“和啥人打架了？”
“没有和人打架，倒是和泥土打了交道。”他把今天上虹桥路西郊公园义务劳动的事给她说了，笑着问她，“你嫌我脏吗？”
“你脏不脏，同我没啥关系。”她不高兴地拿起《乌托邦》准备来看，瞅见他尴尬地站在前面，便说，“劳动回来了，也不晓得渪浴，换换衣服，已经是大学生了，让像个小孩子。”“对，我渪浴衣服去。”他拔起腿来，飞也似的奔出去了。
一转眼的工夫，徐守仁换了一身藏青哔叽的人民装，轻松地回到书房里来了，卖弄地让她看：
“这不像和人打架了吧？”
“现在像个大学生了。”她暗暗又向他觑了一眼，他比过去显得英俊了。大学里的功课不错，许多集体活动他都参加，回到家里来也不像过去那样到处乱跑了。今天又参加了义务劳动，懂得要做个自食其力的劳动者。过去他做的那些坏事体，像是身上的污点，慢慢洗清爽了。
“你还看我不起吗？”他在她面前，老觉得抬不起头来。
“只要你努力改正过去的错误，没有人看不起你的。”
“啥错误我都可以改正，就是有一样没有办法。”
“天下没有不能改正的错误。”
“这回你可说错了。”他从来以为她讲的话一定正确，这句话却不赞成，质问她，“我这个资产阶级家庭的出身怎么改呀？出身不好，怎么努力，也是白搭。”
“那也不见得。党和政府的政策，不单看一个人的出身，要看他的表现，也就是说，主要看一个人的德才，我们那一期毕业的，都分配了工作。没有一个资产阶级出身的子弟失业的。”
“真的吗？”
“为啥要骗你？”
“才倒好办，这德，资产阶级家里出身的人一定吃不开。”
“德，就是看一个人对人民，对祖国，对社会主义是否忠诚，阶级觉悟和路线觉悟是不是高！才，就是看一个人为人民服务的能力。你还年轻，可以努力学习，祖国有伟大的前途，你还有啥顾虑的呢？”
“不管怎么说，我这个资产阶级家庭出身的包袱，要背一辈子。”
“刚才你不是说要改造成为自食其力的劳动者吗？包袱背不背一辈子，要看你努力不努力。”
“在学校里，我用功读书，校团委和学生会有啥号召，我竭力响应；民青联号召义务劳动，我带头参加，还说不努力吗？”他肩膀一耸，左手按了按肩膀，说，“今天挑水，压的肩膀现在还痛哩！”
“不是努力一回就行，要长期锻炼改造。”
“长期锻炼改造？”他暗暗把红腻腻的舌头伸出来，怕她看见，迅速地又缩回去了。
“怕吃苦？”
“要锻炼改造，还怕吃苦？”他挺直了腰，右手从肩膀那里放下来，仿佛现在一点也不痛了。
“那就对了。”
“你……”他蕴藏在心里许多话正要讲出来。忽然客厅那边传来朱瑞芳叫唤的声音，他没有说下去。
“叫你哩，”吴兰珍见他欲语又止，心神不定，怕他说出一些叫她难于回答的话，机警地说，“快去吧。”
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６５
徐义德坐在沙发上，聚精会神地望着长茶几上精致的红木首饰盒子，里面放着各式各样的手表，有瑞士的，美国的，法国的，英国的。有大的，有小的，有圆的，也有方的，排列的整整齐齐，给林宛芝卧房里的吊灯一照，表面闪闪发光。他拿了一块黄嫩嫩的金表壳的美国厄尔近手表，戴在左手脉门上，自己欣赏了一番，然后把左手伸到林宛芝面前，给她欣赏，说：
“你喜欢这厄尔近牌子的手表吗？”
今天徐义德回到家里，一头钻进林宛芝的卧房，啥地方也没有去。他对林宛芝的卧房感到温暖和舒适。想起收藏的心爱的各国手表，要她拿出来，让他仔细赏玩。他拿出一块手表戴上，看看，问她的意见，得到满意的答复，又换一块。她坐在他的身旁，陪伴着他，精神贯注在他取出的每一块手表上，赞美他的选择，欣赏他的眼力，满足他的询问。她抓住他雪白肥厚的手掌，看了一阵，指着厄尔近说：
“这样的黄金手表，戴在手上，显得富丽堂皇。”
他看了一下手上金晃晃的厄尔近，觉得她说的不错，又换了一块瑞士劳莱克斯的白金日历手表戴上，问她：
“这一块呢？”
“十分名贵，非常实用，样式新颖，朴素大方，戴在手上并不显眼，却很实惠。”
他满意地点点头，顿时想起在五反运动的辰光，曾经戴过两天，准备万一到提篮桥坐班房，有这块日历表，好派用场。五反运动虽然斗争激烈，场面紧张，但是运动一过，沪江这些企业仍然是徐义德的。过渡时期总路线传达学习和风细雨，既不激烈也不紧张，而是令人兴奋，想到祖国社会主义的光辉灿烂的前途，没有人不欢欣鼓舞的，可是农业合作化高潮一到，资本主义工商业的社会主义改造紧紧跟上，北京带头全市公私合营，上海市私营工商业只有一条出路：紧跟。全市私营工商业合营了，他的沪江那些企业也先后合营了，想起自己的企业，不禁黯然了。他木愣愣地望着劳莱克斯，像是瘫痪一般，一阵心酸，忍不住掉下几滴清泪。
林宛芝正想拿出一块瑞士欧米茄的手表逗他开心，见他默默地望着劳莱克斯，以为他喜爱这日历表，没料到会突然掉下眼泪，大吃一惊，问道：
“义德，有啥心事？”
徐义德没有吭声，她说：
“有啥心事，对我说，别闷在肚里，伤身体啊！”“我有啥心事！我啥心事也没有！完了，完了，全完了。”
“怎么完了？你收藏的手表不是都在这里吗？一块也没有少，怎么完了呢？”
“你，你不知道。”
“你讲出来，我就知道。”
“你不懂。”他深深地叹了一口气，无可奈何地摇摇头。
“我不懂，你告诉我，我就懂了。”
“晚了，晚了，”他想起解放初期所设想的三道防线，自以为很聪明，现在看来，却有点愚蠢了。为什么不把机器和原物料都设法运到香港去呢？留在上海干什么？幸亏香港那点锭子没有运回来，要是“生儿子”开分厂，全丢到水里去了。如果当初千方百计设法把机器和原物料运走，也不会让人家吃光。他不胜惋惜地说，“太晚了。”
她不知道他说的什么意思，焦急地说：
“怎么晚了？你办事快的很，总是抢在别人的前面，谁也赶不上你。”
“你不知道，让有人办事比我快哩。”
“谁办事能比你快？我不相信。”她眼睛里露出惊异的光芒，不相信世界上还有办事比徐义德快的，担心地说：“你说晚了，快想办法赶上去就是了。”
“来不及了。”
“来不及了？你说出来，我们一道想想办法。”“没有办法了。”他说了一句，再也控制不住激动的情绪，幽幽地哭泣了。
“一点办法也没有了吗？”她感到莫名其妙，自从认识徐义德以来，从没有听他说过这样丧气的话。她过去衷心钦佩徐义德一表人材，天大的困难也压不倒他，什么麻烦的事体，他都有办法对付。这回遇到什么强人，叫他束手无策呢？她放下手里的表，摘下塞在腋下的苹果绿的细纱手绢，雪白细嫩的左手扶着他的肩胛，右手用手绢给他拭了拭眼泪，不解地问：
“有啥事体叫你生气吗？”
他摇摇头，鼻子一抽一抽地发出伤心的低微的音响。
“和啥人寻相骂了？”
他举起右手，轻轻摇了摇。她感到奇怪，究竟出了啥事体，这样伤心呢？
“别哭了，把你的心事告诉我，我没办法，还可以托人。你在上海滩上熟人那么多，和工商界大亨都有往来，啥办法都可以想出来的。”
“工商界的大亨？唉，他们和我一样：没用。”
“为啥工商界大亨没用？你不是说全国工商界看上海，上海工商界看大亨，大亨们看史步云、潘信诚、宋其文和马慕韩他们吗？你找史步云、马慕韩他们想想办法不行吗？”她知道徐义德和史步云、马慕韩比较亲近，几乎无话不谈。
“什么工商界大亨，全完了！”
“工商界大亨全完了？”她大吃一惊，怎么一下子工商界大亨全完了？他越说，她越不明白。
“你忘记中苏友好大厦的申请公私合营大会吗？”徐义德一生中参加过许多大会，几乎都忘记得差不多了，唯独全上海申请公私合营的大会却一辈子也忘记不了。
“没有多久的事体，哪能会忘记？”
“这个会一开，公私合营，我们工商界全完了。”“哦。”她恍然大悟，这才明白他刚才那一番话的意思。但她还不知道他为什么这么伤心，不解地问道：
“那不是工商界自愿申请的吗？”
“你相信工商界真的自愿申请的吗？别人我不了解，我把心里话告诉你，你可千万不要对人家说，我就不自愿。”
“政府首长不是说，不自愿可以不申请公私合营吗？”
“工商界都自愿，我一个人不自愿，行吗？”
他听了她安慰的话，内心越发伤感，想起整个私营企业都像黄浦江的水一样，流入东海了，一去不复返了，幽幽的哭泣声越来越高。忍不住嚎啕大哭了，传到卧房以外，震动了朱瑞芳。
朱瑞芳坐在她的卧房里红木太师椅上，面前的红木圆桌子上摆着一排一排的大大小小的黄金元宝，有二十两一个的小金元宝，有五十两一个的金元宝，也有十两一根的金条，按照大小不同的顺序，排列得整整齐齐，顺着金元宝一个个望去，一边默默地数着，脸上闪着得意的微笑。她数了一遍，又数了一遍，这不是不相信自己数数的能力，而是对金元宝的爱好，永远也看不够似的，贪婪地看了一遍，还想再看一遍。她看到放在红木床上一大包物事，才不舍地把金元宝一一收进特制的小铁箱里。她吃力地捧起重甸甸的铁箱子，放在地毯上，掀起绣花的天蓝色的缎子被罩，把箱子放在床底下。她有点累了，额角上渗透出几滴晶莹的汗珠子，用手绢拭了拭，坐到红木扶手的丝绒沙发里，舒徐地喘了口气。
红木床上那一包物事又闪上她的眼帘。她坐在沙发上，望了半晌，马上站了起来，走过去，捧起那包物事，慢慢移到红木圆桌前面，解开藏青色府绸包袱皮，里面用紫色漆布又包了一层，打开漆布，里面是一堆大大小小的金戒指。过渡时期总路线的消息一传到上海，经过传达学习，了解生产资料要公私合营，唯有生活资料属于私人所有，她带头买生活资料，并且鼓励徐义德和家里人也分别去买。这正合徐义德的打算，大家分别出去选择抢购。朱瑞芳买了电冰箱一类的高档货，觉得家里早已有了冰箱，顶多再买两三个，花钱不多，而且显眼；她就转而买黄金，凡是金元宝，不论大小，凡是能够弄到手的，她都买来。金元宝和金锭不易买到，即使有，买多了，也容易引起别人注意，她就买金镯头，也不容易买，只是戒指比较多，买起来也不显眼，于是东奔西跑，到处搜购金戒指，原先还买一两一只的，后来八钱七钱的也要，再买下去，不论大小轻重，凡是金戒指，一律都买，她从静安寺一直到了南京路江西路，又从外滩顺着淮海路一直到了常熟路上，整天收买金戒指，集了一堆，用藏青府绸包袱包起，沉甸甸的，府绸吃不住，里面就加了一层漆布。现在她把金戒指都拿出来，放满圆桌子，还摆不下，远远望去，一片金光闪闪，照得她脸上红光焕发，满面笑容。她把戒指按着大小轻重的次序整理了一下，一排排摆起，用右手涂着红艳艳的食指，一个个数过去，殷红的嘴唇一动一动地念着数字。她看戒指互不相连，拿起来费事，眉头一皱，想了个主意，取出一条小手指粗细的丝织带子，把金戒指一个个穿起，约摸穿了有二尺多长，把带子上的金戒指在腰上围起，她那身堇色哔叽的衬绒旗袍好像拦腰镶了一道圆滚的金边，闪闪发着一片灿烂的金光。她想：必要的辰光，把这些金戒指让她的爱子徐守仁带上，拴在腰里，算作裤带，谁也看不见，谁也偷不走，够他用几年了。她解下身上的金戒指裤带，又取出一根同样的丝带，把戒指一个个穿上，穿到三尺长左右光景，忽然从门外传来嚎啕的哭声。她连忙放下手里的金戒指，蹑起脚尖，走到卧房门口，歪着头，耳朵冲着门缝，凝神对外边静听，听了一阵，她辨别出是从林宛芝卧房里传出来的。哭声好生熟悉，聚精会神仔细一听，是徐义德的。她大吃一惊，原来徐义德已经回家，为啥忽然哭泣，是不是发生不幸的事故？还是和林宛芝争吵？她神经紧张，捉摸不定出了啥事体，立刻回到红木小圆桌旁边，匆匆把桌子上的两串戒指收起，包好，放到红木衣橱的最低一层的装衣服的抽屉里。她站在深绿色的地毯上，向卧房四周扫了一眼，见没有收拾金元宝、金条和金戒指的痕迹，才扑扑堇色旗袍，擦了擦手，打开卧房门上的弹簧锁，轻轻走到林宛芝卧房的门口，生气地把门推开，板着面孔，望了林宛芝一眼，愤怒地问：
“为啥把他气哭了？”
“是他自己哭的，怎么说是我气的呢？”
“他在啥人房间里哭的？”
“在我的房间里。”
“这就对了。”
“在我的房间里，就是我气他的吗？”
“你房间里有第三个人没有？”朱瑞芳把林宛芝的卧房一扫，理直气壮地追问。
“没有第三个人，但他也不是三岁小孩，你问他好了。”
“这还用问？除了你气他，还有谁？”朱瑞芳看到桌子上摆着各色各样的手表，以为林宛芝想占有徐义德心爱的手表，可能引起争执，气得他哭了。她撇一撇嘴，说：
“我晓得他是个铁石心肠的人，从来不哭的。我哥哥朱暮堂给镇压了，他没哭；我弟弟朱延年判了死刑，我和丽琳去收尸，回来给他说枪毙的惨状，他没掉一滴泪。这回要不是你气他，想夺他心爱的物事，伤了他的心，他会哭吗？”她说完了，眼光旋即转到双人沙发前面的长茶几上的手表。
林宛芝最初听不懂她的话，见她眼光落在手表上，明白了她的意思，林宛芝辩白说：
“他搁在我房间里的心爱物事，我从来没有动过，更没想夺取它的意思。你不要信口开河，冤枉好人！”
“明摆着的事体，还想抵赖？真是又想吃羊肉，又怕挨一身臊。”
“他今天回来，想看看表，叫我拿出来，他一块块欣赏，我连一块也没问他要。不信，你可以问他！”
不等徐义德开口，朱瑞芳就把林宛芝顶了回去：
“你们两人穿一条裤子，啥事体都依你，你说没要，他还敢说你要吗？”
徐义德心里正烦，讨厌朱瑞芳突然闯进来，不问青红皂白，辟哩啪啦地给林宛芝吵了一顿，语言之间还夹着新愁旧怨，怪他对她的两个宝贝兄弟死亡没有痛哭流涕，真不知道人间有羞耻二字。朱暮堂和朱延年血债累累，作恶多端，罪行严重，民愤极大，真是死有余辜，谁了解这两个犯人的罪恶没有不切齿痛恨的，居然还想他伤心掉泪，岂不是天大的笑话！他气得脸色发青，微微低着头，没有理睬朱瑞芳。他的眼光自然而然地落在双人沙发前面的长茶几上的手表，心里稍为得到一点安慰，忍住哭声，拿起劳莱克斯的白金日历手表戴上，接着又戴了欧米茄，西马，厄尔近……一连戴上