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曹玮不但威慑西北党项，甚至西南吐蕃人提及这个名字，都是脸上变色。只因为当年三都谷一战，曹玮用数千轻骑，就破了吐蕃重臣李立遵的数万铁骑，让吐蕃再不敢轻犯宋境。
边陲有曹玮，平静若水！这样的一个人，本值得郭遵、叶知秋钦佩、仰慕。就是这样的一个人，让元昊虽有立国之志，亦不敢正撄其锋。就是这样天下无双的人，评价元昊的时候却说，“此子真英物也。”英雄本识英雄，英雄更重英雄。
美女迟暮，英雄末路。
曹玮的末路就是死，人谁不死？任何人都逃不过生老病死，哪怕是千古名将。曹玮死了，可元昊还活着，且元昊正当壮年。
这些年来，元昊趁宋廷刘太后当政之际，带党项铁骑战回鹘，击高昌，对抗吐蕃。先取甘州，后破西凉，占据河西走廊，让党项疆土，东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠。雄才伟略，可见端倪。元昊大志已现锋锐，宋廷谁能挡其锋芒？
郭遵就是因此叹息，远望西北苍穹，似已见到烽烟剑戟之气。他皱着眉，神色愁苦，突然想到一事，失声道：“知秋，你在追寻多闻天王的身份，突然提及到元昊。难道说……”他没有再说下去，但眼中已有了极深的忧意。
叶知秋长吸一口气，一字字道：“不错，我就是怀疑。多闻天王本是元昊手下——八部中人。”
郭遵一震，疑惑道：“怀疑？你并没有见到过多闻天王的真实面目，如何这般推测？”
叶知秋道：“我虽没有见过多闻天王的面目，可在飞龙坳的时候，见到过已死三人的面目，我早就把他们的图像画了出来。”
郭遵恍然道：“我明白了。你在西北，找到认识三人面目的人了，又由那三人的身份推测出多闻天王的来历？”
叶知秋点头，从怀中掏出张画像，摊了开来。画像上左三人，右三人，共有六个人像。叶知秋道：“左手三人，是飞龙坳死的三人。右手三人，是我在八部中找到的人物肖像。你看像不像？”
左右三人除了衣饰不像，面容极其类似。郭遵看了良久才道：“如果这些人真的是八部中人，那当初他们在飞龙坳的所为，就很值得琢磨了。”
叶知秋心事重重，“因此我要将这一切禀告给太后。”
郭遵迟疑道：“只凭这些画像，恐怕终究会不了了之了。”
叶知秋长叹一声道：“你说的不错。”他当然明白郭遵的意思，眼下太后想着登基一事，自然对边陲安危不放在心上。就算飞龙坳一事真的是元昊主使，两府、三衙的重臣，又怎么会为这件事对西北大动兵戈呢？他本如剑锋般的眼眸黯淡下来，喝起了闷酒。
郭遵缓缓道：“但你今日找我，肯定不是让我出手擒凶，你还有别的目的，对不对？”
叶知秋霍然昂头，目光如炬道：“不错。我来找你，是和狄青有关。我想了很久，突然觉得，弥勒佛像中藏的那物，不见得一定被多闻天王拿走。因为当初……狄青也在大相国寺中。”见郭遵神色不变，叶知秋道：“你一点也不吃惊，是不是因为早就知道些什么？”
郭遵沉吟道：“你素来言不轻发，想必不会仅凭狄青当初在大相国寺，就推断狄青拿了那物了？”
叶知秋道：“当然！因为我经过这段时间的查询，已了解拥有那物的人，肯定会有特别之处。我看过马中立的伤势，知道马中立的踝骨，是被人捏断的！狄青本来没有那个本事！他能捏断马中立的踝骨，是件很奇怪的事情。你要不要我再说说曹府的事情？”
郭遵终于叹口气，喃喃道：“我就知道，这件事瞒得过很多人，让很多人奇怪，却唯独瞒不过你。”心中在想，夏随这些日子一直没有轻举妄动，当然也不解狄青为何能杀增长天王。但夏随多半不知道五龙的事情，岂止是他，这世上又有几人能明白五龙呢？
叶知秋目光锋锐，沉声道：“所以狄青拿了五龙？”他口气慎重，像是已起了冰冷的杀机。他本来就得到了太后的命令，杀了盗五龙的人。而狄青正是拿走五龙之人。
郭遵没有回答，也没有望着叶知秋，只是看着酒杯，半晌才道：“你不找狄青，却过来找我，当然不想抓狄青了。”他这么说，显然已承认了叶知秋所问。
叶知秋淡淡道，“你说呢？”
郭遵又道：“你叶家世代为京中名捕，一心为国。可叶知秋这人，做事灵动，只求心安，这是我最欣赏的地方。”
叶知秋笑了，笑容如春暖花开，“你别以为奉承我两句，我就会不追究下去。郭兄，太后想要五龙，元昊手下的人也想要五龙，我听说，不久前唃厮啰手下的高手不空也向太后要五龙。京中如果说有一人知道五龙的奥秘，那一定是你了。我很想听听，五龙到底有什么玄奥……”
郭遵摇头道：“我真的不知。”
叶知秋皱眉道：“你不知？你怎么会不知？”
郭遵望着叶知秋的双眸，问道：“知秋，你我相知多年，我或许有很多事情没有和你说，但可曾骗过你？”
叶知秋凝声道：“你从来没有骗过我，你不但没有骗过我，你还救过我的命。若不是你出手，八年前，我已死在巨盗历南天的手上了。我虽还没有抓住历南天，但我永远记得你的恩情。”
郭遵舒了口气道：“那我可否求你一件事？”
叶知秋目光如刀，“你求我放过狄青？那没有问题。但你总要把五龙交给我，不然我如何交差？”
郭遵摇头道：“我不但求你放过狄青，我还想求你莫要拿走他的五龙。把五龙留在他手上，好吗？”
叶知秋错愕不已，失声道：“你觉得我会答应吗？”
郭遵凝视叶知秋，一字字道：“我、求、你！”
狄青听赵祯求他做事时，诧异不已。赵祯是皇帝，竟然还求他一个小禁军？狄青有些惊怵，可也有些自豪。
阎文应脸色已变了，但他终于还是忍住没有说什么。
赵祯见狄青不语，失神道：“你不肯帮朕吗？”
狄青在那一刻，已下定了决心，“圣上吩咐的事情，我赴汤蹈火都会做到。”他知道赵祯好像不得势，也看出刘太后眼下一手遮天。但他还是要帮赵祯，因为他喜欢！
赵祯舒了口气，“你帮朕，那就好。对了，朕记得你帮我逃命的时候，你说要些酬劳？你有为难事了？先对朕说说，看看朕能不能帮你。”
狄青感动的鼻涕差点流出来，“圣上，那多不好意思。”
阎文应冷冷道：“你脸皮刀砍不破，也有不好意思的吗？”
狄青装作没有听见阎文应的讽刺，忙把杨念恩的事情说了一遍。
赵祯道：“阎文应，你立即派人去办此事。”
狄青喜道：“谢圣上。”这句谢，可真是诚心诚意，一想到以后有皇帝撑腰，狄青感觉不但春天来了，夏天看起来也要到了。不过他一时并没有想到，帮助皇上，就意味着和太后作对，冬天看起来也就不远了。
赵祯微笑道：“其实能帮你做点事情，我感觉也不错。”他这句话是有感而发，这些年来，就没有人求他。一直都是有人命令他，规劝他，只说让他不要做什么，却从来没有人想过让他做过什么。
阎文应为难道：“圣上，那找谁做这件事情呢？”
赵祯立即道：“找吕夷简不就好吗？上次调狄青入班直，不就是找得他吗？”
狄青听到“吕夷简”三字时，心中一震，他当然知道吕夷简是哪个，那是当朝宰相，亦是宋朝两府第一人！狄青从未想到过，他升职为散直，竟是经过吕夷简之手。
阎文应道：“上次调狄青当散直，吕夷简好像就有些为难……”
赵祯不耐烦道：“你就说是我吩咐的，别的事情，不用操心。”心中暗想，朝廷中，反对母后的人，如范仲淹、宋绶等人，一个个都被贬出京城。吕夷简对朕到底忠不忠，从这些小事就可以看出。上次找吕夷简做事，他故作为难，焉知不是以退为进之意？
阎文应勉强应了，狄青投桃报李，立即道：“圣上有何事吩咐呢？”
赵祯想了良久才道：“朕最近想提拔一些新人入班直，你看看有没有和你义气相合的人，把名字报上来，朕会酌情录用。”
“啊？”狄青瞋目结舌，一时间搞不懂是赵祯求他，还是他求赵祯。
赵祯不解道：“这事很难做吗？”
狄青忙道：“不难，不难。”心中微动，加了句，“圣上，我找的人，肯定对圣上忠心耿耿。”
赵祯缓缓点头道：“你做事，朕放心。好了，你可先出宫做事了。”想了半晌，从怀中掏出面金牌递给狄青道：“你拿着这令牌，以后你就是朕的贴身侍卫，随传随到，不必听殿前指挥使调度了。”
狄青当然满口答应，拿着令牌离去。等感觉赵祯望不见了，这才仔细看了眼令牌，见令牌正面雕龙，背面是山水。金龙下面刻着四个字，竟是“如朕亲临”！
狄青心道，这个皇帝猪圈也要钻，如朕亲临？那不是要和他一块钻猪圈？心中对这块令牌的权威很是怀疑，正行走间，一人过来道：“狄青，你到处乱走什么？”
那人正是狄青的顶头上司常昆！
狄青本有些发慌，但转念一想，亮出令牌道：“圣上派我出宫行事。”
常昆见到那令牌，眼中露出错愕之意，盯着那令牌许久才干笑道：“狄兄原来已成圣上的亲兵，可有事要小弟做吗？”
狄青不想令牌一出，狄青就变成了狄兄，上司变成了小弟，笑道：“暂时没有事情。常大人，以后在下宫中行走，还请多多关照。”
常昆忙道：“一定一定。狄兄若看得起小弟，叫我常昆就好，什么常大人，不是寒碜我吗？”
狄青心情舒畅，点头离去，心道，这种墙头草的名字，定不能对圣上说了。
常昆不知道因为拍马屁，失去了晋级的机会，见狄青离去，冷笑道：“一副小人得志的样子。只是不知道这家伙到底什么来头，怎么才当了半天的散直，就变成圣上的亲兵呢？”
一人在常昆身后问道：“谁变成了圣上的亲兵呢？”那声音暖暖。常昆回头望见来人，忙施礼道：“卑职拜见成国公。”
赵祯等狄青离去，又叹口气，坐在冰冷的石凳上望着修竹，不知想着什么。阎文应一直寸步不离，见状道：“圣上，这个狄青，不见得信得过呀。”
赵祯半晌才道：“他当初不知我身份，尚能舍命救我，我觉得他应该对我忠心。更何况……我还能信谁呢？”
阎文应垂下头来，目光闪烁。就在这时，远方有脚步声响起，一剑眉星目的男子走过来，见到赵祯，喜道：“圣上果然在此。方才臣听常昆说，狄青拿了圣上的手谕，还有些疑惑呢。”
那男子遇见赵祯极为高兴，赵祯见了那人，却是大为皱眉。那人正是赵祯在竹歌楼前曾见过的公子。赵祯当然认识这人，可心中并不想见他。这人叫做赵允升，是楚王赵元佐的儿子，眼下官至成国公。
当年太宗本要传位给楚王，可后来赵元佐发疯，太宗这才传位给赵祯的父亲真宗。如果赵元佐不发疯的话，如今的天子，很可能就是这个赵允升。赵祯倒不是对此忌讳，而是因为刘太后一直对赵允升很好，甚至比对他这个亲生儿子还要好。
赵允升似乎没有看出赵祯的不满，还热情道：“圣上，皇后找太后哭诉去了，说你不见了。臣心急如焚，赶快出来寻找，只怕圣上有事……”
“你很希望朕有事吧？”赵祯不咸不淡道。
赵允升额头都有些冒汗，赔笑道：“圣上说笑了。”
赵祯很有些瞧不起这个堂兄，一直觉得他除了拍马屁，也没有别的本事，不明白为何母后偏偏喜欢他。突然想起一事，说道：“前几日，阎文应出宫，说见你从竹歌楼出来，你应该知道，太后最不喜欢我们去那种烟花之地。”
赵允升脸色巨变，恶狠狠地看了眼阎文应。阎文应垂下头来，不敢多说。
赵祯淡淡道：“你去了就去了，看阎文应也没有用。正好我要去见见太后……”他举步要走，赵允升慌忙跪地道：“圣上，臣无心之过，还请圣上莫要对太后说及此事。”
赵祯见赵允升惶恐，心中微喜，故作为难道：“那不是欺骗太后吗？”
赵允升苦着脸道：“圣上只是不说而已……”
“你有什么资格让朕不说呢？”赵祯见赵允升满头是汗，突然语气变得柔和，“我不说也可以，但你以后，应该知道怎么做了？”
赵允升眨眨眼睛，抹汗道：“臣明白。”
狄青兴冲冲地出了宫，一路上竟通行无阻，那块令牌果真很有效用。他先奔骁武军的军营跑去，等到了军营，见李禹亨已扶着张玉起身，喜道：“张玉，好些了吗？”他更喜的是，这些日子李禹亨照顾张玉竭尽心力，而看起来，张玉对李禹亨的态度也好了些。
张玉体格壮硕，总算捡回条命，正要下床走动，看到狄青来了，说笑道：“大人回来了？”
狄青笑骂道：“你小子才好些，就记得臭我。猜猜，我今天碰到谁了？”
李禹亨迟疑道：“太后？”
张玉猜测道：“持国天王？”
狄青一个爆栗击过去，“你们就不能猜点好的？”三人嘻嘻哈哈，似乎又回到以往亲密无间的时候。
“我见到了皇上！”
张玉扁扁嘴道：“你是散直，皇上的亲随，见到圣上也值得欣喜吗？不过圣上长得啥样？说来听听。”禁军也有高下之分，张玉这些人从不入大内，就算见皇上也是隔着几里地，还不知道皇上的样子。
狄青道：“其实皇上这个人，也还不错呀……”
“啧啧……”张玉吧嗒着嘴，“入大内的人就是不一样，才当值一天，就对皇帝歌功颂德起来了。狄大人，你有升职的潜力呀。”他当然是在开玩笑，嘲弄狄青会溜须拍马。
李禹亨忙道：“张玉，也不能这么说，皇上本来就不错，难道让狄青骂他吗？”
张玉假装生气道：“当初我们几兄弟说什么有福同享有难同当，可惜呀，有人当了散直，就忘记了当初的诺言。嘿嘿，想我张玉不会阿谀奉承，自然得不到升迁。”
狄青故作惋惜道：“我倒是没忘。今天圣上请我帮忙，想要再提拔几个人，问我人选，我还准备把你们的名字报了上去。可惜呀……某些人不喜阿谀奉承，只想凭本事。这样吧，我把这人的名字划了去，也免得辱了他的一世英明。”
张玉忙道：“圣上实乃圣明之君，天下称颂，我张玉也是从心底……那个佩服的。狄青，你说得可是真的？”
狄青哈哈一笑，将今日宫中所遇大略说了遍，可略去了赵祯去竹歌楼一事。
张玉啧啧称奇，一时间不明所以，只能叹狄青时来运转。
李禹亨胆小道：“狄青，你是不是在宫中得罪了圣上，他准备诛你九族，所以让你把朋友的名字都报上去……”
狄青苦笑道：“要不我把你的名字划去，不报给朝廷了？”
李禹亨左思右想，终于道：“不用吧，咱们不是说过，有难同当嘛。”
狄青又是一笑，想要告诉杨羽裳这个喜讯，告辞离去。出了军营，狄青暗想，名单上就张玉、李禹亨两人，太过单薄，还有谁够义气需要提拔呢？郭大哥当然不用了，他本来就在殿前。只是狄青在想着心事，差点撞在一人身上，抬头望去，叫道：“郭大哥，怎么是你？”
郭遵竟然又出现在狄青的面前，见狄青望过来，郭遵笑笑，问道：“你怎么会和圣上那么熟悉呢？”
狄青笑道：“郭大哥，说来话长。但若简单说……”四下望了眼，压低了声音道：“圣上就是圣公子！”
郭遵恍然大悟，喃喃道：“原来如此。你得罪了太后，�