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“俞瑞我也听过，是否后来就彻底投入了朱雀山庄了？”
“对，他杀死了原先的朱雀鬼使取而代之，在七使中排行第二。后来朱雀被投入天牢，鬼使俞瑞应该是一起进去了；现在朱雀得势，俞瑞只要没死，一定也在他身边。”
“难怪了——黑竹会与朱雀是早有渊源的，现在就算不想成为朝廷的羽翼也难啊。”
“这对黑竹会未尝不是个机会，有人撑腰总比没人撑腰的好。这些年我们多数人都在淮南避风头，那可是看青龙教脸色看得都快要没了脸色，如今有机会翻身，你这个金牌想必也能做得顺风顺水。”
沈凤鸣搔了搔头，道：“我是不在意背后撑腰的人是谁，我只在意黑竹会里头不要搞得乌烟瘴气就好。我记得我刚来黑竹会头两年，凌厉刚走，会里还是很太平的，可不像现在。不过我每回跟大哥说起凌厉，他都避而不谈。不晓得他究竟是怎么想。”
“他当然不愿谈起凌厉——这个你就不晓得了吧，当年大哥跟凌厉也是为女人争风吃醋过的，可惜他一没凌厉年轻，二没凌厉俊俏，人家姑娘是正眼都没瞧他一下。”
“啥？大哥他还曾单恋过这个——叫苏扶风的？”
钱老咳了一声。“不是苏扶风。”
“不是？……凌厉身边的女人还真多啊。”
“凌厉……他的女人若不多就不是凌厉了，不过这一个的确很有些不同。咦——小沈，这些事情你莫非也有兴趣知道？”
“我——没兴趣知道。”沈凤鸣只得道。“只是觉得奇了，大哥就为了这么个事情不愿谈起凌厉？凌厉最后不是也没娶到那个女人么。”
“谁说他没娶到。”
“……你的意思是……？”
“当年凌厉成亲，也算是武林中一件人尽皆知事情，因为他同时要娶武林中两个知名的美人，苏扶风只是其中之一。那时候认得他的人你随便去问问就晓得，真让这风流成性的小子收心的女人，并不是苏扶风——听说他本来根本就不打算娶苏扶风，是那个女子临到头忽然提出条件，说他若不将苏扶风也娶了，她也便不会嫁。凌厉没办法只好依了。只是自成亲第二天起，哪里都找不到这三个人了，我们起初以为这小子自躲起来去享齐人之福了，便不在意，但不多久便有些传言，说另外那个女子新婚之夜拜完堂其实就溜走了，凌厉当晚就急匆匆跑出去找人了，但是始终也没找到。后来有人在路上遇见过他，跟他在一起的也的确从来只看到一个苏扶风而已。”
“还有这样闹剧？”沈凤鸣大感新鲜道。“该不是苏扶风一心想嫁他，伙同那女子设了局吧？”
“这个就没人晓得了，那个女子时至今日也没听说任何消息，就如凭空消失了一般。唉，想当年，她也是引起过武林轰动的人物，凌厉要娶她，不晓得惹了多少人眼红。”
“怎么，是什么‘天下第一美人’么？”沈凤鸣的表情似显得有些不屑。
“这个自不必说了，还有比这更重要的——是她乃是罕见的纯阴体质，几百年都逢不上一个，先不说这样的女人对男人来说意味着什么，单说纯阴之血能解百毒，纯阴体气也能对习武之人产生助益，谁又不想得到？”
沈凤鸣倒被唬了一跳。“纯阴之体——还真有这样的人？怎么我都没听说过关于她的事情？”
“唉，这件事当时青龙教主拓跋孤出面，力压江湖各派，勒令不得多加议论，时间久了，她人又失踪不见，也就渐渐淡了。”
“又关青龙教什么事？拓跋孤不会也对这‘天下第一美人’动过念头？”
“那倒不是——偏偏拓跋夫人是这苏扶风的亲姐姐，出了这种事，不立刻出面压一压，他的脸面又往哪里放？”
“这倒越来越好玩了。原来凌厉和拓跋孤还是连襟。”
“这也便是大哥不愿提起凌厉的另一个原因了。大哥究竟是朱雀那边的人，凌厉却与青龙教的瓜葛更深，跟大哥终究也走不到一条道上。俞瑞被拿入天牢之后，凌厉做了一段时间黑竹会的当家，与青龙教互为臂翼，将原本已经控制了黑竹会的大哥压制得死死的，他能不忿么？我看倒是那次成亲救了他——凌厉老婆跑了一个，自然无心再管什么黑竹会，大哥好不容易重新捡了便宜，自此才安稳地当了黑竹会的家。”
“唔，精彩。”沈凤鸣笑道。“姻亲之事，果然是拉伙结派的最好手段。”
“可不是。若非凌厉这层关系，当初青龙教鼎盛时，定就把黑竹会给扫平了。不过凌厉其实并不想太依赖这层关系，所以那时坚持还是将总舵留在淮阳，他人也一直留在淮阳，也许他就是考虑到有一日自己离开，恐怕拓跋孤就不放过黑竹。后来他走时，一再告诉大哥不要将黑竹会迁去淮南，可是前几年又打仗，北面是真的没法再呆了，大家伙儿只能游魂似的没个落脚的所在，若不是如今朱雀又得了势，大哥攀上了这层关系得以在临安落脚，怕什么天都峰大会也是不敢起的。”
“大哥也是不易。不过……在青龙教眼皮底下的徽州起这会，还真是……挑衅的意味够重啊。恐怕大哥也没料到青龙教会出这招，让单疾泉光明正大就来了。”沈凤鸣说着，忽地想起单疾泉那日临走说的一句“希望你做了这个金牌之后，青龙与黑竹的交锋，可以发生得晚一点”，暗暗皱眉心道，他又到底是个什么意思？
这之后又与钱老攀谈良久，他才准备离开。张弓长说要与他分别上路，这倒也正合他意：那个阴魂不散的秋葵，谁又晓得要在哪个路口忽然出现，还是让自己一个人来应付的好。
六三 江上夺人（）
夺人的突袭在江上发起。
自淮水到长江，君黎与青龙教诸人时明时暗地跟了一路，但张庭接应人数众多，守备严密，纵然有些小冲突，却始终没有机会救到程平。
所以，再次过江，在船上，是最后的机会了。
就在渡江前日，一行人仍在苦苦思索救人的策略。
“张庭功夫厉害，我们这里，没有能够压得住他的人。”向琉昱皱着眉头道。“否则，解决了他，旁的人再多也不足为挂。看来只能在水上想办法各个击破了。”
“但这次可不比在淮水。”无意道。“淮水那里他没接应，只能坐小船过河，但这里，你们看看他沿途都有人备下车马，到了江上，定也有人备好了船，到时候反而是我们要被各个击破吧。”
“若他真肯分心过来各个击破我们倒好了——我看是不会。”向琉昱道。“只是当时在淮河看张庭，他似乎不会水，如今这江也是我们最后的希望了。”
“他若不会水就好办。”无意道。“我们去凿了他的船。”
“可是——平哥哥也不会水啊。”刺刺道。“到时候怎么带他离开呢？”
“我负责带他上岸——照顾他一个，还没问题。旁的却要靠你们了。”
“这个不行。”向琉昱道。“无论如何，无意少爷不能涉险。这事情交给我就好了。”
“向叔叔……”
“好了，都听我的。”向琉昱已经开始在带来的人里挑选水性精熟的，但细细算了一圈，能用的人却不多。
许山队伍里多半是不行，何况他们手持弓箭，多半还是要留在后方；自己队伍里，除了自己并无问题之外，也便仅有六七名水性不错的。对方是南朝之兵，恐怕会水的也不在少，自己这六七人能抵得了多少？又怎么上船去抢人？若是如此——上了江面到底自己是借了利还是反处了劣，还真是难讲。
刺刺见他沉吟，便道：“向叔叔，还是让我和哥哥也去吧，不然的话，真没别的机会了。”
“就算加上你们两个……”
“也加上我吧。”一边的君黎开口道。“我水性还可以。”
向琉昱只作未闻，道：“我们先仔细计划下。许山，你带你的人坐船，到时候还是在水上跟着他们，若张庭的船走得快，你们就放箭阻挠；你们这边几个，跟着我下水，设法破坏他们的船。一伺他们有了乱象，你们水性不好的几个，就趁乱上他们的船。我会缠住张庭一阵，你们看着有机会就抢船，若抢不到，也设法救了程公子脱困。”
“我去水里接应吧。”君黎插言道。“你在船上对付张庭很难，不将他引下水恐没机会拖住他多久。但唯一能引他下水的办法，是程公子也下水，只是程公子下水就必然要有人在水里接应。我可以负责将他带上岸去。”
向琉昱不悦他说自己不敌张庭，却也不便直驳，便冷冷道：“我水里还有六七个兄弟，不劳道长大驾。”
“向前辈，都一起追了这么多路，你就不必这样态度了。”君黎道。“如今分明是水里人手不够，你又不想让无意和刺刺下水，若我也不去——我倒乐得清闲，只是我一路跟来，却不是来看着你们失手的！”
向琉昱一拍桌子道：“大言不惭！现在可是腊月，要入水，你以为仅靠平日那点水性就够了吗？还不将你冻得动弹都动弹不得！”
刺刺见他们相争，不觉道：“向叔叔，别这样了。要不还是带上我和无意吧。我和他从小就常在水里玩，什么样季节没浸过，该不会有什么意外。君黎哥我便不晓得了，但他从来也不是自夸之辈，他若说可以，也该相信他。”
君黎向她看了眼，随后看了看无意。他不怀疑这双兄妹的水性，尤其是无意，单看看他这样的宽肩细腰的身段，便晓得在水里多半也是一把好手。只是向琉昱说得没错，这样冷的天，在水里光是要保持身体不被冻僵恐怕就要花掉全身的力气。想了想便道：“刺刺就不要下水了，但也有别的事情要做——找一只最快的船，备好御寒之物，接应我们。毕竟程公子身体弱，能少在水里停留就少在水里停留，只要引得张庭离了他们的船，怎么都好办。”
向琉昱哼了一声，道：“几时轮到你作主了。”
“但君黎哥说得有道理啊——”无意这几日也跟着刺刺，开始这般称呼君黎——“向叔叔，我跟你一起下水，凿了船，你和后面船上兄弟便上去抢人，刺刺的船过来接应，我在水里看着情况。君黎哥，你跟刺刺一起吧，水里有我就好。”
君黎想了一想，道：“好。”向琉昱还想说什么，许山却又抬手将他一阻，没再说出来。
计划便算是这样定下，众人连夜作了准备，刺刺和君黎也趁着夜黑，先出发试着抢到头里去找船。
对面就是江南芜湖了。一到芜湖，向左便是临安，皇城；向右便是徽州，青龙谷。明日，胜负便在这段江面之上。
病中的少年已经咳嗽了好几天了。
前几天在淮阳，听说自己卧病时君黎来过，他深悔竟然错过故人相见一面的机会。这之后连服了两天药，情况大有起色，满拟再巩固一两日也可很快痊愈，却谁料就这样遇了袭，落入敌手。
在张庭手里，自然连续几天都再无药石相济。虽然不至于寒毒恶化，但一路咳嗽总免不了。天气本来就冷，一干人围着这一个好不容易捉拿到手的程平，听他日也咳，夜也咳，实在是连自己嗓子都痒痒了起来。
“奶奶的，等到过了江，甩脱了后面一干人，怎么也要好好的喝上几碗热酒，洗洗这一路的霉气。”——大多数人都是这个想法。
程平何尝不想喝酒。按照外公关老大夫的嘱咐，平日里不管怎么艰难，每天还是要喝上三杯的。刺刺前些日子才特地备了一大坛酒在家里——现在自己被捉，他惧怕担心倒是没多少，反而是很想念那坛才喝了没多少的酒。
偶尔他也听到看守自己的人聊天，好像也没人知道为什么要捉自己。他自己也不知道，听来听去，也便是猜测和自己父亲的身份有关系。可是关于自己父亲的事情，母亲是一个字也没提过。来到青龙谷之后，单疾泉也好，程方愈也好，都是更不可能提的。
他有点恨了。恨自己这只左手。这只——留下了太多证据的左手。四个指头，就好像是上天非要留下点什么样的痕迹来交代自己的出身。
论武艺，单无意和单刺刺都在他之上。他虽然不是手无缚鸡之力之辈，但毕竟身体的底子摆在那里，别人已经练武练得很起劲的时候，他还如药罐子一般养着。近些年纵然奋起直追，可是程家以擒拿手出名，他却又少了一个指头——擒拿的功夫哪能差一个指头呢？种种巧合只能让他一再觉得这些事情都是上天注定。而每回对无意说起这般沮丧，无意只笑道，放心么，有我和刺刺在，谁敢动你？
他知道，他们从未放弃了自己。即便是现在，他们也仍然跟在后面。该庆幸被捉的是自己吧？否则自己还真有点不知道怎么才能救出别人来。
在朦胧的冷意里醒来，今日，他知道要过江了。
清晨的江面一丝风都没有，天气如同几日来一样阴沉沉的，望出去，整个视野只是一片灰色的雾。
船却已经备好了。这是只大船，依程平猜想，接应之人应该在对岸这里等了很多天，昨夜得了此处信号，今晨才趁着雾色开了过来。
这样的动静，追踪的人不可能没发觉吧。他下意识向后看看。这种感觉真是矛盾，他当然有求生之心，可是有时候又担心会连累了谁。不过一望之下，后面的小径分明还带着种沉睡未醒的感觉，静得好像仍在深夜。
不容他多想，他已被安置上了船。张庭及两名副官连同三十多个随行官兵一起登船，待到一切完备，天色也趋向亮堂。
他在船舱里也能感觉地到船动了，外面景物变换，天空偶有停云。但便这小小视角刚刚越过一块云，忽然只听传来骚动声。
“小心，他们来了！”有人喊道。
他心头一紧。
六四 江上夺人（二）（）
“慌什么！”一名副官大声喊道。“你们几个，到左舷去。你们就在这儿看好，不要妄动，人若是丢了，谁都吃不了兜着走！”
众人齐声应是。程平转了转头，抬眼瞧了瞧舱内另一边的张庭。
他连眼睛都没睁，从上船开始，就坐在自己对面闭目养神。
外面不多时已经是吆喝声一片，而只有当“夺”的一声，似乎是有箭支射到船上，张庭才睁开了眼睛。
“张大人！”一名副官进来喊道。“他们开始放箭了！他们分了四条船，有两条已经很近。”
正说间，又有几支箭射到。张庭哼了一声：“加快行船，余者我来对付。”
副官领命去了。张庭也站起来，便走出船舱。
只听外面已有人被箭射中惨叫。先前虽有些交手，但都有所顾忌、有所克制，但今日或许双方都知道是最后一搏，是以在程平听来，还未真正近身，已经惨烈。他心里着急，却也动弹不得，只能闭目假装与己无关。
忽然只觉船身似乎一摇。他陡地睁开眼睛来。外面有人喊道：“水里有人！”
整个船忽然往水里一沉——不是那种被凿沉的沉，而似乎是有人忽然施以大力，将整个船身平平向下一堕，便一瞬后就浮起。程平心头一凛。这应该是张庭所为。除了他，没人有这样的能耐，令这么大一条船动得这么平稳。
程平猜得并没错。张庭一发现有人在船底，便知是对方派了水性精熟之人要凿船。他自然也惊，当下便掼力于足�