“你怎么看出来的呢？”
“你说，我在上海滩上啥人没有见过？啥市面没有经历？我看到空着两只手踏进十里洋场，变成了百万富翁；我也看到红得发紫的大亨，最后企业破产，潦倒一生，靠讨饭过日子，当伸手将军。经验积累多了，看人就准了，这里面道理很多，也不是一天半天能讲完的，等将来有空，我慢慢给你谈。”
“我有你这样的本领就好了。”徐守仁心中十分羡慕。
“舅舅和外甥不是外人，有啥事体，你找到我，保证你没一个错。”
“将来，我真有什么前途，一定找舅舅给我帮忙。”“那没啥问题，一句闲话，有啥事体，找你舅舅我好了！”朱延年伸出右手的大拇指一晃，眉飞色舞，显得把握很大。他想要在这位大少爷身上好好下点功夫，真是天无绝人之路，他从徐守仁身上看到他似锦的前途，高兴地说，“有了你舅舅，你啥事体也不用发愁了。”
弄堂里远远传来橐橐的皮鞋声，徐守仁没注意，还想说话，朱延年向门外一指：
“你听，小声点。”
徐守仁闭着嘴，合了眼，没有做声。一转眼的工夫，他睡着了。
第二天醒来，他仔细琢磨舅舅夜里的一番话，觉得蛮有道理，要是楼文龙真有势力，为啥进来不急着出去呢？楼文龙进来，打破了他过去的幻想，使他猛醒过来，楼文龙所说的话，全不能相信，现在只有靠自己和家里的人了。他原来关在里面很笃定，就是判刑了他也不怕，总以为楼文龙一旦知道了，随时可以出去的。朱延年谈的假释，更增加他的希望。他相信爸爸和妈妈一定会替他想法子的。他自己也要努力，不管牢里能不能走门路，根据牢里的规定办事，大概总没错的。看守曾经这样劝过他，年轻人应该学好，出去也好给国家做点事。舅舅说他的前途比爸爸还大，看上去，大概有点道理。他现在整天都想努力学好争取早一点出去。
他吃过早饭，按着监牢里的规定，到工厂里去做工。休息的辰光，他从监牢里的图书馆借来了一本苏联小说：《普通一兵》。每天还记日记，把每天的感想和读书的心得都记在日记本里，谁也别想看到他在日记本里究竟记了些啥。
今天接见，他把心事告诉了妈妈，妈妈把爸爸的嘱托转告了他。他在回来的路上，一直想着妈妈和爸爸，还想到冯永祥叔叔，认为他比爸爸更有办法，可惜在外边和他接触太少了。
他回到号子里，楼文龙值勤去了。朱延年蹲在床上，两只手抱着膝盖，头伏在膝盖上，缩成一团，像个刺猬。朱延年听见开门的声音，抬头一望，见是徐守仁，霍地跳下床来，拖着一双布鞋，蹒蹒跚跚走来，拍着他的肩膀，问道：
“你对妈妈说了吗？”
“说了。妈妈要我在里面遵守规矩，好好学习，改邪归正，重新做人。爸爸这几天很忙，过一阵，他还要亲自来看我哩！”
“爸爸来看你？”
“妈妈这么说的。”
“啥辰光来？”
“妈妈没讲。”
“哦，来了，你告诉我一声，当面对你爸爸说，一定更有效，妈妈答应你想办法吗？”
“她点了点头。”
“我的事体你给妈妈提了吗？”
“提了。”
“她没说旁的话？”
“没有。”
朱延年揣测接见的情景，想起朱瑞芳的脾气，充满信心地说：
“姐姐这个人，她轻易不答应别人的事的，要是答应了，她一定要千方百计地办到。恭喜你，守仁，你快出去了。”“没那么容易。我在里面准备好好学习，重新作人。过去，我不听爸爸妈妈的话，只相信倒霉鬼那一套，”他咬着牙齿，指着楼文龙的床铺说：“害得我没脸见人。现在想想，还是学校里的老师真正关心我，爸爸妈妈讲的话也是为我好，连这里的看守也劝我，再不回头，我的路越走越远，这一辈子要完哪！”
“那不会的。你年轻有为，前途远大，以后出去，还可以轰轰烈烈干他一番。‘沪江’那些企业，义德百年归山，还不是你的！你愁啥？你不像我，我的案子他们一直在调查，到现在还没有判决，不了解将来是个啥结果哩！”朱延年说到这里，忍不住黯然低下了头。
“你也可以改邪归正，好好学习，重新做人，就是多判几年，不是也可以假释吗？”
“我？”朱延年听了外甥的话，感到有点羞愧。他知道外甥不是教训他，希望他也能够早一点出去，可是外甥怎么知道他的案情重大呢？他从来没有把福佑药房的事体对外甥说过。他叹了一口气，摇摇头，说：“我没有那个福气。”
“为啥？”徐守仁感到奇怪。
“我和你不同啊，这么大的岁数了，骨头都硬了，脑筋也不灵了，还学啥呢？我是过一天算一天，反正关在牢里，政府爱怎么办就怎么办吧。”
“你不是说，要是想出去，只要找个铺保，随便啥辰光都可以出去吗？”
朱延年想起外甥刚关进来的辰光，他说过这些话，可是“五反”这阵风好厉害，好像到现在还没有过去；美国佬更是没有消息，共产党也没听说有什么变化，他的案子到现在也没有了结，法院还一直追问他那啥“五毒”，虽然下决心咬定牙关，一个字也没有承认，不过那些“五毒”都是事实，有物证也有人证，能不能赖得一干二净，没有把握；连外甥也知道他的案情重大，可见外边的风声很紧，使他有点沉不住气了，不知道法院的葫芦里卖的是什么药。他不禁流露出不满的情绪。
“等我出去，要爸爸给你活动活动。”
“现在只有这一线希望了，全靠你啦，我的好外甥……”
“只要我出去，老头子不肯帮忙，我就给妈妈说，妈妈有办法对付他。”徐守仁感到碰到知音人那样的愉快，他拍拍胸脯，说，“这桩事体，包在我身上了。”
“有了你帮忙，我就放心了。等我出去，一定好好谢谢你。”
“我们是一家人，谈不到谢谢二字。”
“今后只要你用到舅舅的地方，你尽管说好了，我虽然从事商业多年，特别是西药业情况比较熟悉，其实我对工业也有兴趣，办了药厂，尝了甜头，比商业的兴趣还浓，尤其是棉纺工业，兴趣更大。不瞒你说，我的好外甥，参加了星二聚餐会，整天和棉纺资本家在一道，将来出去，我还想在棉纺界混混。”
“我出去以后，在爸爸面前给你说说，你愿意的话，就到沪江兼个工作。”
朱延年一听到徐义德心里就冷了半截：徐义德怎么会用朱延年呢？他摇摇头。
“暂时别给你爸爸提这桩事体，就是我出去了，要先整顿整顿福佑，一时还抽不出手来搞工业，等将来你管沪江，我一定为你服务。”他想起马慕韩手里一位副经理，跟马慕韩办了一二十年棉纺工业，利用马慕韩的旧机器和花衣，又靠了马慕韩的牌子，东拼西凑，自己也办了一个厂，不久又盖了新厂房，买了新机器，进了大批花衣，在棉纺界闯出了牌子，以后也成了屈指可数的棉纺工业资本家了。这人的发迹史最近老是在朱延年心中蠕动。只要徐义德活着，他的梦想变不成现实。徐义德总要衰老的，希望他早点见阎王，徐守仁一坐上沪江总经理的宝座，他的美梦就可能变为现实了。他既不是为徐守仁服务，也不是为沪江服务，在想怎样为自己服务。
“为我？”
“唔，为你服务，也就是为沪江服务……”
楼文龙外边值勤回来，一进门，往床上一躺，开口便骂：
“真他妈的倒霉，又劳动了两个钟头，害得我浑身骨头酸痛，两条腿差点抬不起来了。”
“过两天就会好哪。”徐守仁说，“我最初劳动一个钟头就吃不消，弄得浑身无力，两眼发花，过一阵子，就不在乎了。现在我到工厂里劳动一天也没啥。要是让我在号子里蹲上一天不劳动，反而觉得闲得慌，闷得很，就想去活动活动。”
“那你是贱骨头。要是不叫我值勤，不叫我劳动，我乐得躺在床上，惬惬意意，一辈子不叫我劳动，我也不会闲的慌。闷吗？不会躺在床上睡大觉吗？有福不会享，你这个阿木林！”
“好，你聪明，有本事下次你别去劳动！”
“要是在‘五层楼’和‘七重天’，谁敢碰姓楼的一根毫毛！”楼文龙翘起腿来，在床上一摇一摇的。
“好汉不提当年勇。”徐守仁看出他没苗头了。
“少废话！现在我落难了，别瞧我不起！天下的‘英雄’哪一个没有落过难受过罪？‘英雄’就不在乎这个！啥辰光出去，又是姓楼的天下！”
“你啥辰光出去？”徐守仁怨恨楼文龙，要不是他拖下水，他怎么会去偷别人的自行车，又怎么会关到监牢里？现在还在他面前吹牛，越发叫他忍受不住，有意顶了他一下。
“你是聋子吗？早告诉过你了，老子现在不想出去。”
“你一辈子也不想出去。”徐守仁又顶了一句。
“你有意和我抬杠吗？看你一张纸绘个鼻子，像个人样！这点苦都吃不了。我哓得了，又埋怨姓楼的不是？”楼文龙感到徐守仁不是过去的徐守仁了，不单不听他的话，还和他顶嘴顶舌，简直不拿他放在眼里。他要设法吃牢他，没料到守仁越来越不像话了。他气呼呼地说：“没有出息的东西，受了这点罪便哇哇叫，还想闯天下当‘英雄’哩，连狗熊也不如！”
徐守仁给他这么一骂，有点抬不起头来，吓得没有吭声。朱延年见楼文龙那股嚣张劲头，实在看不顺眼，不单是欺负徐守仁，也看不起朱延年啊！朱延年咳了一声，帮徐守仁说话：
“眼睛放亮点。这是啥地方？有我朱延年在，你少放肆！
啥英雄狗熊的？你那阿飞势力还想带到监牢里来？”
“井水不犯河水，朱大哥，这管你啥事体？”
“你打听打听汉口路上的朱延年，别说像你这样的小阿飞，就是多少流氓，多大讲斤头的场面，你爷叔都见过。啥朱大哥，没有一个上下！”
楼文龙一听朱延年的口气，知道他是有来历的，怪不得在上海滩名气那么大哩。这一阵子徐守仁态度强硬，大概有了舅舅的靠山。他吃官司，很高兴遇到徐守仁，在牢里也有油水可捞！偏偏又碰上个朱延年，来势凶猛，叫他摸不清朱延年的底细，只好自认晦气，好汉不吃眼前亏。他猛地坐了起来，堆着笑容，亲热地叫了一声：
“爷叔，别生那么大的气。我也是为了守仁好，没有别的意思。”
“这里不是‘五层楼’，就是‘五层楼’，你爷叔也不在乎。年纪轻轻的，也不打听打听，就要欺负人，简直是眼中无珠！”
“我有不是的地方，还望爷叔高抬贵手，包涵一点。”
“只要够朋友，讲义气，我也不会亏待你。”
“舅舅的本事可大哩，他空着两只手到上海，创办了福佑药房，全国都有名哩！”
“这个我早就听说了，佩服得很。”楼文龙见空气缓和下来了，转移了话题，说，“今天你妈来见你，窝心吧？”
“当然窝心，我可想家里的人哩。”
“带点啥好吃的物事给你？”
“好吃的？”徐守仁在外边吃尽了楼文龙的苦头，到里头来还想吃他，实在不甘心。他现在每天一见到楼文龙，便要恶心。他冷冷地说：“没啥好吃的！”
“没做点小菜来吃吃？”
“没有。”
“这里的饭菜真难吃，我一见就饱了。”
“不要忙，再过些日子，你见了饭菜就想吃了。”朱延年笑着说，“我现在不到开饭的辰光，肚子就饿了。”
“有点好小菜，不是更好吗？”
“这还用你说。”朱延年从来没有现在这样嘴馋的，整天只想吃点好的。但他没有当面追问徐守仁，只是望了外甥一眼。
徐守仁的右手在背后向朱延年摆了一下，朱延年懂得了，便对楼文龙说：
“你为啥不叫家里送点小菜来？”
我吗？光棍一条。我来了，全家都来了。”
“你的家呢？”
“我吃了两回官司，老头子怕死极哪，把我赶出来了，和我一刀两断！”
徐守仁头一回知道这情况，吃惊地望着他。他毫不在乎：
“这样也好，省得牵挂。一个人到处为家，独来独往。男子汉大丈夫，啥也不怕。”
他挺着胸脯，昂着头，额角上伸出一卷乌黑的头发，好像要飞。
看守段振立把铁门打开，手里拿着一个铝制的四层饭盒子，银光闪闪的。他走到徐守仁面前，笑着说：
“这是你妈妈送进来的小菜，慢慢吃吧。”
徐守仁接过来，说：
“谢谢你。”
段振立走了。楼文龙从床上跳下来，指着徐守仁说：
“你不是说你妈没有送好吃的来吗？”
“我哪能晓得好吃不好吃？”
“那大概是我的。”楼文龙想过去拿饭盒子。
朱延年拦住他的胳臂，说：
“放规矩点，少动手动脚的。在这里你还想抢吗？”
楼文龙退回一步，哈着腰说：
“我是开玩笑的，别那么认真，爷叔！”
“老实点，会分你一点的。”朱延年指着楼文龙说，“坐到床上去。”
楼文龙乖乖地坐到床上去了，他的眼睛还是盯着饭盒子。徐守仁一层一层揭开看：第一层是熏鱼，第二层是面筋肉骨头，第三层是辣椒酱，第四层是徐守仁最爱吃的蜜饯无花果。他忍不住拿了一个放在嘴里。朱延年站在他背后，踮着两只脚尖，从他的肩膀上望下去，那一双眼睛仿佛要跳到饭盒子里去了，不禁赞叹了一声：
“好香！”
“舅舅，你尝一点。”
“也好。”朱延年伸手拿了一块肉骨头塞在嘴里。
楼文龙坐在床上直叫“爷叔”，朱延年撕了一块给他，边吃边说：
“看你馋的，少吃点，等会开饭再吃。”
吃过晚饭以后，朱延年和楼文龙先后躺在床上，呼呼大睡了。徐守仁拿那本没有看完的《普通一兵》又仔细阅读了。从小方洞口射进来的灯光不太明亮，字迹大体可以看见，仿佛每一个字都发出光芒。他越往下看，越发生浓厚的兴趣。他一直向往英雄人物，亲眼没看到一个，楼文龙曾经在“五层楼”红极一时，很“吃香”，可是现在关在同一个号子里了。他的飞刀始终没有用上，就是在“五层楼”，也并不吃的开，倒是马特洛索夫的英雄形象慢慢在他心中升起来了。马特洛索夫是啥样的人呢？不过是一个连他也不如的流浪儿罢了。他要是听老师和爸爸妈妈的话，好好读书，中学早毕业了，说不定已跨进了大学的门槛。姨表姐吴兰珍也不会在自己面前那么神气活现了。吴兰珍只大他几个月，却进了大学。他连中学也没有毕业，现在可好，干脆连学校也不能进了，姨表姐也见不到了，孤孤单单地给关在监牢里，和家里哪一个人也不在一块。将来出去，他怎么有脸见吴兰珍呢？要是她问起来！你好好的，为啥关进监牢里去呢？怎么回答她？本来吴兰珍依靠姨妈的关系，到上海来读书，有时就在他家里住几天，他看不起她。现在该看不起的，不是吴兰珍，而是徐守仁呀！他要争一口气。马特洛索夫能够成为英雄，他为啥不能成为英雄呢？他在思索这个问题。从口袋里掏出日记本来，把膝盖当做桌子，日记本放在上面，他一边在看，一边想一边写道：
马特洛索夫从一个流浪儿成为英雄，就是因为他有正确的道路和坚强的意志，而我呢，误入