犀香记- 第38部分

　　　　“大哥，王后已经备好了宴席，特让我过来迎接。”

　　　　“知道了，我们这就过去。”

　　　　兄弟俩对话不多，姚溪桐却信了资料所言，这两人面和心不和，看似普通的对话却显得那么客套疏离。

　　　　在陈地，他们二人或许势如水火。若得知太皇太后出事儿，他们会不会联合起来与其他诸侯一起争霸天下呢？

五十九、情敌初见（）　
姚溪桐想着心事儿，眼角余光却不忘观察萧宝儿。见其面色不好，再次用指尖小心的梳理乱发时，不禁多看了眼高氏兄弟，难不成萧宝儿的紧张是因为他们？

　　　　走走停停，一行人总算到了设宴的殿宇。

　　　　萧宝儿曾幻想过无数次萧华芳的模样，迈入大厅之后，却始终低着头，压根儿没勇气看一看厅中的女主人。

　　　　她是不是很漂亮？长着中原男子最喜欢的模样，无论什么男人都会被她的魅力征服。

　　　　她是不是很温柔？只需几句话就能让宣泽从焦虑转为平静。

　　　　她是不是很聪明？接人待物永远能恰到好处，同所有人相处都予人有如沐春风之感。

　　　　不等萧宝儿抬头，就听见如黄莺出谷般甜脆的嗓音说道：“大冷天的，可算把你们盼来了！快点儿把门关上，别让屋里的暖气被风给吹跑了，公主身子娇贵，探花郎又来自温暖之地，定不习惯我们这儿的天气……”

　　　　萧华芳并没有穿着王后的冠服盛装迎客，这和太皇太后那些大都贵妇完全不同，身上也没有她们的疏离与倨傲。她温柔而亲切，和萧宝儿预想中的女子一模一样。

　　　　除了这个，她还是个美人。

　　　　肌映流霞，身段婀娜，娇艳尤绝，乌压压的黑发上插了一支上好的白玉发簪，嫩绿与鹅黄搭配的衣裙让她如冬雪过后的初春般清新亮丽。是了，只有这样的美人才配得起先前听到的美妙嗓音。

　　　　萧宝儿终于见到了情敌，多看一眼都需要无比的勇气，她自惭形秽的低下头，老老实实地伺候起十一假扮的公主。

　　　　这才是宣泽需要的女人，与她相比，两人的距离就好似萤光与皓月。

　　　　萧华芳知情识趣、博学多才，把她娶回家中，不但得了个贤内助，更是拥有了一朵漂亮的解语花。

　　　　一顿午宴，宾主尽欢。

　　　　萧宝儿听到萧华芳已备好上房，希望他们留宿时，忍不住拽了拽姚溪桐的衣角。

　　　　她不想留宿，不想整日待在这里受辱，今儿已经够了，她比不过萧华芳，宣泽的选择并没有错。

　　　　“王后的美意溪桐心领了，是否留宿还得看公主的意思。”

　　　　萧宝儿扭头瞪着十一，用眼神示意她拒绝。

　　　　十一别开她的视线，道：“外面天寒地冻的，王后盛情难却，本公主又如何会拒绝。”

　　　　萧宝儿错愕的看着这一幕，十一竟然不听她的话，姚溪桐究竟给她灌了什么迷魂汤？原本心里就不舒服，被十一这么闹腾，失控的感觉让她非常痛苦。

　　　　听到萧华芳高兴地邀请十一去参观府邸梅林，高涵也趁机邀请姚溪桐去看马时，萧宝儿仿若无人的打开厅堂大门走了出去。

　　　　冷风从门外涌入，酒酣耳热众人被风一吹清醒了不少，面面相觑完全不知道发生了什么。

　　　　看到站在正门两旁的侍女急忙关门，有宾客试探性地问：“先前那是谁家的奴婢？不晓得出去要走偏门，正门只有迎客和送客才开吗？”

　　　　姚溪桐一声暗叹，站起来打圆场，“婢女无状，惊扰了各位，我出去看看。”

　　　　萧宝儿发胀的脑袋被冷风吹得清醒不少，看着延绵起伏的屋舍竟不知该去何处。她想回北辽，想躲起来谁都不见，又舍不得放弃宣泽。

　　　　她用脚踢着廊柱，暗恨自己太过善良，这些年始终保持着孩子的心智，一点儿也不肯长大。

　　　　不知何时，姚溪桐已经走到她身后，冷漠的问：“还想改命吗？”

　　　　“不知？”

　　　　“很好，你我就此分道扬镳，我回钟陵做县令，你该干嘛干嘛，别再打扰我的生活。”

　　　　“不要！”

　　　　“你要什么？你有资格要什么？你说过，你是公主，生下来就拥有一切。可你真的拥有过一切？你所拥有的只是这个身份给予你的一切。”

　　　　“你答应了做十一的婢女，先前算什么？一个婢女居然敢在宴席上愤然离席，你还真把自己当回事儿啊！一个连脾气都无法控制的人，还妄想改命，别以为老天爷会眷顾你一辈子？长此以往，我可以肯定的说，你到死都不知道自己是怎么死的。”

　　　　姚溪桐言辞如刀，刀刀戳在萧宝儿心口上。她确实到死都不明白宣泽为什么会背叛她，不明白曾经的山盟海誓怎么全都成了谎言。

　　　　十一很快跟了出来，见到萧宝儿低头站在姚溪桐面前，不由分说地给了萧宝儿一耳光。

　　　　她问过姚溪桐假扮公主应该注意什么，姚溪桐说百无禁忌，北辽公主是个任性妄为之人。

　　　　有了姚溪桐的说法，她恣意演绎着心目中公主该有的模样。她心目中的公主是美丽的，拥有万千宠爱，没人可以拒绝的。

　　　　她讨厌萧宝儿，和她一样是奴婢，就因为主子是公主，萧宝儿时常表现出高人一等的模样。更讨厌的是姚溪桐对萧宝儿的态度，这个拒绝过她的男人从不拒绝萧宝儿，凭什么？

　　　　响亮的耳光总算把主人引了过来，当着那么多人教训奴才，十一感觉不错，一股“我是公主，我可以任意打杀奴婢”的豪气充斥在她心头。

　　　　姚溪桐霎时白了脸，十一的小心思他非常清楚，只是没料到蠢女人会选择这种时候发作。一会儿萧宝儿提刀杀人时，他该怎么圆场，

　　　　猝不及防的耳光把萧宝儿扇倒在地，本该勃然大怒的人却选择了发呆。

　　　　她长这么大没被人打过，现处于极度震惊之中。完全不理解，十一为什么要打她！

　　　　若说宫中什么女子最单纯，公主肯定排第一个。她有皇帝爹，皇妃娘，无需争宠就能享受荣华富贵。即便是不得宠的公主，日子也都比同样不受宠的奴才和宫妃强，起码不担心随时丧命。

　　　　公主身份的特殊性让萧宝儿猜不透十一的小心思，不知道同样是婢女，她怎么就得罪了十一。在她看来，都是最底层，相互倾轧没有一点意义。

　　　　萧华芳出来打圆场，道：“公主消消气，这事是我有错在先，竟忘了公主的属下不熟悉大夏规矩，没让人提前嘱咐一声……”

　　　　十一绷着脸对萧宝儿说，“还不赶快起来，难不成要我扶你？”

　　　　姚溪桐不顾众人的眼光，伸手扶起萧宝儿，温柔的说，“没事吧？”

　　　　萧宝儿瞪着姚溪桐，怎么可能没事，不发作是胸口憋得慌，一股劲儿正在体内四处乱窜。

　　　　“夫君，外头怪冷的，我们进去吧！”十一伸手拉住姚溪桐，并扭头对萧宝儿说：“那么喜欢站着，你就站这儿好好反省吧！”

　　　　厅堂的大门开了又关，看着众人离去，萧宝儿憋了许久的怨气随着鲜血喷到了地面，殷红的鲜血与白皑皑的积雪形成鲜明的对比。如此狼狈的模样碰巧被巡视的高勉看到，这人喊停队伍，递了块帕子给她。

　　　　“姑娘，我让人帮你备个房间。宴席一时半会儿结束不了，你这模样很容易生病，先去房间里休息会吧！”

　　　　萧宝儿擦擦嘴角，轻声说了句“谢谢。”

　　　　她不明白为什么会吐血，只知道那股在体内乱窜的怪劲儿没了，好容易恢复的武功也没了，整个人好像被抽空了一般。

　　　　午宴刚休，晚宴又上，萧华芳换套衣服的时间，宴会上的宾客也换了一拨。

　　　　十一对镜补妆，被酒气熏染的双颊让她看起来多了几分妩媚。

　　　　“公子，你怎么闷闷不乐的，还在为潇潇的事儿生气？听说府里的二公子备好房间让她去歇着了？”

　　　　“蠢货，暴露身份而不自知，真把自己当公主了。”

　　　　十一手中的粉扑应声而落，只见她一脸茫然的问：“还请公子明示，十一那个环节出了错误？”

　　　　“为什么要打潇潇？”

　　　　“她不识礼仪当众出丑，为什么不能打？我是北辽公主，自然要维护国家颜面。”

　　　　姚溪桐叹了口气，没有说话。假货就是假货，永远也真不了。

　　　　月朗星稀，萧宝儿刚把油灯吹灭，姚溪桐鬼鬼祟祟的摸到房内，张口就问：“怎么又不插门？”

　　　　萧宝儿没有回答，他径自点亮油灯，一脸愧疚的说，“今儿是我的错，有些事没交代清楚，还请公主不要责怪。”

　　　　“说吧，你都错在哪儿了？”

　　　　姚溪桐沉吟了一会儿，反问：“公主，今儿若是换个位置，十一不懂规矩就这么开门走了出去，你会如何？”

　　　　“该吃就吃，该喝就喝，什么都不做。”

　　　　“不怕席间宾客笑你的奴婢没有规矩？”

　　　　“我的奴婢为什么要懂大夏的规矩？我们就是不懂规矩，怎么啦？”

　　　　“你会为了北辽颜面责罚那个奴婢吗？”

　　　　“开什么玩笑，哪有主子会当着外人面儿打自己的奴婢？这和打自己有什么区别？北辽颜面，谁敢跟我说这话，看我不抽死他。颜面不是谁给的，是战场上赢回来的，输家要什么脸皮！”

　　　　姚溪桐真想让十一好好听听，一个真正的公主会怎么应对今日的场面。扇自己奴才耳光不是本事，敢扇所有质疑者耳光，那才是本事。

　　　　萧宝儿只是刁蛮，并不是蠢。十一假扮不了萧宝儿，除了蠢，她还缺少萧宝儿那种骨子里拥有皇族血统的骄傲。

　　　　“十一知道错了，正在屋里反省。今日的事儿不怪她，怪我，是我高估了她的智慧，以为她的家人在乌鸦手中，她就会乖乖听话。说吧，公主打算怎么罚我才会消气。”

　　　　萧宝儿很快就从姚溪桐的提问中悟出了十一打她的原因，笑眯眯的问：“怎么罚你都行？说实话，我看见你就心烦，乌龟一只，赶紧从我这儿爬开。”

　　　　见她在笑，姚溪桐好奇地问：“乌龟？何解？”

　　　　“得利就伸头，见祸就缩头，不是乌龟是什么？”这话骂的有水平，要知道乌龟就是王八，骂他乌龟还不如直接骂王八痛快一点。

　　　　姚溪桐道：“潇潇，我知道你还在生气，说吧，打算怎么罚我？”

　　　　萧宝儿扬手就给他一耳光，“我让你赶紧爬开，你固执地要接受处罚，真是有病！”

　　　　姚溪桐吃痛的捂着脸，“你明明笑了，为什么还要打我？”

　　　　“笑和打你有关系吗？”

　　　　萧宝儿的脾气远没有姚溪桐想象中那么好猜，瞧她先前笑得那么好看，还以为想通了，没事了……抬手这耳光却打得又准又狠，明显酝酿了一段时间，真是个不讲道理的女人。

　　　　姚溪桐似乎被打惯了，也没生气，只是问：“我们没事了吧？下次动手提前说一声，明儿还要去马场，脸肿了说不过去。”

　　　　早些时候，萧宝儿拿姚溪桐与宣泽作比，觉得两人是墨竹与青松，都非常出色。

　　　　眼下，姚溪桐正在泡茶，白皙的肌肤上残留着一个巴掌印，让他无比雅致的行为平添了几分滑稽。

　　　　一个大男人挨了打却隐忍不发，这脾性，不是乌龟是什么？又或者他留在这里别有所图？

　　　　水沸，姚溪桐将一个乳白色的镂空小球投入红瓷描金的茶盏，静置片刻，他问：“闻到什么味儿了吗？”

　　　　“蜂蜜，夹杂有某种果蔬的味道。”

　　　　“尝尝。”

　　　　姚溪桐将茶盏递到萧宝儿眼前，暗红色的瓷器衬得他手指纤长白皙，萧宝儿先看到手指，才把视线投到茶盏。

　　　　干干净净的白水一杯，当着她面儿投进去的乳白镂空小球不见了，“咦，那个小球呢？糖球，融化了？”

　　　　姚溪桐笑而不语。

　　　　萧宝儿接过杯子摇了摇，糖球还在，只不过变得晶莹剔透，好似美玉。若看得仔细一点，依稀可以看见糖球里面还有绿色的纤维，“这是什么？”

　　　　“茶泡。选取老冬瓜去皮去心，取皮下坚脆瓜肉，经雕、堑、刻、编、过水、糖渍、消糖、晒干等程序精制而成。”

　　　　“听着挺新鲜，”萧宝儿说着就将茶水往嘴里送，姚溪桐补充道：“这玩意岂止新鲜，整个大夏也就芳华郡主……”话音未落，萧宝儿摔了手中的茶盏，脱水的茶泡软塌塌的附着在一堆瓷片上。

　　　　“还有事儿吗？我要休息了。”

　　　　姚溪桐彻底懵了，什么情况，不禁问：“还在生气？为什么啊，我都已经挨打了呀！”

　　　　“我知道芳华郡主漂亮，你留下来就是为她吧？”

　　　　“萧华芳很漂亮？我没注意，但有一点你说对了，我留下来确实为了她。”

六十、茶泡（）　
姚溪桐居然敢说为了萧华芳才留下，这可惹恼了萧宝儿。

　　　　她道：“门在那边，慢走不送。”

　　　　“你这是怎么了，还能好好说话吗？你以为我大半夜泡茶给你喝是为了赞美萧华芳啊？”

　　　　萧宝儿用被子蒙住头，躲在被子里一拱一拱的嚷嚷道：“听不见，听不见，听不见，不听乌龟说话。”

　　　　姚溪桐忍不住笑了，哪里像生气，更像是撒娇嘛！

　　　　他自顾自的说道：“制作茶泡叫錾，而不叫雕或者镂。制作者手艺如何就看其如何錾瓜块，不管是平面还是立体，制作者都得在脑中绘好图案，这样才不会将瓜块錾坏。”

　　　　“一般人做茶泡多选择平面胚，你看到的这个茶泡却是立体胚，这足以显示萧华芳在绘画上的功底以及对錾画工具的运用自如。‘上盘’和‘筛晒’是一个茶泡好坏的关键步骤。上盘是指将茶泡放入糖浆与蛋清之中稍微浸泡，移至一旁让太阳考晒片刻，再浸，再晒，如此反复十多次。”

　　　　“上盘过后，将茶泡移到竹筛，只晒不浸，再用毛刷蘸糖浆扫茶泡面，待晒干后再反复扫，翻晒底面，并不断移动位置，以防沾筛，这叫‘筛晒’。从上盘到筛晒大约需要五天时间，天天如此，尤为考验制作者的耐心。”

　　　　“说了这么半天，你还是在夸萧华芳厉害？”

　　　　“她确实厉害，你见过几个美人有恒心又有毅力？就拿你来说，你愿意把精力和时间花在这些玩意儿上面？”

　　　　萧宝儿终于露出了脑袋，“你觉得我是美人？”

　　　　“这好像不是重点。”

　　　　“怎么不是重点，我说是就是，我和萧华芳谁更漂亮？”

　　　　姚溪桐仔细看了看萧宝儿，这人身体还躲在被子里，就露出个头。红扑扑的小脸，乱糟糟的头发，眼睛瞪起来又大又圆，鼻子很高，嘴巴刚好，每次大笑都会不自觉的露出很多牙齿……

　　　　“喂！你看着我发什么呆。”

　　　　“你比萧华芳漂亮。”

　　　　“真的？”

　　　　“骗你是王八。”

　　　　姚溪桐说完就后悔，他是真心觉得萧宝儿漂亮。这不应该啊，萧宝儿的长相根本不符合中原人的喜好，莫非是猫看三天都觉得可爱，他审美扭曲就因为整日对着萧宝儿？

　　　　“说吧，为什么要留在这里？”

　　　　萧宝儿终于从被窝里钻了出来，跪在床边，一双眼亮晶晶的看着姚溪桐。后者别开头一声暗叹：完了，审美真的扭曲了，怎么看都觉得萧宝儿比萧华芳好看。

　　　　“萧华芳有耐心，有毅力，又足够聪明……”

　　　　“乌龟，你今儿下午才喝到茶泡，十一早上就决定在这儿留宿。你对萧华芳的了解肯定不是因为小小的茶泡，告诉我真实原因。”

　　　　姚溪桐舒服的往床边一靠