……”
徐守仁听这讲话的声音好生熟悉，一时竟想不起来是谁，他奇怪怎么在监狱里还碰到熟人呢？是楼文龙？声音不像；楼文龙怎么会到这里来呢？就是给抓进公安局，也早就出去了。
那么，是谁？他怎么也猜不到。他凝神地听下去：
“你别讲风凉话了，放你，你不出去？我才不信你的鬼话哩！”
“不信？你放我出去试试看！”
“你明知道我没这本事，才讲这样的大话。”
“不是说大话，是说真话，我一出去，那些债权人都找上门来，你说，我拿啥去清偿债务？我不出去，眼不见为净，他们有天大的本事，也奈何我不得！”
这个人讲话的声音越讲越高，好像忘记是在监狱里，更忘记了是在夜里。另一个的声音提醒了他：
“小声点，别让看守听见，又要吃批评了。”
“不要紧，今天是段振立值班，老好人一个！……”
这个人讲话的声音放低了些。徐守仁听不大清楚，也辨别不出来是啥人，一直到闭着眼睛睡觉了，他还是没有想起来是谁。
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５
早晨，太阳刚刚照到最上一层玻璃屋顶上，号子里的犯人早已起床了。段振立拿着那串钥匙走到每个号子门前，把铁锁打开，犯人陆陆续续走了出去，徐守仁跟在大家后头，出去放风了。
一走出大铁门，他贪婪地呼吸着清新的空气。他从来没感到空气这么好，也没感到多么需要。在号子里闷久了，觉得院子里的天地广阔的多了。他抬头望着蓝蓝天空上的白云冉冉地飘动着，多么自由自在呀！一阵麻雀唧唧喳喳地啁啾着，展开两个翅膀高高兴兴地在天空飞翔。他心里十分羡慕，要是自己也有两个翅膀，马上便可以飞回家里去了。他看到院子四周高大的红墙，又显得院子狭窄，犯人在这里面也显得矮小，就是有两个翅膀，仿佛也飞不出去。他跟在别人屁股后头，一步步走去。段振立走在前面，贴着高大红墙脚下走成一条线，慢慢形成一个四方形。
徐守仁留心看每一个犯人的面孔，没有一个认识的，那号子里怎么听到熟悉的声音呢？走了两圈，他没有发现一个熟人，心里好不纳闷。他回过头去，向身后仔细一望，看到不远有一个人，差点要叫了出来。那个人向他摇摇手，指着前面的看守。他会意地点了点头，忍不住还是低低叫了一声：
“舅舅！”
他很奇怪怎么在这个地方碰到朱延年，想过去和舅舅谈谈，问个明白。前头的人脚步不停，他不好站下，舅舅又对他摇手，只好跟着大伙走去，他眼睛看着段振立，真想钻个空子，站下来谈个畅快。舅舅就在这里，眼睛睁望着，不能接触，多么别扭呀！走了没两步，朱延年跳过前面人，走到徐守仁的背后，一边走着，一边小声的问：
“你怎么也来了？”
“天晓得！”他想起了看守和娘都知道他为啥被捕的，娘不说，看守还不会告诉舅舅吗？他补了一句，“他们说我偷了别人的自行车。”
“偷了别人的物事？”朱延年认真望了他一眼，仿佛不相信走在他前面的就是外甥，但看那架势，虽然和自己一样，穿着一身灰布的犯人棉衣，但他头发乌而发亮，高高隆起；那身黄皮茄克也是闪闪发光，脚下的黑漆皮鞋更是亮晶晶的，肩膀右边高左边低，走起路来一摇一耸，分明是徐守仁，丝毫不错。徐守仁怎么会偷人家的物事呢？他给外甥打抱不平，说，“别人诬告你，你可不能承认。你不承认，法官对你没有办法。
好人总是受人欺侮的。
”“唔。”
“我也是受人欺侮的，说我有五毒行为。我做我的生意，将本求利，有啥五毒？人家要说，我有啥办法！”
徐守仁同情地望了舅舅一眼。他不大和舅舅往来，不了解福佑药房的内幕，只听说舅舅给关进监牢里，不了解具体情况。他困惑地问：
“有五毒也没啥关系，老头子也有五毒，坦白坦白就过关了。你为啥给抓进来呢？”
“我哪能和你爸爸比？他是上海滩上的红人，有多大的五毒也不要紧，政府会照顾他的。”朱延年想起被捕那天，徐义德翻脸不认人，公然主张政府逮捕朱延年法办。这像啥闲话！他看到外甥也关进来，幸灾乐祸，徐义德也有今天。他想不理睬徐守仁，看看他的笑话。想到他刚从外边来，一定知道不少事体，说不定还要借重他，他就按捺下心头的气，现出关怀他们的神情，说，“你爸爸他们好吗？”
“老头子过了关可开心啦，经常往厂里跑，一会忙生产，一会忙民改，没一天闲着，在家里就别想看到他的影子。”
“当然啦，红人么，怎么能闲着！”
“他经常请客，花多少钱也不在乎，就是和我计较，多给我一块钱也不肯，害得我吃官司。——我不晓得他留下那些钱做啥？死了能带着钞票去见阎王吗？”
“说的是呀，有钱的人总是吝啬，有时连给人担个保都不肯。”朱延年听了外甥的诉苦，心里得到一种安慰，姐夫不但对他这样，对自己的儿子也是这样，可见得不满意他是有理由的。他和外甥谈得很投机，觉得像他这样年纪轻轻也吃官司，并且娘老子有的是钱，一生一世也用不完，又是独生子，实在是太冤枉了。他走上一步，亲切地问外甥：“娘晓得你关进来吗？”
“我是从家里抓来的。”
“只要家里晓得就好了，他们在外边一定会想法子的。你顶多是个嫌疑犯，关两天就可以出去了。”
“不，”徐守仁差点要讲自己确实偷了自行车，看到前前后后那些人仿佛注意听他们讲话，不好意思说出来，改口道，“希望早点出去。……”
放风完了，段振立把犯人带进了牢房，关上铁门，开过早饭，每个号子的门又给锁上了。徐守仁坐在号子里，正愁没有问舅舅住在啥号子，忽然听到隔壁墙上有人嘭嘭敲了两下。他对着墙望了望，不知道是怎么回事。半晌，墙那边又嘭嘭敲了两下。他好奇地走过去，侧着耳朵，冲着垩白的墙凝神地谛听，又是嘭嘭两下。他屈起右手的食指，也对墙嘭嘭敲了两下。那边人应了。听到低微的声音：
“守仁，你听见我说话吗？”
“听见，舅舅，你就住在隔壁？”
“唔，忘记告诉你了。”
“真没想到，昨晚就听见你讲话的声音哩。”
“我们可以多谈谈。老段吃饭去了，现在弄堂这边没有人来。”
“没有关系吗？”他不了解监狱里的生活规律。
“当然没有关系，就是听去也不怕，我同他们都是老朋友了，谁不晓得我朱延年。”
“你在这里也很出名？”
“关了好几个月了，人头当然混熟了。有些人你慢慢也会认识的。”
“那很好，要靠舅舅给我介绍介绍。”
“这没问题，包在我身上。”朱延年刚才在院子里不方便多说话，吃过饭，是个空隙，敲墙找外甥，急于想了解福佑药房的情况，生怕话题岔开，马上问道，“你到我家里去过吗？”
“去过。”
“和娘一道去的吗？”朱延年料到姐姐一定不会把他忘记。
“和朱筱堂。”
朱延年大吃一惊：
“他也到上海？”
“他在无锡管制劳动，请假到上海的。”
“怎么想起到我家去呢？——我和哥哥多年不往来啦。”
“他想讨还你欠大舅舅的五条黄鱼。”
“五条黄鱼？”朱延年在墙那边两只眼睛睁得大大的，一个劲盯着墙望，仿佛想穿过墙来问个明白，焦急地说，“你舅母怎么说？”
“舅母不认账，说是不晓得这回事。”
朱延年松了一口气，眼光从墙上收了回来，不满地说：
“我们兄弟俩的账谁也算不清，我确实借过五条黄鱼，可是哥哥过去用我的钱，算起来一百条也不止。乡下的地，照道理讲，也应该有我一份，他还有笔据在我手里哩。不过，乡下已经土改了，我也不提这桩事体啦。好歹是兄弟么。筱堂这小畜生，不念旧情，叔叔关在提篮桥，到了上海，不来探望我也就罢了，还要到我家里讨五条黄鱼，这个没心肝的人！”
“舅母也很生气，一个钱没有给他，连顿饭也没有留他吃。”
“你舅母做得对。要是我在家里，不拿根棍子把他撵出去才怪哩！”
徐守仁心头一愣：幸亏那天舅舅不在，要不，说不定他也捎带的挨两句骂哩。他吓得没有答话。墙那边又传来低低的声音：
“你舅母日子过得好吗？”
“还好。”徐守仁想起了夏亚宾，接下去说，“看样子也不大好，店里常有人到她那里讨还欠薪。”
“谁？”
“那天我碰上了夏亚宾，是啥x光专家。”
“夏亚宾也讨欠薪？真是墙倒众人推。夏亚宾这家伙是我一手提拔的。他是屁x光专家。他不过懂得一点x光机器的名称和性能罢了，完全是我把他吹捧起来的。他不感恩报德，见我进了监狱，翻脸不认人，伸手要欠薪，那不是一心想搞垮福佑吗？这个没有良心的东西！患难当中见朋友。现在我可把这帮家伙的真面目看清楚了。”
“我在旁边看了也生气，为了几个臭钱，就不讲过去的交情，太不够朋友了。看他来势很凶，以为他是‘英雄’好汉，给我几句话一问，就吓回去了，反过来还要请我吃饭哩。舅舅，你说，笑话不笑话？”
“这种人你别理他，离他越远越好。我这个人吃亏就吃在待人太好了，人家有困难，只要给我一说，我没有不答应的。要到我店里来做事，我也是尽量收留。我有困难，别人不单不帮忙，还要踩我两脚。这回我算懂啦，好人做不得。”
“你说得一点也不错。”
“谢谢你打发了那个忘恩负义的家伙。你听说店里的情形怎么样？”
“不大清楚，听说成立了物资保管委员会，童进他们在维持，政府照顾职工的生活。”
“真的吗？”
“真的，听我娘讲的。”
“我就害在童进手里，不是他检举，我也不会关在牢里。
他会维持？你别听错了。”
“一点也没有错。童子的童，进退的进，我记得清清楚楚的。”
他原来以为童进是个好人，听舅舅一说，童进不够朋友，伙计竟然检举老板。他对舅舅说：
“童进是这样的人，太不讲义气了。”
“是呀。我吃够他们的苦头，害得我蹲在牢里。欠薪，也让他们尝点苦头。要是我在外边，别说欠薪，薪水也不会晚一天发，有时还给他们加薪。店里的生意在做吗？”
“好像停了，在清理吧。”
“停了好，让童进他们喝西北风去。我这里三餐茶饭现成的，一个钱也不要，不愁吃不愁穿，日子过得倒也惬意。”
“你不想出去吗？舅舅。”徐守仁进了监狱，没有一天不想出去的。天天等消息，楼文龙没有音讯，家里也没有信息，等得有点心焦。舅舅要是能够出去，可以给他带信回家，说不定还可以找到楼文龙，那他很快就可以出去了。
“出去，当然想出去；没到辰光，想出去也没用。”朱延年从外甥简单的叙述里，已经知道外边大概情况，觉得现在他还不会出去。福佑五毒问题还没解决，外边一屁股屎也没有揩干净，他乐得在里面躲一阵子。他梦想“五反”的风头过去了，外边的屎揩干净了，说不定美国佬从朝鲜打过来，上海滩上又要换个朝代，那时共产党早不知道钻到哪条山沟沟里去了，谁来“五反”？谁来算账？过去的账一笔勾销，他可以大摇大摆从监狱出来，重整旗鼓，朱延年在汉口路一带飞黄腾达的时代又要到来了。他越想越得意，眉头高高扬起，兴致勃勃地说，“现在出去么，也可以。不过，我觉得这儿蹲蹲也蛮不错哩。我在上海滩上混了几十年，起早睡晚，从来没有这么安静过，晚点出去也好，不是你舅舅吹牛，要是想出去，只要找个铺保，随便啥辰光都可以出去。”
徐守仁听得入了神，不禁对舅舅肃然起敬了。他听娘说，舅舅神通广大，在上海滩上他没有办不到的事，一会穷得叮叮当当响，一会坐汽车出去兜风，花钱像是流水似的。舅舅在他心目中是一位了不起的“英雄”人物，因为自己在念书，一直没有机会跟舅舅一道出出进进，没想到在监狱里却关在一道了。这真是给他一个好机会，找不到楼文龙也不要紧，只要舅舅帮忙，看上去，他出去并不困难。他试探地说：
“你给我帮帮忙，好不好？”
“帮啥忙？”
“我想出去。”
“那不困难。”
徐守仁的耳朵几乎完全贴到墙上去了，恨不能穿过墙去紧紧抱着舅舅。舅舅真是个再好也没有的人了。他急促地问：
“啥辰光可以出去呢？”
“你想啥辰光出去呢？”
“越早越好，行吗？”
“当然行！”隔壁忽然沉默，半晌，才接着说，“我先给你了解一下案情。”
徐守仁含含糊糊地说：
“就是为了那一辆自行车……”
“也许还有别的瓜葛……”
“我弗晓得。”他不知道舅舅的话的意思，想问一声，又怕给别人知道。
墙那边传过来关怀的问话：
“你在里面生活过得惯吗？”
“不习惯，不过很新鲜。”
“你的胃口不错，还感到新鲜。”
“你腻味了吗？”
“有点。你想不想吃点好的？”
“可想哩。近来嘴越变越馋了！”
“我有办法请你吃。”
“那太好，舅舅，晚上有吗？”
“有。只要有钱，这里照样可以买到好吃的物事。你带钱进来了吗？”
“带了一些。”
“交给我，我给你买。在里面，有啥事体，找我好了。这里上下人等，我没有一个不认识的。”朱延年信口吹牛说。
“幸亏遇到你，舅舅。要是我一个人在这里，真不晓得哪能打发这个日子哩！……”
弄堂口传来看守橐橐的脚步声，他们的谈话中断了。段振立走到每个号子门上的小洞那里，便停了下来，看看里面的动静，心中暗暗点一点人数，然后又向前面走去，那橐橐的皮鞋声有规律地飘荡在寂静的弄堂里。半晌，段振立橐橐的皮鞋声走到徐守仁的号子前面，哗啷一声把门上的锁打开了，对徐守仁说：
“出来接见，你妈妈来探望你了。”
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６
林宛芝听到从佛堂里传来念经的声音，她开了卧房的门，慢慢走下楼来。徐义德一见了她，立刻从客厅里迎了出来，笑嘻嘻地问道：
“我还以为你出去了，回来这半天没看见你。”
“别人在这里，我要是下来，不是自己找气受吗？”“怎么？”他愣了一下，奇怪地问，“你们又吵架了吗？”
“我怎么敢和人家吵架。”
“那为啥讲这些不咸不甜的话？”
“孩子当小偷，丢徐家的人，也不是我叫他偷的，为啥给我脸色看？”
“守仁关在牢里，她也不是心思，你让她两句，不就过去了吗？”
她走进客厅，回过头去看他一眼：
“你说的倒好听，我也不是心思，她为啥不让我两句呢？我生来就该受人家的气？看人家的脸色？我晓得你偏心，哪里想到我。”
他紧跟着进来，扶着她的肩膀，对着她的耳朵，温柔地小声说：
“她给你脸色看，同我有啥关系？怎么忽然弄到我的头上来了。我整个心都给你了，你还不满意吗？你不信，我把心掏出来给你�