礼物也来不及筹备的程度？
莫茗开口道：“好久不见！这两天闲下来了，过来串门。”
“嗯——？”东风谷早苗手捏下巴，一脸狐疑地绕着莫茗转圈、打量着这位不速之客。
拉长的语调和暧昧地态度昭示了少女的不信任态度，莫茗转向身后的少女，突然摆出标准的西方绅士礼、早苗吓了一跳，往后退了一小步。
起身，从背后摆出的指尖捏着一朵玫瑰花。
“献给如鲜花般盛开的美丽少女。”
来自外界的少女可是见过世面的、却也被莫茗这番姿态震慑到，嘴张成了O字形。
“你……想不到是这样的人？”早苗从最初的震惊中恢复过来、却也不接过玫瑰，只带着说不出古怪的微妙笑容道，“你这么做，有考虑过灵梦小姐的感受吗？”
“早苗小姐此言差矣，灵梦虽也是出色又伶俐的女孩，与早苗小姐相比自然各有千秋——这当然不妨碍我夸赞你的美丽了。”
早苗站在原地考虑了下，问道：“你打算脚踏两条船？”
“早苗小姐你一定误会了，老朽并不是这个意思……”
“老朽？”
“不……我是说……”
“不是这个意思、也就是说，你是在觊觎本姑娘的肉体？你打算对我这个妙龄少女做什么人神共愤的事情？！”
“究竟是哪里的妙龄少女会说出这种话啊！”莫茗这边似乎也抓狂了，捏着玫瑰花的手指有些僵硬了，摇了下，“到底要还是不要？”
东风谷早苗仍没有接过，而是考虑了半晌，在对方快要不耐烦之前开口回答道：“抱歉。”
“那……”
“感谢你的好意。其实我有时候也在想，是不是交往一个男友会让人生更有趣一点？但也只是停留在偶尔的设想上，完全没有付诸实践的打算。”
“我……”
“不是你的问题，据我了解、莫茗先生的个人条件在幻想乡的男士中已算顶尖——既帅气又有担当，既持家又不迂腐不古板，即使再怎么自视甚高的女孩子，考虑到异性方面的问题，也很难找到比莫茗先生你更出色的伴侣。”
“不……”
“正因如此，希望能有一些自知之明——可能在你眼里只是单纯的赞美，但女孩子心里想的可比你以为的要多的更多。就拿本姑娘来说，如果因为接受你的赞美和礼物而对你产生了好意，万一喜欢上你呢？你有回应的打算吗？我不可能容忍我的男友整天住在另一个漂亮女孩的家中——你打算从博丽神社搬出来、住进守矢神社里吗？到时你打算怎么面对伤心的灵梦小姐？如果你确实地做出了这份觉悟自然另说，但你不过只是普通的在耍花腔吧？你知道自己做了多恶劣的事情吗？”
似乎是打算洗刷自己在除夜祭祭典上委屈到哭出来的耻辱一面，东风谷早苗此刻拿出了自身全部的凌厉气势予以进攻，打的莫茗节节败退。
话语几番被打断，此刻莫茗一副丧气姿态，斟酌再三后，终于叹了口气：“我收回轻浮的话……但这支花并没有错吧，因此丢弃的话，对这孩子来说也太可怜了。”
“好吧、好吧，单纯来说本姑娘并不讨厌花朵、不过你可要准备好怎么向灵梦小姐解释了哦？另外，这个时节你从哪搞来的玫瑰？不过毕竟是幻想乡、就不追究了……现在可以说明你的来意了吧？”
早苗终于接过玫瑰，轻轻地捏着放到了神前供奉的花瓶中，随后转过身，重新换上审视的表情。
“不是说了嘛，我只是闲逛来串门而已。”
“你？一个普通人类？到满是博丽灵梦仇家的妖怪山闲逛？老实说、这借口蹩脚到让本姑娘觉得是故意留给我拆穿的。”
“……好吧，说起来是有个小小的请求。”
“啧，”早苗不禁咂舌，“虽然咱俩倒没说过几次话，但我印象中你应该是那种更滴水不漏的稳重个性才对，结果……不仅对着还没说过几次话的女孩子口花花，还这么婆妈地拿捏作态，看来以前我真是高看你了呢。”
莫茗一副欲哭无泪的表情：“外面来的女孩子真可怕。”
“这才是正常的，至于那种对别人的好意不知道怎么拒绝、只会以好意来回应最终被你们这种人得逞、也只有幻想乡里有这么单纯善良的女孩存在了。”
“幻想乡里有这样单纯的女孩子是这边文化习俗导致的吧？因为这边男人都是食草系的啊……话说你也把我讲的太不堪了吧？说得好像是外来物种入侵污染了这里生态环境一样。”
“是的，你这个大种马！”拉眼吐舌。
“喂，再这么说我要生气了。”语气上却毫无波动，好像在讨论的不是自己的事一样，莫茗就是如此的淡定。
“所以到底是什么事？再婆妈可就赶人了？”
“关于除夜祭的一些事情。”
闻言，早苗的脸色变得有些不痛快：“本姑娘现在不想谈论祭典的事。”还在为祭典上凭白受了委屈的事闹别扭。
“嗯……不是人间之里那边的问题，是有关厄神的一些事宜想要商谈。”
“雏小姐？”早苗歪了歪脑袋，“她有什么事？该不会、你打算接她到神社去住？”
“是也不是、要讲挺久的……”言下之意，是不是换个地方招待我？
“就觉得哪里不对劲、这还没开春你穿这么单薄？”妖怪山毕竟也是山，高处不胜寒。
“你这么一说……突然感到好冷啊！”莫茗打了个寒颤。
“没救了，”早苗感慨，“看在送了支花的份上，勉强去社务所给你倒杯热茶吧……真是的、明明是大老远跑来，却连普通的客礼都不带着，你也太没常识了一点吧。”
……
……
“啊……得救了，”捧着热茶，坐在被炉里的莫茗发出满足的叹息，随即立刻进入吐槽状态，“当着客人的面玩游戏机？”
早苗只是将暂停的游戏存好档，退出并关机，放到了一边。
“嘛，说起来莫茗君也是从外面来的，不知道你那边有没有一种叫做le的、和女孩子谈恋爱的游戏？”
“唔……”莫茗一本正经地摸了摸下巴，回答道，“听说过，怎么了？”
“如果用那里的好感度系统来形容我现在对你的观感的话，”早苗横着手掌在桌子上空比划了一个高度，然后缓缓下落，最后掌心挨到了桌上，“明白了？”
“明白了。”
“明白就好。”
“那么，现在我并不是以其他身份、而是作为博丽神社当家巫女的代理人来和早苗小姐进行商谈。”
“嗯、这也是唯一我会招待你的理由。”
“现在居住在妖怪山上的厄神键山雏小姐，是由早苗小姐您来「净化」的吧？”
“嗯，从守矢神社进入幻想乡之后就一直是了。”
厄神键山雏是特殊的神明——自从大结界成立至今，不断地、无差别地收集着整个幻想乡中所有生灵的厄运，并通过她独特的神明之力将其「厄缘化解」。
但有时年景不好、或者食人妖怪的肆虐，天灾人祸都会让厄运的量变得巨大。偶尔会有过量的情况致使厄运泄露出去……在以往的数百年间一直是由八云蓝进行监管、并由博丽神社的巫女来「净化」偶尔过量的庞大厄运的。
因为数年前的一场意外、先代博丽巫女意外身死，这份工作暂时无人接手——妖怪贤者并非做不到，但她从幻想乡的历史进行参考、觉得仅有一座博丽神社还是太过局限、时逢某个世界中信仰缺失的守矢神社受到「虚幻与现实的境界」感召，与妖怪贤者进行了约定——八云紫允许守矢神社整体迁入幻想乡，但以‘已经有一座博丽神社存在’而拒绝了八坂神奈子想要将守矢神社坐落于人间之里的计划、最后便有了这座突兀出现在妖怪山上的奇怪神社。
“莫茗先生是想将「净化」的工作交回博丽巫女那边吗？”早苗看向莫茗，通过他的神色打量着其来意，“恕我直言，这不过是在给灵梦小姐添麻烦而已……守矢神社之所以会出现在这边而不是人间之里，其实正是妖怪贤者的意思，她认为妖怪山上有一座神社镇守更好、这中间自然包括了对厄神键山雏事宜的考量。”
莫茗点了点头：“这些我都明白的，就不卖关子了、我有一处更好的地方，希望可以将键山雏小姐接到那边居住——不是博丽神社，是一个虽处于幻想乡中、目前却还没怎么彰显名声的地方。”
“哪里？”
“叫做「命莲寺」，那里的住持圣白莲小姐，虽然擅长的是妖术和魔法、却也在佛法方面有极为精深的修习——如果键山雏小姐能住在那里，被佛法所帮助而化解掉的厄运几乎不可能再出现过量的情况、这样一来，无论是你还是灵梦那边、也都不需要去计较这事情了……如何？没问题的话我等会就去找厄神小姐商谈了？”
“等下！哪里没问题啊？给我等下！”突然觉得哪里不对的早苗，坐直了身体开始发问，“你说的命莲寺、圣白莲这些名字我都没有听说过，我也读了第八版的《幻想乡缘起》、相关的事没有一点线索，突然就说要接走厄神，去一个听都没听说过的地方，怎么想都很可疑啊？这事你问过妖怪贤者吗？如果一开始就有这种选择，那守矢神社还有什么在这里的必要？”
“啊，早苗小姐别激动，是这样的、我早先因为一些事情正好认识了那边的人，关于命莲寺的安全性和住持的人品我是可以担保的……先前妖怪贤者没考虑那边，也是圣白莲小姐的事情比较特殊——有关于她的事情，可有空听我讲明？”
“说说看？我听说你来幻想乡和我这边也不过是先后脚的功夫，没想到认识了这么多人？”早苗坐回蒲团上，“这个圣白莲小姐是人类吗？”
“她的故事一言难尽，是很早之前的事了，总而言之——是修习了妖术和魔法、并精通佛法的人类，虽多行善事、却因为会无差别的对妖怪也施以援手而被人类所排斥、最后被大量的阴阳师合力将其封印到了魔界……直到不久前才重新归来。”
“虽然你这么说，听起来可一点也不觉得安心……这不是很像被勇者击败后封印起来的魔王重返人间的故事吗？如你所说的话、圣白莲小姐被人类抛弃并被封印到了魔界，而帮助厄神小姐其实就是在帮助人类——她会心甘情愿做这样的事吗？通常的话，会想报复才是常理吧？”
“一般人可能会这样，但圣白莲小姐并非一般人。我因为个人经历的原因，通常是不会对什么人抱持尊敬的，但圣这边、是有不同的——她是十分有原则的自律之人，当初正是因为一心坚持「人类与妖怪应该地位平等」而被觉得是异端而排挤，她是不可能会这么轻易改变初心的。”
“即使如此……也没有非得把键山雏小姐接到那边去的必要吧？”早苗极力想要拒绝这种发展。
“不不不，并非没有必要，老朽……我倒觉得是相当重要的！不觉得这是一个很好的机会吗？前些日子的除夜祭上、因为莫茗……咳咳，因为我的一些劝谏之词打动了雾雨氏族的家主雾雨和辉，近些日子以来他们已经有了许多大动作、其中也包括了即将为厄神键山雏正名的打算——看来愚昧的人类终于有了所谓的「正确」觉悟了。人间之里逐渐放弃以武力驱逐全部妖怪的想法，如此一来、不正是圣白莲小姐登场的契机吗？发展下去的话，她也能逐渐能够再度被世人所接纳了吧？这对于人类方面、妖怪方面，乃至圣白莲小姐那边，都不是坏事，也能顺便解决厄神的问题，一举数得的好事、虽然还没来得及找妖怪贤者商量，但即使她知道了也一定不会选择拒绝的。”
东风谷早苗沉思良久、有些苦恼地将杯中茶水一饮而尽。
“如果都如你所说的话、那确实……但我这里还有最后一个问题！”
“请讲。”
“你应当知道，妖怪贤者将守矢神社安排在妖怪山上，很大程度是为了在适当的时机照应具有危险能力的厄神键山雏——而我等如今之所以能在此立足，也是因为这个。妖怪山的原住民、不会来参拜神社的占多数，算不上接纳、之所以没来这里捣乱反而默许了守矢神社的存在，是因为这边遏止了能力随时可能会暴走的厄神。妖怪原本就是恩怨分明的种族、因为受了恩惠，所以不会捣乱——可如果厄神离开的话……”
莫茗沉思：“原来如此……没想到早苗小姐竟然想到了这么深远的地方，倒是我考虑不周了，不过……”
正打算辩解一番，外面的拜殿传来了女孩子的声音。
“早苗，在家吗？”
莫茗和东风谷早苗同时睁大了眼睛。
接着，早苗笑了起来。
“灵梦小姐？这下好玩了呢，是吧、莫茗君？”
抛了个媚眼，可惜莫茗现在完全无心理会。
不知在思考什么，最终面向早苗这边、双手合十接土下座。
“这是我一生的请求——千万别告诉灵梦我来过这里。”
“呵……没关系的啦，君子坦荡荡，何足惧哉？”
“说、说的也是……东风谷早苗小姐，这边有没有可以从哪里绕出去的路？”
“很抱歉哦，这边为了防盗、所以是一本道的设计呢，想出去的话只有从这里绕回拜殿那边了~”
“这……那有哪里可以躲吗？”
已经走远了。
……
……
“真是的、在家的话就早点出来啊。”差点等得不耐烦准备离开的灵梦，看到了姗姗来迟的守矢风祝少女东风谷早苗。
“喏，这是老师做的点心，说是让我带一些来当做贺年礼。”
“谢谢啦~”早苗鞠躬后微笑接过，心中却在想着其他什么，“来吧，拜殿这边连通着外面，山风吹得冷呢，去里面聊吧。”
“好。”灵梦点头跟上。
结果走在前面的早苗一溜小跑绕了回来，从神龛前供奉的一堆物品中拿出一个花瓶，吐了吐舌，笑着道：“社务间那边没什么家具呢、也挺冷清的，把这个拿过去装饰一下。”
灵梦：“……”
并没有供奉神明的博丽神社当家、并不清楚从神前拿走供奉物是不是会有不良影响……但考虑到守矢这边供奉的神明和早苗都是抬头不见低头见的一家人，应该问题不大吧。
社务间果真如早苗所说没什么家具，也就一个四方的被炉放在正中——与其说这房间是神社用来招待客人的客厅，更像是家徒四壁的起居室的样子。
早苗在房间里巡视一圈，不知在找什么、最后目光落回到被炉桌上，意味深长地微笑中，将手里的花瓶摆放上去。
桌上依然放着茶壶和刚刚的两个茶杯，其中莫茗的杯子里茶水未尽。
早苗示意灵梦一起坐进被炉：“没想到前辈竟然来了呢，早知道把这边打理一下了，让前辈见效了呢。”
“没有啊，说起来守矢神社真的比我那边大了不少，还有专门的会客厅——在外面是怎么称呼的？”
“外面把神社里的会客处称作社务所呢，虽然我一般用来放被炉打游戏就是了，嘻嘻。”
早苗起身倒茶，一边用余光撇着灵梦这里，看她将下身放入被炉中，早苗奇怪地歪了歪脑袋。
这时灵梦开口了：“这次来还有个事、关于除夜�