“我们应该以后再谈，”她对他说：“过一阵子，事过境迁，你会有不同的看法。”
要不是孩子们刚好冲进来，他真的会打她。
“一、二、三。”丹肯数道。
“麦片过期了！”他们齐声喊道。
“拜托，孩子们，”海伦道，“爸爸跟我在吵架，不严重。下楼去。”
他们瞪着她看。
“拜托。”盖普对他们说。他转过身，免得他们看见他流泪，但丹肯很可能知道，海伦是一定知道，瓦特应该还不懂。
“吵架？”瓦特道。
“来吧，”丹肯说，他牵起瓦特的手，把他拖出卧室。“来吧，瓦特，”丹肯道，“否则没电影看了。”
13瓦特感冒了（10）
“好耶，看电影！”瓦特喊道。
盖普恐惧地辨认出他们离开的姿态——丹肯带着瓦特，走下楼梯；小的那个一直回头看。瓦特挥着手，丹肯拉着他继续走。走下楼，不见了，进入防空避难室。盖普用衣服捂着脸哭了起来。
海伦抚摸他时，他说：“别碰我！”继续哭。海伦关上卧室的门。
“噢，别这样，”她哀求道，“他不值得这样；他什么都不是。我只是找点乐子。”她试图解释，但盖普猛烈地摇头，用他的裤子扔她。他衣服只穿到一半——海伦发现这可能是男人最容易妥协的姿态：他们既不是这样，又不是那样。衣服穿一半的女人似乎有某种魅力，但同样情形在男人身上，却使他既不像裸体时那么英俊，又不像穿好衣服时那么有安全感。“请赶快穿好衣服。”她低声道，递回他的裤子。他接过来穿上，继续哭泣。
“我照你的意思做就是了。”她道。
“不可以再见到他。”他对她说。
“不见，一次都不见，”她道，“永远不再见。”
“瓦特感冒了，”盖普道，“他根本不该出门，不过到电影院应该还好。我们不会太晚。”他又道：“你去看看他穿得够不够暖。”她照办了。
他打开她的上层抽屉，那是她放内衣的地方，把抽屉从五斗柜整个抽出来；他把脸贴着她衣服美好柔滑的触感和香味——像一头熊用前掌捧着食槽，整个沉浸其中。海伦回到房里，正好撞见他在干这事，几乎就像她当场逮着他手Yin。他尴尬之下，把抽屉啪地在腿上一敲，四分五裂；海伦的内衣飞落满地。盖普又把断裂的抽屉高举过头，砸在五斗柜的边缘，像是折断一头五斗柜那么大的动物的脊椎骨。海伦奔逃出房间，他悻悻然把衣服穿好。
他看见丹肯盘子上差不多吃完了的食物，也看见瓦特盘里原封不动的食物，还看到桌面和地面的若干部分。盖普道：“瓦特，你不吃饭，长大会变成窝囊废。”
“我不会长大。”瓦特道。
盖普打了个寒噤，他猛地转身瞪着瓦特，吓了孩子一跳。“不许说这种话。”盖普道。
“我不想长大。”瓦特道。
“好，我明白了，”盖普柔声说，“你是说，你想一直当小孩？”
“对。”瓦特道。
“瓦特真奇怪。”丹肯道。
“才没有！”瓦特道。
“才有呢！”丹肯道。
盖普道：“上车，不许吵架。”
“你们才吵架呢！”丹肯小心翼翼地说；没有人有反应，丹肯把瓦特拉出厨房，道：“来吧！”
“耶，看电影！”瓦特道。他们出去了。
盖普对海伦说：“他不可以来这儿，不论任何情况。如果你放他进屋子，他就不可能活着离开。你也不可以出门，不论任何情况，请你注意。”他掉开头无法看她。
“喔，达令。”海伦道。
“他是个大混蛋！”盖普呻吟道。
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“不可能是像你这样的人，你难道不懂吗？”海伦道，“一定是完全不像你的人。”
他想起那些保姆和艾丽斯·傅莱契，还有劳夫太太无以名之的吸引力，他当然懂她的意思；他走出厨房。外面在下雨，天已经黑了。雨水说不定会结冰。车道上的泥土潮湿但很结实。他把车调过头，然后照例把车开到车道的最高点，关掉引擎和灯光。富豪车向下滚，但他对车道的弧度了如指掌。孩子们在黑暗中听着碎石和烂泥碾压的声音，心情亢奋，到了车道末端，他发动引擎，开亮头灯，瓦特和丹肯齐声欢呼。
“我们去看什么电影？”丹肯问。
“随你们挑。”盖普道。他们开到市中心去看电影院的海报。
车上又冷又湿，瓦特在咳嗽；挡风玻璃老是起雾，很不容易看清各家电影院上映的片子。瓦特和丹肯不停争吵谁轮到使用前座分离式座椅中间的那块空隙。不知何故，他们心目中，中间的位置是后座的精华地段，谁坐那儿，或跪那儿，都非吵一架不可——两人推来挤去，换排档时撞到盖普的手肘。
13瓦特感冒了（11）
“都不准坐，你们两个。”盖普道。
“只有这里才看得见。”丹肯道。
盖普说：“只有我需要看得见。”他又道：“除雾装置报废了，谁都看不见前面。”
“你怎么不写信给汽车公司？”丹肯建议。
盖普试想写信到瑞典，讨论除雾装置性能不佳的问题，但他没能想多久。丹肯跪在后座地板上，压着了瓦特的脚，又把他推出座位中间的空隙；现在瓦特一边哭一边咳嗽。
“我先来的。”丹肯道。
盖普用力换到低档，没有了护钮的排档杆尖端刺进他手掌。
“看见了吗，丹肯？”盖普勃然大怒道，“看见这根排档吗？像长矛一样。万一紧急刹车，你要摔倒在上面吗？”
“你怎么不去修理？”丹肯问。
“不许挤在座位中间那个洞里，丹肯！”盖普道。
“排档杆这样子已经好几个月了。”丹肯道。
“应该是几个星期吧！”盖普道。
“真的那么危险，就应该修理。”丹肯道。
“那是妈妈的事。”盖普道。
“她说是你的事，爸。”瓦特道。
“咳嗽好点了吗，瓦特？”盖普问。
瓦特咳嗽。他小胸腔里潮湿的杂音似乎太响了点。
“耶稣。”丹肯道。
“好啊，瓦特。”盖普道。
“又不是我要咳的。”瓦特抱怨。
“当然不是。”盖普道。
“就是，”丹肯道，“瓦特半辈子都在水洼里踩来踩去。”
“才没有！”瓦特道。
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“挑一部好看的电影，丹肯。”盖普道。
“我要跪在中间才看得见。”丹肯道。
他们兜着圈子。电影院都在同一条街上，但他们来回开了好几趟，才决定看哪一部电影，然后又在电影院门口开过好几趟，才终于找到停车位。
孩子们挑的是唯一有人排队等进场的电影，队伍从电影院的广告牌底下，沿着人行道蜿蜒在寒冷的雨中。盖普把外套脱下，盖在瓦特头上。瓦特看起来活像一个衣服不合身的街头行乞者——湿淋淋的侏儒在恶劣的天气里博取同情。他没多久就踩到一个水洼，弄湿了脚；盖普立刻把他抱起，听他的胸膛，好像湿鞋里的水会马上渗进他的小肺脏。
“你好奇怪啊，爸。”丹肯道。
瓦特看见一辆怪车，指给他们看。车飞快驶过潮湿的街；泼起绚丽的水花，也让绚丽的霓虹灯泼在车身上——是辆深色的大车，血液凝固的颜色，两侧有木头镶板，金黄｜色的木条在街灯下闪闪发光。木嵌板像月光下滑过一条鱼骸、照亮的是长长的肋骨。“看那辆车！”瓦特喊道。
“哇，是棺材车。”丹肯道。
“不对，丹肯，”盖普道，“是一辆旧别克。年龄比你还大。”
丹肯误以为是运棺车的别克，正驶往盖普家，虽然海伦已尽所有努力劝说迈可不要过去。
“我们不能再见面了，”海伦打电话劈头就告诉他，“就这样。结束了。我告诉过你，只要他一发现就是这样。我已经伤害了他，我不要再继续。”
“那我呢？”迈可问。
“对不起，”海伦道，“可是你都知道的。我们都知道的。”
“我要见你，”他道，“明天好不好？”
但她告诉他，盖普带孩子去看电影，唯一的目的就是让她趁今晚做个了断。
“那我过来。”他说。
“这儿不行，不可以。”她说。
“我们出去兜个风。”他道。
“我也不能出门。”她说。
“我来了。”迈可说完就挂了电话。
海伦查看时间，她想应该没问题，只要快点把他弄走。电影起码一个半小时。她决定不让他进门——这种情形下绝对不行。她看着车灯驶进车道，那辆别克一停——刚好在车库前面，像一艘大船停泊在黑暗的码头上——她就跑到外面，趁迈可还没来得及打开车门，用全身的力量把门顶住。
13瓦特感冒了（12）
雨水在她脚畔形成半软的泥泞，冰冷的雨滴落下仿佛就硬化了——打在她裸露的脖子上有刺痛感；她弯下腰，透过摇下的窗户跟他说话。
他立刻要吻她。她试着只轻啄一下他的面颊，但他扳过她的脸，硬把舌头伸进她嘴里。再一次，她眼前出现他公寓里陈俗的卧室布置：他床头上一幅海报尺寸的复制画——保罗·克利的《水手辛巴达》。她猜这就是他的自我形象：多彩多姿的冒险家，又能敏锐地感受欧洲之美。
海伦挣开他，发觉冷雨湿透了她的衬衫。
“我们不能就这样停止，”他凄凉地说。海伦分不清他脸上纵横的是窗外打进来的雨水，还是眼泪。很令她意外地，他居然剃掉了八字胡，他的上唇嘟起，有点像孩子发育未完全的小嘴巴——像瓦特的嘴，海伦觉得那长在瓦特身上非常可爱；但却不是她理想中情人的嘴唇。
“你把你的八字胡怎么了？”她问。
“我以为你不喜欢！”他道，“我是为你剃的。”
“可是我喜欢呀！”她边说边在冷雨中发抖。
“求求你，进来跟我坐。”他道。
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她摇摇头；她的衬衫黏在冰冷的皮肤上，灯芯绒的长裙重得像盔甲；她的高统靴在泥泞上打滑。
“我不会带你到哪儿去的，”他保证道，“就只是坐在这儿，坐车上。我们不能说停就停。”他重复道。
“我们都知道，一定会这样，”海伦说，“我们都知道这不可能长久。”
迈可把头靠在闪闪发亮的喇叭环上，但没有声音，大别克引擎关掉了。雨水开始固着在车窗上——车身逐渐被冰包覆。
“求你进来，”迈可呻吟道。“要不然我不走，”他忽然强硬起来，“我不怕他。也没有必要听他的话。”
“这也是我的意思，”海伦道，“你非走不可。”
“才不要，”迈可道，“我知道你丈夫。他所有的事我都知道。”
他们从来没谈过盖普；这是海伦的禁忌。她不知道迈可是什么意思。
“他是个小作家。”迈可大胆地说。海伦非常惊讶：就她所知，迈可没读过盖普的作品。有次他告诉她，他从来不读活着的作家的作品；他宣称，作家总要死去一段时间，读者才能从阅读他的作品当中获得有价值的观点。幸好盖普不知道他这种论调——否则一定更轻视他。现在这也让海伦对可怜的迈可愈发失望。
“我丈夫是很好的作家。”她低声道，一阵寒意使她全身剧烈地抽搐，抱在胸前的手臂都弹了开来，她再次用双手紧紧抱住胸部。
“他不是主流作家，”迈可扬言，“奚金斯说的。你一定也知道系里面对你丈夫的评价。”
奚金斯海伦倒是知道，是个脾气古怪、爱惹麻烦的同事，有时笨拙乏味得让人想睡觉。海伦不觉得奚金斯的看法在系里有代表性——他无非是跟英文系大多数缺乏安全感的同事一样，习惯性地跟研究生说其他同事的长短；以这种不足取的方式，博得学生信任。
“我倒不知道系里评价盖普，不论评好评坏。”海伦冷静地道，“他们大多不读当代作家的作品。”
“读的人说他是次要作家。”迈可道。
这种竞争的悲情争取不到海伦的同情，她转身便要回屋里去。
“我不要走！”迈可大叫，“我会为了我们向他挑战！就是现在。他凭什么要求我们？”
“是我要求你。”海伦道。
他一头栽在喇叭上，号啕大哭。她走过去，伸手进窗户拍拍他肩膀。
“我陪你坐一下，”海伦道，“但你一定要答应我离开。我不要他跟孩子看到这种事。”
他答应了。
“车钥匙给我。”海伦道。他一副受了很大伤害的表情——她竟然不相信他不会硬把她载走——又让海伦感动起来。她把钥匙放在长裙有盖的深口袋里，绕到乘客座那侧，开门进去。他摇上车窗，他们坐着，不相碰触，四周的窗户起了雾，车子在一层薄冰里叽嘎作响。
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13瓦特感冒了（13）
然后他就完全崩溃了，他告诉她，她对他比整个法国还重要——她当然知道法国对他的重要性。于是她抱着他，心里却惶恐着时间过了多久，在这冰冷的车上又过了多久。即使电影不长，他们也该还有半小时，说不定四十五分钟，但迈可没有一点要离开的意思。她热烈地吻他，希望这会有帮助，但他却开始玩弄她又湿又冷的Ru房。她觉得跟他在一起就跟刚才在外面的冰雹里一样，冷如冰霜。但她让他抚摸。
“亲爱的迈可。”她边思索边说。
“我们怎么能就此停止？”他只说这一句话。
但海伦已经停止了；她只想设法让他停止。她把他推回驾驶座，坐直，自己躺在前座长椅上，把裙子拉好，遮住膝盖，把头搁在他腿上。
“请你记住，”她道，“请你试试看。这是最好的部分——你用这辆车载着我，而我知道我们会到哪里。你不能就记住这一点，放我走吗？”
他僵硬地坐在方向盘后面，双手用力握紧方向盘，但她头下面的大腿绷得很紧，他的勃起顶着她的耳朵。
“请你试着放手，迈可！”她柔声道。他们僵持了一会儿，想象着别克载他们又来到迈可的公寓。但迈可无法光靠想象得到满足。他的一只手游移到海伦脖子上，另一只手拉开长裤的拉链。
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“迈可。”她大声道。
“你说你一直想做这件事的。”他提醒她。
“结束了，迈可。”
“还没有，不会结束的。”他道。他的###顶着她额头，拗弯了她的睫毛，她认出这还是原来的迈可——公寓里的迈可，偶尔喜欢用强力胁迫她的迈可。现在她不喜欢这样了。但她想道，如果我反抗，会闹得很难堪。只要想到这件事会把盖普牵扯进来，她就觉得必须不计一切代价，避免事情闹大。
“不要蛮干，不要讨人厌，迈可，”她道，“不要破坏一切。”
“你一直说你想做的，”他道，“可是不安全，你说的。好啦，现在很安全。车子动也不动。这样不会发生意外啦！”他道。
很奇怪的，她发现他这么一来，忽然使一切对她容易多了。她不再担心伤他的心；她不由得感谢他，帮助她如此断然地解决先后轻重的考虑。她如释重负地发现，对她最重要的是盖普和孩子。瓦特不该在这种天气出门，她边发抖边想。盖普才是她的主流，她懂了，所有同事和研究生加起来，也不过是次要的。
迈可让海伦看清他卑俗的一面，这是有必要的。她没有感觉地将他含入口中，想道，他妈的要吸就来吧，然后他就会滚了。她尖刻地想着，�