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且说秀姑平昔惯了，但是得贵进房，怕有别事，就远远闪开。今番半晌不见则声，心中疑惑。去张望时，只见上吊一个，下横一个，吓得秀姑软做一团。按定了胆，把房门款上。急跑到叔公丘大胜家中报信。丘大胜大惊，转报邵氏父母，同到丘家，关上大门，将秀姑盘问致死缘由。原来秀姑不认得支助，连血孩诈去银子四十两的事，都是瞒着秀姑的。以此秀姑只将邵氏得贵平昔奸情叙了一遍。〃今日不知何故两个都死了？〃三番四复问他，只如此说。邵公邵母听说奸情的话，满面羞惭，自回去了，不管其事。丘大胜只得带秀姑到县里出首。知县验了二尸，一名得贵，刀劈死的；一名邵氏，缢死的。审问了秀姑口辞，知县道：〃邵氏与得贵奸情是的；主仆之分已废，必是得贵言语触犯，邵氏不忿，一时失手，误伤人命，情慌自缢，更无别情。〃责令丘大胜殡殓。秀姑知情，回杖官卖。
再说支助自那日调戏不遂回家，还想赴夜来之约。听说弄死了两条人命，吓了一大跳，好几时不敢出门。一日早起，偶然检着了石灰腌的血孩，连蒲包拿去抛在江里。遇着一个相识叫做包九，在仪真闸上当夫头，问道：〃支大哥，你抛的是什么东西？〃支助道：〃腌几块牛肉，包好了，要带出去吃的，不期臭了。九哥，你两日没甚事？到我家吃三杯。〃包九道：〃今日忙些个，苏州府况钟老爷驰驿复任，即刻船到，在此趱夫哩！〃支助道：〃既如此，改日再会。〃支助自去了。
却说况钟原是吏员出身；礼部尚书胡荣荐为苏州府太守；在任一年；百姓呼为〃况青天〃。因丁忧回籍，圣旨夺情起用，特赐驰驿赴任。船至仪真闸口，况爷在舱中看书，忽闻小儿啼声出自江中，想必溺死之儿。差人看来，回报：〃没有。〃如此两度。况爷又闻啼声，问众人皆云不闻。况爷口称怪事，推窗亲看，只见一个小小蒲包，浮于水面。况爷叫水手捞起，打开看了，回复：〃是一个小孩子。〃况爷问：〃活的死的？〃水手道：〃石灰腌过的，像死得久了。〃况爷想道：〃死的如何会啼？况且死孩子；抛掉就罢了；何必灰腌；必有缘故！〃叫水手，把这死孩连蒲包放在船头上：〃如有人晓得来历，密密报我，我有重赏。〃水手奉钧旨，拿出船头。恰好夫头包九看见小蒲包，认得是支助抛下的。〃他说是臭牛肉，如何却是个死孩？〃遂进舱禀况爷：〃小人不晓得这小孩子的来历，却认得抛那小孩子在江里这个人，叫做支助。〃况爷道：〃有了人，就有来历了。〃一面差人密拿支助，一面请仪真知县到察院中同问这节公事。
况爷带了这死孩，坐了察院。等得知县来时，支助也拿到了。况爷上坐，知县坐于左手之傍。况爷因这仪真不是自己属县，不敢自专，让本县推问。那知县见况公是奉过教书的，又且为人古怪，怎敢僭越。推逊了多时，况爷只得开言，叫：〃支助，你这石灰腌的小孩子，是那里来的？〃支助正要抵赖，却被包九在傍指实了，只得转口道：〃小的见这脏东西在路旁不便，将来抛向江里，其实不知来历。〃况爷问包九：〃你看见他在路傍检的么？〃包九道：〃他抛下江里，小的方才看见。问他什么东西，他说是臭牛肉。〃况爷大怒道：〃既假说臭牛肉，必有瞒人之意！〃喝教手下选大毛板，先打二十再问。况爷的板子利害，二十板抵四十板还有余，打得皮开肉绽，鲜血迸流。支助只是不招。况爷喝教夹起来。
况爷的夹棍也利害，第一遍，支助还熬过；第二遍，就熬不得了，招道：〃这死孩是邵寡妇的。寡妇与家童得贵有奸，养下这私胎来。得贵央小的替他埋藏，被狗子爬了出来。故此小的将来抛在江里。〃况爷见他言词不一。又问：〃你肯替他埋藏，必然与他家通情。〃支助道：〃小的并不通情，只是平日与得贵相熟。〃况爷道：〃他埋藏只要朽烂，如何把石灰腌着？〃支助支吾不来，只得磕头道：〃青天爷爷，这石灰其实是小的腌的。小的知邵寡妇家殷实，欲留这死孩去需索他几两银子。不期邵氏与得贵都死了，小的不遂其愿，故此抛在江里。〃况爷道：〃那妇人与小厮果然死了么？〃知县在傍边起身打一躬，答应道：〃死了，是知县亲验过的。〃况爷道：〃如何便会死？〃知县道：〃那小厮是刀劈死的，妇人是自缢的。知县也曾细详，他两个奸情已久，主仆之分久废。必是个厮言语触犯，那妇人一时不忿，提刀劈去，误伤其命，情慌自缢，别无他说。〃况爷肚里踌躇：〃他两个既然奸密，就是语言小伤，怎下此毒手！早间死孩儿啼哭，必有缘故！〃遂问道：〃那邵氏家还有别人么？〃知县道：〃还有个使女，叫做秀姑，官卖去了。〃况爷道：〃官卖，一定就在本地。烦贵县差人提来一审，便知端的。〃知县忙差快手去了。
不多时，秀姑拿到，所言与知县相同。况爷踌躇了半晌，走下公座，指着支助，问秀姑道：〃你可认得这个人？〃秀姑仔细看了一看，说道：〃小妇人不识他姓名；曾认得他嘴脸。〃况爷道：〃是了；他和得贵相熟；必然曾同得贵到你家去。你可实说；若半句含糊；便上拶。〃秀姑道：〃平日间实不曾见他上门，只是结末来，他突入中堂，调戏主母，被主母赶去。随后得贵方来，主母正在房中啼哭。得贵进房，不多时两个就都死了。〃况爷喝骂支助：〃光棍！你不曾与得贵通情，如何敢突入中堂？这两条人命，都因你起！〃叫手下：〃再与我夹起起来！〃支助被夹昏了，不由自家做主，从前至尾，如何教导得贵哄诱主母；如何哄他血孩到手，诈他银子；如何挟制得贵要他引入同奸；如何闯入内室，抱住求奸，被他如何哄脱了，备细说了一遍：〃后来死的情由，其实不知。〃况爷道：〃这是真情了。〃放了夹，叫书吏取了口词明白。知县在傍，自知才力不及，惶恐无地。况爷提笔，竟判审单：
审得支助，奸棍也。始窥寡妇之色，辄起邪心；既秉弱仆之愚，巧行诱
语。开门裸卧，尽出其谋；固胎取孩，悉堕其术。求奸未能，转而求利；求
利未厌，仍欲求奸。在邵氏一念之差，盗铃尚思掩耳；乃支助几番之诈，探
箧加以逾墙。以恨助之心恨贵，恩变为仇；于杀贵之后自杀，死有余愧。主
仆既死勿论，秀婢已杖何言。惟是恶魁，尚逃法网。包九无心而遇，腌孩有
故而啼，天若使之，罪难容矣！宜坐致死之律，兼追所诈之赃。
况爷念了审单，连支助亦甘心服罪。况爷将此事申文上司，无不夸奖大才；万民传颂，以为包龙图复出，不是过也。这一家小说，又题做《况太守断死孩儿》。有诗为证：
俏邵娘见欲心乱，蠢得贵福过灾生。
支赤棍奸谋似鬼，况青天折狱如神。
第三十六卷 皂角林大王假形
富贵还将智力求，仲尼年少合封侯。
时人不解苍天意，空使身心半夜愁。
话说汉帝时，西川成都府有个官人，姓栾名巴，少好道术，官至郎中，授得豫章太守，择日上任。不则一日，到得半路，远近接见；到了豫章，交割牌印已毕。原来豫章城内有座庙，唤做庐山庙。好座庙！但见：
苍松偃盖，古桧蟠龙。侵云碧瓦鳞鳞，映日朱门赫赫。巍峨形势，控万
里之澄江；生杀威灵，总一方之祸福。新建庙牌镌古篆，两行庭树种宫槐。
这座庙甚灵，有神能于帐中共人说话，空中饮酒掷杯。豫章一郡人，尽来祈求福德，能使江湖分风举帆，如此灵应。这栾太守到郡；往诸庙拈香。次至庐山庙；庙祝参见。太守道：〃我闻此庙有神最灵，能对人言，我欲见之集福。〃太守拈香下拜道：〃栾巴初到此郡，特来拈香，望乞圣慈，明彰感应。〃问之数次，不听得帐内则声。太守焦躁道：〃我能行天心正法，此必是鬼，见我害怕，故不敢则声。〃向前招起帐幔，打一看时，可煞作怪，那神道塑像都不见了。这神道是个作怪的物事，被栾太守来看，故不敢出来。太守道：〃庙鬼诈为天官，损害百姓。〃即时教手下人把庙来拆毁了。太守又恐怕此鬼游行天下，所在血食，诳惑良民，不当稳便，乃推问山川社稷，求鬼踪迹。
却说此鬼走至齐郡，化为书生，风姿绝世，才辨无双。齐郡太守却以女妻之。栾太守知其所在，即上章解去印绶；直至齐郡；相见太守，往捕其鬼。太守召其女婿出来，只是不出。栾太守曰：〃贤婿非人也，是阴鬼诈为天官，在豫章城内被我追捕甚急，故走来此处。今欲出之甚易。〃乃请笔砚书成一道符，向空中一吹，一似有人接去的。那一道符，径入太守女儿房中。且说书生在房里觑着浑家道：〃我去必死！〃那书生口衔着符，走至栾太守面前。栾太守打一喝：〃老鬼何不现形！〃那书生即变为一老狸，叩头乞命。栾太守道：〃你不合损害良民，依天条律令处斩。〃喝一声，但见刀下，狸头坠地，遂乃平静。
说话的说这栾太守断妖则甚？今日一个官人，只因上任，平白地惹出一件跷蹊作怪底事来，险些坏了性命。却说大宋宣和年间，有个官人姓赵名再理，东京人氏，授得广州新会县知县。这广里怎见得好？有诗道：
苏木沉香劈作柴，荔枝圆眼绕篱栽。
船通异国人交易，水接他邦客往来。
地暖三冬无积雪，天和四季有花开。
广南一境真堪羡，琥珀砗璖玳瑁阶。
当下辞别了母亲妻子，带着几个仆从迤遈登程。非止一日，到得本县，众官相贺。第一日谒庙行香，第二日交割牌印，第三日打断公事。只见：
冬冬牙鼓响，公吏两边排。
阎王生死案，东岳摄魂台。
知县恰才坐衙，忽然打一喷涕，厅上阶下众人也打喷涕。客将复判县郎中：〃非敢学郎中打喷涕。离县九里有座庙，唤做皂角林大王庙。庙前有两株皂角树，多年结成皂角，无人敢动，蛀成末子。往时官府到任；未理公事；先去拈香。今日判县郎中不曾拈香。大王灵圣，一阵风吹皂角末到此。众人闻了皂角末；都打喷涕。〃知县道：〃作怪！〃即往大王庙烧香。到得庙前，离鞍下马。庙祝接到殿上，拈香拜毕。知县揭起帐幔，看神道怎生结束：
戴顶簇金蛾帽子，着百花战袍，系蓝田碧玉带，抹绿绣花靴。脸
子是一个骷髅，去骷髅眼里生出两只手来，左手提着方天戟，右手结印。
知县大惊，问庙官：〃春秋祭奠何物？〃庙官复知县：〃春间奠七岁花男，秋间奠个女儿。都是地方敛钱；预先买贫户人家儿女。临祭时将来背剪在柱上剖腹取心；劝大王一杯。〃知县大怒，教左右执下庙官送狱勘罪：〃下官初授一任，为民父母，岂可枉害人性命！〃即时教从人打那泥神，点火把庙烧做白地。一行人簇拥知县上马。只听得喝道：〃大王来！大王来！〃问左右是甚大王，客将复语：〃是皂角林大王。〃知县看时，红纱引道，闹装银鞍马，上坐着一个鬼王，眼如漆丸；嘴尖数寸；妆束如庙中所见。知县叫取弓箭来，一箭射去。昏天闭日，霹雳交加，射百道金光，大风起飞砂走石，不见了皂角林大王。人从扶策知县归到县衙。明日依旧判断公事。众父老下状要与皂角林大王重修庙宇。知县焦躁，把众父老赶出来。说这广州有数般瘴气：
欲说岭南景，闻知便大忧。
巨象成群走，巴蛇捉对游，
鸩鸟藏枯木，含沙隐渡头，
野猿啼叫处，惹起故乡愁。
赵知县自从烧了皂角林大王庙，更无些个事。在任治得路不拾遗；犬不夜吠；丰稔年熟。时光似箭，不觉三年。新官上任，赵知县带了人从归东京。
在路行了几日，离那广州新会县有二千余里。来到座馆驿，唤做峰头驿。知县入那馆驿安歇。驿从唱了下宿喏。到明朝，天色已晓；赵知县开眼看时；衣服箱笼都不见。叫人从时，没有人应。叫管驿子，也不应。知县披了被起来，开放阁门看时，不见一人一骑，馆驿前后并没一人，荒忙出那馆驿门外看时：经年无客过；尽日有云收。思量：〃从人都到那里去了？莫是被强寇劫掠？〃披着被，飞也似下那峰头驿。行了数里；没一个人家；赵知县长叹一声，自思量道：〃休，休！生作湘江岸上人，死作路途中之鬼。〃远远地见一座草舍，知县道：〃惭愧！〃行到草舍，见一个老丈，便道：〃老丈拜揖，救赵再理性命则个！〃那老儿见知县披着被，便道：〃官人如何恁的打扮？〃知县道：〃老丈，再理是广州新会县知县，来到这峰头驿安歇。到晓，人从行李都不见。〃老儿道：〃却不作怪！〃也亏那老儿便教知县入来，取些旧衣服换了，安排酒饭请他。住了五六日，又措置盘费撺掇知县回东京去。知县谢了出门。
夜住晓行，不则一日，来到东京。归去那对门茶坊里，叫点茶婆婆：〃认得我？〃婆婆道：〃官人失望。〃赵再理道：〃我便是对门赵知县，归到峰头驿安歇，到晓起来，人从担仗都不见一个。罪过村间一老儿与我衣服盘费。不止一日，来到这里。〃婆婆道：〃官人错了！对门赵知县归来两个月了。〃赵再理道：〃先归的是假，我是真假的。〃婆婆道：〃哪有两个知县？〃再理道：〃相烦婆婆叫我妈妈过来。〃婆婆仔细看时，果然和先前归来的不差分毫。只得走过去，只见赵知县在家坐地。婆婆道了万福，却和外面一般的。入到里面，见了妈妈道：〃外面又有一个知县归来。〃妈妈道：〃休要胡说！我只有一个儿子，那得有两个知县来！〃入到里面，见了妈妈到对门，赵再理道：〃妈妈认得儿？〃妈妈道：〃汉子休胡说！我只有一个儿子，那得两个？〃赵再理道：〃儿是真的！儿归到峰头驿，睡了一夜，到晓，人从行李都不见了。如此这般，来到这里。〃看的人枒肩叠背，拥约不开。赵再理捽着娘不肯放。点茶的婆婆道：〃生那儿时，脊背下有一搭红记。〃脱下衣裳，果然有一搭红记。看的人发一声喊：〃先归的是假的！〃却说对门赵知县问门前为甚乱嚷，院子道：〃门前又一个知县归来。〃赵知县道：〃甚人敢恁的无状！我已归来了，如何又一个赵知县？〃出门，看的人都四散走开。知县道：〃妈妈，这汉是甚人？如何扯住我的娘无状！〃娘道：〃我儿身上有红记，是真的。〃赵知县也脱下衣裳。众人大喊一声，看那脊背上，也有一搭红记。众人道：〃作怪！〃
赵知县送赵再理去开封府。正直大尹升堂。那先回的赵知县，公然冠带入府，与大尹分宾而坐，谈是说非。大尹先自信了；反将赵再理喝骂；几番便要用刑拷打。赵再理理直驿壮，不免将峰头驿安歇事情，高声抗辨。大尹再三不决，猛省思量：〃有告札文凭是真的。〃便问赵再理：〃你是真的，告札文凭在那里？〃赵再理道：〃在峰头驿都不见了。〃大尹台旨，教客将请假的赵知县来。太守问：〃判县郎中，可有告札文字在何处？〃知县道：〃有。〃令人去妈妈处取来呈上。大尹叫：〃赵再理，你既是真的，如何官告文凭，却在他处？〃再理道：〃告大尹，只因在峰头驿失去了。却问他几年及第？试官是兀谁？当年做甚题目？因何授得新会县知县？〃大尹思量道：〃也是。〃问那假的赵知县