助手立即走上前来说：“我对这一切深表遗憾。参议员身体欠佳。我们昨天晚上才从东京回来。是时差反应。他深感不适。太疲劳了。”
“刚才是谁开的车？”我问道。
“我开的，”助手说道，“绝对没错。”
有个姑娘咯咯直笑。
“不，他没有开。”穿浴袍的那个人站在汽车那边吼了起来，“是他开的车，他走出汽车就摔倒了。”
“天啦，该死的动物园。”罗参议员揉了揉脑袋说道。
“警探，”助手说，“是我开的车，这两位女士可以为我作证。”他用手指了指那两个穿着礼服裙的姑娘，同时朝她们丢了个眼色。
“这是他妈的说谎。”穿浴袍的那人说道。
“不，他说的是事实。”穿着夜礼服的那个漂亮男子第一次开了腔。他的皮肤被太阳晒得黝黑，说话显得慢条斯理，好像他习惯于让别人服从他的命令似的。他也许是在华尔街供职的，不过他没有做自我介绍。
“我开的车。”助手说道。
“都是扯淡。”罗嘟嘟嚷嚷地说，“我要回我的旅馆。”
“有人受伤没有？”我问道。
“没人受伤，”助手说道，“大家都没事儿。”
我问站在我身后的巡警：“要做110报表登记吗？”我指的是填写交通事故财产损失报告。
其中一名巡警告诉我：“不必填写了。只有一辆车，而且造成的损失不值得写报告。这只是犯了交通法规第501条。”
在特勤处工作我学会了变通行事。所谓变通是指在处理民选的官员或知名人士的问题时，只要没有人提出要打官司，那就采取息事宁人的办法，高抬贵手算了。在实际处理时，只要不是重大罪行，一律不逮捕。
我对那位助手说：“你把这家主人的姓名和地址记下来，这样，他家草坪所受的损失就由你来处理。”
“他已经把我的姓名和地址记下了，”穿浴袍的那位说道，“不过，我想知道他准备怎么办。”
“我跟他说过，一切损失由我们承担，”助手说道，“我向他保证我们会赔的。他似乎不……”
“见鬼，你看：她种的东西都给毁了。而且她患有耳癌。”
“请你稍等一下，先生。”接着我对那助手说：“你们打算由谁来开车？”
“我来开。”助手答道。
“他开。”罗参议员点点头说，“杰里。开车。”
我对那位助手说道：“好吧。我要你接受一下酒精含量呼吸测定检查。”
“那没问题，可以……”
“我想看一下你的驾驶执照。”
“那好。”
那位助手对着呼吸测定器吹了口气，然后把驾驶执照递给了我。这是一张得克萨斯州的执照，上面写着杰罗尔德·D．哈丁，34岁，还有一个得克萨斯州奥斯汀的地址。我把这些细节记在本子上后，把执照还给了他。
“好啦，哈丁先生，今天晚上我就把参议员交给你了。”
“谢谢你，中尉。我很感激。”
穿浴袍的人说道：“你要放他走？”
“你先别急，先生。”我转过脸对哈丁说：“请你把你的名片给这位先生。我希望对他的院子所造成的损失能得到使他满意的赔偿。”
“尽管放心，这是肯定的。”哈丁伸手到口袋里去摸名片。他摸出一块白白的东西，像是一块手绢，赶紧又把它塞进口袋里，接着走到穿浴袍的人面前递上自己的名片。
“你要给她重新种上秋海棠。”
“行，先生。”哈丁满口答应。
“所有的。”
“是的。这不成问题，先生。”
罗参议员用手推着前轮挡泥板，摇摇晃晃地站了起来。“他妈的秋海棠！”他说道，“见鬼，今晚真他妈见了鬼！你有妻子吗？”
“没有。”我告诉他。
“我有，”罗说道，“他妈的秋海棠！妈的！”
“这边走，参议员。”哈丁边说边扶着罗坐进车里。那个华尔街的漂亮家伙坐进了后排座位后，那两个姑娘一左一右分别坐在他的两边。哈丁坐在驾驶盘后面，跟罗把钥匙要了过去。我掉过脸去，看见那两辆警车正驶离路边。我转过脸时，哈丁摇下窗玻璃看着我说：“谢谢你了。”
“开车小心点儿，哈丁先生。”我说道。
他把车倒出了草坪，然后从一个花坛上开了过去。
“轧着蝴蝶花啦！”穿浴袍的人大声喊道。这时那辆车已顺着坡一溜烟地开走了。他看着我说：“我跟你说过，是那个人开的车，他喝醉酒了。”
我说道：“这是我的名片。如果事情不顺利，你就打电话给我。”
他看着我的名片，摇了摇头，然后朝自己的家里走去。我和康纳回到车上，驱车下了坡。
康纳说道：“你了解到那位助手的情况了？”
“是的。”
“他口袋里的那东西是什么？”
“我看是一条女人的内裤。”
“我觉得也是。”康纳说道。
碰上这种事，我们也无可奈何。就我个人而言，我当时真想让这个自鸣得意的臭小子转过身去，把手撑在汽车上，然后当场搜他的身。但我们两人都知道我们的手脚是受到束缚的，我们没有正当理由搜哈丁的身，也没有理由逮捕他。他是个年轻人，开车时后面座位上带了两个姑娘，其中有一个也许没穿裤衩，车子前面座位上还坐了个醉醺醺的参议员。唯一理智的办法就是把他们都放走。
今天晚上似乎人人都在高抬贵手，网开一面。
车上的电话铃响了。我按下对讲键说：“史密斯中尉。”
“嘿，伙计。”说话的是格雷厄姆。“我现在在陈尸所。知道是怎么回事吗？有个日本人跟我纠缠，要求验尸时让他在场。你相信这种鬼事吗？他想坐在里面看。我们已经开始验尸了，没让他进去，他气得几乎七窍生烟。检验结果就要出来了，看来对中本不利。我想可能是个日本人干的。你们看，是来一趟还是怎么的？”
我看了看康纳，他朝我点点头。
“我们这就过来。”我说道。
从县医院的急诊部走是去陈尸所最近的路。我们从急诊部穿过时，看见一个浑身血迹的黑人男子从急救病床上坐起来，借着吸毒后的一股狂热劲头大喊大叫什么“杀死教皇！杀死教皇！他是混蛋！”有五六个值班医生和护士竭力想把他按倒。他的肩上和手上都受了枪伤。急诊室的地上和墙上溅得都是血。一名医院清洁工拿着拖把在过道里擦着血迹。过道两旁是等候就诊的黑人和拉美血统的人，有的人怀里抱着孩子。谁也没有去看那血淋淋的拖把。在走廊的其它地方又传来阵阵喊叫声。
我们上了电梯。一切都显得安静下来。
康纳说道：“每20分钟一起杀人案；每7分钟一起强奸案；每隔4小时一起杀害儿童案。没有任何其它国家会容忍如此严重的暴力犯罪。”
电梯门开了。与急诊部相比，县医院陈尸所的地下室过道安静多了，却有一股很浓的福尔马林气味。坐在办公桌后面的是瘦骨伶仃的所长哈里·兰登，他正在一边低头看文件，一边啃着火腿三明治。我们走上前去时，他头也不抬，只是说了一声：“嘿，伙计们。”
“嘿，哈里。”
“你们到这儿来干什么？奥斯汀的解剖？”
“是的。”
“大约半小时之前就开始了。看来这事催得很紧，啊？”
“怎么？”
“局长打电话把蒂姆博士从床上叫起来，要他马上就动手，把他给气坏了。蒂姆博士的脾气你是知道的。”说到这儿他笑起来。“还有许多实验室的人也被叫来了。谁听说过半夜三更把大家叫来这样加班加点的？我是说，你知道这一来得多支付多少加班费？”
我问道：“格雷厄姆在哪儿？”
“他就在附近。有个日本人老是缠着他，像影子似的跟着他。每隔半小时，这个日本人就来跟我借用电话，叽哩哇啦地说上一通日语，接着再去跟格雷厄姆纠缠。他还说要看验尸，你信不信？竟会有这种事。他就这样没完没了地纠缠，10分钟之前他打了最后一次电话，当时他的脸色陡然就变了。我坐在这里看得一清二楚。他显得目瞪口呆，几乎不相信自己的耳朵，接着就像兔子一样一溜烟地跑了。我一点不夸大，真跑得比兔子还快。”
“验尸在哪儿进行？”
“2号房间。”
“谢谢了，哈里。”
“把门关上！”
“你好哇，蒂姆！”我们一走进验尸房，我就跟蒂姆打了声招呼。蒂姆·霍勒被大家称为蒂姆博士。虽然此刻已是深夜1点40分，他却在那张不锈钢工作台前一丝不苟地工作着。他的头发梳得整整齐齐，领带打得非常标准。他那件浆过的工作服口袋上整齐地插着一排笔。一切都有条不紊。
“你听见我说的话没有？”
“我在关呐，蒂姆。”那扇门是气动自动关闭式的，不过显然蒂姆博士嫌它关得太慢。
“我只是不想让那个日本人朝里看。”
“他已经走了，蒂姆。”
“哦，是吗？不过他也许还会回来。他那股纠缠的劲儿真叫人恼火，也令人难以置信。”蒂姆回头看了我一眼。“跟你一起来的是谁？是约翰·康纳？好久不见了，约翰！”
“你好，蒂姆！”康纳说着和我一起走到工作台前。我能看出，解剖已经进行了一段时间，尸体上有一个Y型切口，已经摘出的内脏器官放在一个个不锈钢托盘里。
“也许现在有人能告诉我，这桩案子有什么大的来头？”蒂姆问道。“格雷厄姆气得要死，什么也不肯说。他到隔壁化验室去看第一批化验结果去了。我仍然想知道为什么把我从床上拽起来干这个。值班的是马克，不过显然他的资历还浅了点儿。验尸官此刻还在旧金山开会。自从他新交上那位女朋友，他就三天两头地到外地去。这样就把我叫来了。我也记不清上次把我从床上拽起来干这种事是什么时候了。”
“记不清了？”我说道。蒂姆博士干任何事情都十分精确，他的记忆也是丝毫不差的。
“上一次是3年前的一月份。但那一次是为了临时替班。因为当时工作人员大多数都感冒病倒了，工作越积越多。终于有一天晚上冷藏柜全部放满了。他们就把尸体装在袋子里，放在地上，堆得到处都是。不想办法处理不行啦，实在是恶臭难当。可是，我还从来没有像这样为了一桩政治上很棘手的案子被叫起来过。”
“我们也不清楚为什么。”康纳说道。
“也许你们最好能使真相大白。我也感到很大的压力。验尸官从旧金山给我打电话，反复交待我：‘马上就办，今天晚上就办，而且要办完。’我说：‘好吧，比尔。’接着他又说：‘蒂姆，你听我说，可不能出差错，要慢一点，多拍些照片，多做些记录，越详细越好。用两架照相机拍照。因为我有一种感觉，与此案有关的人可能会倒大霉。’所以说，我就自然想知道这个案子有什么来头。”
“你是什么时候接到他的电话的？”康纳问道。
“大概是10点半，或是11点。”
“验尸官说了是谁打电话告诉他的了吗？”
“没有。不过一般情况下只有两个人：不是警察局长，就是市长。”
蒂姆看着取出来的肝脏，把肝叶分开后放进不锈钢托盘里。助手在一旁用闪光灯照相机把各个内脏器官都拍了下来，然后把它们放到一边。
“你发现什么没有？”
“实不相瞒，到目前为止最有趣的发现还是身体外部的一些现象，”蒂姆博士说，“她的颈部使用了大量化妆品，为的是掩盖一些复合挫伤。这些青紫瘢痕所留存的时间各不相同。虽然还没有这些青紫瘢痕的血红蛋白遭破坏的光谱曲线，但我仍然认为这些挫伤留存的时间各不相同，最长的是两星期前留下的，也许还要早些。是由一种经常重复的慢性颈部创伤形式所致。我们所面临的是一桩性窒息案，我认为这是毫无疑问的。”
“她是通过窒息求得性快感？”
“是的，是这样。”
凯利持的就是这种看法。这一次他对了。
“这种情况在男子中比较多见，但在女子中也有。由于这种人是在被憋得即将窒息而死的时候才能体验到那种效果，所以这种事很容易出细漏，弄出人命来。这种情况时有发生。”
“在这个案子中呢？”
蒂姆耸耸肩。“这个嘛，从她身上发现的青紫瘢痕可以说明她有较长时间的性窒息综合症史。她的阴道里有精液，阴唇有擦伤，这说明她在当晚死亡之前有过被迫的性行为。”
康纳问道：“你能肯定那些探伤是死前造成的吗？”
“哦，是的。这些肯定都是死前造成的。”
“你是说她被强奸了？”
“不，我觉得还不到那一步。你看，那些擦伤并不严重，而且她身上其它部位也没有发现与强奸有关的伤痕。实际上，没有发现任何搏斗反抗的痕迹。”
“那些擦伤是死前多长时间造成的？”
“可能有一到两个小时。并不是临死之前。这可以从受伤部位的溢血和红肿情况看出来。如果受伤后立即发生死亡，那么血液的流动就会停止，红肿的范围就很有限，或者不会产生红肿。你可以看出这儿的情况，红肿还比较厉害。”
“精液呢？”
“样本已经送化验室了。她的其它体液也送去化验了。”他耸耸肩。“只好等着看结果了。现在，你们二位能跟我说说情况吗？在我看来，这个姑娘早晚是会倒霉的。我是说，她很轻浮，精神上受了刺激。那么……这是桩什么大案？为什么要我深更半夜起床对这个因性窒息而死的女人进行细致的解剖和做详细的记录？”
我说道：“我还真回答不了。”
“得了吧。公平交易嘛，”蒂姆博士说道，“我把我知道的都和盘托出了，你们也该给我透个底嘛。”
“哎呀，蒂姆，”康纳说道，“你是在寻开心啊！”
“见你的鬼，”蒂姆说道，“你们两个家伙欠我的情了，说吧！”
“恐怕彼得跟你说的就是实情啊，”康纳说道，“我们只知道这起杀人案发生时，日本人正在举行一场大型招待会，他们恨不能马上就使问题得到澄清。”
“这不难理解，”蒂姆说道，“上一回我们这儿也兴师动众地折腾过一阵，那是因为事情涉及到日本领事。你们还记得竹岛事件吗？也许你们记不得了，因为它从来没有见过报。日本人把事情悄悄地掩盖过去了。不过反正有一名警卫被人杀了，死得很蹊跷。在两天之中他们对我们处施加了巨大的压力。对于他们的能量我感到惊奇。罗参议员亲自出马给我们打电话，告诉我们该如何如何去干。州长大人也打来电话。大家都打电话来，你准以为这是为了总统的儿子呢。我是说，这些人神通广大得很呢。”
“当然是神通广大啰。他们用来打点的钱相当可观。”格雷厄姆正好走进来，就插了一句。
“关上门！”蒂姆说道。
“可是这一次，他们的所有影响都将无济于事，”格雷厄姆说道，“因为这一次我们抓住了他们的狐狸尾巴。我们面前的是一桩谋杀案。根据到目前为止的化�
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