明希抽回手，也打了一个寒颤，真冷。我们回去吧。赵根默默点头，想脱外衣，被明希挡住，白来一眼，你想祼奔啊。明天去买几件衣服，还有万福。天冷了。其实，其实你给我买东西的二百钱，我还没花完，我每天买米买菜时攒了一点点。我买菜时与人还价的差价。明希越说越轻，偷偷抬眼看赵根脸色，双手在裤兜里绞来绞去。赵根哑然失笑，强自忍下心底对那四个女孩的思念。她们现在都还好吗？赵根慢慢说道，万福怎么了？
你没学过成语分桃断袖么？明希轻声说道。
三十八
孺子亭位于南昌市区的西湖之中，重檐六角，亭畔湖水潆回，叠石成山，柳色成烟。汉高士徐稚曾于此钓得浮名几许，如今亭在人去，只余夕阳秋凉。湖面萧瑟，风寒入骨，水色伤人。一弯石桥于水波间默然。桥造得窘迫，短也窄，并不能如河上的东门石桥一般，能记录下一个时代的点滴。赵根吸吸鼻子。万福的影子在水面被不可知的命运微微晃动。明希聚精会神地看着。没有人比命运跑得更远。石堤触手冰凉，三个少年并肩而坐。赵根手中有一艘用旧报纸慢慢折成纸船。这是一条很漂亮的船，有昂然船首、巍巍炮台、弧形船舷、驾驶仓。而纸船的甲板上还有一道三号黑体字：10月30日中国青少年发展基金会在北京宣布实施希望工程。
赵根能用各种大小形状的纸折纸船。这是刘三教的。刘三甚至还能用一片青叶夹在嘴唇间，吹出我爱北京天安门。刘三死后，赵根常一个人在河边叠纸船，把它们轻轻搁在像金子一样的水面上，看着它们被水流永远带走。然后在温暖的草丛里躺下。草丛上面是零零星星的房子。房子上面是青色屋顶，屋顶上面是天空。天空上面是什么？四周寂静，一块可以熔化心脏与身体的寂静。水面掠过一只寻找食物的鸟，突然收敛起翅翼，歇在岸边树梢，对着天空叫，想给出谜底。它是想成为鸟里面的俄狄浦斯吗？
刘三坐在石头上，脸庞闪闪发亮。刘三说，赵根，我出道谜语。你猜出来，我给你做铁圈，你可以到处推着玩。铁圈那时风靡了整个城市。就是冬天，也有背书包戴手套的孩子推着铁圈在满是冰渣的路面上疯跑。做铁圈的钱丝特难找，要有足够硬度，还要有足够圆的弧，最好是木桶上的铁箍，再用砂纸擦晶亮。赵根竖起耳朵。刘三把石头抛向水面，水面溅起一长溜水花。刘三说，什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路？赵根使劲想，想了半天，想到牙齿疼，摇摇头。刘三的牙齿很黑，身子很瘦，笑起来，像河边被风摇动的树。赵根就不明白刘三这么瘦的人怎么有那大的力气。赵根捂住耳朵。良久，刘三轻轻说，是人呐。刘三的声音比树上飘下的叶子还要悲伤。
后来，赵根大了。刘三是在拾人面狮身怪物的牙慧，当时回答出谜语让怪物羞忿死去的少年叫俄狄浦斯。那人，既是母亲的儿子，又是母亲的丈夫，还是杀害父亲的凶手。而这据说是他一出生时，就刻在他骨头里的神喻。所以尽管他试图逃，逃进荒谷，逃进沙漠，逃到地平线上，但终究没逃掉。他是命运之子，是被命运为向世人证明自身强大的被献上祭坛的儿子。他最后不得抠瞎眼睛，在黑夜里悄然死去，成为一堆祭祀仪式完成后被世人遗弃的肉。也许，只有在旷野里出没的狼才愿意把这有着洗不去原罪的肉嚼入肚里。就如同刘三死后，他父母并没有把这个给他们带来无尽耻辱的儿子埋入土里，而是托人用席篾一卷，扔到无人知晓处，任他暴尸野外，成为鸟雀与野狗的食物。
赵根去刘三死去的地方，那是在火车站前，赵根找到几枚硬币大小的褐黄色的血迹。后来，砍死赵根的人，赵根见了，在市影剧院空地前的公审大会上。那是一个也很英俊的年轻人，头发略卷，脸容稍黑，瘦，就十七八岁，在台阶上站不直，还得靠站在他身后的士兵拎住。赵根又听人说，这个行枪要被枪毙的年轻人是替死鬼。他是那个与刘三争女人的罗汉的朋友。而且真正致刘三死地劈断腿动脉的那一刀也是罗汉砍的。不过，那罗汉的父亲是市政法副书记。所以，罗汉算从犯，只判了几年。不过，赵根并不恨这个罗汉。他父亲既然做了官，他就天生就拥有这种权利。赵根只是想不明白刘三的父母为何不去给刘三收尸呢？
赵根想，刘三在地底下是否会死不瞑目呢？应该会的，死去原知万事空。那罗汉迟早也是要睡在泥土里。这就是我们的命运，谁也逃不掉。风来了，从四面八方赶来云。云的颜色不停变幻，围绕着树梢咩咩地叫，像羔羊。
有时，赵根会沿着河岸疯跑，希望在下游能再见到那些刚从自己手指下放出的纸船。但当他绕过难以逾越的土坡以及在水边生长大片的芦苇丛时，它们消失了。偶尔能看见一张在水流里浮沉的纸。它已经遗忘了赵根曾留下的折痕。赵根捞起它，晾开它，重新折叠它，但被水浸过的纸在手指间是那么容易破碎，所折出来的纸船再难具有流畅的线条。水已侵蚀了它的灵魂。
刘三说，那还是在人们使用民国纪年的很久很久以前，在河的大山里面，有一户穷人家。一对母女住在泥土垒的屋子里。屋顶上苫着霉掉的荭草。屋顶老漏雨，漏得屋里满是老天爷的眼泪。母亲想在屋顶上面苫把草，爬上去，结果摔下来，摔断腰。女儿流了几天眼泪，就去敲村里乡亲的门，卖身替母亲治病。可村庄实在太穷，尽管女儿走遍村庄，所得的钱也不够替母亲多抓几剂药。女儿就去邻近村庄，用红纸抿艳嘴，用石灰粉末调成的粉敷白脸，穿起洗得干干净净的衣裳。每天黄昏，从桥上走过去；每天清晨，再从桥上走回来。这样过了大半年，到了夏天，发大水。铺天盖地的大水。女儿在波涛汹涌的河边犹豫了，还是捡起根树枝走上摇摇晃晃的桥，走到一半，被水鬼拉到水底。那个夜晚，母亲的心莫名其妙地疼了。母亲从屋子里爬到河边呼唤女儿的名字。母亲也滚入河里。过了一些天，人们在下游发现母女俩。她们紧紧拥抱在一起。
刘三会讲许多故事。许多故事，赵根当时都不明白，比如什么叫卖身。不过，刘三喜欢讲，赵根也喜欢听。刘三说话的声音很好听，是正宗的男中音，略带一点儿嘶哑。刘三的家在城市东门巷的一间祠堂里。祠堂的青石上老坐着一个皱得像核桃仁的老妇人，口水滴在黑祅上，发亮。大只的苍蝇在她脸上慢慢爬，她也不赶，歪着头，像是在看每一个从她身边跨进祠堂的人，其实眼睛是闭紧的。刘三一个人一个房间，很小的房间，一张床，没有其他东西。床上的枕边有一块木板。赵根来找刘三时，刘三总是双腿盘起，膝盖上搁着这块木板，嘴里咬着一只圆珠笔，不停地写字。刘三死后，他父母把他写的东西全搬到祠堂外烧了。赵根在还未烧尽的废纸堆里捡到一张，应该说是风吹起了它。它就飘到赵根面前，是一只黑蝴蝶，上面写了一个美人鱼的传说。赵根看了许多次，至今仍然记得。刘三的字，写得不好。刘三也常说自己的字是狗在爬，叫赵根一定要从小把字练好，说这是中国最古老的艺术。
后来，赵根长大后有幸读到了《海的女儿》，终于明白刘三写的美人鱼传说的来历。赵根觉得刘三与那个蓝眼睛的外国人写得一样好。当然，刘三写的只能被他父母烧成灰烬，不会有谁给他在河边塑起一尊铜像。
纸帆船在河面上渐行渐远，被风轻轻地吹，比蝴蝶还漂亮。蝴蝶不是商品，它只能是孩子们的玩具，就像蜻蜓。赵根过去老爱到处抓蝴蝶，把那些鳞光闪闪美丽的翅膀夹入书本。后来，赵根没再抓过蝴蝶。它们从树丛里飞起，飞过土坡、河面、围着篱笆的菜园、咕咕叫喊的鸭群，一只一只飞过赵根的头顶，消失在明晃晃的天空。赵根躺在草丛里看它们，露出笑容。天空下面是房子，房子下面是人，人下面是泥土。等人睡在泥土里，一切就好了。
午后温和的阳光轻轻覆盖在河水面浅浅的漩涡上。水声潺潺。几尾虾爬出水底的青石板，爬过飘动的水草，迎向静止的阳光。赵根在草丛里睡着了，发出轻微的鼾声，并没有察觉有一只蝴蝶在鼻尖歇下。赵根记得那天他做了一个梦，梦见刘三。刘三骑在一只黑色蝴蝶的背上，在远离地球的高空微笑。而蔚蓝色的地球仅指甲盖大小。
万福从赵根手中拿过纸船，抛向脚下的湖面。水是柔弱的，也是无法被消灭的，它在严寒里成为冰，在火焰里成为蒸汽。它总能为生命找到出路。事实上，是它主宰着地球，也主宰着人。万福的影子被斜阳装进纸船里面。
你决定了？赵根说道。明希拉住赵根的手，明希的手冰凉，比南昌的深秋还要凉。万福不做声。赵根痴痴地望着在湖面上随着水波一起一伏的纸船，水色迷离，远处的小舟影影绰绰。这秋意下，百花洲、苏云卿的菜圃、蒋介石的行营，还有葬着孔子弟子澹台灭明的校园尽皆虚幻，就像是在时间深处再难醒过来的梦。
赵根艰难地说道，那夜，我病了。你去买药。你掉到水里了。你揣在裤兜里的那张我们一起赚来的老人头被水冲掉了。你觉得没法回来，就想去药店里看看有什么奇迹出现。但药店里的人是不会把药白给你。也许你还在那时想过去偷去抢去杀人放火。那段时间里可能还发生过许多事。我不知道。也许是你偶然遇上了孤寒佬，也许是你跑去找的孤寒佬。总之，你从他那拿来两百块钱，并带他回来帮我看病。是这样么？
万福的嘴角在抽搐，眉间被某种巨大的力量弄皱了，皱出三条很深的竖纹，脸色灰黄，嘴唇泛黑，手抓在石堤下石头与石头的缝隙里，抓出咝咝响的声音，就像那里有一条蛇。
万福的声音已经嘶哑，赵根你也跟我一起去吧。我对孤寒佬说了。他同意的。我们一起去海南。那里有沙滩、阳光、看不到尽头的海，而且比南昌要暖和许多。孤寒佬说，在那里，穿一件单衣即可过冬。我们不是说过要一起浪迹天涯的吗？
赵根摇摇头，万福，明希呢？孤寒佬也一起带上吗？不可能。你想想，他为何要放掉在南昌做得好好的生意，去海南？
海南生意会更好做。那里是男人的天堂。万福吐出一口痰。痰准确地击中那般在湖面上飘荡的纸船，纸船歪斜了下，并没有倾倒。明希把赵根的手抓得更紧，赵根的骨头都要被捏碎了。万福怔怔地说道，明希对你好。孤寒佬对我好。孤寒佬叫辜玉甫，河南人。
我不关心他是什么人。你是我的兄弟。你说过的，一世人俩兄弟。孤寒佬之所以急着走，是因为他担心有变数，担心你爸妈找来。赵根喉咙哽住了，去抓万福的手，都有点语无伦次，我情愿你回家去。尽管我不知道你爸妈对你做过什么，但我相信血浓于水。就算他们不好，你还有别的亲人。真的。万福，你信我。血浓于水，你是他们肚子里掉下来的肉。
你晓得花会吗？过去，解放前的上海，很流行。孤寒佬说的。花会每天开两次。分三十六门，龙精、鹤精、虎精、鸭精、蜈蚣精什么的，你押中其中一门，可得三十倍。当时的人们都说，若夜里梦见哪只精怪，白天去押，准能中。很多女人夜里便跑到荒郊野外去睡，或者掘开坟墓，盗走骷髅放于枕边与其共眠，这叫‘祈梦’。就有女人把自己的儿子杀了求梦祈财。万福嗓子里好像灌满冰屑，也没看赵根，痴望那泓倒映出整个天穹的湖水，一世人俩兄弟。我知道你爸妈死了。我原来对你说过假话。我对孤寒佬说的也是假话。我现在不骗你。我爸死了，我没后妈。我只有后爸。万福捡起身后的一块石头扔向湖面，这回并未直接砸中纸船，但湖面荡起的水波立刻掀翻那只已经濡湿了大半船身的纸船。万福眼眶渐渐裂开，裂出血，鼻息重重地喷出，被赵根抓住的手不停痉孪扭曲，在赵根手背上抓出血，我妈杀了我爸。我看见了。
明希的牙齿开始发颤，赵根差点跌进湖里。万福犹自冷笑，嘴角有诡异凄厉的笑，赵根，你信吗？我爸病了。我妈给我爸注射毒药。医者父母心？我妈真会说话。她还以为我不懂事吧。
你妈为何要这样做？明希一边小声地问。
万福不吭声，眼里卷出无边恨意，手握成拳，往石堤上砸，骨节咔嚓，拳面鲜血渗出。万福笑了，笑得耍话寻庹愿绨颍刂匾』危坝锢锿赋錾逼易甙伞９潞形薅拮樱迤皇溃芰瞬簧偾啤Ｋ懒耍蔷褪俏颐堑摹Ｎ颐且黄鸶纱笫乱担〗嗤鹾钅兄趾酰恐煸暗蹦暌沧鼋谢印Ｎ颐窍衷谛枰氖腔帷；幔∧阒缆穑堪次业墓浪悖潞衅鹇胗姓飧鍪Ｍ蚋Ｕ趴甯鍪种竿罚逋颉Ｕ夤晃颐钦斜蚵砣ゴ蚪健Ｗ苡幸惶欤曳⑹模叶跃盘焓氐纳衲Х⑹模媚切┏伊成贤鹿谒娜死刺蛭业慕胖和贰Ｎ乙阉堑耐仿邢吕吹鼻蛱摺Ｕ愿慊岚镂业摹Ｊ遣唬扛易甙伞Ｄ闶巧岵坏糜朊飨７挚穑恳唬裘飨？希飨Ｒ踩ァＨ裟枪潞胁淮鹩Γ献酉衷诰投衷琢怂Ｂ璧摹３僭缫蝗眨一岚阉哪源唇ㄑ劾锏鄙占β簟�
万福越说越兴奋，几在咆哮，表情狰狞，嘴里喷出白沫。
这是一个赵根从未见过的万福。也许，恨有多少，恶即有多重。又或许，人人心底都有这样深深藏起的恶，藏在细胞核里，平时无迹可寻，皆衣冠楚楚，一旦缘至时来，便破土成长，让人歇斯底里，变成一头食人血肉的孽龙。天地不仁以万物为刍狗。圣人不仁，以百姓为刍狗。故而春暖夏炎秋寒冬杀。
赵根心头一惊，想起身，手腕一拽，万福趔趄，失去平衡，身子朝湖面歪落，赵根飞身去抓，才叼住万福手腕，重心已去，明希一把抱住赵根的腿，哪抱得住，三人齐齐滚下石堤。水面溅起一大团水花。水珠跳上天空。秋日里的湖水如万千刀子割来。那只纸船一荡一荡，荡到赵根眼前。纸上的那些黑体字已经再难分辨。
漫空暮色怆然而来。几只麻雀用翅膀拍击空气，发出飕飕的声音，偶尔在水泥电线杆之间拉起的弧线上栖下，神色张惶。在断垣残壁之间几间还未拆去的房子的瓦片上，卷起黑色的烟。因为怪风，这些烟在屋顶上爬，爬到檐边，在空聚成团，鬼啸。风哞哞嘶吼，扬起枯草与灰尘。赵根立在小屋门口，嘴唇发紫，嘴角泌出血迹。门被踢烂，小半个身子斜斜地挂出。佑民寺的檐角如斧铖森然，在淡青色的天幕里挑出一抹黑光。这老天爷也是一头恶兽。
我绝对不允许万福再与那个孤寒佬混在一起！赵根说得慢，说得斩钉截铁。明希蹲在灶边，缩成一团，尽管湿衣已去，灶膛内亦有火苗吞吐，仍驱不走彻骨寒意，身体哆嗦，脸色青白。铁锅已被拎起，灶沿晾有衣物。几分钟前，万福已然离去，双手空空，只带走了他自己。赵根试图拦下他，结果俩人动起手。赵根一巴掌扇去，万福没还手，一脚踹开门。
赵根，你拦不住的。每个人都有权为自己做主。进屋吧，外面冷。明希轻声说道，打出一个喷嚏。赵根缓缓摇头，不，若是别人，万福要走，我也随他。这孤寒佬，岂是他能对付得了？万福逞的是年少热血。一旦孤寒佬吮尽他的血肉，他这辈子就毁了。
那你想