“苏兄还有这般豪气？你那位朋友也很有义气啊。”
苏澄笑意更深：“哪一日我为你引见，说不定你们会成为好朋友。”
言罢便挽留二陶在弥香居的后院留宿，陶清客几番推辞不果，便捡个极雅静的屋子住下了。
吃过晚饭，陶清客就叫人烧好了一桶热水，准备了手巾，火盆，铜盆，匕首和酒，又叫人在床上铺了干净的棉布，便叫陶小善脱衣服，陶小善迟疑半晌，不肯动。
陶清客等屋里的人都走光了，才上前把纱帽揭起“还愣着干什么，你不想治病了么？”
说着便去弄热手巾，陶小善乖乖脱了衣裳，站在地上微微发着抖，陶清客看他瘦弱的四肢上，遍布恐怖的疤痕和脓疮……忙过去抱起来，用热毛巾轻轻的替他擦起身体来。
陶小善顿时感到又痒又痛，下意识的微微缩着，热毛巾擦过结着厚厚疖疤的皮肤，产生了温热刺痛的感觉，接下去是体温被带走的寒冷，他不由打了几个冷战。
陶清客用棉布包住他，“很快就不冷啦”他说。
这当会儿，他在匕首上浇了酒，放在火上烧红了，拿到他眼前，陶清客笑着盯着他的眼睛到：“可能会很疼啊，小善，你能忍住吗？”
他闭了眼，闻到烧红的匕首在腐烂的皮肤上留下的焦臭，裂开后便是一阵钻心的痛，接着，接着一个软软凉凉的东西贴上了他的皮肤，他震惊得睁开眼，看到陶清客正在吸吮刀口流出的脓液！他温热的鼻息喷在他的皮肤上，一阵酥酥麻麻。他伸出手去，想拒绝他，被他一手抓住，塞进怀里。吐出嘴里的脓血，陶清客说：“很痛是么，痛就叫出来，别忍着！”
不停地划开，吸吮，全身象火烧般的疼痛，早已不冷了，但疼痛远比寒冷更难奈，他咬住了干燥的嘴唇，强压住不叫出声来，每一秒都象一年那么长，不知过了多久，陶清客终于松了一口气，替他重新擦拭了，又拿出一个小盒，挖出些散发淡淡清香的药膏抹上。陶小善只觉得创口处一阵清凉，不再流血了。抹好后又缠了绷带，最后用被子裹起来。
“小善你真勇敢，都没有叫疼呢。你不会怪我把你的头发都剪了吧，不剪就看不到伤口了。”把包成个小粽子的孩子放在胸口，陶清客笑着说道。
浑身仍是刺痛，身体内是虚弱的寒冷，靠着那温暖的胸膛，陶小善忽然心口酸痛，呜呜咽咽哭了起来。
陶清客惊慌起来，“别哭，别哭啊，头发没了还会再长的，你别哭啦。”
小善仍是哭，脸按在他胸口，能清楚地感到他小小的躯体剧烈的抖动，衣襟上已是湿热一片，此刻的感觉如此奇妙。陶清客爱怜的抚摸着孩子小小的头颅，轻轻叹了一口气。
“小善你做我的弟弟好么？我一直想要个弟弟来着。”
“不要！”小善抽嗒嗒地说。“我没有那么老的哥哥。”
“我很老么？”陶清客几乎要惊跳起来。“不过大个七八岁啊。也罢，要不你给我当儿子？”
“不要！”小善声音尖锐起来，说：“我没有这么厚脸皮的爹！”
陶清客苦笑一下，“真是承蒙夸奖，哥哥也不要，爹也不要，那你说我当什么。”
“给你当弟弟当儿子，你就养我么？”半晌，小善闷闷的声音从被子里传来。
“养，养！保管把你养成小肥猪！呵呵。”陶清客抑制不住笑意的说，毕竟是孩子，说出这么稚气的话来，再摸摸他的头，传来了均匀的呼吸声。
但愿你从此都能这样平静快乐啊，孩子！陶清客心里默默说道。
第四章
第二天一大早，苏澄便来和他们一同用早饭。饭毕，陶清客便要告辞离开。
“怎不多住些日子，此处可有招待不周么？陶兄这么急着走。”苏澄似乎有些不悦，白皙的脸上，隐隐罩着一层暗青。
陶清客忙赔笑道：“当然不是，苏兄处处细心招待，在下很是感激。只是舍弟脓毒才去，身体虚弱，须用药调养，在下只想尽快带小善回家。”
苏澄这才脸色稍霁，想了一想，说：“人道知音难求，陶兄既然这么说了，我也不好强留，不知陶兄要往哪里去？”
“往东南去。”
“哦？是要去虞州么？陶兄可知那里形势不妙？虞州太守李穆的儿子与镇南将军的侄子在青楼争风吃醋，听说冯将军的侄子被人打断了腿，将军大怒，带了兵马前去，要求李穆交出凶手。李穆不肯就范，暗中调兵遣将，是以现在虞州城内外剑拔弩张，来去都不容易。”
想起几天前还见过冯衔玉，陶清客暗暗发愁，小善的病必须用药调养，可药都在家里，现在贸贸然去虞州，不正好自投罗网么？
苏澄见他半天不说话，便说：“我送陶兄去虞州吧，家兄在那里有产业，上下颇熟络。”
“你我萍水相逢，怎好这样拖累苏兄？”
“你对我太客气了。”苏澄淡淡的说，
“平常也有人夸我的琴技，都没有你说的入耳，以后我们你我相称，别再兄前兄后的了。”
此人虽喜怒无常，一会儿亲热，一会儿又含嗔。那言语之中，却俱是亲厚之意，陶清客只当他公子哥脾气，又想不到更好的方法，就答应了。
于是马上备了车马向虞州进发。
陶清客抱着陶小善坐在车内，摸摸他的额角，还有些热……拿起一件披风把他裹了，紧紧搂在怀里。
苏澄嘴角似笑非笑，幽幽道：“令弟真是好福气，有你这样好的哥哥疼他。”
陶清客被他夸的脸一红，眼神转到窗外，车外三三两两挑着大包，提儿携女的难民渐渐多起来。
陶清客叹了一声，道：“乱世之中，百姓难免要受颠沛流离之苦，可怜，可怜。”
苏澄道：“若非当今的皇帝残暴不仁，哪会有那么多受苦的百姓？也难怪各地诸侯并起，揭起反旗，民心已失啊。”
陶清客道：“难道天下大乱了，百姓就不会受苦了么？”
苏澄静静盯着他看了一会儿，道：“只要选出明主，天下太平，百姓自然安居乐业。”
“明主是那么容易就选出来的么？哪个皇帝不是踩在尸堆上坐稳的龙椅？权势之争，如刀架于颈，你死我活之间，早忘了为国为民的初衷。明君的儿子未必是明君，这个道理人人都明白，那为什么帝位要世袭呢？王朝盛衰，天道循环，不可改变，人之权欲之心也不可改变啊！”
苏澄眼睛闪闪发光，道：“清客你幽居山林，不问世事，以为不看不想就行了么？我听你言语，忧国忧民，何苦置身事外。以子之才，为国效力，必有一番作为。”
陶清客苦笑，道：“我没有这样的胸襟气魄，只盼时局早定，过我的清闲日子去。”
苏澄又说：“你闲居之中，不曾听人讲过当今的时局么？”
“这倒是听过，北有冯衔玉，南有纪昌玄，这两派势力最大，还有各州太守，亦俱是各自为政。”
“你说的这个冯衔玉，现在就在虞州城外。此人有雄才大略，戎马世家出身，治军颇严谨，说他的侄子喝花酒还吃醋断腿，我实在不敢相信，况且李穆之子乃一文弱书生，哪有那个本事？。虞州地处南北要塞，物产丰饶，我看他兴师问罪是假，暗度陈仓是真。”
陶清客想到那人两次想要抓他，虽然未果，手段已是十分高明。如今看来，那人不但手段高明，还颇有霸气。
“京城里的皇帝，也不是泛泛之辈啊，据说武功已经出神入化，手底下亦不乏人才。
苏澄哼了一声，“光靠武功坐不了江山！”
陶清客见他对皇帝十分不屑，便笑道：“苏兄——”
“叫我阿澄就行了。”
“嗯，阿，阿澄你为什么那么恨皇帝？”
苏澄忽然绽开一抹笑容，“哪有什么好理由呢？也许是恨她生为女人，却心如蛇蝎吧。”
走了一整天，虞州城门已经在望。彼时天刚暗下来，城墙上灯火通明，隐隐有人影走动巡逻。车子在角门停了，早有人高呼：“什么人？”
苏澄从容的下了车，道：“我乃城中商贾苏汇之弟，想要进城，可否通融？”
忽然哗啦啦伏上来一片弓箭手，气氛顿时紧张起来，有人呼道：“太守有令，任何人不得进城，违者格杀勿论。”
苏澄不慌不忙从怀里掏出一块玉牌，道：“我有太守的信物在此，还不快开门？”
就有人飞奔下来，开了角门，讨要玉牌。苏澄大大方方地让他验看，只见那人谦卑地鞠躬，道：“大人快请进。”苏澄也不谦让，便叫车马进城。
苏澄上车后，陶清客说：“阿澄，你与李穆交情不浅啊，居然有他的信物。”
苏澄微微一笑，道：“都是家兄的功劳，我们现在就去家兄的宅院，若将你介绍给他，家兄必会喜欢的。”
到了一栋大宅前，早有一群人迎了出来。陶小善尤在熟睡，陶清客将他安置在卧房，便去厅堂见主人。堂中右首坐了一人，四十多岁，身材匀称，美髯飘飘，眉眼含笑，面目与苏澄却不甚相似。那人慢慢打量了他几眼，笑道：“陶公子果然一表人才。”
陶清客心想：这大概就是苏澄的哥哥苏汇吧，便上前行礼，以兄长称之，谢他进出之谊。苏澄扑哧笑出来，道：“兄长？清客你客气个什么？”
那人只是微笑不语，看着他的眼神满是赞赏之意。
苏澄道：“李太守请我们赴宴，你去不去？”
陶清客说：“我就不必了吧。”
苏澄含笑道：“李太守家的厨子手艺可是远近闻名，你不去尝尝就可惜了。”
于是一个时辰后，陶清客就已经晕乎乎的坐在李太守家的大堂上了。
第五章
李太守家的厅堂很大，处处珠光宝气，客人很多，饮食也极尽奢靡，陶清客却盯着眼前的山珍海味不动筷子。
苏澄已是微有醉意，侧过身子笑道：“怎么？陶公子连这都看不上眼？”
陶清客摇头道：“不，很好吃，只是如今大战在即，百姓流离失所，李太守怎么还能这样安然欢宴呢？”
苏澄瞅瞅了堂中，客人们大多烂醉如泥，有的搂抱着歌姬调笑，有的已经躺倒在地上。
苏澄冷笑了一声，道：“你不知道这李穆是个有名的昏官么？仗着家世显赫得到了官职，这虞州若是掌在他手里，岂不早成了冯衔玉的囊中之物？”
陶清客眼神一闪，道：“虞州不在他太守手里，又在何人手中？”
苏澄不回答，笑着扭头看着厅中，此时又进来一队歌姬，当中那个，身材娇小，美艳无双，进来后便盈盈一拜，抬起头妩媚一笑，顿时博得满堂喝彩。那女子轻移莲步，舞动起来，当真是千娇百媚，仪态万方，那李太守看迷了眼，便醉醺醺的走下来，和那女子一起跳舞，忽然没站稳，一跤跌过去，把那歌姬扑倒在地上，众人顿时哄堂大笑。
苏澄也是哈哈大笑，见陶清客只是淡淡静坐，便饶有兴味地说：“清客你觉得这李太守的宠姬莲月如何？”
陶清客微微一笑，说：“他是个男人，我怎好品头论足？”
苏澄忽然不笑了，半晌吼道：“都滚，都滚出去！”
大厅里突然一片寂静，过了一会，识趣的都灰溜溜的退了出去，只剩下苏陶二人，莲月和醉得不省人事的李太守。
“莲月，怎么还不送李太守回去休息？”苏澄冷冷的声音响起，此时的他，哪有半点醉意？
莲月闻言抱起李太守，向后庭走去，举止全无女子之态，娇小的身材抱起一个成年男子竟毫不费吹灰之力，显然身怀不弱的武功。
陶清客轻轻说：“好好的，干吗把人都赶走？”
苏澄笑着看着他说：“你不觉得恶心？”
陶清客说：“你也知我恶心？你闻李穆有断袖之癖，便投其恶好，送莲月给他，以控制他，莲月也是好人家的孩子，怎能这样随便糟蹋？阿澄，你也太不择手段了。”
苏澄并不恼，只是轻轻说：“你真是太天真了，你怎知道莲月是好人家的孩子，他不过是个奴才罢了。不用手段，能做成大事么？”
陶清客道：“我是天真，竟没认出三代为相的苏门的六公子，不，应该说平远侯的坐上宾，心腹人，就是你！”
苏澄又笑了，“你果然是认得我的，我没看错你！”
陶清客看他还是嬉皮笑脸的，全无平时的斯文，又好气又好笑，说：“那你打算怎么样？”
苏澄忽然正色道：“冯衔玉想要怎么样，我就要怎么样。”
陶清客半晌无语，忽然轻轻叹了一口气，“我原以为，我是你的知己，原来你一直在骗我。”
不知为何，苏澄心里微微一痛，怔怔的道：“我现在说真当你是知己你也不会信了吧。冯衔玉说要替你光复河山不也是骗人的么，他不光要挟天子以令诸侯，还想要你交出先皇埋藏的宝藏。”
陶清客闻言峨眉一挑，“噢？知道得可真不少，你在他身边安插细作？”
苏澄早已恢复了往日的斯文从容，道：“他不也是到处安插细作么，你那个捡来的孩子，说不定就是他的人，专等你不防备的时候对你下手，你还当个心肝宝贝似的。”
陶清客皱了眉，道：“小善现在在你们手上？”
“不错，我还想从他口中知道些别的事情。”
“他绝不是冯衔玉的细作，你不要对一个孩子下手。”
苏澄微笑不语，陶清客却觉得一阵凉意从脊背上升起。二人半天不说话，陶清客突然说：“你们听够了没有，出来吧。”
忽听一人朗朗笑道：“撒惯了谎的人怎会相信别人的真话呢？”
苏澄大惊，道：“冯衔玉！？”
那人一身黑色劲装，虽于几天前的打扮截然不同，但那挺拔的身影，豪气的面庞，不是冯衔玉是谁？他身后站着四个人，左首的是尤靖龙，还有三个，蒙着面，看不清楚。
尤靖龙说道：“堂堂苏门公子怎么如此不礼貌，直称将军名讳？
“你们怎么进来的？”
“走进来的，当然跟你手下的那群脓包打过招呼了。”
苏澄脸色铁青，但很快镇定下来，说：“我们身边有奸细。”
冯衔玉露出嘲讽一笑，道：“不过是以其人之道，还治其人之身。现在这府内府外都是我的人，陶公子，这一次你还逃得了么？”
陶清客忽然笑了，道：“为了区区在下，竟然劳动大将军以身范险，罢了，我一定不让你失望！”言罢展动身形，向冯衔玉手腕抓去，其势之快，令人始料不及。忽然，那三个蒙面人同时出手，向陶清客头，胸，腹抓去，掌动之处，虎虎生风，陶清客双手轻轻一拂，化去了三人凌厉的攻势，转身笑道：“好厉害的外家功夫，想不到卧龙山的三圣手会同时在此。”
那三人见被识破了底细，相互看了一眼，便揭去面巾，原来是三个老头，为首的一个虎目狮鼻，头发蓬乱，人称虎圣手韩冲，中间的一个身材矮小，目光如炬，叫做猿圣手林铮，最后的那个身材匀称，面色红润，是鹤圣手谭平。只听韩冲道：“小娃眼光倒不错，只是不知道功夫如何？”
陶清客道：“晚辈虽不济，但若与前辈三人对敌，百招之内，还不会输。”
谭平哼了一声，道：“好大口气！我倒要看看你有多大本事！”一语未毕，便向他扑去，陶清客从容一闪，两个人便斗在一处，半晌，谭平忽然跳出圈子，盯住了陶清客无语。
“唉——”他叹了一口气，道：“你走吧。”众人都是一怔。
陶清客笑道：“多谢老前辈手下留情！”
尤靖龙慌忙高呼：�