备上菜，一边把过五关的故事扼要地告诉了马慕韩和金懋廉。马慕韩今天收到评户通知书，从两个半提升到基本守法户，又当上了全国工商业联合会筹备会议的上海代表，“五反”当中郁积的重重忧虑，已经一归而空了，现在心里充满的是希望的阳光。他同意工商界“五反”是过关的看法，但不赞成柳惠光的分析，更反对他对前途过分的悲观失望。他笑着对柳惠光说：
“前途么，倒是个大问题，不过，我的看法，和你有点不同。”
“请指教，”柳惠光向来钦佩马慕韩，一听他不同意，慌忙让步，谴责自己说，“我这个人确实有点糊里糊涂，看不清问题……”
“我觉得‘五反’运动对我们工商界的教育很大，不说别人，就象我来讲吧。我在‘五反’运动中的思想发展，好比波浪起伏；开始的辰光，诚心拥护；群众发动以后，惊涛骇浪，如船无舵；‘五反’结束，像是风平浪静，舍舟登岸，柳暗花明，找到了方向，才了解斗争的意义。正如阿永说的一样，进了医院，一检查，大家都有病。有病，治好呢，还是不治好？不进医院，面子上光彩些，可是到后来，成了不治之症，要治也就难了。比方说义德兄的郎舅，朱延年，在座都熟悉，现在怎么样？我看他的病是很难治了。再不来‘五反’，一定会出更多的朱延年。‘五反’运动教育之深，真是‘从所未有，永矢不忘’。”他说到这儿，看了徐义德一下。
徐义德并不在乎他敲了自己一记，面部没有表情。马慕韩接着说，“‘五反’以前，我们工商界没有全国性的组织，最近要召开全国工商业联合会的筹备会议，我看，不像要消灭民族资产阶级的样子，我们还是有前途的。只要对经营有信心，大家都有前途的。”
金懋廉同意他的看法：
“慕韩兄分析的对，从政府最后一系列的措施看，工商界还是大有可为。政府大量收购商品，一些行业的工缴也提高了；不久以前，开了土产交流大会，市场开始活泼，银根也松动了；最近又要成立工商界的全国性组织，诚如慕韩兄说的一样：‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’了。现在只等大家积极地干了。”
信通银行因为工商界经营的积极性不高，营业上受了很大影响，特别是和信通往来最多的这些工商界巨头们，如果不积极干起来，那信通的营业绝对不会有起色的。他衷心希望他们干起来，今天参加宴会以前，特地去拜访了马慕韩，希望他出来给工商界的巨头们打打气。
潘信诚完全不同意马慕韩的看法，认为他少不更事，阅历不深，吃了政府的一点甜头，就得意起来，未免过于乐观了。但他并没有把心里的话透露出来。潘宏福站他后面，给马慕韩和金懋廉说得有些心痒痒的，马上说道：
“慕韩兄的看法倒新鲜……”
说到这里，他的咖啡色条子西装上衣的下摆给爸爸暗暗拉了一下，他就懂事地没有说下去。唐仲笙也不同意马慕韩的见解，他站起来接着潘宏福的话说：
“新鲜倒新鲜，就恐怕不派用场。”
马慕韩迅速地回敬唐仲笙一句：
“智多星的看法当然比我高明，我倒愿意听听你的高见。”
唐仲笙想了想，喝了一口茶，不慌不忙地说：
“对经营我很有信心，办起事来我也有恒心，可是对前途呀，我很担心。我深深感到卷烟工业有生产过剩的趋势，私营工业怕难以维持。去年十月份销往本外埠最高量是六万九千箱，公私比例是百分之五十五对百分之四十五。今年四月私营厂销往本外埠共只九千多箱，可见公营销量比例大增，私营卖不动了。过去颐中烟草公司开工不足，现在颐中改为上海烟草公司，至少也要保本自给。私营厂总共只有一万二千工人，而颐中一家呢，就有七千五百个工人，中华厂有二千工厂。估计上海全部工人和机器每天工作十小时，每月以二十六天计算，就可以出十万多箱，生产量超过市场上销售量很多。卷烟业客观上存在过剩现象，一般同业都认为不是经营信心问题，而是客观事实问题。纵然工商界政治上有前途，拿我们卷烟业来说，经营上也没有前途。”
徐义德赞成唐仲笙的分析，他首先响应：
“这确实是个大问题。”
马慕韩丝毫不让步，想把徐义德顶回去。他说：
“我并不否认卷烟业的困难情况，但只是暂时的，农民购买力一提高，市场必然要扩大的，而且也不是所有的行业都是这样，你倒说说棉纺业看。”
徐义德灵活地把身子一闪，用手指着江菊霞，对马慕韩说：
“你倒忘记她在这里吗？棉纺业的行情她比我熟悉。”
“那么，江大姐说吧。”马慕韩排算等待另外的机会再对付徐义德。
江菊霞有意先退一步：
“慕韩老弟对棉纺业的行情，了如指掌，何必要我说呢？”她等待马慕韩表示态度，果然马慕韩再一次邀请她说。她望了望桌子上的酒杯、调羹和筷子，然后才谦虚地说：“慕韩老弟要我说，我不敢不遵命，说错了，请慕韩老弟指正！”
“啊哟，我的天！”冯永祥大喝一声，引起满座注意。他晃了晃脑袋，催促道，“别再扭扭捏捏，快说吧，这样，我可没有那个耐性子等了。”
“好，遵命遵命，”江菊霞打开身边紫色手提皮包，取出一块水红色的印花纱手绢拭了拭嘴角，慢腾腾地说，“棉纺业倒不错，我看比‘五反’以前好。别的不说，拿工缴来讲，过去二十支纱二百六十单位，一般有三十单位左右的利润；以目前调整的工缴计算，可以得到利润五十到七十单位。要是以一万枚锭子来算，完全可以保证股息八厘的支付。这次政府主动调整工缴，出乎棉纺业的意料之外，大家都很高兴。”
“是啵？”马慕韩虽然没有望着唐仲笙，但他这话显然是问唐仲笙的。江菊霞给他提供了有利的证明，越发显得他眼光锐利，看问题正确，高人一等。他进一步对唐仲笙说，“不能用一个行业来判断上海工商界的情况。”
唐仲笙并不低头：
“难道棉纺业就可以代表整个工商界的情况吗？”
这一“军”“将”的可不轻，马慕韩差点给顶回去，想了想，说：
“当然棉纺业不能代表整个工商界的情况，我也没有这个意思。不过呢，棉纺业在上海工业方面占了很大的比重，从棉纺业大概可以看出工商界的趋势。这一点，恐怕也不好否认。”他得意地冷笑一声，说，“就棉纺业而说，调整了工缴，又收到评户通知书，大家差不多都升了一级，我个人也从两个半提到基本守法户，可谓‘名利双收’。凭良心讲，政府待我们工商界不错。”
唐仲笙仍然不让步：
“名利双收，最多也只是少数人，多数人并不如此。”他自己被评为二个半，没有提升，心中十分不满；听到棉纺业差不多都提了一级，更加不满。马慕韩收到基本守法户的通知书，使得他不满的情绪里夹杂上一些酸溜溜的味道，讽刺道，“我们卷烟小行业不能和棉纺业比，更不能和你老兄比，像你这样得天独厚的人物，就是在棉纺业也不多见的。德公，你说是不是？”
徐义德知道唐仲笙想分化马慕韩的力量，寻找友军。他当然愿意和他同盟，却又不便得罪马慕韩，独出心裁地想了一个妙句：
“慕韩兄是我们棉纺界的天之骄子！”
江菊霞很欣赏这句话，徐义德既表示同意唐仲笙的意见，又捧了马慕韩。她爱慕地望了徐义德一眼，同时助长徐义德和唐仲笙的攻势说：
“英文叫做安琪儿。”
冯永祥翘起右手的大拇指，在江菊霞面前晃了晃：
“密斯玛丽江，英文刮刮叫，真不愧是沪江大学的高材生！”
他望了大家一眼，显耀自己的英文也不错。江菊霞立刻瞪了他一眼：
“你又来了，阿永！你再这样，我就不吃你的饭了。”
冯永祥正在想怎么回答，服务员捧着一大盘红腻腻的腊味拼盘进来，放在桌子当中，接着又把两瓶烫得热腾腾的加饭黄酒放在冯永祥面前。冯永祥让大家就位，把一瓶酒送到对面的潘宏福手里，说：
“老弟，那边请你代劳。”
他自己首先拿起江菊霞面前的酒杯，斟了满满一杯，恭恭敬敬送到她的面前，放下笑脸，说：
“你不能走，你一走，大家想你，饭都吃不下去了。”
江菊霞霍地站了起来，绷紧了脸，指着冯永祥的鼻子说：
“你再说，我马上就走！”
“好，好好，不说，不说。”冯永祥给自己斟满了一杯，向她举了起来，忽然很严肃地说，“算我不是，敬你一杯，陪个罪。”
“我不喝。”她站着说。
“那么，请坐下。”冯永祥按着她的肩膀，等她坐下，说，“我先饮为敬，就看你的了。”
他真的一口喝干，用空杯子对着她。
“饶你一次。”她也干了杯。
“阿永，别忘了主客。”
冯永祥点头谢谢唐仲笙的提醒，说：
“不会的。来，大家敬信老和慕韩兄一杯。”
潘信诚首先站了起来，微笑地说：
“不敢当，不敢当。”
大家碰杯，都干了。马慕韩刚才给唐仲笙和徐义德联合进攻了一次，没等他还手，叫一盘腊味拼盘给打断了。他等大家坐下，轻轻敲了徐义德一记：
“要说我是天之骄子的话，那么德公也是安琪儿，沪江的工缴绝不会比兴盛少拿了一个单位，工缴调整大家都有一份。”
“可是沪江哪方面也赶不上兴盛，鄙人也不能和你老兄相比啊！”
徐义德这么一顶，马慕韩一时来不及回手，紧绷着脸，在冷静思考。房间里的空气突然紧张起来了。冯永祥马上用双手向马慕韩和徐义德一按，说：
“你们两位少讲两句，也让大家讲讲，好不好？”“我没有禁止大家发言啊！”，马慕韩说，“好，现在听听各位的意见……”
“各业情况不同，”潘宏福首先插进去说，“花纱布公司华达呢的工缴就低，丝织工业大小厂成本不同，而工缴一律，小厂代花纱布公司加工灯芯绒利润很少，一般工缴只够成本，累积资金就有困难了。面粉工业的新工缴，到现在还没有公布，目前是暂行工缴。别的厂我不了解，拿我们庆丰厂来说，生产计划就有影响。特别是上粮公司加工，有时临时分配任务，要求太急，甚至早上交麦，晚上就要粉，或者要在三十六小时完成加工任务，在生产计划上和财务计划上都有很大困难。现在许多行业资金都短绌。别的不提，就说毛纺织工业吧，各厂积存的滞销品在一千亿左右，物资交流大会上，我弟弟说，原来计划推销四百亿，结果只销了四十亿，眼睁睁看着货变不了钱。政府不协助推销滞销品，很难维持再生产。最好政府能贷点款，私营行庄帮点忙更好。”
他一口气说完了。金懋廉会意地接上去说：
“私营行庄帮忙，没问题，特别是在座各位，有啥需要，信通一定帮忙。人民银行存放款利息降低，使得我们私营行庄开放贷款利润不大；不过呢，只要帮助几爿厂，资金宽裕了，和这些厂有业务关系的厂商也可以随着松动；反过来对我们行庄也是有好处的。……”
冯永祥笑着打断他的话，对他说：
“你的算盘真精，连我们的铁算盘也比不过你。”
徐义德忍不住搭了一句：
“那当然，我怎么能和懋廉兄比，他打的是大算盘，我打的是小算盘啊！”
唐仲笙心头郁郁不乐，贷款引不起他的兴趣，无精打采地说：
“货款很好，就怕有些厂商没有胃口。资金短绌固然是困难，市场怕是个更大的困难！”
马慕韩针锋相对地说：
“有路总得走，走一步是一步，困难也只能一个个解决。
我倒赞成懋廉兄的意见。”
“我不是不赞成，”唐仲笙希望马慕韩去北京开会，能把他们的困难反映给中央，忍不住一再强调困难，更不惜和马慕韩顶来顶去。他说，“就是赞成了，解决不了问题，至少不能解决我们卷烟工业的问题。”
冯永祥一见情势不妙，有点剑拔弩张的样子，他慌忙站了起来，像是对大家发表讲演，语调却是京剧道白腔：
“诸位明公，且听小的说个明白。我看目前工商界，好有一比，好比那水面浮了一层油，上面是油呀，下面是水；脸上蛮积极，心里却消沉。诸位明公，我说的对也不对？”
第一个赞成他意见的是徐义德。他回想起自己最近进沪江厂的心情，慢慢流露出不满的情绪：
“是啊！老实说，我就是这样。最近厂里党和工会老是催我订生产计划，我就是没有兴趣。他们要尊重我的三权，我对三权也没有兴趣。过去三权的后果是赚钱，今天三权的结果是三责，也就是三个包袱，趁早掼掉越好。过去权与利相连，现在是权与责相连。所以我很担心，怎么也发生不了兴趣。”
“妙喻，妙喻！”唐仲笙一边吃了一块葱油鸡，一边独自喝了一口加饭黄酒，好像庆祝自己意见得到更多人的支持，笑嘻嘻地说，“阿永看问题确是高人一等。”
马慕韩暗中受了唐仲笙一记，正待还击，见到大家倾向唐仲笙的意见，暂时没有开口。
服务员送进来一大盘烟鲳鱼，这是潘信诚心爱的广东名菜，冯永祥为了讨潘信诚的欢喜，特地点的。他夹了一块，沾了一些黄油送到潘信诚面前的碟子里，潘信诚边吃边看了看大家，心里不同意马慕韩对工商界过于乐观的估计。要是在平时，他绝不计较，但这次不同，马慕韩要出席北京的会议，马慕韩的看法实际上就代表上海工商界的看法。他自己虽然也是代表，但因为身体不大好，不准备去。上海工商界的情况要通过史步云和马慕韩这些头面人物反映，棉纺业的情况，更要靠马慕韩了。他不露痕迹地把大家的意见归纳了一下，长长叹息了一声，慢吞吞地说：
“大家说的一些情况，倒确是很重要的。比如说吧，这里边牵涉到公私关系问题，劳资关系问题，资金和原料问题，利润问题……固然各行各业的情况不同，有好有坏，大小厂商困难不一，不过呢，都有些问题，政府不想法解决，对生产不能说没有丝毫影响。”
“信老说的对，信老说的对。”大家异口同声地说。
潘信诚眯着满是皱纹的眼睛微微地笑了。他站了起来，举着杯说：
“这烟鲳鱼倒不错，我们大家来干一杯。”
大家立即站了起来，马慕韩跟着站了起来，也举着杯，和大家的杯子碰了碰。
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１２
冯永祥一坐到卡座里，马上就微愠地质问林宛芝：
“好久不见，连电话也不愿接的样子，大概把我给忘记了。”
“你说啥话，”她坐在他对面，把深咖啡色的手提皮包放在身旁，看了他一眼，说，“别冤枉人。”
“谁冤枉你？”他指着她说，“那你为啥不让我到你那里去呢？”
林宛芝感到冯永祥对她越来越放肆了，不单单是讲话瞎七搭八，而且是动手动脚，叫她防不胜防。要是不严肃对他呢，他步步进攻；等到她板起面孔生他的气呢，他却嬉皮笑脸，叫她哭笑不得，抹不下这个脸来。她讨厌他。他拼命追她，像块狗皮膏药，贴得紧紧的，撕不下来。“五反”的辰光，她不敢得罪他，徐义德的事，还希望他帮个忙哩。等徐义德一过关，她觉得