胸前挂着的小十字架，
“……从大人您一开始进去到现在，已经过了两个多时辰了。”
听了全登的话，秀光赶忙抬头看了看庭院中的天空，果然已经接近昏黄日落了。
没想到自己居然与如水那个老头子聊了这么久啊。
秀光在心想着这些的时候，还不忘了抹一把头上的汗珠。
“嘛，我们殿下肯定这次也很完美地办完了事！以前听旁人说如水老头子的气势很恐怖，现在看看殿下，看来也没什么嘛~”
这是多嘴的秀宗。
屁啊。
这是秀光在听到秀宗的这番话之后在内心吐出的两个字。
回想起刚刚自己竟然与如水一起谈了两个时辰的事实，现在秀光仍然感到无比的心悸。不如说，秀光对自己刚刚居然能在里面待两个时辰这件事感到非常的难以置信。
说实话，如果可以的话，自己不想再见如水第二次。
看到自家殿下用着鄙视的眼光看着自己，秀宗识相地闭上了嘴巴。
这时，房间的门又被打开了。走出来的是刚刚进去没多久的直之。
“如水大人命令我，先带着几位出城。”
直之在一边说着的时候，还是不忘用疑惑的眼神望着秀光。不过估计是因为如水的命令，所以他并没有开口多问什么。
“那就劳烦大人了。”
这次说出这句话的，不是全登，而是秀光。
直之的眼神愈发地紧眯，但他还是遵守了兄长如水的命令，一句话都没有说，默默地为秀光一行人带路。
按照秀光一行人的要求，直之只是将他们送到了城外。
至于全登，他决定先随同着秀家走一阵子。直之也没多说什么，只是点了点头，同意了他接下来的选择。
随后，直之便马上返回了福冈城的二之丸，准备接收如水的另一个命令。
……
……
“什么？！！！”
在听完了老主公如水刚刚的一番话之后，在场的全员，无不大吃一惊。
“……真是没想到啊。”
刚刚才送完秀光一行人回来的直之在听完之后，睁大了眼睛，从嘴里慢慢地吐出了这句话，
“……居然是丰臣。”
利安的脸部肌肉也随之带动了起来，有些难以置信。
“兄长大人一眼就看出那小子是丰臣家了么？！真是太厉害了！”
这是在一边附和的利则。
“……你们这些家伙，这么惊讶干嘛。”
比起家臣与弟弟的吃惊，如水倒是很平静。
“那个秀光大人来到这里……对我们黑田家来说，可是一大幸事啊……”
““幸事？””
“……难道不是么。”
看着众人惊讶的反应，如水不禁有些无奈。
“兄长大人您到底是想干什么啊？”
直之很不解，所以直接发问了。
“刚刚我给他写了几封信……”
如水见大家都是一脸迷惑，所以决定解释清楚。
“其中的一封，是有条件才能拆开的……而那个条件便是……”
如水的眼神变化迷离，让人无法真正把握这个人的真意，
“……那个条件便是……某场战争爆发的时候。”
在场的家臣们虽然没有如水这么敏锐，但也并非愚钝之人。他们马上从如水的话中理解了如水的意思。
“……我跟秀光大人说了……当那场战争爆发的时候……就把这封信交给利安。”
“交给我？”
“没错……然后……”
接下来如水口中说出的话，让他们大为震惊。
“……大人，您确定真的要这样做吗？”
听完之后话语已经有些颤颤巍巍的利安询问道。
“大人……这、这可不是小事啊……”
友信也睁大他的眼睛。
而如水却对他们的激烈反应没有任何反应。
“兄长大人！这、这样做真的好么？！”
直之当然需要问清楚这件事情，因为真的太重要了，真的太过重要了。
“……你慌什么，直之。”
如水耸了耸他那瘦弱的肩膀，把直之拉到了身边，在他的耳边轻轻地说道：
“……这就像你包庇了全登一样。不，这就像是你隐瞒了宇喜多的事情一样。”
“……？！！”
听见兄长提起了秀家的事情，直之忍不住打了个激灵。
“……原、原来您知道啊，兄长大人。”
“哼哼……看人最好的方式就是观察……然后要多去联想近几年发生的事情……这样就能很容易地猜出来了……”
“……真是抱歉了，兄长大人。”
“……你不需要跟我道歉……刚刚说过，我做的事情与你大同小异，无非是为了多留一条路走。”
在兄弟俩的窃窃私语后，如水便抬起了头，向着家臣们这么说道：
“……我的做法，无非是给黑田家多留一条后路而已。最近……听说家族内部可是发生了不少对立的事情啊……”
听了如水的话，在座的这些老臣派与信奉天主教的家臣们不敢多说什么。
“这样下来……我们黑田家的未来……可是很危险啊……所以，现在就是需要给家族留后路的时间了……”
他勾了勾嘴角，流露出一丝狡黠的笑容，
“……这样一来的话……无论是德川的胜利……还是丰臣的胜利……我们黑田家，都依然会存续于这个世上。”
空荡的室内，伴随着油灯那即将熄灭的火光，在其中静静地摇曳。
插曲五（）
第一次见到信长公的时候，是天正三年（1575）的夏天。
在经过那时还名为羽柴秀吉的太阁殿下的中介下，信长公答应了与我的谒见。
会面的地点在美浓的岐阜城。这是一座高大而又恢弘的城池。
那时，还尚年轻的我抱怀着一丝忐忑，在正厅中等待着那个被传为“第六天大魔王”的可怕男人的到来。
过了不久，一个矫健有力的脚步声由远至近，然后踏入了正厅内。
“你就是那个黑田官兵卫？”
那个声音如洪钟一般的响亮，中气十足，让我有些忍不住想要抬起低下的头来看看这位极有可能夺得天下的男人到底是怎么一副模样。
“抬起头来吧！”
我慢慢地抬起了头，想要向前仰望着那个盘腿坐在我面前的男人。
男人的身上穿着茶色嵌金的衣服，袖口是南蛮的衣服样式。如此强烈的对比之下，这件衣服穿在这个人身上，却无比地合适。
他的鬓发与胡须乌黑油亮，他的眼神锐利而炯炯有神，很自然地向我的位置看来。
不知为什么，自己的视线就被这个男人吸引了。
他在看到我之后，只是慢慢地勾起了唇角，露出了一丝自信而骄傲的笑容。
眼前的这个男人的形象，对我来说，无比的高大。
……
……
第一次见到太阁殿下的时候，也同样是在天正三年（1575）的夏天。
那时，我为了谒见信长公，所以事先前往当时还名为羽柴秀吉的太阁殿下的居城长滨城谒见他，希望他能为我引见信长公。
我怀抱着紧张的心情，踏进了会面的房间之中。
可是没想到，眼前出现的居然是一副不怎么正经的场景。
那个秀吉大人，此时正在逗弄着他那年仅三岁的长子石松丸。
“石松~是父亲大人哦~”
秀吉大人将年幼的亲子高高地举了起来，然后又让他坐在了自己的膝上。
年幼的石松丸看上去很高兴，发出了咯咯咯的稚嫩笑声。
我不知道该怎么开口打断这个看上去很温馨的场景，于是只得呆呆地站在门口。
这时，秀吉大人发现了我的到来。
“哦哦！你就是官兵卫吗？快快，过来这里坐下吧！”
秀吉大人往我的方向招了招手，但他似乎完全没有要把怀中的石松丸支走的想法。
我只得硬着头皮，走进了房间，坐在了秀吉大人的对面。
“喔喔~石松，这位是官兵卫大人哦，是播磨很有名的人哦~”
秀吉大人看到我过来之后似乎非常高兴。他对着石松丸说着这些小孩不知能不能听得懂的话语。
直至这时我才看清楚秀吉大人的相貌。
秀吉大人身材干瘦矮小，皮肤黝黑，明明还不算年老，脸上却有着许多皱纹。
他的妹妹秀长大人的身高并不矮小。那就说明秀吉大人估计是因为年轻时太过营养不足？
不过这些都不重要。
秀吉大人的身上，完全没有一个城主的威慑力。他甚至平和到，让我回想起了幼时在播磨的田地中一起欢笑打闹的同龄人。
正在我这么想着的时候，秀吉大人看着我，咧开嘴笑了。
我敢保证，我至今为止，从未看见过如此灿烂的笑容。
眼前的这个矮小男人的笑容，对于我来说，无比的炫目。
……
……
我望着天花板，眼中看到的景象似乎有些迷离。
“信长公……秀吉大人……”
不由自主地，自己的口中喃喃地说出了这两个名字。
不知为何，自己感觉，这个世界，就像是梦一样。
信长公，秀吉大人，
官兵卫我，很快就能与你们再次见面了。
第一百零八章 收获与下一步（）
黄昏之际的福冈城外，秀光一行人正在一片树林边暂时休憩。
“辛苦了，鸢泽。城内外没什么事发生吧？”
“是的。没有什么特别需要注意的事情发生。”
秀光在出城之后，第一件事就是与隐藏在福冈城附近的鸢泽甚内会合。
“我们这边的状况也不错。在某种意义上来说算是互利了一下吧。”
随意地拍了拍安然地躺在胸口的那几封信件，秀光觉得有种如释重负的感觉。
“所以啊……殿下，你跟如水老头子到底说了什么啊？”
秀宗有些迫不及待地想知道具体的情况。他从秀光刚刚从如水房间出来时就已经好奇心猛涨，迫切的想知道自家殿下到底跟如水说了什么。
在他们这些出生于丰臣时代到来之后的年轻人的眼里，如水这些老一辈的前人绝对是他们眼中的传奇人物。平时怀抱着强烈的憧憬与崇敬之心，所以自然会对刚刚的那场谈话很好奇。
“嘛……其实也没有说什么特别重要的东西。”
现在回想起来，貌似的确没有说什么。
如水就像个普通老头子一样与自己唠嗑了许多年轻人难以听懂的所谓生死道理以及他的感慨。
虽然一开始感觉有些扯淡。但是，在听过了这些之后，黑田官兵卫孝高作为普通人的另一面形象在自己的心里愈发的鲜明了起来，而不是像从前那样仅仅只是一个被传奇化概念化的人物。
其实照着这么想，或许无论是已故的太阁秀吉还是已故的信长公，在某些方面，说不定都只是个普通的人而已，而不是什么“丰国大明神”跟“第六天大魔王”。
但是秀宗可不吃这套。
“诶？！不会吧，殿下，那可是有名的如水喔，殿下居然不跟他多说点什么？”
“说了挺多的啊。只不过只是闲聊罢了。”
秀光摆了摆手，进入了正题。
“虽说大部分时间只是聊天论事而已……但收获还是有的。比如说这几封如水大人的亲笔信。”
秀光将怀中的几封信探出了一小部分，轻轻地敲了敲。
“这一封信，是所有之中最重要的。虽然如水大人没有明说，但我也大概能知道他想表达的意思。如水大人绝不会做出对自己毫无利益的事情。所以我刚才才会说是‘互利’。”
“……互利？”
“嗯。以后如果丰臣与德川发生了战争，无论哪家胜利，黑田家都会存续。我想这就是如水大人的打算吧。而我们又能得到那边的帮助，所以可以说是再好不过的一场交易了。”
这是一场很有意思的交易。对双方而言都是一样的。
“果然日后会打起战争来吗……”
全登有些担忧，
“但按照家康大人的举动与品性来看，应该不会想跟名义上的主君丰臣家撕破脸皮吧……”
这是全登的预估。
“扫部头大人，战争是绝对会爆发�