萧克犹豫道：“可我们在那里吃过大亏……”任弼时道：“正因为这样，敌人一定以为我们不会重蹈覆辙。”萧克眼睛一亮：“我们正好可以出其不意！”
王震赞同。任弼时咬咬牙：“就这样决定吧！”
就在他们下达返回甘溪的命令时，一名参谋跑来报告说，在山下游击的湘军好像发现了我们，正向山上迂回。萧克与任弼时、王震商量片刻，对十八师师长龙云说：“龙师长！你带五十二团留下掩护！”
龙云接受了任务。任弼时又交待说：“龙云同志！完成掩护任务后，马上带部队赶往甘溪，如果找不到军团主力，就想办法到印江找贺龙！”
龙云答应着，与任弼时等人互致军礼，跑开了。
在龙云的掩护下，任弼时等人带军团主力转移了。五十二团与湘军短暂地进行了交火，枪声在不远处持续响着，流弹飞来飞去。见主力已走远，龙云对五十二团团长田海清说：“田团长！我们追赶大部队已不可能，后面的敌人又甩不掉。这样吧，我们分头行动，看能不能甩开敌人。”
田海清点头。龙云又说：“我带三营往这边突围，你带一、二营往那边突围！冲出去以后，到印江找贺龙！”
他们当下分头突围。龙云带三营甩开了敌人的追击，田海清带领的一、二营却怎么也甩不开敌人。敌人紧紧咬住他们，傍晚时分，他们慌不择路，爬上一座孤立的山头。这座山叫困牛山，三面是悬崖峭壁，几乎深不见底。田海清率部一边交替掩护，一边往山顶上冲。
山坡下，大批湘军蜂拥而至。
一营营长回头向田海清报告：“团长，这座山三面都是绝壁，我们走不通了！”
田海清猛地一惊：“死路一条？……一营长，我们只能在这坚守了。赶紧构筑掩体！”一营营长道：“团长！我们一营留下来掩护，你带二营往山下突围吧！”“突围？”他摇头。通信员过来：“团长！敌人上来了！”田海清下达命令：“一营在左，二营在右，准备战斗！”
雄关漫道 第一部分（6）
寂静的困牛山瞬间变成了战场，湘军呐喊着冲锋。几百名红军战士在简易掩体里开火，战况激烈而残酷，两次冲锋之后，双方均伤亡惨重。天擦黑时，团长田海清中弹，无声地倒下了。一营营长跑过来，痛惜地哭道：“团长！……下面我来指挥！给我打！”
山上山下，顿成一片火海。阵地上，红军战士已伤亡过半。
就在山下不远处，一座临时搭起的简易指挥所里，李觉拿着望远镜观察着战况，他面有喜色：“再攻一下，就差不多了。这将是继甘溪大捷后，我军取得的第二个重大胜利！传令胡旅长，天黑之前结束战斗。尽量多捉活的！”
湘军又冲锋了一次，山顶工事里，红军两个营只剩下几十个人了，而且几乎全部挂彩。
后来，枪声突然弱了。众人纷纷报告——
“营长！没子弹了！”
“营长！我的子弹也打光了！”
“营长！我们也是！”
……
一营营长扔掉打光了子弹的驳壳枪，无语地望着战场。良久，面向战士们，黑着脸道：“准备与敌人拼刺刀！”
敌人又冲上来了，一营营长大吼：“上！”战士们冲出掩体，与敌人肉搏……
把敌人这次冲锋打下去后，狡猾的敌人随即又耍起花招：用刺刀威逼着几十名老百姓往山上爬。
山上，伤员们一齐望着一营营长：“营长，我们怎么办？……”
一营长也没了主意。眨眼工夫，老百姓在敌人逼迫下，乱哄哄爬到了半山腰。一名敌军指挥官叫喊：“弟兄们！师座有令，捉活的！重重有赏！……”
山上，一营营长决绝地说：“同志们！宁死也不能当俘虏！听我的命令，先把武器毁掉！”他率先举起一挺轻机枪，狠狠朝一块石头上摔去。随即，各种枪支纷纷被战士们摔坏。一营营长神色极其刚毅地说：“同志们！我们只有一条路。”他拖着一条伤腿走到悬崖边，“从这儿跳下去！我们活是红军的人，死是红军的鬼！同志们！你们怕吗？”
众人声音凌乱：“不怕！”
一营营长不满意刚才的回答，大声地重复道：“同志们，你们怕吗？”
众人扯着嗓门齐吼：“不——怕！”
一营营长嗓音嘶哑地说：“好！听我的命令，一连，出列！”一连尚还活着的七个人悲壮地出列，站到悬崖边上。一营营长平静地走过去，与那七个人站成一排，回首道：“六连长！”
六连长上前道：“到！”一营营长道：“下面的，由你指挥，你最后一个跳！”六连长脸不变色地答道：“是！”
紧接着，一营营长大吼：“同志们！跳啊——”八个人悲壮地跳下悬崖。
六连长仿佛什么也没看见，他高叫：“二连的，出列！”二连剩余的九个人出列，在悬崖边站成一排。六连长悲壮地叫喊：“同志们！跳！”
九个人集体跳下……
剩下的事情变得简单了，在六连长的指挥下，每连幸存的人以连为单位，依次跳下百丈悬崖。六连长最后一个跳下，困牛山上，突然又变得寂静了……
李觉站在简易指挥所里，透过望远镜，他清晰地看见了红军战士跳崖的影子。他惊愕地放下望远镜，掏出手帕擦拭额角的冷汗。他怎么也想不明白，世界上居然有这样不怕死的人！而且不是一个，是几十个！
敌人冲上阵地时，看到悬崖边什么都没有了，只有一面烧焦了半边的红旗，在如血的夕阳下，猎猎飘动……
五十二团一营和二营全部葬身在困牛山上。而龙云师长带领的三营虽然暂时摆脱了敌人，但最终仍没能逃出敌人的包围，激战中龙云受伤被俘，被押解至贵阳，王家烈为了讨好何键，又把龙云解送至长沙，何键想招降龙云，龙云至死不从，何键只得下令将龙云杀害。
第二天早晨，困牛山悬崖下，硝烟散去了，天气阴沉沉的，露水从树叶上点点滴落，树丛乱石之间，尸体横七竖八，惨不忍睹。
雄关漫道 第一部分（7）
这时，龙成英、小婉和十几个父老乡亲一起，扛着铁锹等工具急匆匆赶来，他们听说很多红军跳悬崖，天不亮就往这里赶。到了之后，人们一见眼前的场面，吓得扭过脸去。小婉眼里立刻涌出了泪水。
忙碌了一上午，他们在林间筑起了几十座坟茔。白幡飘飘，鸦声阵阵。龙成英把众人召集过来，大伙悲痛地冲着那一排排坟茔鞠躬。
小婉唱起一首忧伤的山歌。歌子只有简单的几句词——
天凉了，
起风了，
离家的亲人噢，你不要走太远……
天凉了，
下雨了，
远行的亲人噢，
你何时把家还……
众人都望着她唱，她的歌声令人心碎……
红三军南下接应，是冒着很大风险的，主要是在酉阳的军部，随时可能会遭到川军的攻击，而且南下途中有可能遭遇大股敌人。贺龙为此捏着一把汗。
在沿河县的水田坝，红三军遇到了一支陌生的队伍。那支队伍藏身在山坡的树林中，见到队列整齐的红三军，他们既不像土匪那样仓皇逃跑，也不敢贸然下山。有人报告贺龙和关向应，二人急忙赶来。贺龙判断，对方一定是红六军团的同志，因红三军大多数人穿着老百姓的服装，杂七杂八的样子，他们拿不准这是一支什么队伍，才不敢下山。
关向应急切道：“那我们快过去！”
在双方联络号的袅袅余音中，贺龙、关向应大步走来。山坡上，数百名衣衫褴褛的红军战士不失警惕地望着山下，参谋长李达眼睛一亮，大声说：“是红三军的同志！是他们！”
李达带部分人大步往山下走。很多人赤着脚，踉踉跄跄，一步一瘸。贺龙、关向应等人大步走来。双方渐渐近了。贺龙大声地：“我是贺龙！我是贺龙！”李达百感交集地跑上前，眼圈红了：“贺老总！我是红六军团参谋长李达！”
“李达同志！”
“贺老总！”
两双大手猛地握到一起。李达眼泪落下来，哽咽道：“贺老总，终于找到你们了！……”
贺龙眼睛不由也湿润了，他说：“我盼你们也像盼星星盼月亮一样啊！”
很快，双方人员欢聚到一块。李达忧心如焚地道：“贺老总，关政委，不知弼时同志和萧克、王震他们怎么样了……”
贺龙说：“那我们立刻兼程南下，去接应他们！”
第二部分
雄关漫道 第二部分（1）
桑植县洪家关，是贺龙老家。陈耀汉的五十八师，抢先占领了这里。他的兵到处放火，数十间农房在烈火中慢慢倒下，其中就有贺龙家的祖宅。烧过房子，还不算，又想寻找贺家的祖坟。
陈耀汉费了好大的劲，才找到贺龙家的祖坟，敌军不少将领私下认为，贺龙之所以久久不能除，就是由于他家祖坟的原因，他的列祖列宗在保佑着他，在这之前，贺家的祖坟已不知被挖过多少遍，坟地里黄土这里一堆那里一堆，枯骨扔得到处都是，令人触目惊心。
陈耀汉坚信，贺家的祖坟虽然挖过多次，但“龙脉”并未挖断，只有真正挖断他贺家的“龙脉”，这条“祸龙”才能除掉。
可是，好大一片坟地，“龙脉”在哪里？
陈耀汉有办法，他花重金从汉口请来一位姓何的风水先生，据说这位风水先生本领高强，就连湖北省主席徐源泉都找他看过风水。在几十个卫兵簇拥下，一顶小轿把他抬来了。这人五十多岁，一身灰布道袍，头戴黑色的毡帽，眼窝深陷，目光迷离，鼻梁上挂一副金边眼镜，唇上留着两撇八字胡。风水先生下了轿子，先是对着苍天作了个揖，又对着脚下拜了拜，然后从随身带的皮兜里拿出一个稀奇的物件——有懂行的人说，是罗盘。
陈耀汉坐在坟边的树阴里，叼着老刀牌香烟，饶有兴味地望着风水先生。
风水先生走到坟地中央，嘴里咕哝着谁也听不清的话，嘴角上挂着白沫，手拿罗盘，四下里比划着，一副疯疯癫癫的样子。他折腾了一个多时辰，突然大喝一声，指着脚下：“从这里开挖。”他用脚在地上划了一条十多米长的斜线，“挖到这里为止。”
这便是“龙脉”的位置了，陈耀汉大喜，他一挥手，几十个士兵拿着工具过来，呼哧呼哧地挖土，挖到两米深左右，风水先生示意停止，他下到沟里，从怀里掏出一张黄色的符，划火柴点着，从这头到那头疾步走了一个来回，符烧光了，几乎不见灰烬，他嘿嘿地一笑，甩甩手，爬上来，对陈耀汉说：“陈将军，贺家的龙脉已断。”
陈耀汉得意地仰天大笑，吩咐副官：“通令各部，就说何先生已把贺家的龙脉挖断，姓贺的气数已尽，以后再遇到贺匪，务必一鼓作气，将其全歼！这个功劳一定不能让湘军抢了去。”
这边，陈耀汉在洪家关挖贺家的龙脉，那边，李觉乘胜追击，湘军不费一枪一弹进入了塔卧。李觉在众军官的簇拥下，来到了中共临时省委的门口。他志得意满地对乔副官说：“给宜昌陈长官、长沙老头子发报，就说我李觉已站在了共匪的首脑机关的门口。”
消息传到长沙，最高兴的当数何键，因为他的乘龙快婿李觉给他大大地露了脸，看你陈诚还能有什么话说？以前蒋系的人总是责怪地方军作战不力，湘军也跟着背黑锅，天地良心，在剿共上，湘军什么时候手软过？倒是湖北的徐源泉只图自保，很少和共军真刀真枪地干，这回，何键决定不能便宜了徐源泉那老奸贼。他问参谋长：“徐源泉的部队有什么动静？”
参谋长说：“鄂军五十八师虽占领了桑植，据说陈耀汉还装神弄鬼地请风水先生挖贺龙的龙脉，纯粹是耍花招，他的部队并未与共匪主力交锋，战果哪能比我湘军显著。”
何键道：“人说穷寇莫追，通电李觉、陶广小心慎重为妙。最好让徐源泉试试贺龙的本事。”
参谋长道：“据侦察，共匪已北窜，但愿他们是想北渡长江。他们过了长江，徐源泉就没好日子过了。”
何键笑了：“好！赶紧把这个消息告诉徐源泉，让他也忙上一阵子吧！”
武汉，徐源泉的指挥部里，忙成了一团，徐源泉也已察觉了贺龙、萧克的意图，他们如果真的过江，当年洪湖的那一幕又要重演，这是万万不可的！徐源泉只能硬着头皮下命令：“命令陈耀汉部出桑植，搜索前进，阻住贺龙北上，坚决不能让贺龙北渡长江。”
夜间，北上的路上，贺龙、任弼时等人心里均很难过，不知这一去，什么时候再回到江南来？把这块辛辛苦苦打下的根据地丢掉，谁心里也不好过，战士们默默地行军，几乎没人说话。
雄关漫道 第二部分（2）
正走着，前面突然传来密集的枪声。贺龙命令部队停止前进，就地待命。不一会儿，侦察员来报，说是先头部队与陈耀汉的部队遭遇。贺龙、任弼时、萧克、王震等人赶紧到路边僻静处开会，李达跑来说，前面是个名叫陈家河的镇子，从俘虏的口供得知，是陈耀汉五十八师的一七二旅，刚到不久。
任弼时惊觉地说：“是他们发觉了我们北上的意图，赶来堵截吗？”
贺龙道：“陈耀汉用兵历来慎重，这次他肯定以为我们被湘军打垮了，正逃窜，所以大着胆子上来了。”
萧克问：“怎么办？前进的路只有一条，堵住就过不去了。”
王震说：“敌人刚到，立足未稳，根本来不及修工事。我看哪，不如把送上嘴的这块肥肉吃掉。”
贺龙点上烟袋，猛抽两口：“陈家河一带的地势，我了如指掌，这里道路狭窄，他们想逃跑和增援，都不那么容易。既然遇上了，那就是难得的战机，干脆打上一仗！”
众人都有些兴奋。任弼时说：“打是对的，打完了呢？敌人既知道我们北渡的战略意图，前面就不止一个旅，肯定有重兵。我们得绕着走。”
贺龙一顿足：“要走，也要打完这仗再走！不胜就走，小胜，就再看看，大胜嘛，老子不走喽！杀他一个回马枪！”
和陈耀汉的部队打一仗，就这么定下来了。李达赶紧按照贺龙、任弼时的意图调动部队。贺龙还把二军团组织部长廖汉生叫来，命令他组织一支督战队，就在战场后面的道路上堵着，不论谁擅自撤退，一律执行战场纪律！
贺龙是铁了心要打好这一仗。都好几个月了，红军没打过一个像样的胜仗，他这个总指挥心里堵得慌啊。
天微明时，罗扬向贺龙报告，陈家河镇外有一个土围子，可能是当地百姓用于防范土匪的，现在被敌人占领了，贺龙带上丁天娃等人，悄悄来到一个制高点观察敌情，他发现这个土围子不算小，围子里估计有敌人一个营。他心想，我们没有大炮，要短时间内拿不下这个土围子，陈家河镇就没法打。可是，怎么样拿下这个土围子？
贺龙问丁天娃：“丁娃儿，你说说，我们怎样才能拿下这个土围子？”
丁天娃想都没想，就说：“老总，给我一个营，一个冲锋就进去了。”
贺龙摇头：“不行，你肯定冲不进去。”
丁天娃道：“老总，那怎么办？”
贺龙道：“不能硬拼，要把敌人牵出来，在围子外边消灭它。”贺龙给丁天娃出了一个主意，让他带几十个