行行- 第274部分

　　　　韩姑娘起身，“不是你说想找他问问？”一面笑着，向后去道，“公子多坐会儿，我去给你煎茶。”

　　　　夏琰原想客气两句，可的确连客气的力气都没有，只能坐了。

　　　　“你这垂头丧气的样子——”凌厉稍许倾身向前，“太有失‘黑竹之首’的威仪啊？”

　　　　夏琰越发苦笑，“我在凌大侠这，谈什么威仪。我总是你的晚辈便了。”

　　　　凌厉已经叹了口气，“到底怎么回事？我先听说了——无意的事，正担心刺刺；隔一天，又听黑竹放出消息说——你将婚期推迟了。看你这样子，刺刺已是回青龙谷去了？”

　　　　夏琰将前后大致说了，凌厉便道：“我知道你心中难过，不过此事也没办法。扶风先前已启程去青龙谷了，她应会多留几日，劝劝刺刺。”

　　　　“我见着凌夫人了。”夏琰道。“我前两日也去了趟青龙谷，不过终是——不便进去，就返来了。凌夫人的话，刺刺想必还愿意听——我眼下也先不想往后了，只要——她这一阵别太难过就好。”

　　　　“你与刺刺向来好得很，况婚约天下皆知，此番只是万不得已暂时分开，又非有什么不睦，依我看，大可不必这般消沉。”凌厉道。

　　　　“我自然知道不该消沉了。”夏琰的表情却还是愀然，“我晓得过一阵或许便好了，可心里总是沮丧，少了些什么似，旁的事都无心寻思。”

　　　　“你听我说，我非为安慰你，”凌厉道，“眼下，无意刚刚入土为安，你和刺刺也刚刚分开——既然此事无可更变逆转，你倒不如趁这一阵，专心做些自己的事，不管是黑竹的事也好，哪怕是朱雀那头、禁城里的事情也罢——终还是寻些事来忙。待到无意断七，该是冬月中；或是等到百日后，便是腊月里——总也不出这个冬天，到那会儿差不多，便能重提婚事了。”

　　　　夏琰抬起头来，“这么快——想是不大合宜？”

　　　　“断七之后，也算不得不合宜——若强要说失礼，他们平白不让你入谷，还更失礼。至亲之丧固非本愿，可婚事却也有约在先——纵然婚期未必那么快，也不能像什么事都没了似的不提。”凌厉道，“你不必多有担心，我冬日里不是要带阿寒去青龙谷么？你既自认我的晚辈，不若到时我便做了这个长辈，携了你去，想拓跋孤、单疾泉他们两个，也不能不卖我这个面子。”

　　　　夏琰原不愿立时便想那么远，不过听凌厉说得肯定，还是欣然振奋起来，目中神色都亮了几分。“此话当真？”

　　　　“有什么不当真？有这三两个月缓一缓也好，只要你的黑竹会这几月不要招惹青龙教，不要结新的梁子出来。”凌厉笑，“要说起来——早先你自拓跋孤眼皮底下带走刺刺，外头还少不得有些闲话。这回倒一并做足了礼数罢——塞翁失马，也算借个机会，你同拓跋孤，若能各退一步，握手言和，你与刺刺也得个安稳长久，一箭双雕的美事。”

　　　　夏琰点点头，只是心中思及与单疾泉那般龃龉，想到他的反复不定，终有几分不畅，也不知过节是否真那么容易便能揭了——拓跋孤那端他反不那么放在心上了。

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四四六　东隅桑榆（）　
不管怎么说，凌厉这几句话到底叫夏琰心里有底了许多。韩姑娘端了茶上来，亦不觉“咦”了一声，“凌大哥，你说了什么了，才一会儿——君黎公子连神气都大不一样了？”

　　　　夏琰便微笑：“凌大侠从来是我的福星贵人，不说救了我几遭，只消三言两语的，便能连心病都治了。”

　　　　韩姑娘将茶递他，容色嫣然：“他若真有这本事，最该将我那哥哥也治一治，也省得他四处为难人。”

　　　　“我是要与拓跋孤谈谈——”凌厉辩解了半句，随即道，“但眼下还是先将你身体治一治要紧，否则与他也谈不起来。”

　　　　“说得不错。”夏琰接话道，“我得了凌大侠如许帮忙，从没什么机会报答，也只能于此事上出力了。若然韩姑娘身体大好，能令得拓跋教主少寻我的晦气，我这也算是为己谋私。”

　　　　当下里吃茶说笑了一番，便还是为韩姑娘运过了功，夏琰又推辞不得留下吃过了饭，眼见天色不早，才告辞回城。

　　　　到了一醉阁已过酉时，正当上灯光景，可阁里却只有暗幽幽豆点光亮。夏琰走进时，见得那壁厢柜台旁正围了一堆小厮嘁嘁促促，唯无影独自蹲在边上，先见到他就立了起来，大喊了一声：“大哥！”

　　　　一群人顿然噤声，随即均各面露喜色，“大哥回来了！”一个个欢欣乱叫。

　　　　夏琰有点诧异于众人这反应，走到近旁先将那灯芯拨亮几分，“你们黑漆漆的说些什么，今日这么早打烊了？”顿了一顿，“凤鸣不在？”

　　　　“我正要说——沈大哥他等你不来，独个儿先去了——大哥可得赶紧去救他！”阿合抢道。

　　　　“救他？”夏琰心里一提，“他去哪了？”

　　　　“去——去见那个——朱雀！”阿合道，“我们都劝他莫去，他却宁是不肯……”

　　　　“去见我师父？”夏琰心反而放落，在一旁坐了，顺手更倒了杯水，“那没事。”

　　　　“不是，大哥，那朱雀……你师父……他老人家……他自来这里寻事，趁着你同沈大哥都不在，他强带走了秋姑娘不说，还留了话，说是叫沈大哥‘准备完了后事’就去见他，虽说……虽说是大哥你的师父吧，可一腔恶狠狠的……”阿合便伸手扯露出脖子上还未褪去的一圈紫印，“大哥你看这，我要不是命大，这会儿都不能活蹦乱跳了与你说话。”

　　　　夏琰举杯的手在空中停了，“几时的事情？”

　　　　“就大哥你走那日，他就来了——沈大哥原应承我们等大哥回来再说——想若有大哥在，便是要去，也总能替他开说几句——可今日一早，他却说也不知大哥哪天回来，等不得，先去了，这会儿天都黑了，还没见出来，我们正急的——无影正说，他要试往内城里溜进去，吃我拦住了，计议着呢。”

　　　　夏琰将手里的水喝了一口。沈凤鸣早料得朱雀会将秋葵所受之创迁怒于他，既然去了，总是想好了如何应对。

　　　　“大哥？”阿合见他不说话，眼巴巴只看着他。

　　　　“你放心，没大事。”夏琰只道，“不过我师父如何那么快便得知他们回来了——便来这一醉阁捉人？你们谁走漏过消息？”

　　　　阿合忙忙“哦”了一声，“不是——其实他——他是来找大哥你的，原是不知秋姑娘他们回来。”

　　　　“找我做什么？”夏琰一时想不出有什么事能令得朱雀纡尊亲临这僻远小阁。若是要自己回去一趟，派人送信来也就罢了。

　　　　“我们哪里敢问——不过他走时提了一句，好像是与大哥你爹有关。”

　　　　夏琰这一次露出疑色，眉心都皱了起来。的确，上一回朱雀就不肯假手于外，曾亲自去了夏家庄，要沈凤鸣秘为他调查自己和夏铮的关系。可是眼下早不是当初了——自己和夏铮这父子关系虽不明言却也没多掩饰，当不必如此。

　　　　“应该……”阿合还怕他不明白，小心指指北面的方向，“是指的夏家庄那位……”

　　　　夏琰放落杯子，阿合又道，“这事我们也同沈大哥说了，他昨日便去过夏家庄，旁敲侧击想从夏少庄主那问点什么出来，可好像那少庄主也没什么特别的消息，与夏老庄主书信往来都如常。所以沈大哥便说——多半是朱雀为了逼大哥你回去，特意拿来诓你的，我……我也就……没太放在心上了。”

　　　　夏琰又叫他将那日来龙去脉前后尽数细说了，末了那老掌柜似乎听到动静，亦出了来，在旁添了几句。

　　　　却原来当日朱雀虽是为寻夏琰而来，可陡见秋葵，一则未料她已回了临安，二则只听她脚步便觉出异常，当下里亦顾不得提起夏琰的事，便追问她端的。秋葵骤见朱雀，全无准备，一时支吾不肯尽言，倒令得朱雀火起，强捏她腕脉一察，内力全失之事自是瞒不过去。他两个说话，阿合等人进也不是，退也不是，只能缩在边上，竖起耳朵偶尔听得几句，约略听得他讲了沈凤鸣几句不好。

　　　　此后朱雀等了沈凤鸣片刻未果，便抛下狠话来，亦不给秋葵拒绝的余地，强将她带回内城去了。沈凤鸣当日回来原是兴高采烈模样，闻听此事顿然如兜头浇了冷水，透心便凉了，当下很是发了脾气，怪众人如何叫秋葵出来给朱雀撞见。阿合憋屈得紧——原是秋葵下午定要出门去，又拦不得——他怕她遇了事，还叫无影跟了去，与往日陪着刺刺一似——哪料回来正吃朱雀见了。

　　　　夏琰听毕，也得不出什么猜想，原是打算明日回内城，眼下只得起身，早些赶去。待得他走了，老掌柜便上前，将犹自嘟囔不满的阿合搡了两记，“沈公子也才怪你们没看紧了姑娘，还没怪你们没对付下了那个……那个叫朱雀的。你同夏公子抱怨个什么，叫你们守在此地，原是出什么事便该你们对付。”

　　　　阿合大是跳起，“掌柜的，你说得容易，你又不是没见——那朱雀何等凶残，我们如何对付得了？他又是大哥的师父，哪个敢惹他？”

　　　　老掌柜摇手，“好好，我不与你争。你早点算完账，关了门罢。”

　　　　阿合先应了一声，陡又道：“沈大哥还没消息，哪里又有心思算账关门了？”

　　　　“沈公子去的时候一再说了没事，这会儿夏公子也说没事，你还担什么心。”老掌柜便不理他，顾自去后面了。

　　　　一干少年互相看看，也都各自归散去了。阿合只得走到柜台后面，重新拨打算盘，只惜没拨几下，心里杂混不曾记得数，拨错了一头，顿然又满盘皆乱。他将算盘一推，满心满脑都还是那一天——自己就是在这里，这样面对了朱雀。

　　　　他抬头看向这空无一人的堂间。起初尚不知来人是谁时，心里虽畏惧，可更多的反是种惶恐——诚如老掌柜所言，此地任何事原都该他和那些个少年来应对，他惶恐的是应对不住，难以与沈凤鸣和夏琰交代。及至后来，突得知面前之人竟就是那个闻名就已足够骇人的朱雀——他承认，自己心里竟然有点——有点庆幸。自责自疑自鄙只要一瞬间就变了自宥自释甚至自得——仿佛一切都寻到了理由，只因那个人物本就不是他能应付，就连脖颈上这一圈痕迹都已不再是败绩，反成了荣耀一般。

　　　　此际想来，心里终还是泛上了那么一丝羞惭。他有些懊恼，重重踢了一脚柜台。若换作是沈凤鸣面对朱雀，纵然亦不是对手，大概也与自己那表现不同。夏琰听自己这番委屈时，不知是否早看穿了这份心虚？

　　　　他自恼着，无影却从外面回来了——适才夏琰出得门去，只他追了出去。

　　　　“大哥，”他小心在巷里叫住夏琰，“我与你一道去救凤鸣大哥，好么……”

　　　　夏琰只见得他嘟紧了一张嘴，紧张却也切切，不觉笑一笑道：“不用，那个是我师父，又没什么危险。”

　　　　无影嘴一咧，反而哭了，“大哥，单姐姐她……她走了，我都拦不住，现在葵姐姐又给捉去了，我那天想去拦的，我娘一直拉着我，不给我去……”

　　　　夏琰心头微微一酸，口中只能宽语：“你单姐姐和你葵姐姐都是回家去了，会有人照顾，你不用太担心。——倒是你爹和你师父不几日也要回来了——他们这次都受了伤，到时更消你好好照看着，你就在一醉阁，陪你娘一道等等，如何？”

　　　　无影只好低头应了一声，脚下踌躇几步，转身回去了。

　　　　夏琰匆匆返入内城。对于沈凤鸣，他还是悬了一半的心，虽总信不至于坏过去年他落在朱雀手里——可大半日还没见回来，也的确不是什么好事。若是又给朱雀丢进牢里用遭刑，也实在冤枉得很。

四四七　东隅桑榆（二）（）　
到了朱雀府邸，他径入内往厅上去，一个小厮站在外面，远远见了他，迎将过来，不及开口，夏琰已道：“沈凤鸣来过没有？”

　　　　那小厮忙道：“正是在呢。”便指西头偏厅，“朱大人与他说话，叫我们都出来了。”

　　　　“说多久了？”夏琰也不顾什么，便往偏厅去，步还未至，先听着内里又传出朱雀大笑。

　　　　他不觉皱眉。这不是他头一次听得朱雀大笑了——前两回记得后来都没遇了好兴头，这回不知又要引出些什么大喜大悲来，听着总是心里古怪。

　　　　那偏厅门也没关，他忙忙闯入，绕了屏风，愕然只见朱雀与沈凤鸣两个在一桌谈笑吃酒，只他两个，秋葵却没在。也不知两人说到什么旧事那般好笑，见得他来，朱雀才神色稍敛，“回来了？”

　　　　夏琰与他行礼，应了是，见两人当真是轻轻快快在说笑，并无紧张，一时反皱了皱眉，便向沈凤鸣道：“你这么自在——知晓一醉阁里差点便想闯了禁来寻你？”

　　　　沈凤鸣才笑站起身来，“是是，不知不觉就晚了，原是打算回去——”便向朱雀行了一礼，“只看朱大人还有指教否。”

　　　　“不急，”朱雀反向将空酒杯伸向夏琰，“怎么，便这么想赶了他走？你也坐下来，一道喝一杯。”

　　　　“师父不是有事要寻我说？”夏琰只得上前与他斟酒，心里却大不以为然，“究竟什么要紧事——至于那日竟要亲去——这会儿怎又没事一般。”

　　　　“罢了罢了。”沈凤鸣察言观色，“君黎来了，便他陪朱大人吧，想见你们二位还有不少话要说。我今日耽久了，先回去了，隔些日子再来求见。”欠一欠身，“还望朱大人好生照顾秋葵，若有事寻我，只管派人带个信来。”笑了一笑，便算告退。

　　　　朱雀也未阻拦，叫了门外小厮送他走。夏琰方肯坐下，朱雀令再上了碗筷，夏琰却只推吃过了，要他说正事。

　　　　朱雀才正经换了肃色，不答反问：“你有快一个月未回来了吧？”

　　　　夏琰想了想，确实这大半个月都不曾进内城来，只得道：“嗯，这一阵外头事多些……”

　　　　“我也只道你是忙成亲之事，不来过问。可忽然一夕消息传到，说你这亲事凭空没了——你觉得这不是要紧事？不值回来与我这个做师父的当面说清楚？”

　　　　“这……自然是要紧事，不过……”夏琰忙解释道，“骤遇意外，我自己一时之间也应对不暇，而且——当时凤鸣他们还未回来，我有些疑问，想等他问清楚，所以……也顾不上与谁说。不是要瞒着师父。”

　　　　“如今沈凤鸣已将前后尽数与我说过了。”朱雀道，“前日我听到的消息，想必是青龙教那些人一来到临安，便有意传出来的——便是不想与你后路，是以抢在黑竹之前便将消息放了。”

　　　　“师父的意思——那日去一醉阁寻我——就是为了要问我这事？”夏琰有些惊讶。

　　　　“怎么，还消什么样天大的缘由？”朱雀愠道，“我便不能来看看我这徒弟一月不见到底是死是活，这好事凭空吹了他是人样鬼样？他虽觉我这师父不值甚要紧，出甚事都不必来报我，只惜我却只这一个弟子，派哪个旁人来探怕也耐烦等不得，翻覆信不得。便自来了又如何，还消与你先点头？”

　　　　“师父……”夏琰心中震动，不自觉起身向他拜倒，“都是弟子的不是，令得师父担心。”

　　　　“这会儿与我磕头，抵什么用？”朱雀冷哼，“若不是我说有夏铮的消息——只怕你还不肯便回来吧？”

　　　　“……师父面前，怕是我现在辩什