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“公子，老奴上外面瞧瞧。”
“等等，我也去。”
月亮已经被藏在云后很长时间，通往姚府的巷子那头正有个小山一样的阴影朝着这边缓慢移动。
姚溪桐知道那是萧宝儿，没有任何理由，他就是知道。
“公子，”何伯看着姚溪桐飞奔的身影暗暗摇头，先前还假装什么都没有听到，刻意隐瞒会武的事实。这一刻施展的身法却那般精妙，真是关心则乱。
泼墨一样的黑夜中，萧宝儿吃力拖着一个重物慢慢移动，感觉身前的风乱了，抬眼就看见姚溪桐。见其裳整齐，头发规规矩矩的束在脑后，她问：“公子，这时辰去衙门会不会早了点儿。”
浓重的血腥味呛得姚溪桐难受，他仔细看了看萧宝儿拖着那小山的一样的巨物，半晌才干巴巴的说，“你居然杀了一头熊。”
“我不该打你，听你想吃熊掌，我给你抓了一只，算是道歉，行么？”
姚溪桐无法形容心中的感受，脑子里一片空白，脱口而出的竟是责骂，“你不要命了，猫冬的熊瞎子都敢抓，你有几条命啊？”
“嘿……”萧宝儿想笑，身子却不争气的倒在姚溪桐怀里，闭眼那刻说得竟是，“衣裳没坏，你不用心疼银子。”
姚溪桐觉得上辈子定是得罪了女人，老天爷才会把萧宝儿安排到他身边。说她是女人吧，听听她刚才说了什么：我对不起你，想要道歉，所以冒死去抓了只你想吃的熊。我没有把衣裳搞坏，这样你就不用心疼银子了。这是女人该说的话吗？
女人道歉不应是搓着衣角，小脸通红，泪眼婆娑的抽泣着说：姚哥哥，这次是人家不对，下次再也不敢了，你原谅人家一次，嘤嘤嘤嘤。
以为她不是女人，躺在怀里的身躯又是那么地轻盈，纤细的腰肢更是有种稍微用力就能将其折断的感觉。念着萧宝儿的安危，他安排何伯，“把熊弄到后院，别让早起的人看到血迹。”
何伯愣了一会儿才开始动手，他也很好奇就凭萧宝儿那三脚猫的功夫是如何猎杀一头熊的。
萧宝儿外头穿的貂毛大衣没坏，解开一看，里面的棉衣夹袄全都是血。姚溪桐抛开君子那一套，麻利的脱了她的外衣，就见其肩头挨了一抓，三条血痕深可见骨，她真是拿命去捉了只熊。
姚溪桐紧紧抱着萧宝儿，下巴轻轻抵着她的头顶，自语道：傻丫头，跟你父王说一声，想要什么没有，犯得着这样吗？熊掌给你留着，伤好了一起吃，只要我们在一起，想吃什么就说，我给你做。
萧宝儿一动不动的躺了两天，乌鸦瞧了一次，问了好几次。姚溪桐反复跟他说，萧宝儿没事，只是在睡觉，猎熊这两天三夜她肯定没有合过眼……
傍晚，眼见乌鸦又从萧宝儿房间出来，他非常不悦地问：“你的主子到底是谁？我瞧你对她比对我还上心。”
乌鸦道：“既然说了跟着公子，你自然是我的主子。”
姚溪桐拔高声音反问：“是吗？”他要的可不是敷衍，他要一个解释，为什么乌鸦对萧宝儿如此关心，居然不听他的命令擅自出去找人。
“公子，你曾问过我是否知道你为谁效力，我回答你和太皇太后很像，你可知此话何意？”
姚溪桐心中一惊，当时以为乌鸦夸他和太皇太后很像，是指他们一样聪明狡诈，难道不是这种意思？他要表达的是……
“先帝下旨诛杀所有司马姓氏的人，太皇太后得了恩旨，随天子姓萧。据我说知，很多司马姓氏的人，为了避难，改姓为冯。公子知道我在说什么吧？”
姚溪桐隐瞒多年的秘密就这样被放在桌面上，他强掩心中惊惶，镇定的说，“你还没有回答为什么会对萧宝儿感兴趣。”
乌鸦笑了，“在我眼中，叫她耶律宝儿更为适合。春节，四霸进宫纳贡，一旦他们回到封地，太皇太后的事情想瞒也瞒不住。司马家族曾经很强大，现在已经成了过去。想要帮他们翻身，除了耶律宝儿，你可还有其他选择？乱世将至，空有计谋而没兵，谈什么都枉然。”
“你说的我都知道，但你还是没有说，为什么对萧宝儿那么关心。”
“因为我对你有些失望。”
“其一，在处理耶律宝儿的问题上，你一直没有拿定主意。若要利用她，起码把人看好，她可是香饽饽，打她主意的男人不止你一个。那日我就该追踪，你却因为对她有了感情，生怕让她离开的人是青山君，故意不让我追，这种行为很愚蠢。”
“其二，我瞧你与何伯并非一条心，他的主子是否真的值得你追随？我不希望你选错主子，白白浪费时间和精力，乱世将至，必须擦亮眼睛才能找到明主。”
“最后，我关心耶律宝儿，是在弥补你放下的过错。她要有事儿，你凭借什么搅动风云，在这乱世争取一席之地？”
姚溪桐被鄙视了，乌鸦所言句句切中要害，他在乌鸦眼中只是一个谋士，谋士无主，替谁谋算？主子无兵，又该如何与他人相争？即便是经营许久的包子铺，在乌鸦眼中也不值一哂。
风起云涌的天下，情报只是工具，把工具交到什么人手中才最为重要。
这样一想，他对萧宝儿的态度确实有问题。太过感情用事，失去了一个谋士本该具备的冷静和理智。他问：
“为什么不弃我而去，另投明主？”
“太皇太后那样的巨人都会轰然倒地，谁知道接下来的日子将会怎样？跟着你，或许能看到更多，你认为我选错了吗？”
姚溪桐笑着走了，这段日子太闲，害得他差点儿忘记了理想，忘记了背负的使命。
马上就要过年了，那么喜庆热闹的日子，萧宝儿却因伤躺在床上发霉。
一日午后，姚溪桐去衙门未归，何伯出门买菜。本该为姚溪桐办事的乌鸦提早回到府中，见其他人都不在，他推开萧宝儿的房门，关切的问她最近是否好些？
萧宝儿瘪瘪嘴，吵着要去天井晒太阳。
乌鸦看了看天色，摇头不让，那么冷的天，即便晒着太阳也是寒气逼人。
萧宝儿咬着被角开始耍赖，乌鸦拿她没有办法，板着脸就要离开。她突然道：“不准把这事儿告诉我父王。”
乌鸦好奇的看着她，“什么时候知道的。”
“你给我银子的时候。”
乌鸦冷峻的脸上突然多了丝笑容，温柔的问：“怎么不继续装了？”
萧宝儿眨眨眼，撒娇道：“不想你把受伤的事情告诉父王，他会担心！”
“公主，知不知道你的命有多金贵，即便你看上了这位姚公子，也犯不着去招惹猫冬的熊瞎子啊！”
“我傻啊，怎么可能去招惹冬眠的熊，是这熊主动招惹我！”
两人言谈如此亲昵，只因为乌鸦是北辽王埋在大夏皇宫的一个奸细。
萧宝儿要去大夏之前，北辽王曾说过，让她在皇宫里不要害怕，宫里有人会保护她。身在大夏五年，随她同去的嬷嬷与侍女，死的死，叛的叛，唯有她平平安安，没出过一次意外。明面儿有宣泽保护，暗地里却是乌鸦在操心。
这次被熊挠伤，真的是意外！
七十六、乳扇（）
事情是这样的，萧宝儿乍闻夫子死讯，怀着一颗八卦的心跑去找姚溪桐。
主要是想讨论玉宁，好好一个女儿家，怎么会为了报复杨家干出卖身为妓这等荒唐事儿！结果话题没找对，姚溪桐一句：养女不教，以至被女儿拖累，这种糊涂人死了也罢！瞬间戳中她的痛处。
犀兕香带来的梦境中，北辽王就因为她的任性行为而死。她笑玉宁，又怎知别人没有笑她，或许北辽王在别人眼中就是个养女不教的糊涂蛋，被女儿拖累死也是活该。
她以前从未想过自己最爱，最尊敬，最伟大的父王，会因为她而落得一世骂名。姚溪桐的话语刺疼了她，被伤害的那个瞬间，她忍不住打了姚溪桐。
回到府中，她越想越难过，完全不知道要怎么去避免注定发生的悲剧。她想要放声大哭，又害怕乌鸦担心，只好悄悄跑到后山去哭。哭着哭着，觉得有些饿，想起今儿买了只羊，如果能找到酸浆果，晚上就能吃到美味。
吃，最能治愈悲伤。
她开始漫山遍野地寻找酸浆果，这植物冬季也有，只不过被埋在厚厚的积雪与落叶下面。找了一座山没有，又找一座山，越来越深入林子，不小心走到了熊瞎子的地盘。活该她倒霉，一只孤狼为了活命，刚把躲树洞里睡觉的熊瞎子给闹醒。一狼一熊进行了生死搏斗，狼死了，熊屁事儿没有，就是心情差。
天上开始飘雪，她终于找到了酸浆果，还没来得及高兴，那只心情很差的熊瞎子也不知从哪儿窜出来，抬爪就给了她一下。
萧宝儿是什么人？擦破点儿皮都会被下人围起来伺候的主子，被熊挠得那么严重，她怎么忍受得了，当时就打算杀熊泄愤。她知道猫冬的熊性子最差，要杀死这畜生十分凶险，但也知道这只熊身上有伤，战术运用得好，可以将其活活累死。
她用十分耐性与熊展开了周旋。熊追她跑，跑不动就爬树，熊力大无穷，可以将树连根拔起，却拿身体轻盈的她十分无奈。熊停下来休息，她伺机近身攻击，不断用匕首捅熊。这么熬了一天一夜，熊又冷又累，身上还不断流血，终于被她熬死了。两者战斗的山林简直一片狼藉，小点的树木全都被暴怒的熊尽数折断，她能活着实属不易。
萧宝儿对乌鸦描述此事，只说找酸浆果不巧遇到疯熊，并没有提起犀兕香的事儿。
乌鸦也不方便仔细追问，只道：“为什么要对姚溪桐说谎？”
萧宝儿对着指尖，笑吟吟地说，“我要不撒谎，他怎么舍得把那么好的药材给我用，又怎么会每日亲自下厨做好吃的？”
乌鸦又问：“你打算在钟陵逗留多长时间？”
萧宝儿叹了口气，“该来的总是会来，何必想那么多。”
“为什么不回北辽？”
萧宝儿半晌没有说话，还能为什么？不都是为了宣泽。见她沉默，乌鸦转了话题，“我去厨房看看，小心何伯把你费心找来的酸浆果给扔了。”
“不会，姚溪桐对食物充满热情，看见任何果子，能吃不能吃都会费心研究。”说到这个，萧宝儿把手伸给乌鸦，“扶我起来，我要看看买来的母羊，若不产奶可就糟了。”
乌鸦叹了口气，真心想问问萧宝儿，她留着不走其实是为了美食吧！都什么时候了，还惦记着羊奶，“厨房里已经有羊奶了，没坏，好好放着。”
姚溪桐左手提着仔鸡，右手抱着母鸡。寻思着晚上是用母鸡炖汤继续给萧宝儿调养，还是用姜丝爆炒仔鸡，给她提提味，最近饮食太清淡了。还未进门，一股油炸食物的异香萦绕鼻端，他闻着味儿走到厨房，就见萧宝儿睡在一张躺椅上，正指挥着何伯与乌鸦干活。
油锅微微冒着热气，何伯用筷子将一张手掌大小的形似豆腐皮装的食物从锅里捞出，该食物经油炸之后呈鹅黄色，两面都有气泡，看着就很好吃的样子。
乌鸦另起炉子，一口小锅置于炉上，锅中正在煮羊奶。姚溪桐看过去时，羊奶已经有气泡产生，正欲沸腾。
萧宝儿大声说，“加酸水，加酸水，这个温度正好。”
乌鸦将手边瓷碗中的透明色汁液加入羊奶，就见白色的羊奶迅速凝结成块。
萧宝儿又叫，“均匀摇晃锅子，快点儿。”眼见锅中酸奶全部成豆腐脑状，她说，“起锅，放一边凉着，一会儿倒在白布上，用手压去多余水分就好了。”
“啧啧！”姚溪桐咂咂嘴，“我们家潇潇居然能指挥人做菜了，看样子伤好得差不多了吧？”
“才没有，我只是担心羊奶浪费了，替你心疼银子。”说着她转移话题，“你可知喜鹊刚才弄得是什么食物？”
“该物曰乳饼，又叫奶豆腐。有诗云：‘营盘风软浄无沙，乳饼羊酥当啜茶。’”
“乳饼出自草原，据传牧民要把羊群赶到水草丰盛的地方去放牧，那些地方远离村镇，等把鲜奶从牧场运回村镇时，鲜奶早已变质。每日看着白花花的羊奶被倒掉，牧民心疼却有没有办法。有位聪明的牧民从邻居制作豆腐的过程中得到启示，经过反复实践想出了用酸浆点羊奶制作乳饼的方法。”
“哇，你不去御膳房做菜真是可惜了！”
“别转移话题，羊乳是发物，你不能吃。”
萧宝儿可怜兮兮的看着姚溪桐，后者将从躺椅上抱起，“厨房油烟大，回你房间好好养伤，伤愈之后想吃什么我都给你做。”萧宝儿被抱着都不安分，伸手就从盘子里拿了片刚炸好的食物，姚溪桐眼疾手快的抢走并塞入自己口中，“味道不过，香中带甜，甜中又有点微酸，像是被炸过的奶酪，这是什么？”
“乳扇。”
姚溪桐听着名字与乳饼相似，忙问：“此物做法可是与乳饼相同？”
“乳饼用料比乳扇讲究，羊奶先用纱布过滤三四遍才入锅煮沸。乳饼的过程是奶沸后加入酸水，乳扇与之相反，酸水沸腾之后加入鲜奶。羊乳在酸和热的作用下开始凝固，此时应迅速加以搅拌，待成凝块时，用竹筷夹出揉成饼状，再将其两翼卷入筷子，随后如折扇般向外撑大，晾干，故取名乳扇。”
“还要晾干？这么说你从中午就开始倒腾吃食了？有你这么不省心的病人吗？”
七十七、凤梨乳饼（）
萧宝儿不说话，无论姚溪桐怎么骂她，她都笑眯眯的朝姚溪桐眨眼，长长的睫毛就像蝴蝶翅膀一样好看。
姚溪桐知道她在撒娇，也不点破，自语道：最近天气干燥，我怎么觉得皮肤差了很多。
萧宝儿抬头看着他妖孽一样的脸，顿时没了撒娇讨好的兴趣。
“忘了问你，那日为什么要打我？”萧宝儿就知道他会秋后算账，只道：“听说玉宁曾来府中找过我，你为何让乌鸦拦着？若不是走投无路，她又怎么会自甘堕落？”
“若不让乌鸦拦着，她求你收留，你会怎么办？”
萧宝儿没想过这个问题，随口说，“不过是多双筷子的事儿，以她那种不能吃苦的性格，过段时间自然会离去。”
“若她的身份是娉婷公主，又或芳华郡主这样呢？”姚溪桐好死不死一连说了两个萧宝儿最讨厌的女人，她像被踩到尾巴的猫一样，大声质问：“你什么意思？”
“收起你的同情心，玉宁不值得你可怜。若把她放在更高的位置，同情她的后果就是你会死的很惨。”萧宝儿没吭声，像是认同了这种说法。
姚溪桐有些怀疑的问：“你打我真的就为这事儿，因为我隐瞒了玉宁曾找过你？”
“是啊？你以为是什么事？”
“我以为和犀兕香有关。”
姚溪桐的敏锐让萧宝儿心惊，她敷衍道：“那怎么会，若梦境里连玉宁这种小人物都出现，我可以长睡不醒了。”随着她的否认，耳光与玉宁之事就此揭过，姚溪桐再也没提。
晚膳之前有道汤药，萧宝儿整个人藏被子里不肯出来，姚溪桐已经习惯了她的无赖，端着药碗说，“朱志高托人送来一车年礼，东西不贵重，吃食比较多，你不想尝尝？”
萧宝儿乖乖探出头，看着药碗说，“喂我。”
“男女授受不亲，自己喝。”
“不�