信使将李平的原话带给蔡瑁。
蔡瑁大松一口气,立即以出战不利的罪名砍杀了几名偏将,又传令城中的心腹,让他们找准时机铲除忠于刘表的将军。
李平说话算数,半个月的时间,曹军不曾出营门,一直窝在营中操练。
这日,去往幽州送信的军士拿着丞相亲笔手信赶了回来。
信中,曹操同意了蔡瑁所有条件,但却给李平送来一句话:“蔡瑁小人,不足信任,荆州是朝廷的荆州,非刘表家的荆州。”
有了这句话,李平当下便明白了曹操的意思。
数日后,征南将军曹丕率领三万大军,从宛城直下襄阳。
一时间,曹军陈兵襄阳城外的兵力达七万之众,与襄阳守军兵力不分伯仲。
襄阳城中风声鹤鸣,草木皆惊,四大门阀世家举旗不定,投降与主战两派势同水火,各不相让。
上将军蔡瑁掌握兵权,明面上与城下的曹军相抗,实际上,蔡瑁得到李平传过去的消息,立即让自己的心腹将领接手襄阳城防,暗中准备将襄阳城献给曹军。
一日深夜,冷风呼啸,狂风怒吼。
襄阳城西门吱呀呀着从内打开。
城外不远处,李平与曹丕率领两万大军静等城中消息,忽然间,城头上亮起火把。
这是蔡瑁发出的信号。
李平立即令张颌率军进入襄阳城。
曹军在黑夜中踏着嗵嗵嗵的步伐进入城中。
有蔡瑁为内应,曹军不费一兵一卒占了襄阳城。
城中四万荆州军全部投降,曹军接手了荆州兵房营地,在城中各个街道口设立关卡。
清晨,曹丕率领五万大军浩浩荡荡开进襄阳城。
李平率领张颌、于禁等将在州牧府外恭迎曹丕。
曹丕翻身下马,来到李平身前笑问道:“军师,我军可有伤亡?”
李平回道:“有蔡瑁为内应,我军没有一人伤亡。”
曹丕高兴道:“蔡瑁不愧是沙场宿将,等襄阳城的事情安定下来,丕一定向丞相给他请功。”
李平侧过身子,道:“公子,刘表被我军控制,现住在后院,您要去看看吗?”
“刘表是汉室宗亲,在荆州威望甚高,若是能说动他投降朝廷,荆州九郡便能不战而降。”
曹丕兴高采烈的走在前面笑道:“诸位都随本将进去看望一下刘表!”
此时,蔡瑁大步从州牧府走出来,对着曹丕作揖行礼,道:“末将恭迎曹将军来迟,还请曹将军恕罪。”
曹丕脸上一片笑容,回礼道:“蔡将军是朝廷的功臣,朝廷是不会忘了蔡将军的功劳,再过一段时间,朝廷赏赐蔡将军的圣旨就会达到襄阳,本将先在这里恭喜蔡将军了。”
蔡瑁喜道:“末将谢丞相提拔。”
曹丕点点头,笑道:“蔡将军,本将欲拜访刘州牧,可否带路?”
蔡瑁忙侧过身子:“公子请,末将这就带你过去。”说完头前领路而行。
李平看到蔡瑁这副怂样,终于明白曹操为什么说蔡瑁是个小人,不足信任。
按理来说,蔡瑁是刘表的小舅子,应该帮助刘表稳守荆州,可他却趁着刘表病重不能下榻,将刘表数十年基业拱手送给曹军,换取自己的荣华富贵,这样的人,已经不能用小人来形容。
曹丕领着一众将领进入州牧府大厅,来到刘表歇息的榻上。
第三十一章征讨长沙()
刘表今年六十多岁,满头白发,脸色苍白,看着当先走进来的蔡瑁大骂道:“畜生,我信任你,将荆州托付于你,你却引狼入室,害我百年基业毁于一旦。。。。。。!”
蔡瑁尴尬的说不出话,后退一步,默不作声。
曹丕上前行礼道:“征南将军曹丕,拜见刘州牧。”
“咳咳。。。!”
刘表病情严重,指着曹丕怒骂道:“竖子,枉我刘表一世英明,百年基业竟沦落到你手中。”
曹丕谦恭的笑道:“|刘大人是朝廷忠臣,为朝廷镇守荆楚数十年,兢兢业业,使得荆州百姓安居乐业,此等功劳,曹丕一定会上奏天子,为刘州牧请功。”
刘表强撑着一口气,冷笑道:“曹贼欺凌天子,借天子之名征讨四方,我刘表就是再不堪,也不会与尔等逆贼同朝称臣。”
曹丕脸色一会儿白,一会儿青,沉默片刻,拱手道:“刘州牧好生歇息,曹丕告退。”
曹丕领着众将出来,立即下令,命张颌、于禁率兵防守襄阳城四门,命蔡瑁将城中的四万降兵调出城外。
蔡瑁早有预料,襄阳城是重中之重,曹军绝不会让荆州兵马待在城中,因此,也就没什么不满,立即下去调兵出城。
曹丕在蔡瑁离开之后,一脸的阴沉,打发走众将,唯独留下李平,边走边问道:“军师,刘表在荆州德高望重,丕本想劝降他,可看样子他是不会投降的,该怎么处置他?还请军师想个计策?”
李平苦笑一声,道:“公子应该召集荆州文武百官,宣布刘表病重难理政事,敕封刘表的二公子刘琮为荆州牧,另封蔡瑁为荆州别驾,这样一来,刘表的荆州牧变的有名无实,公子再代朝廷下一道旨意,赏刘表一些钱财,送他到许昌,敕封刘表为宗正。”
曹丕思虑半晌,问道:“丞相会答应吗?”
李平自信的笑道:“公子刚才都说了,刘表德高望重,又是汉室宗亲,朝廷敕封他为宗正,相信这也是丞相乐意见到的。”
曹丕沉默了一会儿,道:“就按军师说的办,只是荆州八万降兵该怎么处置?”
李平笑道:“在下明天去找蔡瑁,以朝廷的名义从他部下抽调三万精兵,再过一段时间,公子以南征为名,再从他部下抽调两万精兵,这样一来,蔡瑁只剩下三万兵马,公子随便找个什么理由,把他打发到襄阳城外三百里的洞庭湖,让他将这三万兵马训练成水师,以备日后攻取江东。“
曹丕闻言笑道:“军师这招釜底抽薪确实厉害,既可以剪除降兵的威胁,也将蔡瑁这个小人赶出襄阳。”
李平笑了笑,突然,他想到一事,忙道:“公子,前段时间在下追击刘备的时候,无意中俘虏了他的两位夫人,此事该当如何?”
曹丕微微一笑,道:“刘备徐州兵败,他的夫人以前被我军俘虏,丞相念刘备是个人才,不忍将他的夫人赏给属下,后来关羽挂印离去,带走了刘备的两位夫人,现在,军师再次将她们俘虏,看来她们与我军渊源甚大,倒不如将她们留下侍奉军师。”
李平苦笑道:“她们都是刘备的夫人,若是留下伺候在下,传出去多有不便,不如。。。。。。!”
曹丕打断李平的话:“军师才冠天下,又未婚娶,丕不忍心看到军师生活苦闷,派她们去侍奉军师,也是她们的福分,至于闲言碎语,军师大可不必放在心上。”
李平看着曹丕自信的神色,心想这事不能再拒绝了,遂道:“多谢公子。”
曹丕脸上涌出一抹笑容,带着李平前往州牧府大厅,清点荆州赋税钱粮。
数日内,曹丕先后罢免了州牧府的别驾、治中,任蔡瑁为荆州别驾,蒯越为治中,后以各种命令,先后从蔡瑁手中调走五万大军,使得蔡瑁哑巴吃黄连,有苦说不出。
十一月中,曹丕以天子名义,敕封刘表为宗正,即日入朝,封刘表二儿子刘琮为荆州刺史,提领荆襄九郡。
按大汉律法,外臣赴京上任,必须要带家眷,刘表是宗亲,更要带足家眷奴仆。
然而,曹丕以刘琮年幼为名,强行扣下刘表后妻蔡氏、长子刘琦,只派了一千军士护送刘表入朝上任。
刘表顾及两个儿子的安危,忍着屈辱,抱病入朝,临行前,送行的人寥寥无几,只有李平带着几名曹军将领前去送行。
刘表离开荆州以后,曹丕在李平的辅佐下,渐渐控制住荆州局面,掌握了荆州的财政大权。
荆州九郡,曹军只掌握了襄阳、宛城等地,另有五个半郡未上表投降。
曹丕与李平商议一番,派别驾蔡瑁带着厚礼前往江夏,说服江夏太守黄祖领兵来降。
黄祖出自荆州四大世家之一的黄家,现今刘表离开荆州,蔡、黄、向、蒯四大世家中,蔡家和蒯家投靠曹军,就剩下黄家和向家。
黄祖在蔡瑁一番花言巧语下,愿意举江夏一郡投靠曹军,前提是投降之后,他仍是江夏太守。
曹丕与李平再次商议,决定答应黄祖的条件,只是黄祖投降之后,江夏的钱粮得按朝廷规定上交州牧府。
对此,黄祖也没什么异议,痛苦的答应下来。
荆州诸郡中兵力最强盛的黄祖投降曹军,其他一些小郡的太守不敢招惹曹军这只大老虎,纷纷上表乞降。
曹丕新得荆州,不敢大刀阔斧的改革,仍以诸郡太守为一郡最高官员,只是诸郡的兵马得上交到朝廷手中,由朝廷统一调度。
太守们也都不是傻子,乱世之中,有兵就是一方诸侯,手中没了兵马,谁肯信服?
于是,长沙太守韩玄领头抵制曹丕的政令,其他一些郡县纷纷响应,气的曹丕一点儿办法也没有。
李平在襄阳待了一段时间,正好想活动筋骨,便向曹丕请命,愿率三万大军征讨长沙郡。
曹丕准李平所请,拨精兵三万,大将张颌、李典为副将,带足粮草,由襄阳出发,直逼长沙郡。
第三十二章兵进桂阳()
出征之前,李平从蔡瑁手中要来一名年轻将领,此人二十岁上下,姓文名聘字仲业,其人身强体壮,面如黑灰,手持一口大刀,勇猛无比。
李平赏识文聘,升他为校尉,领军三千,为大军开路。
他亲自率领中军两万兵马,紧跟在后,李典为人谨慎,李平便把他安排到后营,负责粮草辎重等一些琐碎事情。
大军行至三日,来到长沙郡地界。
李平派哨骑打探长沙兵力及主将,得出的结果让他苦笑不得。
长沙太守韩玄拥兵两万,麾下有黄忠、魏延等猛将,他听闻曹军来讨伐,吓的忙向武陵太守金旋、桂阳太守赵范求援。
长沙、武陵、桂阳、零陵四郡,属荆州北面四郡,地小民贫,韩玄本想借着抵制曹丕的政令,来实现他坐拥长沙的美梦,没想到曹军竟然舍弃江东大敌,率先来讨伐他。
李平向武陵等郡派出信使,告诫他们好生待在各自辖地,敢有私自出兵援救长沙者,形同谋逆,朝廷绝无姑息。
吓唬了这些太守一番,李平率精兵陈于长沙城下。
长沙郡地处偏僻,很少有战事殃及到此,城墙高大坚固,易守难攻,兼城中兵马精锐,强攻肯定不行。
李平思虑一番,派军士向城中射进劝降信,并派人给长沙太守韩玄喊话,命他三日内出城投降,献上太守印绶,否则,期限一过,大军攻进城中,鸡犬不留。
李平的这番狠话,确实吓倒了一些胆小之辈。
长沙城中流言满天飞,百姓们纷纷传言,曹军攻进城之后要杀光所有人,一个都不留。
一时间,百姓拖家带口,纷纷涌至城门前,要出城避难。
韩玄知道民心不可违,但他不能打开城门放百姓出去,只要城门一开,曹军就会趁着混乱涌入城中,到时他的脑袋可就不保了。
韩玄召集属下谋士将领商议战事,谋士们纷纷建议投降曹军,保全长沙全城百姓。
将领们大发豪言,要与曹军拼死一战,绝不投降。
韩玄听信谋士的建议,愿意投降,遂派心腹出城前往曹营献上降表,只要李平答应入城后放他全家老小一条生路,他便愿意献上长沙郡和太守印绶。
李平答应了韩玄的请求,让信使转告韩玄,明日午时,他率曹军进城,让韩玄领着长沙文武在城外迎接他。
信使不敢怠慢,出了曹营,回到长沙,立即将李平的话禀报给韩玄。
韩玄听到李平答应他的条件,长叹一口气,吩咐手下人取出长沙郡的钱粮赋税名册,连同太守印绶,一起摆在太守府大厅的案几上。
二日午时。
李平率领三万曹军,列阵长沙城下。
韩玄率领长沙文武官员,出城迎接,献上太守印绶。
李平当即下令削去韩玄官职,贬为庶民,率领三万大军,浩浩荡荡开赴进城。
入城以后。
长沙文武官员在太守府大摆宴席,为李平等曹军将领接风洗尘。
李平没有推辞,坐上了太守府大厅的主位。
酒过三巡之后,李平笑着介绍了麾下众将。
原太守府的一名谋士当即站起身,为李平介绍长沙的文武官员。
在介绍到一名五十多岁的老将时,李平站起身笑道:“这位一定是汉升将军。”
黄忠站起身拱手道:“末将黄忠,拜见军师。”
李平眼中尽是满意神色,笑着请黄忠坐下,指着黄忠身后一名红脸汉子,笑道:“这位想必就是魏延将军!”
魏延听到李平竟然喊出了他的名字,站起身激动的行礼道:“末将魏延,拜见军师。”
李平摆摆手,让魏延坐下来,左下首的谋士继续介绍其他文武。
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酒过三巡,菜过五味。
李平站起身向众文武宣布李典为长沙新任太守。
原韩玄部下文武均默不作声,无一人站出来反对。
李平当即下令,长沙两万郡兵,全部编入朝廷大军,黄忠和魏延分别为统军校尉。
宴席散后,李平派人传来李典,向李典吩咐了一些要事,并留下八千大军,归李典统领。
安排好长沙军政要事,李平在长沙郡点将台誓师出征,北进攻取桂阳郡。
李平仍以文聘为先锋,张颌、黄忠为中军,魏延为后军,尽发四万大军,北上桂阳。
桂阳太守赵范性格多疑,为人奸诈,拥兵三万,号称五万大军,视桂阳郡为他的属地,刘表提领荆州时,赵范对刘表阳奉阴违,但却不敢背叛刘表。
现在刘表入朝任宗正,赵范便自认为山高皇帝远,关起桂阳大门,做起了土皇帝的美梦。
李平大军未至桂阳境内,赵范便派出使者前来议和。
对待这种阴险小人,李平没什么好脸色,将使者轰回桂阳,继续率领大军往前行。
大军抵达桂阳城下,赵范再次派来使者议和。
议和的条件是曹军退兵,他继续领桂阳太守,并遵从朝廷政令,上交赋税兵马。
李平思虑再三,决定给赵范一点儿颜色看看,让他出城乞降。
传令下去,四万大军分成四营,每营八千兵马,在桂阳四座城门下安营扎寨,由张颌、黄忠、魏延、文聘四将统军,李平亲率一万大军在东南方向十里外扎营,与四营守军遥相呼应。
赵范见曹军在城外安营扎寨,急的像是热锅上的蚂蚁,经属下谋士建议,赵范决定先发制人,遂令桂阳上将领军一万,夜袭曹军西营,他自己亲领大军,直奔李平的中军大营。
入夜,曹军西营响起了厮杀声,其余三营曹军立即支援西营,厮杀声震耳欲聋,隔着数十里地,也能清晰听到。
李平得知桂阳军大张旗鼓的袭击西营,冷冷一笑,吩咐下去,两千兵马伪装成五千大军,趁着夜色的掩护,火速驰援西营,其余八千兵马,全部埋伏在大营内。
赵范得探子密报,李平调五千兵马驰援西营,自认为机会来了,立即率一万精兵杀向李平的中军大营。
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