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“我在工商界算不了啥。”马慕韩嘴上虽然这么说，可是他心里认为：能够代表全国工商界的只有上海，能够代表上海工商界的只有棉纺业，而能够代表棉纺业的只有马慕韩，别人全不在话下。他认为自己在工商界应该坐第一把交椅，现在屈居在那些老老之下，不过因为自己年纪轻，阅历不深，资格也浅，要一步步来，在工商界里大显身手也不是一朝一夕之功。这次民建上海临工会的改选正是他活动的时机，也是上升的阶梯，而且是极其重要的阶梯。他在民建和工商联得势之后，少不了要用许多人，徐义德虽然桀骜不驯，但毕竟是个难得的人材，以后有用的。何况给徐义德帮了忙，也可以让工商界的朋友看到马某人确实肯帮朋友的忙的。别看冯永祥嬉皮笑脸，用的心机却很深，抓住这一批人在手里，许多事体就好办了。
“慕韩兄太客气了，你要是在工商界不算啥，那我们这些人更是马尾吊豆腐——提不起了。全国工商界哪个不晓得上海马慕韩？别说政府重视你，许多事体都要看看你的态度，连外宾到中国来访问，都要求到你家做客，和你亲自谈谈哩。”
“仲笙兄说的完全是真实情况。不过越是有地位的人越是谦虚，越是有办法的人越不肯随便答应人家帮忙。其实，德公这件事体，只要慕韩兄向政府首长便中提一下，一定十拿九稳。”冯永祥歪过头去问唐仲笙，“你说，是啵？”
“当然没问题。”
马慕韩顺势接上去说：
“老实说，德公的事体不大好办。他既然出了事，我们也不好袖手旁观。我不是不肯帮忙，不过要他向政府或者统战部方面提出来，我们再从旁说一下就方便了。”
他说完话，端起面前的杯子来想喝口咖啡。咖啡已经完全凉了，他把杯子放下。冯永祥见他已经答应了，高兴地站起来说：
“这方面我去安排，要德公亲自到统战部去一趟，过两天，你再和政府首长谈。”他拿起那瓶陈年的白兰地，倒了满满三杯，分送他们两人面前，举起杯来，对马慕韩说，“我代表德公先谢谢你！”
大家碰了杯，一饮而尽。
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２
棉纺织同业公会那座乳黄色的西式洋楼比过去更加热闹了，整天有人进进出出，大门的院子里老是停满簇崭新的小轿车，一律是黑色的，贼亮。进门向右手走去，是一间宽敞的阅览室，整整齐齐排列着最新的杂志和书籍。阅览室对面，隔着一条甬道，是文娱室。这个文娱室又分成两部分，左边进去，一排摆着三张落袋弹子台，碧绿的台呢，色泽光润，没有一点损伤，看上去刚装好没有几天。有几个人在打，因为电灯的光线都聚集在台子上，人的面孔倒反而看不大清楚。走进文娱室右边，便有一股油漆味扑鼻而来，使你不得不四面张望，那景象叫人另眼相看。四面墙壁全是乳黄色，油光发亮的地板是嫩黄色，地板上放着几大块软绵绵的浅蓝色的厚垫子，靠上面墙角的厚垫子上放着一匹没有腿的咖啡色木马，和木马并排放着的是一只没有底的赭色的木船，左右船舷上各有一把赭色的木桨，十分结实。在木马和木船后面不远的地方，从屋顶倒吊下两根手拇指粗细的绳子，尾端挂着两个紫黑色的皮吊圈。……
这些都是马慕韩的精心杰作。他骑在木马上，就像是在中山路骑在真正的马上一样，右手拿着缰绳，两腿夹紧，让它飞跃奔驰。他在上面不过骑了十来分钟的样子，已经汗流浃背了。他让马停了下来，回过头去看冯永祥：
“阿永，这滋味怎么样？”
冯永祥坐在木船里，两手抓着桨，正在吃力地一前一后划动，额角上不断流下汗珠子来。他停下了桨，用手背拭去额角上的汗珠子，喘了一口气，说：
“这滋味妙极哪！就是有点吃不消。……乖乖龙的咚！我不过划了十多分钟，就弄得我满身大汗，要是再划十多分钟，一定要把身上的汗流个精光，吃多少剂补药也不顶事，说不定还要赔上我这条小命哩。”
“这么说，我害了阿永，要吃人命官司哪！”
“不，这和你没有关系。我是姜太公钓鱼，愿者上钩。和你一同来白相，完完全全是自觉自愿。”冯永祥从木船里站了起来，向四面扫了一眼，耸一耸肩膀，在马慕韩面前伸出大拇指来说，“你想的真妙，这个文娱室不仅在上海只此一家，就是在全国，也是独一无二的。”
“不，有些医院也有这种设备，不过一般俱乐部里是没有的。”
“我指的是一般俱乐部里，从来没有见过。华东医院有这个设备，我好像见过。”
“世界上没有你没见过的物事。”马慕韩从木马上下来，指着旁门说，“进去洗个澡吧。”
马慕韩和冯永祥洗了淋浴出来，走进紧靠隔壁的一间休息室，里面陈设简单朴素，墙上没有一幅字画，也没有任何装饰，只是正面墙上挂着一幅简易太极拳图表，靠下面窗户那里摆了两套沙发，形成一个半圆圈，在半圆圈的左边放着一张小圆桌和四张皮椅子，紫色丝绒呢的桌面上有两副美国玻璃扑克。这是棉纺工业资方代理人联谊会的密室。冯永祥一跨进休息室的门，不禁拍手叫好：
“妙，妙，实在太妙了，简直妙不可酱油！”
“满意啵？阿永。”
“太满意了，慕韩兄，你把密室放在文娱室里面，而且是在浴室隔壁，一点也不显眼，这一着想得再绝也没有了。”冯永祥走到小圆桌那里说，“嚯，这里还有两副扑克，布置得真细致！”
“现在办事不得不想的周到些，万一有人闯进来，一大堆人在屋子里，走不出去，打一副桥牌，便可以解围了。”“老兄深谋远虑，办事周密细致，给我们工商界造福不浅，大家一定要好好感谢你才是。”
“要感谢的不是我，是你……”
“谁不知道你拿出五亿来办联谊会？文娱室电动的运动器具是你建议和设计的。怎么感谢起我来呢？”
“你忘记了吗？阿永，谁提议要布置密室的？”
“是我提议的。星二聚餐会解散之后，老实说，我心里感到有点空虚，闲下来没有一个去处，也没有一个谈心的地方。德公建议的那个轮流请客办法，当然也不错，可是究竟麻烦，要商量时间，要商量地点，还要发通知，叫厨子，没有星二聚餐会方便。再发起聚餐会吧，怕引起误会，有了联谊会的密室，活动就方便了，大家随时可以来，要谈到啥辰光就谈到啥辰光。谈完了，在这里吃饭也方便。我只是提议要有这么一个地方，要是没有你的精心设计也不会实现的，应该归功于你才是！”
“应该感谢你的建议！”
“不，不，应该感谢你的设计！”
休息室外边传来一阵黄莺般的娇滴滴的笑声：
“哎哟，别客气啦，再客气，要把文娱室弄垮啦！”
笑声还没有完全消逝，江菊霞带着一脸笑容走进来了，劈口就说：
“原来是你们两位在这里，我还以为是谁哩！”
冯永祥走上前去，对着她毕恭毕敬地一揖到底，曲着背，高声说道：
“小生不知宫主驾到，有失远迎，千万恕罪！”
江菊霞有意忍住笑，一本正经地问他：
“我不恕你的罪怎样？”
“那小生只有请求一死了之啊！”冯永祥低着头说。
“好，免你一死，下次不准再嬉皮笑脸了。”
“感谢皇恩浩荡，永世不忘！”
“平身。”
冯永祥又是一揖，然后才伸直了腰，笑着说：
“你这位宫主好厉害，差点叫我的脑袋搬家！”
“谁叫你给大姐开玩笑的？”
马慕韩站在旁边一直没吭声，见他们还要闹下去，便插上来说：
“别再演戏了，坐下来休息一会吧。”
“我的眼福浅，没有机会看到两位名角的戏。”唐仲笙从江菊霞身后走上来说。
“不忙，以后有的是机会。”马慕韩让大家坐下，说，“一切都准备好了吗？筹备主任。”
那次在棉纺织同业公会召开资方代理人座谈上，有些人希望有个活动场所，冯永祥说这是群众的一致要求，大家也跟着说这是群众的一致要求。会后，马慕韩要江菊霞向棉纺织同业公会公方副主委探听口气。公方副主委没有表示态度，说是要问工商联的意见。马慕韩和冯永祥商量，钻公方副主委的空子，让江菊霞先对工商联主委史步云谈，说公方副主委没有意见，要问工商联方面有没有意见。史步云当然没有意见，当工商联正副主委碰头会上，顺便提了下这件事，大家听说棉纺织同业公会公方副主委没有意见，工商联方面自然不必提意见。于是便成立了筹备委员会，江菊霞是筹备主任，潘宏福是副主任。这一阵子江菊霞整天坐在公会里指挥，忙得上气不接下气，马慕韩在经济方面暗中大力支持，他和冯永祥又多方提出建议，亲自设计，一切事体办的倒也顺手。几个核心人物约好，今天下午四点钟在这里检查一下筹备工作。江菊霞提早半小时到达，没有想到还有人到的比她更早，因为马慕韩想了解一下所装的电动运动器具，拉冯永祥一道来试试。她对马慕韩说：
“准备的大体差不多了，懋廉兄要的厨子也找好了。我从莫有财那里找到了一个好的淮扬厨子；懋廉兄也介绍来一个福建厨子，手艺也不错，留哪个厨子还没有确定，你们的意见呢？”
“懋廉兄喜欢吃福建菜，我可不喜欢吃那些糟味。”马慕韩听到福建菜就摇头。
“江小姐花了一番心血，找来淮扬厨子，又是莫有财介绍，我想一定不错，就留下淮扬厨子吧。”
冯永祥在这些人当中，胃口数他最好。啥地方的名菜，哪一国的名酒，哪一种名牌烟，他都想尝尝。他见唐仲笙附和马慕韩的意见，怕得罪金懋廉，他答应金懋廉留下福建厨子。
冯永祥答应了事，别人怎么能推翻？他说：
“江大姐找的淮扬厨子，我拥护；懋廉兄介绍的福建厨子，我也赞成。我们这个联谊会将来一定要大发展，说不定可以成立文化宫，多雇个把厨子算不了啥。好菜也不能常吃，有时要调换调换胃口。福建菜用糟是太多了一点，不过有些不用糟的菜倒也不错。慕韩兄，你说是啵？”
“阿永的话不会错。”
“慕韩兄是统帅风度，不但可以网罗各方面的人材，就是在吃饭方面也照顾各个方面，真了不起！”冯永祥在马慕韩面前伸出大拇指来。
“啥事体经过祥兄的嘴，意义就完全不同，连厨子问题也看得比我们深一层。
冯永祥向唐仲笙拱拱手：
“多蒙夸奖，不敢领受，小弟怎么能够和军师相比？岂不折煞人也么哥！”
“你是工商界真正的军师，我不过是你手下一员末将罢了。”
“好一个未将！可别把我折死了！”
“厨子事就这么定吧。”江菊霞说，“联谊会组织简章也起草好了，请大家看看。”
她打开漆黑的手提包，取出三份简章草案分送给他们。马慕韩看了一遍，没有马上表示意见，问唐仲笙有啥地方要修改的？唐仲笙没有吭气，仿佛不大好说，江菊霞代他回答了：
“仲笙兄和我一道起草的。”
“怪不得写得这么周到。”
“军师和佳人的手笔，自然不凡！”
江菊霞瞪了冯永祥一眼。冯永祥伸了伸舌头，说：
“大姐的眼光真厉害，要把我吞下去的样子。”
“那我怎么敢？上海工商界少了你，成不了气候。”
“你是头排人物，比我这小区区重要得多了，工商界哪件事也少不了我们的江大姐。别的不说，就凭这份草案，写得多么简练有力，特别是第一条，你们听：‘上海棉纺工业资方代理人，为了政治学习和交流经验，以期在思想上和技术上求得不断进步，更好为生产服务，特组织本联谊会。’只是短短五句话，什么意思都包括在里面了，写的十分含蓄，资方代理人看到一定满意，就是政府方面见到，也保证没有话说，简直是无懈可击！适合双方的胃口，这个文章可不好写，要不是江大姐，我想，任何人是写不出来的。”
“别忘记了，这里面还有仲笙兄的功劳哩！”
“主要是大姐起草的，我不过在个别字句方面提了一点建议，那算不了啥。”
“这个草案大体可以。请阿永和你们再研究研究，我看，可以拿出去了。”马慕韩说，“我现在担心的还是备案问题。”“步老已经在工商联会上提过了。”江菊霞认为不成问题，说，“公会公方副主委也没有意见。”
“那是我们的想法。工商界同意好办，重要的是政府首长要点个头。办事总要于法有据。我们要立于不败之地，将来有啥风险也不怕了。”
“这一层我还没想到。”
唐仲笙和江菊霞一样，也以为没问题了。他们听了马慕韩这么一说，想了一条妙计：
“慕韩兄想的很对，政府首长不点头，联谊会不能正式开张，至少要打个招呼，这样就合法了。……”
唐仲笙的话没说完，马慕韩心急地插上来说：
“怎么打招呼呢？”
“这件事别人不行，只有一个人最合适……”
“谁？”江菊霞心里想的一定指的是她。
“祥兄。”
她听了冷了半截，没有吭气。
“你想得对，”马慕韩说，“阿永和政府首长常见面，闲谈中顺便提一下就可以了。”
冯永祥的脑袋摇了三摇，说：
“我吗，讲是可以讲，大体不会成问题，不过，”他的脑袋又摇了摇，才说，“这不是小事体，闲谈中提起显得有点轻率……”
“你正式找一下陈市长好了，你和陈市长不是很熟悉吗？”
江菊霞说。
“陈市长吗，的确很熟，上海解放以前，我在南京、丹阳就认识陈市长了。这事找陈市长又感到太郑重了，陈市长日理万机，不能拿这些小事体去麻烦他。”
“那么，找一位副市长谈谈，怎么样？”又是江菊霞的主意。她这位筹备主任希望早日择吉开张。
“找副市长谈倒差不多，”冯永祥想起星二聚餐会的事。“五反”时，他演了一出“火烧赤壁”，差一点过不了“关”，现在回想起来，心中还有些余悸。他竭力支持联谊会，但希望隐蔽在第二线，让别人冲锋陷阵，他在后面坐享其成，可又不能不显得很积极。他说，“我也可以找，就是我的身份不合，诸公诸婆知道，我在棉纺织同业公会并无一官半职，名不正，言不顺，师出无名。”
“祥兄，你别忘记，你是工商联的委员，又是民建上海临工会的委员，是我们的领导同志，正因为不是棉纺织同业公会的人，讲起话来更显得超脱。”
“智多星想的果然不错，我不是不可以讲，但总得有个棉纺织界的人先和政府打个招呼，然后我在政府首长面前疏通疏通，一定十拿九稳。”
唐仲笙见冯永祥一再往外推，他不好再坚持，只好说了一句“这也有道理”。把文章留给马慕韩作。马慕韩也不愿出头，他问道：
“谁适合呢？”
“marry kiang．”
“对啦，筹备主任亲自出马，又了解情况，首长问起来好回答……”
江菊霞红着脸说：
“我的头寸不够，要末，慕韩兄亲自出马。”
“慕韩兄头寸太大，不必亲自出马。”冯永祥眼睛一转动，一个好主�