袁涣却有些羞恼。这等事情他自然也能够想到。但是袁胤未免说的太危言耸听了些。如此一来，主公必然听信于袁胤，自己在主公心中还有何地位？他冷笑一声：“刚才蒯良先生已经说过了，我军在淮南共计十五万人马，曹操，严白虎等人虽然有二十万兵马，难道我军就那马不堪一击？无法和这己方势力一战？袁胤将军这般看扁我军士卒？汝令领军将士情何以堪？那刘峰人马五千尚且破十万，我军难不成一旦遇到对方人数多于我军的，我军便没有了胜算？汝这是在嘲笑诸位将军吗？”
此话一出，一众武将顿时脸上变色！尤其是纪灵，刘峰五千破十万，这段时间整个大汉都已经传遍，这一战必然作为历史上最经典的战役而永久的流传下去，纪灵固然渴望有名垂青史的机会，但是作为背景流传，着实是一种耻辱。对方人数少，打只不过，而人数多了，便直接望风而逃，按着袁胤先生的话，他们这些武将根本是一无是处！
袁胤遍体生寒。心中更是大怒，袁涣这厮从不未主公，为大军考虑，一心只为了争宠，若不是下面多了一点话儿，和那十常侍何异？
“众位将军，胤不是那意思……”袁胤大急，连忙叫了起来，若是引的将士们哗变，大军形势更加危急。
“不要吵了！”袁术怒喝一声，脸色阴沉的吓人。
他冷眼看了看下方众人，袁胤所说虽然存在可能，但不免太悲观了些，未战便先怯了，如何能战？他看向蒯良：“先生，不知你有何看法？”这几日正是靠着蒯良的计策，和蒯越互通消息，继而不断蚕食刘表荆州的地盘，前数日更是斩杀了刘表长子刘琦，令的刘表军中再无一员血性将士，拿下荆州可以说已然是板上钉钉之事，唯一需要在意的便是世间。这是一道好菜，是以需要慢慢的炖。不过现今袁术有些急了，他想要快点吃到这道菜！
蒯良不期袁术居然这般看重他的想法，心中暗乐。他微微犹豫，做出思考模样，似乎为了此事煞费苦心：“主公，我军现今已经占据了上风，若是在这等时候退军，将荆州原封未动的让回去，必然令天下诸侯耻笑。是以这荆州必然南下。至于曹操人马南下，正如袁涣将军所分析的，难道我军变是一点战力都没有？前次纪灵将军战败，乃是中了刘峰的奸计，并非将士们不武，此次一战，正是纪灵等将军扬我军威的时候，是哪位壮志男儿，纪灵将军等人岂能任由那屈辱袭身？依吾看来，众将士在现今这等形势下，必然可以发挥出远超平日的武勇，令天下诸侯知道我军并非任人欺凌之主。打出主公的气势。”
548章 蒯氏兄弟玩弄手段（一）（完）
第549章 蒯氏兄弟玩弄手段（二）
此话着实有些拍武将们马屁的嫌疑了，但是一众武将确实心中感激不已。当日纪灵一战，五万大军被火稍稍烧死，固然是纪灵的耻辱，但是他们这些将士同样耻辱袭身，须知纪灵乃是军中第一大将，第一大将尚且败了，他们岂不更加不济？或许之前，一种将士还对曹操等人有些忌惮，但是这个时候，心中却是充满了豪气！
“主公，纪灵请战！”“主公庞燕请战”“……”
军中一种将士同时将蒯良因为知己，大声的向主公请战，一个个脸上战意昂扬，甚是威猛。
袁绍何曾在众将士脸上看出这般豪气？心中自是大喜。虽然之前那一战，李峰不损一兵一卒将他五万人马烧毁令他心中大怒，对于一众将士更是暗骂不已，但此时却着实兴奋：“准了！”袁术大叫一声，阴鹜的脸上出现发自内心的笑容。
“主公。”蒯良再次叫了起来：“战固然要战，但是仅仅拖住曹操人马是不够的，尽快拿下荆州才是正事！”
袁术心中正喜，看了蒯良模样，顿时知道蒯良有了计策，当即大声叫了出来：“子柔（蒯良的字）有何妙计，快快说来！”
蒯良微微一笑：“主公现今十万人马，那刘表虽然也号称十万人马，但是有兵无将，似一盘散沙。现今我军要做的便是与之一战，之前刘表人马不断后撤，不与我军交锋，但现今我军已经将他逼迫到零陵郡和武陵郡中，仅仅两郡之地，刘表已然退无可退。吾密函于吾弟，令之在刘表耳旁吹吹风，两军一旦交手，凭借纪灵将军等人的武力，必然将之大败，继而荆州轻易可以拿下。”
“好”袁术喝了一声：“既然如此，子柔你且快些与异度联系，大军拖不得！”袁术道。
蒯良点头，心头思忖，这袁术也并非全然的草包。知道拖不得。不过只要两军交战便即足够了。主公汇合十八万人马，马超，赵云，典韦三大猛将齐聚，啧啧刘表，袁术哪里有活路？纪灵又算的了什么？
袁胤听的蒯良建议，尤其是刚才自己失言得罪诸多将士，心中本来惴惴，但见众将士个个气势昂扬，却也暗暗兴奋，心中寻思，依照蒯良计策，大军未必不能平安度过现今局面。
蒯越得到蒯良的密函，当即去寻主公刘表。
这些时日，刘表军马不断后退，众将士虽然有战意，但主公之命不可违，只得退后，如此一段时日之后，众将士士气愈发低迷，各个无精打采。
刘表钟爱于儿子刘琮，荆州人士无不知晓。刘表不喜欢长子，乃是因为认为刘琦空有一腔热血却并无对应之才学，似那赵括夸夸其谈之徒。他却不知，刘琦之所以会给他留下这个映像乃是蔡夫人，蔡瑁等人吹的耳边风所致，偏偏此次刘琦出战，被蒯良暗中算计，结果导致兵马大败，顿时在刘表心中坐实了大儿子夸夸其谈的名头。
饶是如此，所谓虎毒不食子，毕竟是自己的亲身骨肉，儿子死了，刘表顿时病倒了，一应事宜交予蔡瑁，蒯越处理。
蒯良战败，因为暗中于袁术相通，是以在刘表等人面前诈称蒯良死亡。
蔡瑁和蒯越同时掌权，但蔡瑁身为刘表亲戚，而且其外甥刘琮将来必然成为少主，是以许多将士更加亲近于蔡瑁，兼且蔡瑁此人十分圆滑，会打算，虽然有些小人嫌疑，但是一众将士在表面上却和他关系十分和睦。于此同时，蔡瑁利用蒯良办事不利，导致大公子身死来打击蒯越。
蒯越此时并非真心侍奉刘表，自然乐意看到蔡瑁胡乱行事，蔡瑁现今这般行为，反而顺了他的心意，他装做出一副愤怒的模样，而后自称养病于家中。如此一来，蔡瑁反而放松了对蒯越的警惕。
且说这天，蒯越得到哥哥的密函，从密函中知道袁术已经等不及了，想要发难了，他知道时机已到，当即取寻刘表。
这段时日，刘表受长子身死打击，卧病在床，每日里由夫人王氏，刘氏伺候。却说其正室蔡夫人呢？现今虽然是蔡瑁掌权，但实际上一切事宜都交由蔡夫人处理，是以陪伴刘表的时候并不多，而且在刘表耳旁言道，让蔡瑁教导刘琮，刘表寻思长子正是因为夸夸其谈松了性命，当即应允。每日里也仅仅是在黄昏时候才能够见上夫人，孩子一面。
蒯越知道这蔡夫人着实精明，亦知道这么个情况，当即挑了个上午十分，蔡夫人不在的时候求见刘表。
对于蒯氏兄弟，刘表十分信任。当日张允战败逃回之后，刘表大怒，意欲重责，但多亏蔡夫人，蔡瑁等人劝住，这才免去严惩，但刘表却不再信任此人，不再令之领军。但当蒯氏兄弟讨回来的时候，许多人以为刘表会对他们兄弟二人重责时，刘表却没有过多责难。这却是一些逃兵将当时情况说了出来，张允此人有些刚愎自用，再者两人着实是个人才，刘表寻思，善待此二人，此二人必然将他对他们的恩德牢记，日后辅佐儿子的时候必然尽心尽力。
以至于蔡瑁等人怀疑快是两兄弟安然无恙逃回荆州可能有诈，却也被刘表压了下去。之后蒯良战死，让刘表对蒯越的信任又增添了几分。
蒯越见了刘表，数日不见，刘表已然老了许多。刘表见了蒯越，强行撑着要做起来，蒯越心头不免感激不已，却也着实愧疚。
刘表好不容易坐了起来，待急促的呼吸平缓下来，缓缓问道：“异度所为何事？”
蒯越微微叹息，刘表对他们兄弟二人着实不薄，可惜只能算的是仁义之主，却算不得明主。他深吸了一口气，将心中对刘表的歉疚压下，轻声道：“主公，异度有一计可以破袁术！”
刘表微微眯着的眼皮顿时睁开，眼中一道精光闪过。蒯越心中微微一惊，毕竟是一地之雄，纵然是老迈了也小觑不得。他愈发谨慎起来，不敢让刘表看出丝毫破绽。
“主公，现今我们已经退出江夏郡，长沙郡，桂阳郡，连退三郡，进入到零陵郡，武陵郡，依照我军当前形势，恐怕袁术会认为我军将继续退！武陵郡地盘极大，其必然会认为我军将退守到武陵郡，不断拖延时间，使得曹操军马南下，令之主动退却！”
549章 蒯氏兄弟玩弄手段（二）（完）
第550章 蒯氏兄弟玩弄手段（三）
刘表微微点头，并不说话。
当日他在养病的时候便定下计策。大军不断退守，一者乃是因为军中无胜任大将之人，二者，乃是以退为进。
袁术人马占据淮南，乃是扬州地带。扬州一地势力复杂，首先这里黄巾流寇纵横，袁术无法将整个扬州一统，便是受制于这些黄巾流寇，虽然是扬州一带最大势力，但是想要将扬州一统却还有些功夫在做。其次，则是扬州本地军阀势力。以三方面为代表，刘繇，严白虎，王朗。这三人各自占据一地，兵马王朗最多，号称十万人马。另外两方也都有五六万人马。
这些势力都是袁术的隐患，但同时彼此忌惮，是以谁也不曾将扬州一统，偏偏在三方争执的时候，淮南被袁术占据，三方势力同时失去了扩充地盘的最佳时机，对于袁术自然极度怀恨。
袁术离开离开扬州攻打荆州，这三方势力必然不肯消停。更何况徐州曹操安能放过这样一个好绝佳的进攻扬州的机会？修书一封，曹操必然南下。在这种情况下，刘表若是进攻，则正好遂了袁术的念头，速战速决，而后返回淮南，如此一来，袁术得到便宜，曹操大军南下只怕中途夭折，唯一吃亏的只有他刘表。
刘表虽然老了，病了，但是心却明了的很，当下并不说话，听着蒯越继续说话。
蒯越并没有察觉到老刘表的心理活动：“主公，大军皆以为我军回继续退守，而后等待曹操援救，我军反其道行之，打对方一个出其不意，这是我军取胜的有利条件之一。”
“其次，袁术之前进攻我荆州，皆是大军压境，继而蚕食。但是现今曹操，还有刘繇等势力已经开始行动，则袁术必然考虑退守的问题，如此一来，其派兵不断蚕食我荆州领域的军马必然人数不多，我军可集中全力攻打，此战胜算极大。”
“第三！实际上，我军已经退无可退！北面的刘峰。刘峰十八万人马着实令人生畏。我军若是一直后退，刘峰焉能不趁机占取便宜，现今刘峰拿下了南郡，南郡和武陵郡相邻，一旦他南下，我军危矣！是以武陵郡不可守，我军真正需要守的地方是零陵郡，武陵郡必然要作为一道屏障拦截住刘峰。”
听完蒯越的话，刘表微微眯着的眼睛缓缓合了起来。在听到蒯越说大军需要主动出击的时候他顿时怀疑起来。当日蒯氏兄弟二人同时全身而返，别人怀疑，他怎能不怀疑？只是跟随在他们身旁的将士并无破绽，而且他着实看重这两个人。他不是那曹操，有杀错，没放过，他宁愿赌一把，若是赢了，则得到两个人才，若是输了，他已然在蒯氏兄弟身侧安排了监视人员，监视两人一举一动。
至于蔡夫人和蔡瑁所为，他身为一地之主如何不知晓？上位者最擅长的本领不是其狠，而是忍一字！上位者的眼光远非一般人可比，忍，更好的实现他们的报复。或许忍上一两年，或许忍上一二十年。那两人所为无伤大雅，现今他仅仅剩下刘琮这么一个儿子，那两人所为也不过是为了刘琮好，是以他并不理会，甚至装成根本不知情，一个风烛残年般的老头子模样。
可惜他不知，这一切已然被跟随在两人身侧的影军发觉，也因此，蒯良诈死，蒯越称病，尽可能的减少出现于公众的时间，让自己独守，更容易隐藏未知的破绽。
刘表早已经算计好了一切，真以为他此人老迈昏庸那就太小觑了他。计策已然定好，若是有人想要劝他出战，此人必然是对方的奸细。初时他心中有些难怪，难道他判断错了，但听了蒯越的分析，他自己也犹豫起来。
这里面最大的变数便是刘峰，之前刘峰虽然十万人马，但毕竟在南阳郡，需要面对袁术的十万人马。但是突然从益州退出七万人马，而且是大将马超统领，十八万人马，完全可以分兵数路，如蒯越所说，武陵郡不可守，只能作为一道屏障，那么大军现在的处境就是不能再退了！战，似乎成了必然。
他吐出一口浊气，伸手朝着床榻前的茶杯摸去。蒯越连忙将茶水斟的半满，递了过去。刚才蒯越进来，刘表已然令服侍的两位侧夫人退下。
饮了一口茶水，刘表微微放松了些：“那么你认为我们该如何战？”
听到刘表此话，蒯越心中一喜，知道刘表被自己说服了。他连忙道：“集中所有人马全力一战。此一战，必然要打出我军的威风，令袁术短时间内不敢轻易南下，同时由于他这边受挫，曹操等人必然加速进军，则袁术必然退走，于此同时，刘峰军马必然趁机捡拾便宜，大军追击袁术。如此一来，战场必然东迁。我荆州或许可以保全。”
见刘表依旧眯着眼睛，似乎没有听懂的模样，蒯越详细解释起来：“主公，荆州固然地势重要大，但是对刘峰而言，曹操才是其大敌！一旦刘峰追击袁术进入扬州，其必然和徐州南下的曹操对峙，更何况刘峰现今得到传国玉玺，足以和挟天子以令诸侯的曹操分庭抗礼。两人之大战一触即发，而一旦打开则非短时间可以停下来的。我军则可以趁此时间逐渐发展，或许数年之后，我军已然有了自保之力。”
刘表“唔”了一声，茶水已然喝完，蒯越连忙将杯子接过，看着刘表，等待刘表的答复。
刘表仔细思虑起来，良久暗暗一声叹！刘峰十八万人马，十八万人马，一力降十会！这一力将他的算计全盘破坏！“何人为将？”良久，他缓缓问道。
蒯越脸上忍不住露出一丝喜色：“张允！”
刘表微怔，为何会是张允？当日张允若是听从于你兄弟二人如何会落的今日之败？
蒯越却是低声道：“知耻而后勇。而且现今我军只怕无人可为帅！”
刘表脸色微变，随即又是一叹，心中知晓，若是我军有可为帅者，何至于让刘琦领军？天亡吾，天亡吾！
550章 蒯氏兄弟玩弄手段（三）（完）
第551章 进军
蔡瑁，蔡夫人得知刘表欲全军一战，当即吃了一惊！两人并不是不赞成一战，事实上，两人在看到属于刘表的领地越来越少，统治力越来越下降的时候，他们比谁都急，刘表年纪已经大了，现今又重病，恐怕没有多少时辰了，但是儿子刘琮年纪还小，现今威望又不足，荆州形势又这般危急，若是刘表去了无人顶大梁，让他们孤儿寡母如何承担？
是以，战，他们期望，期望将荆州领土收回，将袁术击溃。但是之前刘琦大败，兵败被杀，他们心中又担心，若是