秋葵似乎犹豫了下，欲问又止，倒是夏琰又道“既如此，你母亲也无必要特意用这纸来留字给彻骨若因此有了误解，岂非事与愿违”
“家中无墨，只能如此了。”沈凤鸣道。“反正我娘说，彻骨那日若来了，我便予他。他若不来，也就罢了我们已决定后一日便离开镇子。他见我们走了，自然一样明白我娘的答案。”
“那他那日来了么”
“那日不知何故，他没来。”沈凤鸣的语气愈发低沉，“虽然我娘是说不必在意，可我还是沉不住气，到了傍晚，带着钗子出去找彻骨。彻骨没在家，我躲在他家附近，一直等他，等到天黑，他才回来。
“他那天面色很差，好像又喝了酒。他家里不是只有他一人，他弟弟也在一处，我百般在屋檐上发出暗号异声，他仿佛另有心事，都迟钝未觉，我只好冒险下去，钻到他窗前，他才注意到我。我将东西交给他，与他说，钗中有我母亲的书信。他取出来，一声不响看完了，也没惊讶，只说了句，今晚我就不过去了，明日一早，你们在家等我。
“说来可笑那个刹那，我发现我心里其实隐约期待着彻骨会挽留我们。我第一次发现我其实不想离开他。我自是没有办法替我母亲来作决定，但若是我可以选择我觉得，自此与彻骨一起生活，也没什么不好。他予我的感觉虽未必是个父亲，可我本就不知道什么是父亲若能像他这样，我觉得也尽够开心了。
“可惜他没再说第二句话。就好像大家真的不过是互为过客，缘尽就散了，不作一点强求。我便想或许他对我母亲也只是只是有那么两三分罢了。毕竟原也没有什么道理，他就要为了我们真放弃一切。第二日一早，他果然失约了。他又没有来。虽说是我娘拒绝了他，可他不来送行，我总也有些失望。”
沈凤鸣说到这里，喝了口酒，然后，便沉默着了。
“怎么不说了”秋葵道。
夏琰道“彻骨他想必是想必是觉得相见尴尬，所以最后就干脆不来了”
沈凤鸣没答，只一连饮了数杯，夏琰多少觉出些端倪。“残音镇后来的事，我听俞瑞前辈说过。我知道彻骨后来死在镇上，要你回忆这些往事想来是很难很苦，我”
“不是后来。”大约是一下子喝得太多，沈凤鸣的嗓音都变得有些喑哑。
“什么”夏琰一时未听清。
“不是后来。就是那天。”沈凤鸣道。“就是那天，青龙教的人来了。”
他重新呼吸了一口，像是屏足了气息。“那天等到近午，彻骨没出现，我们便准备走了。可刚刚要出门，镇口忽然传来很大的动静。我们就到天井里，想看看外面发生什么事，这时已听到外面有人喊话，大概听出来，是镇上有了麻烦，随后就有不少影子从瓦上掠过。
“我当时还心想，什么人那么没眼色，寻麻烦竟寻到黑竹会的地头来想着这里人也不少，应当很快就能解决，我们等会儿再出去便是。后来才知道，其实那天镇上的高手大多都跟着慕容出去了，留下来的人虽多，可高手却没几个。”
“慕容是什么人”秋葵疑惑。她随即发现夏琰面上却并无惑色，不觉又道，“你知道”
“当年曾与朱雀相藉起事的那个人。”夏琰道，“仪王的生父宗室之脉。”
秋葵恍然“哦”了一声，忽想起一事，“对了，说到仪王这次无意的事情，他知道了没有”
“应该还不知道刺刺说先别告诉他，我没与他说，青龙教更没机会见他。”
沈凤鸣冷哼了声，“不知道也好。他这么多年一直是程方愈的儿子，与单家可没有干系。”便又说回慕容，“其实彻骨以前带我在镇上习练轻功的时候，我也没少在慕容屋顶上跳。这个人很少在镇上，我从没见过他的面直到彻骨对我们坦白身份的那天，才提到，他们眼下一直都听命于慕容。自然，在他们与慕容之间，原本还应隔了俞瑞、朱雀，不过当时传闻朱雀已死，俞瑞也另有要事在身，便只能由得他来指挥了。黑竹会原有自己的一套行事，要听命于一个外来之人，为他拼命，自是有许多不满，彻骨尤甚若他那些朋友是死于黑竹自己的任务也就罢了，可最近几个，包括那屋子的主人，其实都是死于慕容的命令。”
他抬头看见夏琰似含沉思之色，便道“那天的事，你知道多少”
夏琰回过神来，“俞前辈也多是后来听人转述，必不比你亲历，所知未必是真相，”稍稍一顿，“但若与你之言印证，我总猜测那天顾世忠、程方愈带领青龙教来了镇上，与黑竹会起了冲突，彻骨担心你们有失，所以拼死挡住了门口”
他犹豫了一下，还是道“俞瑞说那天镇上有诡魅琴音，但无人见得奏琴之人真面目，后来琴音久不肯绝，这镇子也留下残音之名，若依你之说，当日之音，必是你母亲为了应援彻骨，也为了保护你，是以用魔音御敌，就像你这次信中所说秋葵在洞庭用魔音压制场面那般。只是琴音既出，难分敌我，黑竹中人事先也没准备，此前更从未遇过这等音声幻法，所以生了恐慌，后来谈及这残音镇一役，总还是心有余悸。”
他见沈凤鸣不答话，又道“我不知当初你跟着俞瑞那段时日，如何与他谈论此事他说你只将彻骨匕首与他看，却不肯多吐露什么，其实你很清楚，彻骨是俞瑞心里一个结。他一直想知道引得残音镇那场火拼的源头到底是什么到底与彻骨有没有关系。你应该有答案吧”
“我没有答案。”沈凤鸣垂着头，“我只有我看到的、听到的、记得的”
稍许振作，他又忆道“那天，我们起初还在屋里，静待事情过去。可是很快只听外面喊杀声越来越大，我娘出去探察了下，回来与我说，黑竹看起来情况不妙，节节后退不说，那些人更似是要将黑竹赶尽杀绝，将镇子出入口尽数看死，一间间屋的开门搜寻，想来搜到我们这也是迟早。她将本已装好的琴拿出来，说，必要时，也只能反击。却叫我去躲起来说我人小，借着现在已会了几分身法，寻个屋檐，躲过去想必不难。
“从落脚在这镇子起，那琴一直摆着，我娘没有再弹过一次也非是什么别的理由，只不过不想惊扰了人，徒惹出事来。这日既见她将琴摆起，我便知外面事大，便假意答应我娘，其实是为出去找彻骨一来我心里是有点担心他，二来我也想他能来帮忙。如你所言我当时的想法亦是彻骨理应担心我们有失，理应一始就来我们这看看。不过事实上我后来想明白起始谁也不知对方会挨个搜屋，他当然不希望暴露我们，所以反而要尽力远离我们这里，将青龙教引去别处。
“事与愿违，终究青龙教其中一拨人还是搜到了我们那条巷口，血腥之气也已十分浓烈。我没走远我从未真正见过那样毫无避忌的杀戮，不过是在屋顶看了一看，就已两腿发软，难以前行。有个青龙教之人看见我在屋顶，大概是惊异此地竟有个小孩，便回头向人想指点我可便是此时，我看见彻骨来了。他杀死那几人的时候，一分犹豫也没有。
“那个人和他的同伴都再没能说出话来彻骨前夜口中那些生杀之事活生生出现在眼前，我第一次感觉到，人之生死原来是这么这么轻的一件事。我惊得动都不能动弹，那时实不能想象一个人要有多坚硬，方能视此为常。彻骨飞身过来，一把将我抱落，推我进天井，说，你们别出来。我娘闻声从屋里出来，问了句，到底怎么回事。彻骨只说，躲好了别出来，他只消活着，定不会让任何人进得我们的屋子。若看到敌人稍退，他便会给我们暗号，让我们乘隙逃走。
“其时外面已经有人追来。我娘当时应也是下了决心，就将自己衣襟撕落两块，交与彻骨说了一句，堵上耳朵。彻骨接过去，也顾不上问个清楚，就出去了。
“我当时手足无措，我娘要我找屋檐避起，觅机先走，我不肯，说要跟彻骨出去拼命，她便强拉我进屋，但我已听到彻骨在外面与人说话。那时候我还不知与他说话那人是谁，只知应是敌人一伙的一名首领我只听到彻骨说，你已得了慕容，为何还要对我们赶尽杀绝
“那人说，你是真不明白还是假不明白彻骨说，这么说你一始就是这样打算的。那人说，对你这样的人，我不放心。彻骨说，你是公报私仇。对方说，是公报公仇。
“此后没有再多言语，已是动上手了。对方人很多，彻骨一人原是不可能支撑太久的但此时，我娘用了魔音。
“彻骨从不知道我娘会武，更不知道她那琴竟有这样用处但他立时已明白了我娘要他堵上耳朵是什么意思，比起青龙教的人一时尚无头绪，他反应快得多。有魔音助阵，青龙教之人当下根本无力与他相抗。
“只是，这绝非彻骨本意他是要我们隐藏，绝不是要我们反用这种方式暴露自己。可事已至此，除非以他们一琴一刃，能改写了那日的胜负能真正、彻底地退敌，否则，他知道我们都更必难逃一死。
“我娘又如何不知，魔音但起，便意味着她已将生死置了度外。我其实不解她为何如此。我虽不希望她不顾彻骨的死活带我逃走，但我以为，她本应会那么做的。
“可惜，我再没有机会问她。也许一个人作什么选择终究还是太太难用理之一字来衡量与解释。那天是我第一次听到真正的魔音以往我母亲奏琴，都只是奏琴而已。若不是我背熟的那些魔音的窍要与此时耳中所闻能立时得互相印证，我甚至都难以想象魔音原来是这个样子。也是背水一战，再无退路之故，那日魔音一始就十分激越。如此，彻骨竟在独对青龙教一伙人的处境之下，没有落到下风。我远远地从门缝，一直看着他往返闪过的影。他一直不肯离开我们这道门。
“但对方首领也绝非傻子，塞住耳朵谁又不会，而且虽然他的同伙一个接一个地倒在彻骨手下他的帮手也来了。
“这个帮手声音雄浑，即使有魔音抑压，我还是听见了他说话。他听起来比前一个人年长，我料想，他总应也是个首领。这么多年我虽然打听过，有所猜测，却也始终不能肯定他的身份，直到那天在鸿福楼上，我再听到了你义父的声音。”
四三八 对酒当歌（六）（）
沈凤鸣抬手打断似要开口的夏琰，示意他先让自己说完。“有他们两人在，彻骨终于是敌不过了。你也不用为顾世忠辩解什么我其实没那么恨他，毕竟，那天外面人很多，单从门缝所见，我终究看不清他们交手是什么情形，看不清最后杀死了彻骨的究竟是谁若不是你说，我都不能肯定，彻骨真是死在他们二人手上。”他说到这里忽然自嘲一笑，“这么一想，我好像有点无情？彻骨是我师父，于我有恩，又是为我们母子而死，我理应详查他的死，理应为他报仇可真的，大概是我这个人天生不喜欢报仇我连我亲爹的仇都没放在心上，我也没将彻骨的死放在心上。”
夏琰与秋葵两双眼睛，此时都紧紧攫着他的一双目光，可他谁都没有看，那垂落的双眼漫然漏出些失真的复杂。“不对。”夏琰开口。即使不曾得他回视，他却也没有移开视线，“若真如你所说，你为何又要杀程方愈你要杀他，终也只能源于仇恨出于比你父亲与彻骨之死更深切之‘仇恨’。”
“是不是因为你娘？”秋葵脱口截断，“是不是你娘她她死于程方愈之手？”
沈凤鸣将目光抬起，看定她，“我娘是死于魔音的反噬，与你那天走火入魔的情境相似，她也因心神忽乱，入了自己的幻，至死未能脱出，而我我是个无用之人，我没有办法救她。”
他这几句话说得淡淡常常，可秋葵心中已如震起轩然**。湘水之战那天的情形重又在她脑海哗然回响，她在此时终依稀省悟了沈凤鸣当日一些语焉不详，与他那日如此悲伤却又决绝的表情。
她不及再深想。若依此说，沈凤鸣母亲也并非死于程方愈之手至少，很难将这般深仇大恨只尽归程方愈一人之身。她犹犹豫豫，却也未敢就此追问，目光便向夏琰追循过去。
夏琰的表情也有些踌躇，“也就是说，那日残音镇之役，你母亲是……”他亦欲言又止，实不知此时该当安慰他还是装作肃然淡定。“黑竹中人只传那日琴声有多可怕，却只怕……只怕谁都没想到，引了如许恐慌的琴声的主人，竟自己都没能逃过……”
沈凤鸣哂笑，“我母亲的魔音造诣的确不凡，但受限于琴器，她甚至还达不到一音二幻的境地，那天的魔音，比起这次秋葵在湘水所用，其实远远不及。只是，湘水洞庭，地方广阔，琴声至君山方震得回音，不比小小镇子，琴音往返激荡，攻心更急。我们那间屋子，前后狭长，两头都有天井，琴声极易传出，而相邻每屋之间有些距离，门墙又高，魔音以内力送出，在这窄小巷弄之中往返混响，回声极大，这么小个镇子，一多半都能听得见，到高亢之时，整个镇子都能听闻。镇上喊杀之声原本震天，可在魔音之中，那些声音逐渐便如被压低，如被吸干了心髓般变得枯空无论是谁头次遇见这等事，惊慌也是难免。口口而传，最后说得如何神秘可怖，都不足怪。”
他说着，面上却若有所失，“可是，魔音？再厉害的魔音，也远非那天最为可怖之事。”
面前那瓶酒已空了，沈凤鸣便伸手将另一瓶倒了些在杯中，将目光望向那个被屋顶遮住的天，再次陷入回想。“彻骨死的时候，身体倒撞在我们那门上但门没有开。他将身体挡住了门，不肯让人进来。我娘的琴音也是在这个时候，失了控制。”
他饮去一杯，看着秋葵，“你应该能体会吧？那种被压抑的心魔一朝释放，按捺不住从指尖琴弦涌出的梦魇感此前根本无法预知在哪一个瞬间，有哪一点心念的错落，就会将之引发。而你甚至想象不到自己竟能用出这等心力你定不知道那天在湘水边，有那么一瞬间，你甚至用到了一音四幻当年我母亲，魔音失控之后，琴声也如狂风疾雨，将镇子那般席卷。那些人其实搬开彻骨的尸体就能进门，可在琴音止歇之前，他们始终没进来我不知道是魔音之力太烈以至于他们无法行动，还是因恐惧而不敢进来。多半是二者兼有，因为我，当时就是这个动弹不得又恐惧至极的样子。
“我知道发生了什么。我知道是彻骨的死叫我娘变得这样。但心底里，我其实不懂。在其后的这么多年里，直到现在，我都还是没办法懂。分明彻骨对我母亲没有十分情意，他为什么不肯走，定要为了她去战死？分明我母亲对彻骨也没有情意，她为什么会因他的死，失了方寸，入了心魔？
“可这答案，永远也不会有了。我记不得琴音失控的时辰有多久，我娘直到琴弦尽断后，才清醒过来但那时，她的心脉也已断尽了。一个人用出比平日里高出十倍的心力，终究是要付出代价的，哪怕这一切都不是她的本愿。
“琴声停了，我看见，门缝外的人还在，一时之间还无法就此闯入，但也蠢蠢欲动。其实，我也不知道，为什么我娘将死的这个当儿，我还有空注意这些。可能是我从一开始就不相信那天发生的事是真的。我直到那时候，还觉得不过是一场梦，毕竟所有的一切，我都理解不了，更左右不了。我什么都不能做，只能怔怔愣愣地站在她身旁�
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