“不到别的地方去吗？”
“唔。”
“脚长在别人的身上，你哪能晓得呢？余静同志，你又那么忙。”
“她哪里有时间到别地方去？她上班下班常和学海一道走，不信，你问他。”余静指着学海。
“是吗？”
“是。”他望望巧珠奶奶，又望望余静，回忆陶阿毛给他讲那些话，仔细想想，觉得没有根据。
“到厂里去那么忙，为啥现在那么爱好打扮呢？”巧珠奶奶自信在这一点上，余静是驳不倒的。
余静笑了笑，对巧珠奶奶说：
“别说阿英啦，就是秦妈妈和我，也包括你在内，不是都比过去爱打扮吗？过去没吃没穿，有啥好打扮呢？现在生活好了，出门收拾收拾，也是很自然的事啊。别说人啦，连屋子也不同了，过去你们住在草棚棚里，现在住在工人新邨里，你看，屋子不是比过去也收拾得漂亮了吗？”
出乎巧珠奶奶意料之外，连这一点也叫余静驳得无话可说了。她看看自己身上那件蓝细布褂子，和住在草棚棚里的穿着也不一样了。可是她心里还是不服帖，嘴上却说：
“你真会说话，我这个老太婆说不过你们年青人。”
“不，讲道理么。你说的对，我们就听你的。现在你该不怀疑阿英了吧？”
“这是他们小夫妻两口子的事体，我管不着，也用不着我夹在当中管这些闲事。”说完了，她的严厉的眼光盯着张学海，那眼光非常坚定，非常有把握，因为她和他说好了，不要再理阿英这丫头，家里的事，她一个人完全可以顶住。
张学海一见奶奶的眼光，他就微微转过脸去。余静对秦妈妈说：
“你看，巧珠奶奶多开明，和过去完全不同，究竟是解放了好几年，有了很大进步。年青人的事由年青人去管，真对。”
秦妈妈却认为她进步不大，但顺着余静说：
“当然啦，在新社会里，大家都变了，巧珠奶奶也进步哩！”
“再过两年，要超过我们哩！”
“余静同志，你这话可要把我折坏了。我哪能和你们比？你们都是党员，你们进步，带我老太婆一把，别把我扔下就很好了。”说到这里，她不放心地望了儿子一眼。
“阿英的事，由学海他们自己去处理，好不好？”
“好哇，余静同志，只要他们小两口子好，我这个老太婆还有啥闲话讲？”巧珠奶奶心里笃定，认为儿子一定听她的话，不会理阿英的，她乐得做个顺水人情。
秦妈妈心里很高兴，忍不住问道：
“真的吗？”
“这么大年纪的人，难道说话不算话？”
“巧珠奶奶说的对，”余静说，“她说一句派一句用场。”
“一点不错。”巧珠奶奶见余静恭维她，更加高兴了。
张学海在旁边急得满头满脸是汗珠子。他知道妈妈的脾气，一件事唠叨来唠叨去，要是不如她的意，她要在你面前说一辈子哩。现在她说好听的，等余静和秦妈妈一走，那他的日子可不好受啦。他急得结结巴巴地说：
“不，你有啥意见，趁余静同志她们在这里，说出来，好商量……”
“我的话不是早说了吗，还有啥闲话要讲？这孩子！”巧珠奶奶狠狠看了他一眼。
余静看出她眼光的意思，紧接上去说：
“你还有啥意见？巧珠奶奶，也许我们没想到的，希望你老人家指点指点。”
“我没有意见了。他自己倒是有意见，你让他说。”
“我，我……”张学海没有说下去。
“说呀，余静同志在这里，怕啥！”
“我没有意见。”
“你说啥？”巧珠奶奶把眼睛一瞪，质问儿子，“你说啥？”
“我没说啥。……”张学海吞吞吐吐地又想把话收回去。
巧珠奶奶放心了，刚才大概是她的耳朵听错了。她的口气缓和一些了：
“你说吧。”
张学海默默地坐在那里，许久说不出一句话来。“要是学海没有意见，”余静打破了沉默，说：“你还有意见吗？”
“他都没意见，我还有啥意见呢？”巧珠奶奶等了一会，暗暗望了他一眼。他还是紧紧闭着嘴。她不得不说道，“不过，我晓得他有意见的。”
“我有啥意见？”他急了，怕她说出一些不得体的话。“你忘了对我讲的话？”巧珠奶奶也急了，怕他不肯讲，有意点他一下，说：“你不是不愿意再理阿英了吗？”
“我对余静同志都讲了……”
“啥辰光讲的？”巧珠奶奶睁大两只眼睛，吃惊地问。这样大的事体，她竟然一点风声也不知道，简直是大逆不道。
“就是今天上午……”
“讲了更好，余静同志晓得你不愿和阿英好，她也好从旁相帮相帮……”巧珠奶奶还没有完全失望，她怕儿子噜哩噜嗦和余静没说清楚，特地把主要意思说出来，同时也让余静了解，并不是她有意和阿英为难。
“我，我……”张学海吞吞吐吐说不下去。
余静开口了：
“学海的意见谈了，我们谈了一个上午，经过解释，他对阿英的误会消除了，对阿英没有意见了，愿意永远和阿英好下去。你也没有意见，那么，你们一家人像过去一样好下去，不，应该比过去更好。阿英进步了，在厂里是积极分子，在家里也一定是积极分子。你们也进步了，大家自然生活得比过去更好。”
巧珠奶奶听得晕头转向。完全出乎她的意料之外，儿子居然变了，而且变得这么快！她对阿英很多猜疑，给余静一一解说，也渐渐冰释了。这桩事体，确实是地主朱暮堂的罪恶，不能怪阿英，而且事体过去许久了。不过阿英不该在大庭广众去说，把丑事说出来叫做进步，她确实想不通。大家都这么说，她也没有办法。她自己又说不干涉小两口子的事，话说出去了，再也收不回来。现在没有理由一定要小两口子不好，余静和秦妈妈又坐在她身边，想来想去，没有好说的。
她说：
“只要小两口子好，我还不情愿吗？”
余静暗示地望了秦妈妈一眼。秦妈妈站起来，不声不响地走出去了。一眨眼的工夫，秦妈妈和汤阿英一同走了出来。巧珠奶奶大吃一惊，她像是做梦一般的，怎么阿英在这个辰光突然出现呢？秦妈妈好像是位魔术师，手一招，阿英就来了。她不知道余静和秦妈妈来谈，事先和阿英说好，要她在秦妈妈屋子里等消息。余静走上去，紧紧握住汤阿英的手，笑嘻嘻地说：
“一切误会过去了，巧珠奶奶对你没有意见了，学海愿意永远和你好。”
“怪我不好，”阿英哭着说，“我没有及时和奶奶谈清楚，难怪她误会。”
“是呀，”巧珠奶奶觉得对汤阿英不住，不该乱怀疑她，抱歉地说，“鼓不打不响，话不说不明么。”
“你们多谈谈，”余静站了起来，说，“运动快到民主建设阶段，厂里的事山样的堆着，我得赶快去办。”
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５１
拿摩温制度取消了，
我伲工人呀大翻身，
民主团结大家好，
搞好生产决心高。
随着这嘹亮而又清脆的歌声，人们有节奏地鼓着掌。汤阿英走进俱乐部立刻给亲切的歌声吸引化了。歌声起处，那边围着一大堆人，下棋的看报的人都去凑热闹，连打乒乓球的青年们也拿着红色的海绵球拍，在人群后面踮起脚尖，睁大眼睛向人圈里看。汤阿英自然而然地跟过去，透过人群的空隙，凝神地看。吓，原来是谭招弟，她一边唱，一边踏着拍子扭秧歌，前进三步，后退一步，前仰后合，两只手摇来摆去，真行，简直是一名舞蹈演员啊！唱完了，扭完了，她向大家拱拱手，还弯着腰，谢幕哩！别瞧她不起，不知道是从啥地方学来的这一套，可真有两下子啊！人群中忽然有人叫道：
“好哇，再来一个！”
这是钟珮文，他指着谭招弟说。她忸怩地摇摇头：
“献丑，献丑！”
“活跃文娱生活，丑啥！你这首歌编的真好，简直是一首诗。”
“不过是顺口溜，不是诗！”
“这首歌编的确是好。”张小玲说，“秧歌扭的也好。”
“唱的也不错！”徐小妹在一旁附和。
靠在人群旁边的郭彩娣见谭招弟给大家围住，又唱又扭，那么欢腾，心里有些不高兴，再听徐小妹一捧，她马上转过头来，把嘴一撇，自言自语地说：
“这有啥稀奇！”
“彩娣，你同啥人讲闲话？”
郭彩娣没注意到汤阿英就站在她旁边，经她一问，当时脸上发烧，好像被发觉了内心的秘密，惭愧地说：
“不同啥人讲闲话。”
“我听你讲的。”
“不过这么说说。”
“是讲招弟吗？”
她没法抵赖，但也不愿承认，只是说：
“这里闷的很，出去走走吧。”
人群里面有人欢呼道：
“欢迎钟珮文唱一个！”
钟珮文高声说，企图压过众人的嗓音：
“我唱的不好，不是请谭招弟再来一个！”
“好！”
谭招弟不含糊，她的嗓门盖过了钟珮文：
“大家欢迎小钟先来一个！”
她带头鼓掌，大家跟着热烈地鼓起掌来了。
郭彩娣把汤阿英拉出了俱乐部，气呼呼地说：
“这么大的人啦，还疯疯癫癫的，成个啥体统！”
“彩娣，你这话说的不对，如今我们厂里废除了拿摩温，你说，哪个不从心里欢喜呢？”
“欢喜就欢喜，要扭啥秧歌呢？还要编那些词儿，不是硬要出风头吗？”
“人家要把心里的欢喜唱出来，有啥不好？党号召民主团结，你有嘴说别人，无嘴说自家。成天嘟着嘴，你这个情绪对头吗？”
郭彩娣不知道谁这么没头没脑地训她一大顿，回过头去一看：原来是管秀芬。她在人群中听到大家欢迎钟珮文唱歌，怕给人家开玩笑，也不愿听钟珮文唱歌，独自悄悄溜了出来，暗暗跟在郭彩娣和汤阿英背后。听郭彩娣讲了那段话，她忍不住插上来说了。郭彩娣站下来，转过身子，指着管秀芬的鼻子说：
“你这张嘴，啥辰光也不饶人，来生叫你变一个哑巴，看你说去！”
“那我就给阎王打个报告，我以后再不批评郭彩娣了。阎王看在你的面上，一定不让我变哑巴。”
“啥人也说不过你。”汤阿英赞赏她的口才。
“那当然，管铁嘴么！”
管秀芬对准郭彩娣的肩膀，使劲打了一记，又好气又好笑，说：
“你给我起的这么好的名字，别人听到了，以为我管秀芬多么厉害哩！”
“怕嫁不掉吗？到我家里养老，我养活你一辈子！”郭彩娣拍拍胸脯说。
管秀芬并不在乎，她脸红红的，把披在胸前的那根黑油油的辫子往后一甩，说：
“凭我两只手，我啥辰光也不求人。”她怕郭彩娣再追下去谈到陶阿毛或者是钟珮文，便难于招架了。她顿时把话题转到郭彩娣身上，说，“我给你讲老实话，彩娣，我过去对招弟也是不满意的。她骂我们细纱间，看不起我们，总说我们做生活不巴结，哪个心里不难过呢？……”
“这才像人说的话呀！”郭彩娣打断她的话说。
“刚才是鬼说话？”
“有话好好谈，小管。”汤阿英怕她们抬杠，赶紧劝解。“说吧，”郭彩娣知道自己失言，暗中缓和下来，说，“我听你的。”
管秀芬吃软不吃硬，郭彩娣口气一改变，也就不计较了。
她接着说：
“凭良心讲，我们两人没有人家进步快，她在我们车间诉苦，可起了带头作用。”
“带头作用？”
“你不是也诉了吗？”
郭彩娣“唔”了一声，说：
“是谭招弟引起来的。”
郭彩娣说话不小心，管秀芬听话可仔细，她马上抓住这句话，说：
“那不是谭招弟带头启发的吗？”
“你这个丫头，尽钻空子！”
“不是钻空子，是人家比我们强。诉了苦，还提了保证，你忘记了吗？”
汤阿英见郭彩娣答不上来，代她说道：
“是提了六条保证，我记的清清楚楚的：一是努力学习，二是积极生产，三是认真工作，四是克服暴躁脾气，五是不发冷热病，六是响应工会及上级号召，在群众中起带头作用。”
“对，一点不错，阿英姐的记性真好！”
郭彩娣吃了管秀芬一顿批评，心里不舒畅，想寻找机会报复。见管秀芬那股得意劲，像个老大姐似的夸奖人，她挑剔地说：
“你真会说，张三李四全凭你三言两语说好说坏，可惜这回说错了，单凭记性不行，余静同志说，凡事要靠政治热情。”
“我也没讲不要政治热情。”管秀芬强辩地说。
“横说竖说，总归是你对！”
“也不是这么讲，我也不是不讲理。你看招弟，承认了错误，又提了这六条保证，你为啥还要记住过去那些事呢？”
“谁记住那些事的？”郭彩娣矢口否认。
“你别赖账，刚才你不是批评招弟出风头吗？”
郭彩娣红着脸，等了半晌，才说：
“你，你，你能把黑的说成白的，不跟你说了。”
“我没那个本事，你把黑的说成白的给我看看。”管秀芬放慢了脚步，故意“将”她一“军”。
“谁吃饱饭，不做事体，乱嚼舌头根子！”郭彩娣知道自己说错了话，给管秀芬这丫头又抓住了把柄，不正面和她辩论，讲了两句，便放快了脚步。她没料到谭招弟进步这么快，显得自己落后了。她想和谭招弟她们和好，但面子一时还抹不过米，又不好同管秀芬说，便一边飞快走着，一边喃喃地说，“我还有事体哩！”
“把话讲清楚了再走！”管秀芬从后面赶上来。
“我没有工夫和你磨牙！”
郭彩娣径自向车间走去，管秀芬一把抓住汤阿英的手，两个人站了下来。管秀芬用右手的食指划一划自己的腮巴子，指着郭彩娣耿直的背影，说：
“她有点害臊哩！”
“你这张嘴也太不饶人。”汤阿英的眼光不时朝党支部办公室那个方向望去，心里等的有些焦急。
“我有意逗她白相的，郭大姐是个好人，一根肠子通到底。”
当谭招弟在俱乐部纵情歌唱的时候，在工会办公室里，赵得宝慷慨激昂地说：
“现在问题完全弄明白了，医院里送来的报告说明这个细菌不是菜里原有的，是人放的毒。他们反复化验结果，从病人大便里化验，和那天吃的饭菜里化验，都认为一般蔬菜里不会有这种菌类，还有什么怀疑的呢？”
“这一点是肯定的，”叶月芳说，“我看了三遍报告，同意老赵的意见。”
赵得宝的眼光望着余静圆圆的脸庞，仿佛要从她的脸色上看出她是不是同意他的意见。可是她在沉思，面部没有透露同意或者不同意的神色。他的眼光从余静的脸上移到杨健的身上，杨健看出他眼光的意思：
“中毒事件查明是人故意放的，这一点没有什么可疑的。”
“放毒的人，我看大概就是陶阿毛，这也没有什么怀疑的。”
“你有什么根据呢？”杨健冷静地问。
“陶阿毛每天晚上都是吃过饭才回家的，有时吃过饭也不回家，呆在厂里，可是那一天他没有在厂里吃饭。”“对！”叶月芳同意赵得宝的分析，肯定地说，“他放了毒，自己当然不会吃有毒的饭菜，老赵的分析有道理。”
秦妈妈提出不同的意见：
“老赵怀疑的不能说没有道理，可是那天晚上没有在厂里吃