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“陶阿毛，你做啥？！”
陶阿毛回头一看：是郑兴发师傅提前到清花间来上班了。
他慌忙放下灭火器，支支吾吾地说：
“不做啥，我用灭火器救火！”
郑兴发指着他手里的灭火器说：
“你这样怎么救火？”
原来陶阿毛双手抱着灭火器，位置向上，他心里明白，嘴上却说：
“我没用过灭火器，郑师傅。”
“保全部的陶师傅不会用灭火器？少废话！快把灭火器倒过来，给我救火！”
郑兴发没时间和他纠缠，迅速摘下墙上的灭火器，扭下盖子，倒过头来，泡沫直向火焰上喷去。
汤阿英一心救火，不了解陶阿毛的恶毒阴谋，幸亏郑兴发赶到，及时救了她的性命。她把那筒灭火器泡沫喷完了，又去摘下墙上另一个灭火器，泡沫又向浓烟烈火上喷去。
泡沫喷到地方，烈火小了，浓烟的黑柱低下去了……
车间外边的人听到汤阿英的叫喊，纷纷拥了进来，余静和赵得宝正在饭堂里吃饭，连忙放下碗箸，饭也不吃，立即赶到清花间，大家七手八脚，倒沙的倒沙，浇水的浇水，还有人从别的车间提来了灭火器，忙做一团，一霎眼的工夫，厂里的消防队赶到了，红色的救火车停在清花车间门外边，迅速接上水龙头，帆布水管像是一条长龙，从门外蜿蜒地伸了进来，水龙头在熊熊的火焰上如同倾盆大雨一般，哗哗地倾倒下去，火焰压下去了，浓烟压下去了，一场大火，幸亏汤阿英及时发觉，连忙抢救，大家共同努力，终于熄灭了。
汤阿英站在机器旁边，浑身湿漉漉的，满头满脸是汗水，眼睛在四处寻找，却不见陶阿毛。
陶阿毛的阴谋没有得逞：他原想用灭火器砸死汤阿英，既灭了她的口，又阻止她去救火，然后在人不知鬼不觉的情况下，一溜烟似的逃出沪江，听候刚刚公私合营的沪江纱厂烧得一干二净的消息，不料出现了郑兴发这个早该退休不肯退休的老师傅，他没办法，只好违背自己的心愿，和大家一同救火。这时，他有意动作放慢，东张西望，梦想设法让大火从清花间蔓延开去，把前纺后纺都烧个精光。余静和赵得宝他们赶到了，厂里的消防队也赶到了，火焰很快地扑灭了，他看大势已去，阴谋不能实现，怕自己暴露，在大家忙着救火，不注意他的辰光，一边装着救火，一边扶着水龙头，渐渐退到门口，正想撒腿就跑，忽然听到汤阿英在人群中高声喊道：
“陶阿毛，陶阿毛！”
大家东张西望地在寻找陶阿毛。陶阿毛急了，事不宜迟，再不逃走，给汤阿英她们抓住，查问起来，他丑恶的内奸面目可能要暴露了。他不假思索放下手里的水龙头，掉头就跑。刚迈开脚步，他的胳臂给一只粗大有力的巨手抓住了。他装出生气的神情，质问道：
“抓住我的胳膊做啥？”
“做啥？你心里明白！”
陶阿毛回过头一看，抓住他的胳臂的是郑兴发师傅。郑兴发刚才看见陶阿毛举起灭火器对着汤阿英的后脑勺，心里早就明白是怎么一回事。他故做不知，没有言语，忙着救火要紧，等到余静和赵得宝到来，郑兴发就注意陶阿毛的行动，厂里消防队一到，陶阿毛突然活跃了，抓住水龙头，好像在帮忙救火，实际上暗中向门口慢慢移去。郑兴发没有作声，在他背后，也随着慢慢向外移去，等到陶阿毛拔腿要逃，他的粗大有力的巨手一把抓住了陶阿毛。
“我啥也不明白，我有事体要走，你快放手！”
“你有事体，我也有事体，”郑兴发把掏阿毛的胳臂抓得更紧，说，“把事体谈谈清楚再走。”
“你不能妨碍我的行动自由。”
“这不是妨碍你的自由。不要做贼心虚，把事体谈清爽就让你走。”
“啥人做贼心虚，你别诬赖好人！”
正在他们两人交涉的辰光，有一个人在人群中大声叫道：
“陶阿毛在那里！”
大家随着那个人指的方向望过去：郑兴发抓住陶阿毛紧紧不放。
汤阿英听到钟珮文讲：“陶阿毛在那里！”她连忙分开众人，大家退后，让开一条路，她匆匆赶过去，边走边叫：
“把陶阿毛抓住！把陶阿毛抓住！”
郑兴发在人群外边高声答道：
“早抓住了！阿英。”
汤阿英走到郑兴发面前，她顾不得身上湿漉漉的衣服贴着身子难受，上衣下摆和裤脚管那里不断流水，指着陶阿毛，对郑兴发和钟珮文说：
“把陶阿毛带到工会去！”
余静和赵得宝接着走到前面来。汤阿英过去，把余静和赵得宝拉到人群外边，小声地向余静报告刚才清花间发生的事故……
那边陶阿毛给郑兴发和钟珮文押着，向工会办公室走去，后面跟着拥挤的人群，嘁嘁喳喳地纷纷议论着，惊奇的眼光盯着陶阿毛，不知道究竟是怎么一回事。特别惊奇的是管秀芬，仿佛是晴天霹雳，她所爱慕的陶师傅竟然给郑兴发和钟珮文押到工会去，刚才清花间失火，难道和陶阿毛有啥关系吗？在她看来，这是不可想象的事。她平时脸上得意的笑容消逝了，紧绷着严肃的面孔，内心却忐忑不安，跟在人群后面，迈动着沉重的脚步，一步一步吃力地走去。
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５２
汤阿英一觉醒来，仍然感到疲乏，浑身发酸，觉得没有睡够，躺在床上不想起来。太阳已经很高了，她迷迷糊糊睡去，朦朦胧胧地听见后面奶奶住的屋里有人在谈话，声音虽低，可是一句一句的意思大体可以听见：
“太阳这么高了，为啥还不起床？”
“昨天厂里失火，她领着大家救火，又抓住了坏人，忙到半夜才回来。”
“怪不得哩。厂里也有坏人？”
“有，是保全部的陶师傅，这人外表看不出来，手艺好，人缘好，能说会道，到我们家来过，还送给巧珠玩具糖果，想不到是个坏人，人心真看不透。”
“把这人交给政府，要严厉惩办他！”
“阿英就是这样办的，余静同志同意她的意见，报告了区里公安分局。公安分局派人来，把陶师傅逮捕了。”
“抓到人民政府手里就好办了。”
“这人真辣手辣脚，沪江纱厂刚公私合营没几天，他就下这样的毒手，要是沪江烧了，那几千工人到啥地方做生活？”
“坏人哪里会想到这些，他们就是要破坏我们的国家，破坏过渡时期总路线。”汤富海心里想，乡下地主富农破坏农业合作化运动，城里也不太平，有坏人捣乱，阶级斗争真是激烈。
“我们不能让坏人破坏！”
“对！”汤富海不见张学海，问：“学海呢？”
“这一阵，小两口忙着在厂里搞社会主义改造，很晚才回来，一早就走了。他今天早上一起床，饭也没吃，就到厂里去了。”
“忙社会主义改造是好事体呀！”
“阿英入党了，你晓得啵？”
“她写信告诉我了，听说还当了劳动模范。”
“是呀，当了劳动模范以后，还到杭州西湖白相了一趟，开了眼界，见了大世面哩。现在又当了厂里工会的副主席，成了红人啦，厂里大大小小的事体，哪一桩也离不开她。”
“这丫头在上海滩上得发啦！”
“乡下也要搞社会主义改造吗？”
“当然要搞，党在过渡时期总路线，早两年就学过了哩。总路线好比明灯，照到哪里哪里亮。如今乡下事体和城里一样，城里人晓得的事，我们乡下也知道哩。城里人要搞社会主义改造，我们乡下也搞，贫下中农对社会主义的积极性高得很，像是黄浦江的潮水，一浪高过一浪，一直往上涨，我们互助组的组员，绝大多数都想入社，搞社会主义改造，不搞小农经济，不搞资本主义经济。”
“原来我也闹不清爽啥资本主义和社会主义，阿英回来常给我谈起，说资本主义不好，资本家压迫劳动人民，剥削劳动人民，社会主义好，不压迫劳动人民，不剥削劳动人民，劳动生产出来的物事，大家用，吃得饱，穿得暖，有个啥社会主义国家，劳动人民还住洋房坐汽车哩！”
“那是斯大林领导的苏联，我在乡下也听我们党支部书记谈起过，那边共产党和劳动人民掌了印把子，日子过得一天比一天好。毛主席他老人家说，只有社会主义才能救中国。资本主义没有前途，快死亡哪！过去，我们在梅村镇一年忙到头，打下粮食都进了朱半天的仓库不算，还硬说我欠朱家一百一十多石租子，就是种一辈子庄稼也还不清呀！你说，天下有这个理吗？”
“我听阿英谈起过，朱老虎这个喝人血的禽兽，简直是无法无天！”
“我们受够了资本主义的气。”
“阿英、学海在沪江纱厂，给徐义德这个资本家剥削的不轻啊，这回搞社会主义改造，公私合营了，有国营经济和公方管着，徐义德再也不能想做啥就做啥啦。”
“阿英这孩子，当上工会副主席，地位不低呀。沪江公私合营了，看上去，今后她也能当一部分家啦。”
两个人谈话的声音，像是小河潺潺的水声，汩汩地萦绕在汤阿英的耳际，她闭上眼睛想睡，但是潺潺的水声向她耳朵里灌来，吸去了她的注意。那声音低微而又细碎，一句一句刺激她的耳膜。她想起来，又怕打断别人谈话。不清楚奶奶在和谁谈话。对方讲话的声音虽低，隐隐约约听到一些，时高时低，时断时续，听上去，口音好生熟稔。她一时竟想不起一清早漕阳新村有谁来看望奶奶。她凝神听他们谈下去。
“对啦！这一阵子，阿英在厂里日日夜夜忙个不停！”奶奶的声音，“工会的事，要她管；车间的事，要她管；她还要在车间做生活。你说她忙不忙？”
“这许多事体都要她管，就是三头六臂，也忙不过来呀！”
“她办事有条理，工作有能力，态度很公正，公家的事，私人的事，大家都乐意找她。”奶奶高兴地说，“让她管那些大事去，家里这些小事，我就多照顾点。”
“不，家里的事，还是要她帮助你做，阿英这孩子小时在家里，倒也肯劳动，现在当了党员，又是工会副主席，就不管家务事吗？我们梅村镇的党员，下地做活，回家烧饭，啥事体都做，有事，你尽管叫她做，她不做，我来跟她说，她敢不做！”
“这是爹的声音，爹怎么到上海来了呢？”汤阿英喃喃地问自己，她不相信，爹要真的来，为啥不叫她呢？她再仔细一听，可不是爹吗？她霍地坐了起来，披着一件深蓝色的毛线衣，连鞋子也来不及穿好，趿着就走到卧房门口，果然爹和奶奶坐在后面那一间屋子里，面对面小声谈话哩。她叫了一声爹，就扑过去，按住爹的结实的宽肩膀，亲热地问道：
“啥辰光来的？”
“到了有一歇工夫了，见你睡觉，就没叫你，让你多休息休息，我和巧珠奶奶在聊天哩！”
“唔！聊天。”巧珠奶奶见汤阿英走到后面那间屋子。她关心地问：
“啥辰光醒的！为啥不多睡一歇？”
“刚刚醒。”
“我和你爹闲聊天，没有吵醒你吧？”
“没有。”
“哦，”巧珠奶奶对汤富海说，“她睡得可沉哩。”
“她从小就是这样，睡着了，雷打也不醒。”
“我醒了，就再也睡不着了。”
“昨天厂里失火，你忙到半夜回来，应该多睡一会。”
“够了。爹，到前面来坐吧，那边光线亮点。”汤阿英回到前面屋子，阳光照得暖洋洋的，有点刺跟。她揉了揉惺忪的睡眼，让爹坐下，问：“吃了早饭没有？”
“早吃了，巧珠奶奶给我买的糯米团子吃，里面夹了油条，又撒了糖，可香哩。还喝了一大碗豆浆，肚子吃得鼓鼓的，一天不吃饭也顶得住。”
“乡下好吗？这一阵厂里工作忙，没顾上到无锡看你。”
“我晓得你在厂里忙，不像我们做庄稼活的，你们是按钟点的，到时上班下班，少一个人不行。你当了工会副主席，下了班，一定还有事，少不了开个把会。”
汤阿英奇怪的眼光落在爹的黧黑的脸庞上，望着他额头上深沟也似的皱纹发愣；爹怎么知道厂里这些事呢？一定是巧珠奶奶刚才对他说的。她说：
“工会刚改选，车间的工作还没有办移交，今天开始脱产来管工会工作，就不会像过去那么忙了。”汤阿英说，“听说，这一阵乡下很忙哩，你在村里也闲不下吧？”
“可不是么，我这个互助组组长比别人还要忙哩。”
“互助组？”汤阿英一听这名字，心头就愣住了，急切地问，“怎么，你还在互助组？”
“互助组是我发起的，我又是组长，难道你要我退出吗？”
汤富海没想到女儿怎么不赞成他在互助组哩。
“我不是这个意思。我们村里没有办农业生产合作社吗？”
“谁说的？今年有五十七个互助组办了合作社，最近又有二三十个组打报告给镇党委，要求办社，像是一窝蜂似的，你也要求，他也要求，很多人要求办社入社，村里可闹猛哩！”
“你那个组呢？”
“也有要入的，也有不要入的。”
“你呢？”
汤阿英一步一步追问，汤富海不假思索地说：
“我么，当然要入。”
“入了没有呢？”
“还没有。”
“为啥还不入？”
“打算和你商量哩。”他望着汤阿英，没有说下去。汤阿英以为汤富海有啥顾虑，不愿加入合作社，便想从大道理方面和他谈谈。她问：
“村里学过党的过渡时期总路线吗？”
“总路线是国家大事体，全国都要学，梅村镇怎么会不学？
我们早两年就学过了。”
“中央关于发展农业生产合作社的决议，村里也学过吗？”“这是庄稼人的大事体嘛，怎么没有学？村里念过好几遍，还讨论很多次哩。”
“那你为啥还没有入社呢！”
“哎，谈起来，话长啦。”汤富海打开话匣子，滔滔不绝地说梅村镇最近的斗争。“镇上进行了总路线的宣传教育，人们的社会主义觉悟空前提高了，社会主义的劳动热情也空前高涨起来了，好比钱塘江八月的潮水一样。他们提出共同的要求：走合作社的道路，办合作社。他们说：我们贫下中农，家里穷，不办合作社，没有出头日。共产党毛主席指出社会主义的道路，贫下中农有奔头了。有的人一天到镇党委会和镇人民政府好几趟，要求办社，要求入社。有的互助组自动联合起来，要求办社。农业合作社的浪潮在梅村镇一天天高涨起来，镇上的贫下中农整天欢欢喜喜，高高兴兴。……”
“赶快办社，满足广大贫下中农的希望，这是一桩大喜事啊！”汤阿英说。
“事体没那么简单，有人欢喜，有人不高兴……”“社会主义是好事体，”巧珠奶奶说，“还有谁不高兴的？”
“朱筱堂，”汤富海见巧珠奶奶惊诧地望着他，发觉她不知道谁是朱筱堂，旋即解释道，“就是朱半天的独生儿子，他娘也不高兴。地主婆和她儿子表面也安分守己，暗地里在破坏农业合作化运动。”
“我听阿英说，他们不是管制劳动了吗？他们还敢破坏？”
“朱筱堂是管制劳动，白天到地里做活，晚上回家，就活动开了。他的狗腿子苏沛霖，听他的使唤，在镇里煽阴风，点鬼火，散布谣言，到处破坏。苏沛霖对人说，穷泥腿子一无耕牛，二无农具，三无本钱，凑在一起，想办合作社，要能办好，人们就要�