，他冷静了许多，那些被压抑已久的情感似乎想借着说故事的时机宣泄而出。
“曾经有一个非常显赫的家族，显赫到什么地步呢？据说连帝王都要对这个家族礼让三分。”想到故事会涉及到很多隐秘，姚溪桐话锋一转问萧宝儿，“你可知前朝的司马家？”
萧宝儿摇摇头。见其眼底一片澄明不似做伪，他惊讶地问：“你在宫中住了五年竟然不知司马家族的事儿？”
“我应该知道？很重要？”
姚溪桐松了口气，和萧宝儿说话果然不需要什么忌讳，这人对大夏的历史竟然一无所知。真羡慕她有北辽王这样的父亲，竟放任她好似野马般长成这样……
“不重要，只是想表达那个显赫的家族就和前朝司马家差不多。那个家族的男儿文能安邦，武能定国，全都是朝廷栋梁之才。女儿个个貌美如花，是所有显贵想要联姻的对象。你可知那个家族权势鼎盛时的情况，真所谓……”
萧宝儿打了呵欠，感觉姚溪桐要讲的复仇和她想听的完全不一样。显赫的家族，到最后不都成了外戚又或者顾命大臣，历朝历代这种事不要太多，大夏有的，北辽也有。她对这种皇权与外戚的斗争一点儿也不感兴趣，她要听爱情故事。
姚溪桐也没想好要怎么讲述这样一个错综复杂的故事，不禁说，“都困成这样儿了，睡吧，以后有的是时间。”
半夜里，萧宝儿睡得一点儿也不踏实，一会儿掀被子嫌热，一会儿又裹紧被子瑟瑟发抖。
姚溪桐瞧她模样可怜，悄悄帮她号脉，脉象和白日一样复杂，根本摸不出个所以然，感觉很像走火入魔。可她只是一个三流武者，又没有修习高深武功，怎么可能会走火入魔？排除这个可能，姚溪桐实在想不出她到底怎么了，只能守在旁边一会儿帮她擦汗，过一会儿又帮她盖被。
天色泛起鱼肚白，姚溪桐刚有点儿睡意，萧宝儿醒了，神清气爽的冲到院子里打拳。看她生龙活虎的样子，姚溪桐腹诽道：这好人当的，人家连句谢谢都没有，亏本。
苏苏一夜未睡，听到院子里有动静，急忙跑去厨房打水伺候。趁她烧水的时候，萧宝儿跑过去问：“苏苏，司马家是怎么回事儿？”毫无防备下被问到这个问题，苏苏头也不抬地说，“满门抄斩，因此事被株连的近万人。主子怎么想到问这个问题？”
“死了那么多人啊！”惊叹之余，萧宝儿自语：我怎么什么都没听说？
苏苏冷笑一声，“天皇太后被赐姓萧之前就姓司马，只要她还活着，谁敢在宫里提起司马一族的案子。”听到这里，萧宝儿开始好奇姚溪桐的故事了，也不知那人还会不会把昨夜只开了一个头的故事给讲完。
三十六、锋芒初露（）
午饭之前，苏苏把众人聚到一起，非常神秘地说，她已经想通了关于鬼镇的一切。
姚溪桐不经意地看了眼何伯，后者摇摇头，表示这期间并没有人接触过苏苏。这就奇怪了，一个女人也能看破鬼镇的机关布置？他以往是不是小瞧了苏苏？
苏苏掏出她所描绘的图纸，问了众人一句话，“鬼镇为什么要在这里？”不等众人回答，她接着说，“这儿离大都不足一周路程，离这不远的的地方是一条废弃的古道，保不准会有人走岔路误入此地……如此神秘之所不应该布置在一个与世隔绝的蛮荒之地吗？”
萧宝儿认同的点点头，“这是为什么？”
“我不懂排兵布阵，但我知道要让一个阵法发挥作用必须讲究天时地利人和。鬼镇布置在这儿，只因为这里是一个山坳，周围群山起伏，形成一个天然的保护屏障。入夜之后，这儿会起雾，即便离这儿很近的山林也无法穿透浓雾看到这儿的灯火。”
“除了这些，鬼镇走不出去也和这儿的地理条件有关，我怀疑那些走不出去的高墙背后全是山，布阵者既能把树木砍光弄出一块平地，自然能让鬼镇依山而建……”看到姚溪桐轻轻地皱眉，她忙问：“我说的不对？”
“工程太大，有违布阵者的初衷。”
苏苏想了那么多天，自然不止一种推论，她又道：“还有另一种可能，饮水。建造者只需在饮水中投入一点点制幻药物，我们就永远无法识破他布置的这些鬼蜮伎俩。”
姚溪桐钦佩的看着苏苏，在没人提示的情况下，她能想到那么多真的很不容易。饮水无毒，有问题的是雾气，这儿的雾气能让人对距离产生错觉。布阵者选择这个地方，取的正是苏苏口中的“地利”。
他能想到这一点儿，得益于萧宝儿捉到的那只猫鼬，动物和人不同，动物靠嗅觉更胜于视觉。
当看到猫鼬的老窝就藏在后院一个很明显的地方，大家却视而不见时，他对自己的视觉产生了怀疑。经过考证，他发现弥漫在这儿的雾气会让人分不清远近，对距离产生误判。这种误判非常轻微，可鬼镇的布置把这种轻微的误判扩大数倍，这才是鬼镇绕来绕去找不到出路的原因。
“我觉得鬼镇的阵眼就在这间客栈。”苏苏的结论让萧宝儿大吃一惊，“你怎么知道？”
“陌生人闯入这里最先做的就是问路、吃饭、投宿。这地方只有园外楼一家食宿，陌生人来了就会听到饕餮关于鬼镇没有活人的这套理论，接着被对面棺材铺的那群黑衣人吓个半死。”
“这种情况下，陌生人为了保命肯定会相信饕餮，并留在园外楼。也就是这样，陌生人在不知不觉间被饕餮下药而不自知，直到他们做不出新菜式，且走不出鬼镇，饕餮就能顺理成章的杀死他们，永远保住鬼镇的秘密。”
“如果陌生人不留在园外楼而选择去外面杀鬼，且占了一间鬼屋，那要如何确保鬼镇的秘密不外泄？只要把阵眼设在园外楼，凭借饕餮两人的武功，陌生人肯定走不出鬼镇。”苏苏镇定自若地说完所有推测，虽与事实有一定偏差，但在没有任何资料的辅助下她能想到这些已经非常不错了。
姚溪桐隐约能从苏苏的话语中听到一丝不自信，他鼓励的问：“你觉得我们该怎么办？”
“我们分成两组，今日就待在园外楼里找出离开鬼镇的方法。”
“好啊，还和原来一样分组吗？”
苏苏想和姚溪桐一组，通过这段时间的相处，她发现能从姚溪桐那儿学到不少东西，今日找阵眼肯定也是一个学习的好机会。
沉默已久的喜鹊开口说，“还和原来一样，我负责保护苏苏姑娘。”
午饭是黄焖兔头，萧宝儿熟练握住兔牙将上下颌骨掰开成两半。教学一样对饕餮说，“先把脸颊的肉啃了，接着吃舌头，下颌骨部分基本完成。”又见她拿起上颌，把后脑勺掰下来，指着脑花说，“这里最好吃，非常嫩滑，一点儿腥味都没有。吃完这个还可以翻过来把上颚吃掉，肉虽不多，打发时间挺好。”
野兔两只，兔头两个，萧宝儿说完就把手中这个递给饕餮其中一人。见两人吃的有滋有味，她遗憾地舔了舔手指问姚溪桐，“红烧和黄焖有什么区别？我舔着味儿都差不多啊！”
“两者的区别在于烧制菜肴的口味、色泽不同，以及成菜汤汁的多寡。红烧菜因成菜多为红色而得名，红烧的原料先经过炸、煎、煸、蒸、煮等法处理，再加汤和调料，用大火烧开，再用小火慢烧，使味渗入主料内，收浓汤汁或留适量的汤汁。焖是从烧演变而来的，焖菜的主料经油炸，再放适量的汤和调料盖严锅盖，用小火将主菜焖烂。”
不管是大夏还是北辽，做菜半数靠蒸，半数靠煮，很少有厨师喜欢油炸。原因很简单，油比较精贵，穷点儿的人家一年到头见不到荤腥，富裕的人家全年所耗的食用油也只得那么一二罐。焖先炸过在煮，肉质酥烂，调料入味，口感肯定比烧更胜一筹。
萧宝儿一听就懂，“我知道了，炸过的兔头拿来黄焖会更入味。”
姚溪桐颔首，对她能猜到烧与焖的区别感到非常惊讶，好歹是个公主，不懂女红懂厨艺，真是奇怪。
不等入夜，苏苏就跑来说她和喜鹊找到了能够离开鬼镇的通道。除了萧宝儿，姚溪桐与何伯对此并不感惊讶，青山君的人既然联系上了喜鹊，由喜鹊告知苏苏一切也在情理之中。
众人决定第二日清晨离开，用一个晚上收拾行李，带走马匹。
天色刚刚擦黑，大堂传出“砰砰”地声响，跑过去一看，五具尸体整整齐齐地悬挂在屋脊上，其中就有一九二的尸体。饕餮其中一人笑着说，“这些是明日的菜，你们看看该怎么做才好！”
姚溪桐面色奇差的回到屋中，他还是小瞧了梅石任，这人对黑白阁的管理和控制远远超乎他的想象。他们与一九二的相识包括这次见面已经做得非常隐秘，不知哪个环节露出马脚让梅石任猜到他们已经知晓了鬼镇的秘密，为了惩罚泄密者，梅石任把所有怀疑对象全部杀死。这等手段配上鬼镇精妙绝伦的设计，想想就让姚溪桐心寒，总觉得此人不除必成大患。
夜幕低垂，何伯同喜鹊将五具尸体整整齐齐地叠在厨房。既然明日才走，今晚怎么也得装出一副他们还想留在园外楼接受庇护的模样。
姚溪桐手持菜刀站在尸体旁发呆，何伯小心地问：“公子真打算吃人？脸色怎么那么差？”
“梅石任花那么长时间，耗费那么多资源才弄出一个鬼镇，一旦我们离开，鬼镇的秘密将不复存在。什么东西值得他不惜暴露隐秘也要让萧宝儿活着离开鬼镇？”
何伯想说钱，又不晓得要花多少钱才能让梅石任牺牲一个鬼镇，只能闭口不言。
“原以为青山君与黑白阁只存在雇佣关系，青山君把不方便处理的事情交给黑白阁处理。现在看来，黑白阁只怕是青山君的，又或者青山君有了黑白阁的支持才能走到现在这一步。”一个神秘的江湖组织，一个诸侯国庶子，两者紧密的联系到一起，想想都不会有好事儿发生。
何伯终于信了姚溪桐的预言——青山君宣泽图谋的是天下！
三十七、放猴归家（）
萧宝儿在后院打拳，早上还好好的，晚上刚打出一拳就觉得有股劲儿在全身乱窜，整个人都不好了。
她强忍着痛苦继续打拳，巫祖说过，只要坚持打下去，什么病都会好。一拳，两拳，每一拳都像打在自己身上，只觉身体发肤每个毛孔都有种针扎般的疼痛。
就差最后一拳时，体内乱窜的怪劲儿总算找到出口全都朝她胸口涌去，她“噗”地喷出大口鲜血，身体像断线的风筝摔倒在地。
苏苏的尖叫声惊动了后院所有人，餮不愿让到嘴的美味就这样死翘翘，着急地想要掳走萧宝儿。喜鹊挡在前方，一言不发地同他交手，何伯站在一个有利的位置，只要喜鹊显露败相，他会加入战团同其一起解决餮。
姚溪桐发现饕不在，正是离开的大好时机，忙对苏苏说，“收拾东西，我们今晚就走，不能等了。”
餮听到这话，不管不顾的出尽狠招，势必要把萧宝儿带走。何伯只能加入战团，以二对一，双方堪堪战平。姚溪桐抱起萧宝儿就朝地道跑去，餮发疯似地想要朝他追去，何伯和喜鹊联手了也拦不住战力惊人的餮，眼瞅着他就要追上姚溪桐，一直躲在暗处的猴子尖叫道：“他的罩门在关元穴。”
听到这话，还在追击的餮突然转身跑出了园外楼。喜鹊想追，何伯却拉住他，“算了，先离开这儿再说。”
苏苏刚回到后院就发现打斗已经结束，她茫然的问：“这是怎么了？”
姚溪桐解释说，“猴子知道饕餮的罩门，那人跑了。”
苏苏指着何伯和喜鹊，“我说他们。”
何伯不好意思的放开了喜鹊的手臂，“老奴站的不是地方，差点儿被饕餮撞倒，辛亏喜大人抓住了老奴。”
喜鹊有把柄在姚溪桐手中，对上苏苏质疑的眼神，他没有解释，反问：“让你收拾东西干嘛牵着马？”
“这是公主的多克，我不敢丢。对了，公主怎么了？”
“脉象平稳，看不出什么问题，等人醒了你自己问她。”
姚溪桐说了实话，萧宝儿的脉象一点儿问题都没有，有问题要问的人是他。青山君的人明显同梅石任达成了协议，饕餮为何要盯着萧宝儿不放，瞧那着急的模样萧宝儿在其眼中宝贝一般，难道萧宝儿那日吃的是竹蛊？不是吧，那么多竹蛊下肚，傻公主为什么还活着……
习武就好像建房子，想要成为绝顶高手，就似建筑高楼，地基必须夯实，只有夯实的基底才能撑起日后的高楼大厦。这也是何伯会对餮的内力修为感到吃惊的原因？餮看起来太年轻，这种年纪除非天赋异禀，否则很难具备那么深厚的修为。
万事没有绝对，在成为高手的路上肯定有人不甘忍受漫长的修习过程，他们想要投机取巧，想要把别人辛苦得来的成果占为己有，这些人被名门正派成为邪魔，这些人自创的典籍被称为邪功。
餮练的就是邪功，他的经络天生与别人不同，如果说正常人的经络是土地，他的就是沼泽，再多的内力到了他那儿就会像石沉大海般涟漪都没有一个。
梅石任给了他一本秘籍，让他学会以蛊为媒介，将他人的内力归为己用。开始极好，他的内力在短期内可以得到急速的提升，一段时间以后，这种速成法的弊端暴露了出来。好比竹蛊，俗语说一蛊补十年，别人吃一条就能凭空得到十年内力，他却不行，吃一条得到十年，吃十条也还是十年。
停滞不前的修行让他着急无比，通过搜寻典籍，他得知了一种可以改变现状的方法。找一个和他具有一样体质的人，先提升那人的内力修为，之后将那人的内力转化成为自己的，其过程就像炼蛊。他找过很多人，萧宝儿是最满意的，也是唯一一个吃下那么多竹蛊没事儿的。
萧宝儿的体质和餮一样吗？答案是否定的，她属于真正天赋异禀的人，修习任何武功都能事半功倍，可惜幼年时遭受过两次重创，并因此性情大变。她这种情况修习武功很容易走火入魔，北辽王忍痛将她交给巫祖。
巫祖让萧宝儿打拳，看似简单的拳法一点儿也不简单。
用书法类比，要写好一个字，首先得把横折撇捺写好。武功也一样，精妙的招数是无数简单招式组合而成。
萧宝儿看似每日都在打同一套拳，其实是不同的，出拳频率不同，招式更是时快时慢，时连时断。她六岁练拳，至今没学任何武功，不是不想，而是学了也发挥不出来。巫祖说过，这套拳法最霸道的地方是能改变她的体内经络。一旦拳法大成，任何武功对她来说都只是锦上添花，浑厚不竭的内力才是真正所得。
什么样的功夫能让内力如滔滔不绝江水般永不停歇？
萧宝儿没问，也不知道拳法何时大成。只是固执的相信着巫祖，相信只要一直坚持，迟早有那么一天能练成绝世武功。正是这种近乎天真的信任促使她拒绝一切学习其他武艺的机会，慢慢地坚韧了心性，改变了体质。
姚溪桐荷包里的药物能化解竹蛊带来的副作用，真正让萧宝儿受益的还是拳法，昨夜那口鲜血，她算是彻底吸收了竹蛊所赋予的内力。
阴暗的地道中，喜鹊打头，何伯断后，萧宝儿一直被姚溪桐抱在怀中。当地道出现分岔时，喜鹊有些惊讶的折返到姚溪桐身旁，后者将萧宝儿放在