走出兔舍的时候就听堂屋里一声笑，“哎哟，你这会儿保准是个大胖儿子，这才几个月呀，就跟我六个月的时候差不多大。”
是董氏的声音，杜小鱼想了想，返回屋捧出一对黑兔子，董氏时常登门，小吃零嘴的没少带来，家中的兔子也养得很好，她一个人既要照顾一大家子，又要开源挣钱，确实挺辛苦，虽然对他们的这份殷勤劲儿明显了点，但只求一对黑兔子，能做到如此也算不易。
见到杜小鱼出来，董氏眼睛一亮，“这兔子的皮毛确实漂亮，远远看去都发亮呢！”
“三婶拿去养吧。”她往前递过来，“也不赚你什么钱，两百文吧。”
简直就是从天下掉下来的馅饼，县里小贩要卖五两银子一对呢，董氏忙忙要掏钱，忽地一顿，“这，这可是一对？”
杜小鱼如今很有经验，两个月大的兔子就能瞧出性别，当下点点头，“是。”
董氏心花怒放，一推身边的儿子秦泰，“看你小鱼妹妹多大方，我就说了，咱们整个村子就再也没有小鱼这样能干的姑娘。赵大妹子，你真真是有福啊！”
赵氏笑着谦虚两句，“养着玩儿的，你再夸她尾巴都翘上天了。”又夸董氏的儿子，“再说哪有你们家小泰厉害，都考上秀才了。”
“你们家小鱼若是男娃，考上举人都不难！”她虽这么说，脸上却露出得意之色，再次推了推秦泰，“怎么也不去跟你小鱼妹妹打声招呼？”
秦泰脸色可不好看，他才不屑来杜家呢，也不知道老娘发什么疯，非得带着他来！不过一对兔子，用得着小意讨好别人？他可是个秀才了，一个乡村丫头有什么话好讲？但被董氏一推再推，只得拧着眉硬邦邦道，“小鱼妹妹，好久不见。”
杜小鱼对他印象很差，扯了下嘴角，指了指屋外道，“我去外面给羊添些草。”他们家原先那只母羊已经怀上一个多月了，因为种了紫花苜蓿的缘故，又从别家买了四只小羊过来，每日要添不少草料。
见她居然连话都不回，目光里还有鄙夷之色，秦泰先是愣住，继而恼羞成怒，他自从考上秀才之后，还没见有人敢这样对他的！他今年才十四岁，这么年轻就成为秀才，可算是顶顶了不起的事，家中人宠着不说，就连外面的大叔大婶又有哪个不夸他？更有些姑娘，看到他都害羞的说不出话呢！
董氏看到自家儿子的表情，忙伸手拉住他，笑道，“小鱼真是忙啊，小泰，我跟你赵婶子说说话，你帮小鱼去喂羊吧，啊？”
秦泰微微哼了声，跨过门槛出去了。
这一幕情景赵氏都看在眼里，暗自摇头不止，以前只晓得董氏的儿子是个会念书的，想必品行也不错，今日一见，却是想错了。
董氏解释道，“这孩子面皮薄，出来话都不愿意讲了，在家不是这样的。”
赵氏只笑笑，反正也不关她的事。
秦泰走到院子里就看见草棚下几头羊在抢着吃草，到那儿的路中间横躺着一条大狗，他刚走上几步，那狗忽地站起来，全没有了睡态，看着极为吓人。
他有些害怕，但却不想就此退开，喝道，“死狗，给我滚开！”
小狼被他一吼，立时张大了嘴，尖牙露出来，在阳光下泛着寒光。
“小狼。”杜小鱼喊退它，淡淡道，“它不叫死狗，它也有名字的，跟你一样，下回别随便骂狗。”
“什么？你竟敢把它跟我比？”秦泰大怒，“臭丫头，不过教我娘养养兔子而已，别得寸进尺！”
杜小鱼嗤笑一声，“这话跟你娘去说，我要得寸进尺的话，她还老是往我们家跑干什么？你又来干什么？快走吧，别妨碍我做事。”
秦泰气得脸发红，又觉得无话可以反驳，转身飞快的走掉了。
董氏见自己儿子的背影在院门口消失，也不知道发生什么事，忙忙得跟赵氏告别一声，捧着那对黑兔子追了上去。
“儿啊，你怎么了？怎么就不能同你小鱼妹妹说说话？”
“跟她这种臭丫头有什么好说的？娘，你下回再也别叫我去！”
董氏陪笑道，“下回也没有时间了啊，你就要去县里书院念书了。”秦泰今年二月刚考中的秀才，没点上廪生，只是个增生，但成绩也算不错，可董氏心里揪得慌。
大儿子还未讨上媳妇，这二儿子不是廪生，那么去书院念书就得自个儿掏钱，还有书院的夫子也得打点，都是不小一笔钱。她现在靠着养兔子还能挣一点儿，自是要跟杜家打好关系的，就像今天这对黑兔子，等生下小兔子可不就是几两银子么。
只怨那四姑子不顾念哥哥，自个儿又开杂货铺又卖猪肉，媳妇也娶上了，可哪怕是手指缝里的钱财，都不肯露一点出来！
除了靠自己还能怎么样？董氏叹口气，“儿啊，举人可不是那么容易考的，咱们还是要为将来多考虑考虑，那杜家可是不错的人家……”
秦泰打断她，怒气冲冲道，“娘就笃定我考不上举人？”
“娘不是这个意思……”
秦泰再也不理她，头也不回地往前走了。
董氏慢吞吞跟在后头，这儿子什么都好，就是脾气太差，这一点完全没有随到自家相公，想到秦志熊，她又是无奈地摇摇头，脾气好又怎么样，懒得不成个人样！
腌兔子已经风干了，是时候拿下来熏制。
杜显还在捣鼓几个熟粪坑，现在二十几亩田都用熟粪施肥，一个大坑已经不够，又在旁边连挖了两个，初开始是有些臭的，不过粪水发酵过后味道就会淡很多。
杜小鱼喊他洗手，先在厨房准备起来。
农家的熏肉都是吊在土灶上空熏制的，这样比较方便，不过时间也长，毕竟不是一直在烧灶头的，所以他们家就在旁边挖了火坑出来，六只兔子吊在上方，上面再用个竹子编的盖头盖住，不让一会烧出来的烟飘散。
火坑里放上柴火点燃，但不能有明火，烧起来就得拿谷糠铺在上头，再放柏树叶，各种香料，不一会儿，浓浓的烟就冒出来了。
杜小鱼离得太近，眼泪止不住地往下流。
还是杜显有经验，早就拿了几条湿手巾捂着，一边递给她一条，催促道，“快出去，看把眼睛都熏红了，这里我来，别叫你娘进来啊。”
“那爹好好看着，千万不能让烟熄了。”杜小鱼说完就跑了出去。
赵氏见她冲出来，笑道，“可是熏着了？”
“是啊，烟好大。”杜小鱼咳嗽几声，拿手巾擦眼睛，“娘，这到底得熏几天？只说熏猪肉的话要十天左右，那兔子呢？”
“我记不太清你姥姥说的了，不过兔子没有肥肉，皮又剥掉了，又是专门在火坑里熏的，应是不用太久。”赵氏对烹饪还是有些研究的，到底做了这么些年的菜。
杜小鱼想了想道，“反正有六只呢，咱们隔几天就拿一只下来尝尝，哪个最好吃说明这熏的天数最恰当。”
十天之后，他们跟吴大娘家，庞家先后把六只熏兔子都品尝完了，最后一致同意熏了三天的兔子最好吃，而且必须要有柏树叶。
这柏树叶确实是个好东西，用它熏出来的兔子有种特殊的香味，而且颜色也好看，林美真说她吃过的熏肉没有一个比得上的，倒是让杜小鱼又有了一个灵感。
倘若熏兔好卖的话，她就要顺便做些熏猪肉一起卖，对了，熏猪头肉，她以前可喜欢吃猪头肉了，有肥有瘦有骨头，绝对是最佳选择！
可惜天气越来越暖，这时段是不可能做熏兔了，但不管怎样，卤兔肉还是每日做了叫人送过去。望月楼的伙计态度再不好，她也不想跟钱财过不去，为了一口气就不卖了，只当看不见，这契约可不是白签的，怎么也得赚回来。
眼看就要到月底，她又开始准备去齐东县的事宜。
马车是肯定要雇一辆的，牛车不晓得走多久呢，这一来一回怕得要二两银子，天气又热了，换洗的衣裳带上几件，晚上肯定还要住旅馆，路途也不晓得有没有饭馆子吃饭。
幸好家里有人是去过齐东县的，问过杜文渊便一清二楚了。
杜显见她兴奋的样子，说道，“要不要缓几天去？寒瓜就要收了，虽说钟老弟没啥不放心的，不过也不知道他去卖寒瓜的话……”
“我说我一个人去你又不肯，现在让钟大叔看你又不放心，想必娘你也放不下的。”
“胡说，你一个小姑娘怎么能出远门。”杜显立马反对，“你娘有你姐照看着我有什么放不下的，爹肯定要跟你一起去。”
杜文渊这时道，“我跟小鱼一起去吧，已经跟夫子请了假了。”
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正文 第136章 齐东县
第136章 齐东县
杜显听了脸色一变，“什么？这怎么行？你还要念书呢，明年又要去乡试，怎么能请那么多天假？夫子也不会高兴的。”
杜文渊笑了笑，“没有事的，我们书院本来就管得不紧，夫子只上半日课，再说，家里事情多，只有娘跟大姐不太好，爹还是留下来吧。”
杜显还是不太乐意，脸沉着又要发话。
倒是赵氏先开口了，“就让他去吧，一年到头的念书散散心也好，他们兄妹俩都不曾在一起游玩过，他爹你就别管了。”
听到自家娘子这么说，杜显立时愣住。
往年赵氏对杜文渊一向是很严格的，别说给书院请假六七天，就是半日都难，这会儿居然会同意，真让人想不通。
“娘子，你真同意？”
赵氏朝杜文渊瞥一眼，又低头抚着自己的肚子，“是啊，让他们去吧，难得的，你还是留在家，不止要卖寒瓜，小鱼种的草药还得你来照看不是？”
“那好吧。”杜显只得妥协，又叮嘱两句叫他们路上一定要小心。
晚饭后，杜小鱼回屋整理衣服，一边问着杜文渊，“真不要紧？虽说你们书院只上半天的课，可是对你们这些学子还是很看重的，你又没有要紧事，只请假陪我去齐东县，这借口可不太好，还是，你找了别的借口？”
杜文渊没有直接答，“我陪你还不好啊，问东问西的。”
“好当然好，不过……”她抬起头往他看去，“给夫子留个好印象总是好的。”
他像是微微笑了声，“那又怎么样，我明年便要走了，不管考不考得上，又有什么好的？还不如趁着有时间陪陪你们，若是可以，我都想请一年的假。”
她心里一阵难受，是啊，他明年就要走了。
有一阵的静寂，她慢慢露出笑来，“又不是再也见不到，我以后挣大钱了说不定就带着爹娘来京城定居呢！”
“我就一定会在京城吗？”他好笑。
亲生父亲都在京城，他又是极有可能考上进士的，不留在京城还能会在哪里？但她不想再说这件事了，说道，“你也去理两件衣服出来，明儿还要早起，早些睡吧。”
他看她一眼，想说什么又没说，站起来走了。
马车是在飞仙县雇的，是俩很简陋的青布马车，说好一两银子去到齐东县，至于回来的话，自是又在那边雇车。
杜显夫妇又说了一通叮嘱的话，杜黄花也来送他们，好像是什么大事一样，路上吃的干粮也备了好些，看到车夫不耐烦了这才放他们走。
此时正是初夏，沿路碧绿一片，偶有高低起伏的山头也是连绵绿色，杜小鱼来到这个时空从没有出过远门，说不尽的新奇，掀开车帘看个不停。
杜文渊兴致没有那么大，只含笑看着她。
半路都有茶铺，两人会下来要些茶水，就着自己带的干粮填肚子，赶车的也是惯来两处走的，晚上领着他们去相熟的客栈。
三天功夫一下子便过去了，终于来到她所期待已久的齐东县。
比起飞仙县，齐东真是大了两倍都不止，来往商客众多，衣着打扮，语言腔调各有特色，明显是来自于不同的城市。街上商铺更不用说，珠玉宝石，时鲜花果，粮米油盐，奇巧器皿，应有尽有，看得人眼花缭乱。
“也不知道那卖兔子的商队在哪里？”杜小鱼东张西望，兴奋的道，“我们先去万老爷的药铺问问。”
万炳光开得药铺叫怀仁堂，也有大夫坐馆，在齐东县的兴安桥那边，两人问着路一路找过去。
药铺的伙计早就得掌柜吩咐，晓得他们跟万老爷是认识的，便详细告知情况。
那卖兔子的商队要明日才到，与其他商队一样，一般白天都会在红瓦巷集市口跟其他商队或单独来进货的商人交换货物，县里感兴趣的百姓也会去买些各自喜好的小玩意儿，待三日便会离开。
杜小鱼听完道谢一番，打算去红瓦巷集市先看看情况，谁料天色已晚，那边竟已经散场了。
两人只好先去找客栈，准备第二日一早再去。
齐东县来往商人多，客栈生意兴隆，有条小巷从头到尾都开着客栈，数一数倒有七家，便挑了个看起来干净安全，价格也不贵的住下。
在楼下顺便用完晚饭正要出去闲逛会儿的时候，门口走进来一个人，也是要房间住的。
听着声音有点耳熟，杜小鱼回头一看，立时皱起了眉毛。
冤家路窄，那小贩子竟然也来这儿买兔子了，还要住同一家客栈！
她不晓得，这家客栈在齐东县本来就口碑好，回头客甚多，小贩子已经来过很多次，自然会选这一家。
“死丫头，居然是你！”小贩子跟她目光对个正着，那天被她一吓，真个是几天没睡好觉，就怕那些兔子染上什么病，结果好好的，根本就没事，他这才放下心来，打算再多买些养着，现在看到竞争对手在，哪会有什么好心情。
杜小鱼反唇相讥，“你这个黑心肠的，兔子死光了又来买？”
“我告诉你，你别想买到什么兔子，识相的，趁早给我回去！”小贩子也不甘示弱，“那些商队可是跟我相熟的，绝不会卖给你一个小丫头！”
“咱们走着瞧。”杜小鱼再不理他。
两人出得门口，她脸色微微沉下来，小贩子说得倒是没错，他经常来此购买兔子，跟商队确实有交情，若是价格出得相当，那些商队应会卖给他的。
可要是提高价钱，自己又吃亏，反倒让商队渔翁得利。
杜文渊看出她的忧虑，说道，“如今养兔子的人多，没有他，也会有别的竞争对手，要想争得那些兔子，得有其他优势才行。”
“你说的没错，可是咱们能有什么优势呢？”一无人脉，二无钱财，若说有些长远见识，可别人未必能信。
“那些商队都是走海运的，所交易的货物俱是他国特产，我问你，对于走海的商队来说，什么最为重要？”
说到这个，杜小鱼立时想起郑和下西洋的事，可他们朝也不知道有没有发生，不管怎样，一个商队若想靠航海挣钱，不过是安全二字，若是回不来就算有再多的货物又能如何？而要得到更多的资源，还必须去得更远，那就更为危险。
“要有可靠的航运路线，坚固的船队，有经验的船员，最好还有护卫，对了，懂他国语言的人也必不可少。”
她一下子说出这么多，杜文渊微微一愣，忽而笑道，“你倒是想得周到，不过既然是商队，船，船员，对外交谈的人自然有。”
“那么就是海航路线了，可跟咱们有什么……”她说着顿住，惊讶得盯着杜文渊，“难道你有海航图不成？”
“孺子可教也。”他眨眨眼。
杜小鱼上前拉住他袖子，极度怀疑，“你怎么可能会有？哪儿来的？你又没有出过海！”别说出海了，最远就来过这个齐东县。
“我是没去过，可别人去过啊。”杜文渊点点她额头，“咱们朝的造船技术高超，出海的人多着呢，不然哪有你这些兔子卖，不说别的，就师父当年还带兵飘洋出征过吴球岛，如今吴球皇帝每年都派人前来朝贡……”
这些事她真是一无所知，杜小鱼听得入迷，“那海那边有些什么国家啊�
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