褪去一点。我初时是不信的，可今日亥时，小沈还真的醒了。”
“有这种事？”
“我也觉此事匪夷所思，难以常理解释。方才他醒了，我便与他说了几句话，想问些端倪。我问他是谁下的毒手，中的是什么毒，他都只说，‘反正解不了了，也不必问了’。我便说，你每晚都在这个时候醒来，而且此时毒性都会减退，又是怎么回事，他就打个哈哈与我说，‘我也不知道，头一日我就以为我要死了，竟能活了五日都死不去，不过想来也不会再有五日了’。他这般一说，那三个小子哭个不停，我实也多问不下去。据他们说来，前两日他们也问过，小沈看上去好像是知道下手之人是谁，可便是不肯多言。”
“不管是什么原因——若他每晚都能醒来，而且有那么片刻毒性减弱，那么——总也比醒不来的好。”君黎忍不住道，“或许与他身负云梦教‘圣血’有关，总之，只要他不死，天下之大总有奇人，我们总有一天能找到办法，将毒解去。”
钱老摇摇头，“只怕真的如他所说，时日无多了。”
“为何这么说？”
“据说，头一日他清醒的时间要长得多，后来每天便愈来愈短，到得方才——已不过两刻钟。就算他能多活这几日真是亏了那‘圣血’，只怕其效也已日微。”
“没错。”身后一个少年哑着声音，正是从屋里出来的阿角。“沈大哥头一日醒了有一个多时辰，脸上的黑气也退去了，而且言语如常，我们都以为他好了，我们那时……我们那时有多高兴啊，说等沈大哥休息一晚上，恢复了力气，天亮就能折返一起回去临安，不用来淮阳了！那时……那时怎么知道他一个多时辰之后又会倒下，什么都还没来得及说，只想着来路方长，先多加休息才是，谁知道……谁知道……”
他眼眶渐湿，竟哽咽起来。这世上最最伤心之事，大概也莫过于得而复失。于绝望之中忽然狂喜之喜，和于狂喜之中忽又坠入绝望之悲，只在短短一个多时辰之中，又如何不令他们心弦如断，尤其是眼睁睁看那黑色重新一点一点爬上沈凤鸣颈上与颊上，什么样呼号呐喊都无济于事，又有几个人能承受如此巨大的绝望？
君黎只听得心中既寒且痛，勉强道：“那么后来几日呢？”
“后来……”阿角垂着头道，“都是和头一次差不多时候，也是亥时的样子，也是那样……脸上的、身上的黑色一下子退去好多，只不过……精神却好像一日比一日差些。第二天的时候，我们还在赶路，也不知他会再醒，我们……也都吓了一跳。沈大哥他……他又能与我们说话了，可我们那日已经高兴不起来！果然，过不到半个时辰，沈大哥就……就又不行了。后来每一日他醒来，我们都怕得很，一眨眼一呼吸，都怕那黑色又要蔓了上来，比他昏迷不醒的时候还要怕，看着他的样子，便想哭得很。”
“上午我还找过老宋。”钱老想起一事，向凌厉道，“可是老宋看了半天，也连称没见过，毫无办法。”
“老宋都没见过？”凌厉皱眉，“我原还想去找他一趟。”
钱老叹道，“我早便找过了。这样的情形，我又怎能不找他？他说回去再查查家里典籍，看会不会有所发现，我只叫他有了任何发现都来，眼下看来——暂时是没有了。”
宋家是黑竹会的执录世家，家中藏书纳典，堪称黑竹会的“籍库”。凌厉素信其当家人宋晓博古通今，此毒纵奇，终也能自记载中有所发现，却不料他似也是束手，当下里眉头愈发蹙了起来。
娄千杉一颗心渐渐沉落。以钱老所言，沈凤鸣明日还会不会再醒，亦所未知——每一晚都可能是最后一晚，每一句话都可能是最后一句，而自己不知是不是已经错过了他的最后一晚、最后一句？
那钱老说，沈凤鸣似是知道是谁下的手——他真的知道吗？在送秋葵一路往东的途中，他明明一句话也未曾提起。那日众人在船上怀疑摩失，却没人怀疑到她，因为她特意躲进了船舱避嫌，况有无意在一起，谁也料不到他们二人相对，会有暇去下蛊。自己一路上照顾秋葵也没露出半分端倪，他又凭什么知道呢？
二八九 魂归何夕（五）（）
娄千杉想得不知心中是悲还是愤，忽有种莫名的冲动，便冲入房间，往沈凤鸣榻上去掀他身上盖被，喊道：“你起来啊！你若真的知道，就不该就这么死了，难道你就不怕我再对她下手吗！”
屋里留看的少年吓了一跳。他并不认识娄千杉，亦辨不出她是女子，只道她要对沈凤鸣如何，伸手便拦。娄千杉出手奇快，衣袖一挥，那少年轻轻“啊”了一声，左臂整片袖子已裂了开来，自上臂至腕上被娄千杉带起的风刃划出一道长长的血痕来。幸君黎等已随之跟进，见娄千杉那手又向沈凤鸣抓去，不及细想往她腰后、肩后都是一点，娄千杉才终于静住了，那一只手微张着，与沈凤鸣的面孔，亦不过半尺之距。
她说不清自己这么久以来对沈凤鸣那异样的感觉是什么。也许只是因为同病相怜，也许只是因为一时感动，也许只是因为未曾得到，也许只是因为需要寄托。可那些都不重要了。她现在明白，她从一开始，就注定了像这一刻一样，永远也触不到他。
“君黎道长，请你放开我。”她的语气忽然变得平冷。
“娄姑娘，凤鸣想来今晚是不会再醒了，你先别要激动。”君黎说着，解开她穴道。娄千杉果然冷静了。她整了整衣衫，轻轻哼了一声，转身头也不回地向外走去。
“这个‘千杉公子’……”钱老也哼了一声，“她到底是什么意思？我记得她原与小沈不和，今次我是见了她与你们同来，才未曾细问，看来——此人还是不得不防。”
君黎无意识地点点头。他记得，单疾泉说过，娄千杉在君山得关盛给过一个小匣子，还提醒说，内中之物，或许极为可怖，并且，是江湖中人未曾知晓的东西。
“幽冥蛉”便是这样一件东西。以此来解释，再合适不过。可是在君黎看来，秋葵的存在于幻生界的威胁绝不至于大到要他们处心积虑动用禁法、假手于人来除去的地步；而娄千杉也无论如何没有理由去伤害秋葵。
可也许娄千杉的心思还是太难测了。他想着她往日与今日的种种，愈来愈对自己的假设生出了怀疑。这个女子——难道当真会狠恶如此，连秋葵都要加害吗？
他追出去。“你先站在。”
娄千杉头也没回，径直走向南面大门。
“你站住！”君黎见她如此，不再客气，长剑一展，虚点向她后心。娄千杉闻得风声，衣袖轻摆，向后挥出。君黎虚劲化实，飒然剑气与那袖里劲风相激，娄千杉束发的环儿受气劲骤然一紧一松，竟是一下断了，披落了一头青丝，也披落了一身女儿之态。她已转回身来。
“是不是你？”君黎不再上前，只将剑尖遥遥指着她的细冷眉目。
他把自己的眉目也冷着。他与沈凤鸣不一样，不会因为对方是女子便稍加辞色。他不希望是她，不希望那一语成谶——不希望沈凤鸣的性命，真的是断送在一个女子的手中。
娄千杉望着他的剑尖，没有说话。君黎剑身一侧，上前两步，语声已急，“关盛给你的那个匣子呢？拿出来！”
娄千杉这一次抬起了头来，看了他一眼。“原来你早就知道了。那还问什么。”
“……你，竟真是你！”君黎心中大震，一时怒极，“娄千杉，你是要有多蛇蝎的心肠，才会连秋葵都下得了手去！”
娄千杉冷笑，“她现在不是好好的么？”
“那么凤鸣呢？凤鸣就该当付出如此代价么！”
“你以为我想看到他死？”娄千杉的声音忽也高起来。“我也想知道，为什么是他，为什么死的要是他！呵呵，你不是信命么？怎么，你今日要杀了我，给他报仇了？”
逐血剑的剑尖微微颤着，一丝一抖间，都在诉说君黎心中的怒意。他此刻真的想将这一剑送出，洞穿这个蛇蝎女子的身躯——可是，沈凤鸣毕竟还活着，于他来说，那一线希望就还未断绝。他不愿意以一剑仇杀来湮灭那一线希望——因为仇杀，那是绝望之人才会做的绝望之事，而他还不想如此绝望！
娄千杉见他剑头摇摆，只道他心生犹豫，眼神微动了动，暗中提气，忽地足上发力，向后窜出数丈，眼见已近了出口，不料君黎见状足尖一点，身形倏然掩至，竟不慢她分毫。娄千杉心中骇了一骇。她不知君黎适才早已凝气，虽不出手，一口气并未散，见她似欲逃走，盛怒之下，骤然发力，瞬时的步法身法都用到了极致，莫说她是后退，就算是全力奔跑，只怕也无济于事。
“你还想走？”君黎便如一霎时晃了一晃，身形靠近，手上也挥出了一掌。掌上的力总也有七八分，娄千杉仓促间欲以青丝之舞应对，可那发丝飞起竟被他掌风击回，一时十数道细痕反划于她自己颈颊，几道浅赤裂开，飕然生凉。她惊了一惊，抬头欲再示以“阴阳易位”幻惑之意，可君黎右手长剑已便此点到她咽口。
“我今日不杀你，但你也休想离开此地！”君黎恨声道，“凤鸣和秋葵，他们安然无事便罢——若一人有什么不测，我必要你血债血还！”
他眉硬如棱，语锐如锋，娄千杉一时缄口，竟未能再生回应。
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当下是将娄千杉暂且关于西北面一间石室之中。君黎情绪显是极差，怔怔然坐在沈凤鸣屋内不言不语，好一会儿，凌厉与钱老方进来了，钱老道：“问了她半天。她似乎当真不知道‘幽冥蛉’之毒的解法。”
“我只恨……我怎么竟能让这样一个人留在秋葵身边这么久……”君黎喃喃道，“明知她不是好人，我……我却竟未曾对她多加提防。若非如此……又怎会落得今日这般结果。”
凌厉叹了一口。“娄姑娘……身世也颇可怜。”
“我只是不明白。如果没有秋葵，她根本活不到今日，也根本休想能在禁城有片刻立足的机会。秋葵为了她不惜顶撞朱雀，不惜与我数度翻脸，不惜与凤鸣日愈交恶……身世可怜？身世可怜便可为恶了吗？这世上最信任她、最维护她、最将她当作姐妹的人她都要杀，她……她究竟想要什么呢？”
“女子的心思，你不明白。”凌厉道，“这世上大多数女子，想要的与男子不同。”
他的话像是未曾说完，君黎抬头看看他，却不知是不是听明白了。
“不早了。”凌厉道，“这总舵如今也不似以往了，你今晚便在此休息吧。”
君黎口中虽然嗯了一声，却显然还不打算起身。
凌厉没有再说什么，与钱老走去了外面。
两人心情也颇沉闷，隔了数久，凌厉方叹了一口浊气，道：“钱老，沈凤鸣是哪一年来的黑竹，你可还有印象？”
钱老有些惊讶，“公子不记得么？小沈来正好是公子离开黑竹会那年，前后也差不得多久，所以我是记得特别清楚。”
“是那年啊……”凌厉声色未动，“嗯，我倒真是没印象了，还是钱老记性好些。”
“看来公子那时候心思便不在黑竹会了。”钱老有意将语气变得轻松些。“也难怪啊，那时，公子成亲在即……”
他话说了一半，忽然好像想起了什么，下意识伸手去捋须，捋得两下，又重重叹气。
“怎么？”凌厉奇道，“叹什么？”
“我是想起了……唉，多说也是无益，是想起了……韩姑娘啊。她是纯阴之体，血可解世间百毒，如果……如果还能找得到她，小沈也便有救了。公子，我听人说你还一直在找她的下落，这么多年，真的一点消息都没有吗？”
凌厉这一次沉默下去，一言不发。
钱老不敢追问。昔年那个在与凌厉成婚当晚就悄然出走的女子，大概是他不会愿意旁人多提的痛吧？“纯阴之女”的传说随着她的失踪淡出江湖，渐渐地也没有谁会多想到她这一号人物了——因为这样的体质本就难得，上下千年的史载也不过只记下了两个，况且身为纯阴之体本也活不长久，那个女子或许早已黯然死去，不在人世多年了。
“有什么明日再议吧。”凌厉忽开口，语气少见地显得有些生硬。“我先去休息了，钱老自便。”
钱老拱手称是。他其实有些忐忑，不知自己忽然提到这位失踪的旧人，是否真的触到了凌厉的伤心。
二九〇 魂归何夕（六）（）
一夜无事。次日上午，宋晓却先登门了。
宋晓是如今黑竹会执录世家的当家，三个黑竹会少年昨日见过他，却不知他的身份，君黎自然亦是不知，不过见凌厉与钱老对他都颇为尊敬，心中料想是个重要角色。
“我昨日仔细看了关于魔教以及三支的记载，可惜，都只有只字片语，零落分散，关于其具体的武学、用毒，更是全无头绪。”宋晓这般说，“花了我大半天的工夫，于这一层上还是一无所获，不过将书籍整理回去时，倒无意中另有发现。”
“什么发现？”钱老忙问。
宋晓苦笑摇摇头，“钱兄勿要有所寄望，是个坏消息。”
“那也说来听听。”
宋晓道：“我看到一则家传记载，是三百年前一位先人口述，后人记录下来的。那位先人提到曾在年轻时救过一家五口，乃是一对夫妇加上二子一女，其中，除了十二岁的幼子被母亲竭力护住之外，另外四人都中了仇家的奇毒。提及的毒发症状虽与此间所见沈凤鸣之症不尽相同，不过亦是剧烈非常，先人寻了名医，还是无力解救。那妇人撑不得一日便身死了，剩下那父亲、一子、一女，在其后几日之中，便是于每天夜里醒来片刻，头一日是一个时辰，第二日便只有半个时辰。到第三日，那一子一女未曾醒来，先自死了；那父亲倒是苦撑五日，但到第五晚也不过醒了一刻钟的光景，第六日也死了。”
“听起来，倒与小沈如今景况极为相似。”
“确是很像，那么……那个幼子应当未死吧？他是否知道个中原因？”君黎追问。
“那幼子虽未中毒，但也受了伤，昏迷多日，在第五日醒的，当晚得见了父亲最后一面。他痛失四位亲人，因为年幼，原也不知仇家来犯所为何事，还是最后一晚父亲才将缘由告知。幼子感念先人救命恩德，对他倒也不隐瞒，说是因有人觊觎他家中武学秘笈，合谋抢夺，奈何家中原是长子习武，他好文厌武，半分不会，自然报不得仇，唯一庆幸的是家学还留有抄本，他父亲临死之时还是得以将抄本所在之地告诉了他，但是于每夜醒来的奇事缘由，记载中并未提及半句。其后那幼子伤势痊愈，便告谢离开，宋家先人也未知他后来所踪。”
“这也当真是个极不好的消息……”凌厉欲言又止。先不说记载之中没有关于此事的解释，就算有，中毒的四人先后仍是都死去了，最久的一个，也不过活了六日——而今日，便是沈凤鸣中毒之后的第六日了。宋晓这一番话直将众人的心绪都压至了极低，任何的期待好像都已变为无涯绝望。——不过是苟延残喘几日，最后仍是归于长逝，徒然留出几日，反是种折磨吧？
“老宋，我另有件事情与你说。”凌厉好像不想沉浸在这般压抑气氛之中，叫了宋晓，两人走到一