张弓长心头大乐，一边君黎心头却大悚，忙道，师父，这……
我当然有话说！沈凤鸣忽断然道。没错，我如今已不是黑竹会的人了，但也因此，黑竹会的规矩我就不必守了。有一些原来不方便说的话，我想现在同朱大人说说，若大人有兴趣，能否请他们都离开一下，我们单独谈。
轮到张弓长心里大悚，怒道，沈凤鸣，今日之事，我原当你是一时糊涂，但你若再对朱大人无礼，我也必不会再为你求半分情！
哼，有些人心里有鬼，现在才晓得害怕。沈凤鸣冷冷道。我可不是什么仁义大侠，正人君子。我退让到这般地步，有些人却仍要害我，那么也就别指望我让他好过。朱大人，你要听还是不要听？
听听也无妨。朱雀说着，向君黎使一眼色，后者点点头，便道，那——我们先告退。张弓长虽然心里紧张，却没办法，只能也退了出去。
恰秋葵正一个人在廊间踟蹰，见君黎往里退进，忙上前道，怎样怎样，朱雀他动手了没有？
君黎摇摇头，同她说了前面情形。秋葵一皱眉，便道，沈凤鸣一贯狡猾，不知道这回又要辩些什么出来。
你不会觉得依依姑娘真是他劫走的吧？
我看——他也不是做不出来啊。秋葵喟然道。他是什么样轻薄人，你又不是不知道。
真当他是傻子？若真有那般念头，这临安城大了，哪里没有乐子找，怎么可能来动宫里行走的人？
秋葵哼了一声。她方才问了依依几句，早知有蹊跷，只是却也不愿说出沈凤鸣什么好话来，总当他是见色起意、色胆包天之人。如今听君黎如此说，她便有些不悦，道，你便是偏帮着他，样样与我作对。
君黎没心思与她争论，闭口不言。
秋葵便道，反正照我看，朱雀是那种一早心里便定了主意的人，决计不会因为他几句话就改变打算的。就算这次事情他真是无辜，这地方可不是以是非作决定的，这事儿总得找个人担，不是他就是张弓长。
君黎叹了口气，道，若是他们两人选一，自然是沈凤鸣倒霉了。朱雀哪会动张弓长，张弓长当初就是他朱雀山庄的张使，现今更是比张庭还要听话。黑竹会由张弓长当家，也便等同于是朱雀自己当家，他怎可能将这么好的手下弃了？
秋葵见他是真的担心，也不好再说些落井下石的言语，只得宽慰他道，最多也就是将沈凤鸣逐走吧，不见得真会要他性命。到这个地步，朱雀又岂会看不出来这事情的真相？他只是要这个面子，不能就此饶过沈凤鸣而已。
君黎沉默。就算只是逐走，也已经足够残忍。沈凤鸣的金牌得来有多不易，他一清二楚。如今若真这么轻易地就丢了，加上张弓长那显然已放弃了他的态度，于他来说，大概也不比死了好受多少。若这真是张弓长的目的，那他究竟是胜利了。
足有三刻钟工夫，朱雀才派人将几人都叫回了前厅，面色看来一无变化。沈凤鸣的脸色并不那么好；张弓长不知端的，面上也阴晴不定，直到朱雀低低向他说了几句什么，他才像放下心来，点头称是，道，多谢朱大人，此事弓长定妥善处理。
沈凤鸣手上握着那块金色圆牌，已到了张弓长面前，道，要妥善处理是么？拿去！
他将金牌一甩，转身便扬长而走。张弓长忙忙向朱雀、张庭等一躬身，道，弓长先行告退，改日再来请罪。便也匆匆随之离去。
君黎瞧这意思，应该正如秋葵所说，虽然没伤沈凤鸣性命，却还是将他逐走了。可是张弓长若真有心为难他，这之后暗地里做些什么也没人防得了。他心头郁郁，便道，师父，我想……
你是不是也想被逐了出去？少管闲事！朱雀不待他说完便已打断。
君黎原想觅机与沈凤鸣问问清楚，提醒几句，闻言也只得罢了，心下道，我倒想被逐出去呢，可是你肯么？
见事了，张庭也便告退了。君黎想着这之后自己和秋葵出不了内城，沈凤鸣却大概再进不得内城，联络不得，关于他的死生消息，恐怕真的没法得知，心头怅怅。那一边张弓长其实心头更为怅怅。虽然听朱雀的口气没什么事，更吩咐了将沈凤鸣逐离黑竹，撵出内城，但沈凤鸣临走这一出单独密谈足以让他夜难安寐。他如今总不好私自动手，想来也只能另觅别的机会再对付他了。
大多数知晓此事的人，最后都将朱雀的决定归结为他心情正好——自秋葵来了之后，他好像真的心情很好，以至于平日里必要生气追究的一些事情，他都一件没追究过。如此想想大概也能解释得通沈凤鸣怎么竟能逃得了活命了。
沈凤鸣也希望可以这样想，但事实却又不完全是这样。
他已经回到了外城的住处。在屋里躺了一会儿，脑中仍然带着从方才谈话中留下的乱。在要求与朱雀单独谈话的时候，他并没有想好要说些什么——所有的一切不过是报复，是想让张弓长心里不安而已。但面对朱雀，他终究还是非说一些什么不可。
除了为今日的事情辩解，他选择了告诉朱雀那日天都峰之会金牌之争的真相——让他知道，杀死马斯、夺到这块金牌的人其实并不是自己，而是君黎。
真是讽刺。这些自己当日和张弓长都严令众人不得外泄的事情，却在自己口中告诉了朱雀。——就算朱雀不信依依的事情是张弓长搞的鬼，那天都峰之会，他回头一追问君黎，便知真相，便会知道张弓长原来已经撒了谎。
话说出口，他却难受到现在。虽然已经不是黑竹的人，可原来破坏规矩是让自己这般郁闷的一件事。原来拖一个人下水，也并不能让自己好过。
可最让自己不爽快的是朱雀听了之后，根本不像有很大的反应，就像那些自己还以为十分重要的秘密，经了这样严重的思想斗争才说出来，在别人那里却完全不值一哂。
他才明白，朱雀根本不在意张弓长是什么样的人——他不在意任何一个人是什么样的人，因为，他所做的，只是利用；他所要的，只是价值。就算自己再说出张弓长别的事情来，料想结局也没有什么不同。
难怪你没对依依姑娘的事情反应太大了。他干脆带了些挑衅地道。你根本也不在意依依姑娘的安危，你只在意自己是否因此被冒犯——所以我是不是做了这件事，你也不在乎；我说是张弓长陷害我的，你也不在乎，是不是？
朱雀没有回答，只反问道，你觉得，张弓长非要把你做掉，目的是什么？
他微微怔了一下，还没回答，朱雀又道，你是否一直觉得他是因为天都峰那件事情不悦，所以才一心不希望你留在金牌杀手这个位子上？
沈凤鸣只好点点头道，是。
那你觉得他对天都峰那件事情始终不悦，是否源于京里自我以下，都一直希望最终报上来的人是马斯？
沈凤鸣又只好点点头道，是。
朱雀却冷哼了哼，道，无知。
八七 意料之外（）
那朱大人的意思是……？
马斯我根本没见过一次，为何要执着于他？便算他真的更合我意，区区一个黑竹会金牌杀手之位的归属，这等小事，我又为何要放在心上？
……那就是说，执着于马斯的不是朝廷，是……是张弓长自己了？
那你又错了。朱雀道。我还以为你是聪明人。张弓长若真的对马斯这么满意，又为何将这金牌之位空了这么多年？又为何不直接将金牌给予马斯，偏要同意弄出一个天都峰之会来？你在黑竹会这么多年，看不出张弓长是什么样人？
沈凤鸣便讪讪不敢言语。他不是未想过——那日钱老曾对自己说，张弓长这个黑竹会当家的位子，是捡了凌厉的空子，好不容易拿到手里的。论资质、才干、武艺，他都远远比不上凌厉和历任黑竹会老大。或许他真的是害怕——害怕金牌这个位子一旦有人，便会威胁到他的地位。因此，他也许并非针对沈凤鸣，而是针对这金牌之位上的任何人吧。
原来……他是这个意思。沈凤鸣才喃喃地道。
你总算懂了。朱雀冷笑道。若不是我令他今年一定要选出这一个金牌杀手来，恐怕他到现在仍会继续空着这位子——但他也还是给我拖到了年底。
沈凤鸣默然不语。说到底，所有人都是在为着自己的利益，作对自己最好的选择。其实自己下意识中又何尝不是，就如那时逃避着未曾与张弓长对质，也是为了不那么快地失去所得。其实那都是些饮鸩止渴的举动，可为什么他们都能做得那么好，偏偏自己，这么快就败下阵来了？
朱雀见他眼神有些颓落，道，也不必觉得心有不甘，我今日不会杀你，只不过要你交出这块金牌，反正你如今在黑竹会，必也难有作为。但我们也不妨把话说明——你若愿意帮我来个将计就计，事成之后，不要说金牌，整个黑竹会都是你的。这条件应该还可以？
沈凤鸣心中暗自惊诧，口中便道，将计就计？愿闻其详。
很简单，张弓长的野心如今定非止在黑竹会——既然进了内城，岂有不往上爬的道理？临安城内外，他可交结攀附的关系太多，今日之事，若没有旁人共谋，也不可能。我要你替我找出他与人相谋的证据来。先头张弓长始终防你，你处处受他监视，如今脱会离开，应该轻便。
沈凤鸣呆了一会儿，道，为什么你便相信我？若换我到张弓长那个位置，你岂不是一样要提防？那么何必多此一举？
我喜欢有原则的人。朱雀道。有原则的人，更好控制。
沈凤鸣就听得有些气闷，道，不好意思，我没打算让谁控制。
我控制原则，原则控制你，如此而已。除非你出卖原则，否则，你怎么翻出我掌心？
沈凤鸣沉默，心道所谓的规矩、原则，在朱雀的眼里，原来也只不过是工具。
但我的原则，写在我自己心里，你管不着。他还是抢了一句。
朱雀不以为忤，笑道，不必与我争，我喜欢什么样人不喜欢什么样人，也不凭谁一句话。在朱雀山庄的时候，张弓长就不太得我欢心，我想过找人将他替了，不过他跟卓燕走得近，我也便没动他。如今——呵，我要他扶一个金牌杀手上来，其实本就是想看看有没有合适的人选能替代他，他会如此紧张也自有他的道理，既然选了金牌，他自己不可能不作其他准备。若发现他真与谁走得近了，你随时来告诉我。
可是我以后恐怕连这内城都进不了。
张弓长若有活动，也必不会在内城，我眼皮底下。旁的你放心，我自会派人给你打点，与你接头。但你若被他发现了，我也不会出面保你，便只怪你自己不小心了。
沈凤鸣越发听得气短，道，这事情风险太大，我若离开这里，什么都不帮你做，你也没办法。
朱雀冷笑道，你会么？
怎么不会？
你不想回到黑竹？
……比起自己的性命来，回不会黑竹也没那么要紧了。
那么秋葵呢？朱雀眯起眼睛看着他。秋葵还在我这里，你想不想她好过？
你……什么意思？沈凤鸣惊疑道。秋葵不是你女儿么？
是不是女儿……哼，要紧么？朱雀看定他。重要的是……你在意她。
沈凤鸣开口欲言，朱雀已笑道，不用否认。你替她顶罪、不肯吐露她的实情，还曾闯上门来打听她的消息。她虽然不领情，我却替她领了。若不是看在这份上，你以为我为什么不杀你？你以为我说我能控制你，是随口说说而已的么？
沈凤鸣竟尔失语，只听朱雀仍是道，你帮不帮我这个忙，最终自是在你了——你若真的不管不顾，逃得远了，我也是没空来追捕你。只看你自己怎么想了。
沈凤鸣如今躺在床上想起这一番谈话，仍是心中未静。原是自己气不过要说些什么，可是朱雀却好像更是计划已久的样子，到后来，却成了他的谋划之谈。也许他防张弓长也已久了，只不过在等这一个机会——而正好今日等到了。
经此一事，自己看起来倒好像因祸得了“福”，只不过这“福”还在三千丈外——一切不过是朱雀的手段，自己哪有机会说个“不”字？现在是被逼到不得不为了。若“事不成”，朱雀一个翻脸，那不仅是一无所有，而且朱雀对付弃子，怕比张弓长更要狠快上百倍吧。
其实，倒未必是为了秋葵，而是——所谓的——“原则”，本就让他没法就这样做个逃兵。朱雀敢这样明着说出来，就是看定了自己真的翻不出他掌心了吧。
他翻了个身，忽想起今日傍晚还与单疾泉有约，便起了来。单疾泉——星使卓燕——朱雀言语中曾提到，张弓长以前与卓燕交好，所以他才没那时就动了张弓长位置。但这个他器重的星使，这个他不肯“凭谁一句话”就不喜欢了的星使，最终还不是背叛了他？似朱雀这样的人，原来也仍然不会吃一堑长一智么？这凭一己喜好而作的决定，是否也是他心内的某种捉摸不透的——“原则”呢？
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消息想必没有这么快传到夏家庄——若晓得自己被逐出了黑竹会，夏铮夏舛愿缸樱共恢岵换嵯确巢蝗先肆耍�
沈凤鸣想着苦笑。连张弓长都不讲情面，才认识不多久的夏家父子若不讲情面，那是再正常不过。反正今日也是去找单疾泉的，若是刺刺小姑娘在近旁，倒要问问她，当初说的替自己到青龙教美言几句，让拓跋孤罩自己一罩的事情，还当真不当真了。
话说回来，刺刺又为什么要记着这情面呢？
刚过了晚膳时分，夏惺峦獬觯ゼ踩⒌ゴ檀谈概胂娘７蚋玖奶欤娘５男《酉蔫∫苍谝槐咦髋恪：鎏蚍锩椒茫ゼ踩阏玖似鹄矗孀锏溃俏矣肷蚍锩剂擞惺孪嗵福策度抛魃蹙茫焐辉纾獗阆雀娲橇恕�
单先锋不在庄中留一晚？夏铮也站起。这回头真要说是我招呼不周了。
不敢多叨扰，我们恐怕会谈得甚久，在此也不太方便。反正明日一早我便带刺刺启程回徽州——若不快些，都要赶不上过年了。
夏铮便叹了口气，道，那我也不强留了。君方那小子也真是没个样子，不知道跟哪些个狐朋狗友早先约了，说推不掉，难得单先锋过来，他也不陪着，刺刺可千万莫要生他的气才好。
他言语中的“君方”，正是夏淖帧５ゼ踩阈Φ溃淖魈推耍庑┤兆哟檀滩幌酶忝侨橇硕嗌俾榉常以绫愎獠蝗ァ�
两边又客气了几句，单疾泉就带刺刺出了门来，见沈凤鸣在外等着，便道，有劳沈公子特地过来，我们还是换一处谈吧。
沈凤鸣也是无可无不可，便随他去了后首一家客栈。纵然刺刺一心不想独自回房，单疾泉还是坚决让两名手下将她送了回去。
他才在桌边坐下，让店家上了酒，显得很有点疲累地道，见笑。最近事情太多，好在刺刺人是找到了，也要多谢沈公子告知，我今日刚来，原也不知她真会在夏家庄。
不敢当。沈凤鸣道。昔日欠过单先锋一个人情，未敢相忘，这点事算什么。说起来……我好像听谁提过单先锋与夏庄主很快便会结为亲家，倒要先恭喜了。
单疾泉却苦笑
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