“我不擅长从善意的角度出发去揣度任何人，过去不会，将来依然如此。”
“觉小姐知道我讨厌妖怪、所以不愿意相信我只对你本人另眼相待吗？确实，如果从善意角度出发、希望能被理解最终却被辜负的话，是会痛苦到想死的事呢。即使是妖怪应该也会有自我保护的本能、所以我不认为觉小姐做错了什么哦。”
“但是呢，觉小姐……花朵艳丽，终会散落，徘徊不前是不会有好事发生的，”稗田阿求仰身靠在椅子上，双手托着后脑、闭起双目喃喃着，“不论人类也好，妖怪也好，本身善良温柔也好、顽劣固执也好，是天性也好，是习惯也好……要是能为了她人而改变，哪怕结局并未如愿，也一定是非常美好的事物。”
“于我而言，不会因「妖怪」而对觉小姐你产生任何偏见，相反，与您的书信往来，让我开始对「妖怪」产生新的认识，觉小姐，于您而言，又如何呢？”
古明地觉想了想。
“……将来的某一天，我也会写出一本能够让你称赞的小说、让你为了我而来信。”这么说道。
稗田阿求噗嗤笑道：“我的眼界可是很高的，觉小姐可要加油了。”
“我会加油的。”
“顺便一问，觉小姐打算写什么类型的小说？”
“还在考虑。目前我所接触的两大类型的代表作者分别是克里斯蒂Q和铃太郎，虽然两位都写了不少推理类的作品，但其写作的核心是不同的。”
摆脱了茶会时伪装成小仓栗子的身份束缚，此刻的古明地觉可以在稗田阿求面前畅所欲言了。
“打个比方，铃太郎的《平城京最后的除妖师》和克里斯蒂Q的两部经典作品《侦探S的末路》和《因而死》，虽然都包含了推理要素，但铃太郎的小说更多的偏向于一个「情」字，由意料之外的作案动机引发的人性探讨，并不专注于线索和证据的铺陈、多出了不少悬疑、恐怖、人性和爱情等其他要素。而您……克里斯蒂Q的作品则更注重凸显「智」的要素，以精妙的作案手法和意想不到的伏笔线索连点成线，是能够让读者产生「为什么我就没想到？」这种精彩程度的本格推理。”
“我因为个人原因、对于人性早已不会产生什么太大的触动，所以更欣赏您笔下那种纯粹的智力角逐……我觉得，或许我会先试着模仿您的某篇推理小说下笔吧。”
稗田阿求听着，歪了歪脑袋，没有接这个话茬，而是说道：
“铃太郎无疑是非常难得又极其厉害的作家，拥有连我也十分羡慕的写作天赋……她的小说之所以流传不广，其实与幻想乡的封闭环境有关。如你所说，我的小说因为注重「智」而忽略了「情」，这让故事的发生年代不必有太多的考究——而小铃因为读过许多许多的外界书籍，她对外界的了解是这里任何人也比拟不了的，因此她笔下的人类社会、并发生在其中的故事，很可能是这里的人类和妖怪所难以理解的，但其实，都是十分精彩的故事。”
古明地觉点了点头：“我也曾在外界待过许久，铃太郎的话……”
“今天的场合并不太适合讨论铃太郎的话题呢，改天慢慢谈吧。”
“呃……好吧。”
似乎是听出了对话将尽，古明地觉站起身，打算先一步离开。
稗田阿求伸手阻止了她。
“觉小姐，今天之所以约您相见，是为了告诉你、我不希望我们二人的关系因为任何意外原因而破灭。”
古明地觉点了点头：“我认为，这想法已经很好的传达到了。”
但即使今后不会轻易再杀害人类，觉妖怪也不会做出什么承诺，正如小仓栗子所说的那样，这并非她的性格。
“所以，接下来我先走一步，觉小姐您还有人没有见呢。”
古明地觉闻言，看向隔间的厨室，草墩后面现身出一个小小的身影——小仓栗子露出半个身形，冲着稗田阿求挥了挥手。
阿求向她点了点头，然后和古明地觉对视一眼，当先离开了茅屋。
屋外等候着的爱丽丝，将稗田阿求护送回了村庄。
屋内，小仓栗子微笑着看向了面无表情的古明地觉。
FLAG。终章 万紫千红总是春（）
“看到了令人赏心悦目的场景呢，没想到、觉妖怪竟也会做出这种表情——仿佛一切都值得了。”
“虽然你还活着的确意外，但竟然还敢出现在我面前啊。”
“觉小姐请不要说这么无情的话，”小仓栗子来到桌边，在稗田阿求的位置坐了下来，并伸手示意请觉妖怪也坐下聊，“比起杀人这种无聊的事，我们追求的不应该是一些更有趣的东西吗？”
“你想说什么？”古明地觉似乎懒得和眼前这位多说，但最终还是顺势坐了回去，“是说、想要以胜利者的姿态奚落我吗？”
“觉小姐的个性与我猜想地相差不多，很强的攻击性呢、真可爱。但您既然仍未猜出我的来意，也就证实了我的一个猜测——这幅耳机，其实并不是需要戴在头上才会生效的吧。”
“如果你打算告诉阿求小姐的话，我会……”
“我怎么会做那么不解风情的事，阿求姐既然鼓起勇气摘下觉小姐你的耳机，说明她确实地做好了被洞察内心的准备、这份心意怎么说也是难得的呢。”
古明地觉将戴着的耳机从头上取下，丢到了桌上。话既已说开，就不用再装作戴着耳机听歌的样子了……这东西只要在她附近运作就能够起到作用、对她来讲类似一个巨大的噪音源、心理素质稍微差一点的人类，处在这样的环境下估计早就崩溃了吧。
“觉小姐看见我还活着、似乎并不惊讶呢？”
“你的死活，本来就是无所谓的事。”
“真是过分啊，觉小姐，”小仓栗子并不着恼，“明明我要是死掉了的话，阿求姐绝不会原谅你的说，竟然说出这么伤人的话，对我始乱终弃了呢。”
“……很奇怪，”古明地觉想了想，说道，“根据你此刻的表现和谈吐、完全不像是高功能自闭症或阿斯伯格症患者，但在此之前、你的思维并非如现在这样活跃并多样化……”
“觉小姐，这个世界上无聊的事情太多了，”小仓栗子双手捧着脸颊杵在桌上，百无聊赖地叹气道，“尤其是像我这样的人，哪怕找到一件令自己感兴趣的事情也已经足够难得了。如果不把自己的全部精力集中在自己唯一的兴趣上，哪怕分出一点心思对这个无聊的世界进行思考和探索，就会轻易得出一些轻生的念头呢，这点无论是莫茗那样平凡的人类、还是您这样平凡的妖怪，都是无法理解的。”
“自我保护吗？”
“没错，无论看的太透还是看的太浅，天才和蠢货都会得出「人生无趣」这样殊途同归的结论呢——我为了能活下去也是很拼命的，正因此，对唯一的兴趣「文字」的载体——小说书籍中的话题十分敏感。就在几个月前，我忽然得到了好几本不知从何而来的小说，书中的主角无一例外、都有着非凡的智商和不通人情世故的个性，他们之中、有的最终成功蒙蔽了自己而找到了所谓「值得守护的东西」并以此作为信念活了下去，而有的、则在结尾时投入了死亡的怀抱。当时虽然产生了怀疑，但也没多想呢。现在看来，应该是觉小姐引导我在阅读后深入思考、为了洞察我的内心个性做所的试探吧？”
“你是非常合适的人选，所以值得费些心思。”
“哇，这真的很令人开心，”小仓栗子微笑着，“没什么比自己的存在意义得到认可更值得高兴的了，不是吗？”
“我不这么认为，你的表现太奇怪了，”古明地觉皱眉：“倒是越来越觉得你的症状是装出来的……”不论是话语还是表情、怎么看也只是个普通人的样子。
“不是哦，为了能在今天这一刻流畅地说出这些话、做出这些表情，我也是好好做了功课的哦——只是为了觉小姐而做的。”
古明地觉摇头：“我无法理解。”
无法理解的不光是小仓栗子为什么没有死去、还包括她突变的个性。
“想要理解的话，把桌子上这个耳机破坏掉不就行了？”
“你可能误会了什么……你本人对我而言无足轻重，耳机则还有它的作用。”
小仓栗子沉默了。
她保持着捧脸的姿势杵在桌上思考着，随即说道：
“莫茗先生并不是适合您的人生伴侣。”
古明地觉花了三秒钟去思考对方是否在话中隐含了什么深意。
“你不觉得这个话题有些唐突？……如果是玩笑的话，我觉得它并不能很好地达到效果。”
“觉小姐，我是在很认真的向您提出谏言。”
“哦，那就是真正的无厘头了。”
“觉小姐，有一点无论你是否承认——虽然最初作为读心妖怪的你和普通人类的我可能相差甚远、但最终，我们成为了十分相似的人，这是事实。”
“你没有将曾经杀死我这点放在心上，因为这本来就不是值得一提的事。”
“觉小姐，正因此我才发觉我们的共同点——兔死狐悲这样的事也不会发生在我身上，经常会有人类被妖怪杀死、我从不关心这些，事到临头，也不会因为「偏偏是自己」而感到冤屈。觉小姐，我和你是相似的，没有把任何生物当做同类。”
“能够被觉小姐选中，我觉得很愉快、这不仅证明了我自身的存在意义，也让觉小姐您的身姿出现在了我的视野中，与其他妖怪毫无瓜葛、绝世独立的觉妖怪——何等的美妙而可爱啊，唯一的遗憾、并非是双方面的，作为加害方的您，不曾觉得我有什么特殊。”
“正因此，我是认真地向您提出谏言，目的不是为您指引前路，而是向您证明我小仓栗子的价值。”
“即使你这么说，”古明地觉歪了歪头，“我也丝毫不觉得我们有什么相同——最起码，我不像你、对其他人会有自卑的心理……”
“我没有！”小仓栗子站了起来，随即坐下。
“觉小姐，您让我伤心了。”
“是吗？和我有什么关系？”古明地觉无所谓道。
小仓栗子叹了口气：“好吧。”
“我之所以会提起这个人类、是在之前了解过他的事情……从小铃姐那里。”
“以及，我和他本人也进行过一次交谈——不久前他向我发出过警告，我看过您写的信后，把那些信放回了原处，并告诉他，让他不要干预这件事、否则，也不会有那天的茶会和后来的事情了。”
“原来如此……但你可能依然没理解我的意思，”古明地觉皱眉，“这和人生伴侣这种无聊话题有关系吗？”
“确实，我对这种感情也不熟悉……但，人类的强大之处在于他们更擅长学习。今天之前，我也从来没像这样和其他人谈笑着相对而坐过呢。觉小姐，即使您是如此地厌恶人类，也依旧被人类的文化浸染了，您有着身为女性的意识，这让您对一个异性人类感兴趣变成了一件危险的事。”
“我很疑惑，”古明地觉深呼吸，让自己抑制下扼住眼前少女咽喉的冲动，“难道我们很熟吗？你又凭什么自顾自地在那里揣度一个读心妖怪？就凭那可笑的、一厢情愿的『我们是同类』这种无稽之谈？”
“我了解过去年秋天、在一个祭典上，身为人类的莫茗击败了你的事。”
“哦吼，那又如何？”
“觉小姐，以我对您产生的兴趣进行类比，您一定对他产生了相等程度的兴趣，”小仓栗子后退一步，因为对方看起来随时有可能突然动手发难，虽然不至于被杀死、但被殴打也是不想承受的，“我想您一定也有所觉悟，所以不再接近这个人类，而是把兴趣转移向了同样在祭典上的另一位存在——爱丽丝小姐。在这位同为女性的魔女小姐身上转移原本对莫茗先生的注意力，或有意或无意地、您一定这么做了吧？当然，只是我一厢情愿地妄自揣度，并非是打算借此奚落或取笑您，而是真的想劝告您这个叫做莫茗的人类不适合作为您的伴侣，因为这个人……”
古明地觉面无表情地从座位上站了起来。
小仓栗子退后一步，语气平淡地说着：“小铃姐，救命。”
古明地觉迟疑了一下，看向厨间的柴垛，并没有人探出头来。
“咦？……”
小仓栗子颇感怪异地绕到桌子另一边，面朝着古明地觉警惕地横向挪动着。觉妖怪只冷漠地看着她，没有动手。
然后，绕到了厨间的柴垛旁，拉起了坐在地上双手抱膝正在发着呆的本居小铃，在她肩膀上坐着一个小巧精致的人偶——显然是爱丽丝留下的。
小铃被拉着站了起来，回过了神，看了看身旁的小仓栗子，又往外探了探头，看到厨间外的古明地觉，向她挥了挥手。
古明地觉点了点头，以示回应。
本居小铃呆呆地看向小仓栗子，问道：“刚才……阿求说「今天的场合不太适合讨论铃太郎的话题」——是什么意思呢？阿求她是不是……其实对我写的小说很不以为然，但碍于情面不想在我面前说呢？”
原来鼎鼎大名的铃太郎竟然是因为这件事魂游天外。
闻言，小仓栗子笑了起来……她微微侧目，余光撇到外面的古明地觉也在同时勾起了嘴角。
“不是的哦，小铃姐，”小仓栗子拨了拨坐在小铃肩膀上的人偶的头发，不堪其扰的人偶腾空而起，躲到了小铃身后，“阿求姐之所以不想让你听到她对你的评语，是有其他原因的。”
“是什么？”
“是……”小仓栗子欲言忽又止，笑道，“走，去外面说。”
两人返回桌边坐下，与觉妖怪呈三足鼎立之势。
古明地觉看到了飞在小铃身边的人偶，若有所思。
小仓栗子道：“是不是感到惊奇呢？茶会上的四个人在今天又聚齐了呢，而且……明明是四天王却有五个人呢。”
小铃坐下后再次问道：“栗子快点告诉我，阿求为什么那么说？”
小仓栗子看向古明地觉：“不如让觉小姐来回答吧？”
小铃的视线顺着栗子移向了觉妖怪。
看到铃太郎投来目光、古明地觉握拳咳了一下，说道：“所料不错的话，阿求小姐所隐瞒的、应该全都是赞扬你的话，铃太郎和克里斯蒂Q两人不但在互相较量、同时也都十分看重对方，这一点只要同时是二人的读者就应该会有所察觉。阿求小姐应该是考虑到小铃你的性格，不希望你在听到那些话后自鸣得意，因为铃太郎仍在不断地进步着、显然她对你抱持着更大的期待……但无论是随之而来的压力抑或自满，都不是阿求小姐想施于您的，所以这份期待、最不该诉诸她口。”
本居小铃听完、一时竟又说不出话。
小仓栗子补充：“我进一步猜测下，阿求小姐是因为有觉小姐的存在、才会继续坚持写出这么多本格推理的作品呢，否则阿求姐可能早就去尝试其他各式风格的作品了呢。”
这时，那只在空中飞舞的人偶落回了小铃的肩膀，它的身体中突然响起了爱丽丝的声音。
“觉小姐，刚刚的话阿求小姐都听到了哦。”
古明地觉吃了一惊，随即锐利的目光割向小仓栗子。
小仓栗子抬头认真观详着茅屋的顶棚。
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