《葬礼之后 作者:阿加莎·克里斯蒂》

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葬礼之后 作者:阿加莎·克里斯蒂- 第8部分


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  “事实上,她还是你几年前所认识的柯娜。而且她还是说出令人讨厌的话!那些话,令人讨厌的话,她过去所说的……是不是通常都……是事实?”
  “那正是柯娜一向都叫人难堪的地方。一些最好还是不要说出来的事实,她总是脱口而出。”
  “那么她的个性一点都没有改变。理查·亚伯尼瑟是被人谋杀的……所以柯娜马上提到这个事实。”
  安惠所先生吓了一跳。
  “你认为他被人谋害?”
  “噢,不,不,朋友,我们不能这么快下定论。我们只能说……柯娜认为他是被人谋杀的。她相当确信他是被人谋杀而死的。对她来说,这是确信的事,而不是臆测。因此,我们得到一个结论,她一定有什么理由这样相信。根据你对她的了解,我们可以说,她那样说并不是恶作剧。告诉我……她那样一说,当场便立刻受到一致的抗议……对不对?”
  “对。”
  “然后她变得慌乱、羞愧,找台阶……说……就你所记得的……说什么‘可是从他所告诉我的……我认为’。”
  律师点点头。
  “真希望我能记得清楚一点。不过我相当确信,她说‘他告诉我’或是‘他说’……”
  “然后这件事就过去了,大家都开始谈起别的话题。你想想看,看能不能记得有没有任何人脸上有特别的表情?任何还留在你的记忆里的……我们不妨说……不寻常的表情?”
  “没有。”
  “而就在第二天,柯娜遇害……而你自问:‘这件事有没有因果关系?’”
  律师显得不安。
  “我想你觉得那是捕风捉影?”
  “一点也不,”波洛说。“如果原先的假定是正确的,那么你的想法是合乎逻辑的。干净利落的谋杀,理查·亚伯尼瑟的谋杀,一切都顺顺利利的……然而突然之间,好象出现了一个人,一个知道实情的人!当然必须尽快把这个人的嘴巴封住。”
  “那么你真的认为……是谋杀?”
  波洛语重心长地说:
  “我认为是的,我的朋友,正如你所认为的一样……这是一个需要调查一番的案子。你有没有采取任何行动?有没有向警方报案?”
  “没有。”安惠所先生摇摇头。“在我看来,那似乎不会有什么好结果。我是他们家的代表人。如果理查·亚伯尼瑟是被人谋杀的,似乎只有一个办法可能办到。”
  “下毒?”
  “正是。而且尸体已被火化。如今已是死无对证。不过我想,我自己一定要就这一点弄个水落石出,我才甘心。这也就是,波洛,为什么我来找你的原因。”
  “他死的时候谁在家里?”
  “一个跟了他好几年的老主仆,一个厨娘和一个女佣。看来应该一定是这三个人之中的一个……”
  “啊!不要企图蒙蔽我。那个柯娜,她知道理查·亚伯尼瑟是被人谋害死的,然而她却勉强闭住了嘴没继续说下去。她说‘我想你们是对的’。可见一定是某一个在场的家人下的手,某一个连死者本人也不愿意他被当众指控的人。否则,由于柯娜喜欢她哥哥,她一定不会甘心让凶手逍遥法外。这一点,你同意吧?”
  “那正是我想的……是的,”安惠所坦白地说。“虽然怎么可能有任何一个家人……”
  波洛打断他的话。
  “就下毒来说有很多种可能性。假定来说,如果他是在睡眠中死去,而且如果表面上看来没有异样,那一定是某种麻醉剂。也许他的药剂里本来就有麻醉剂在内。”
  “不管怎么说,”安惠所先生说,“如何下的手并不重要。我们永远没有办法证明什么。”
  “就理查·亚伯尼瑟这件案子来说,是没有办法。不过柯娜·蓝斯贵尼特被谋杀这个案子就不同了。一旦我们知道了是谁下的手,证据就应该有可能找到。”他以锐利的眼光看了安惠所一眼:“也许,你已经有所行动了。”
  “很少。我想,我的目的主要是过滤排除。我很不愿意认为亚伯尼瑟家人当中有一个是杀人凶手。我还是相当无法相信。我希望藉着一些不怎么高明的问题,可以澄清某些家人的罪嫌。也许他们都没有嫌疑,谁知道?柯娜的判断可能是错的,而她自己遇害身死可能只是某个小偷临时起意破门而入下的毒手。毕竟,问题非常简单。我问他们的问题是柯娜·蓝斯贵尼特遇害的那个下午他们在干什么?”
  “不错,”波洛说:“他们在干什么?”
  “乔治·柯罗斯菲尔德在哈斯特公园赌马。罗莎蒙·雪安到伦敦逛街买东西。她先生……因为必须把先生考虑在内……”
  “当然。”
  “她先生正在谈优先购买一出戏的生意。苏珊和葛瑞格·班克斯那一天整天都在家里。提莫西·亚伯尼瑟是个病人,那时正在约克郡自家里,而他太太正在开车从恩德比回家的路上。”
  他停了下来。
  赫邱里·波洛看着他,明白地点点头。
  “嗯,那是他们说的。都是实话吗?”
  “我就是不知道,波洛。那些说词有些可以查证……不过要这样做而不让对方知道你的底牌是不容易的事。事实上这样做就等于是指控。我只能告诉你我所得到的一些结论。乔治可能是在哈斯特公园赌马,不过我不认为他是在那里。他弄巧成拙吹说他买下了两匹赢家。根据我的经验,犯法的人总是话说太多了而自露马脚。我问他那两匹赢家的名字,他毫不犹豫地说出两匹马的名字。我发现那两匹马在那天下它们赌注的很多,而有一匹是赢了。另外一匹,虽然被看好,却连个名次都没排上。”
  “有意思。这位乔治在他舅舅去世时,有没有急需钱用?”
  “我的印象是他非常需要。我没有证据这样说,不过我非常怀疑他挪用客户的钱而处于被控诉的危机中。这只是我的印象,不过我对这种事有点经验。怠忽职守的律师并不是什么不寻常的事,我很遗憾的说。我只能告诉你,我不会把我的钱托给乔治,而且我怀疑理查。亚伯尼瑟,一个非常精于判断人的人,对他的甥儿不满意,而且不信任他。”
  “他母亲,”律师继续说,“是个漂亮却有点傻的女孩,她嫁给了一个我该称之为个性可疑的人。”他叹了口气。“亚伯尼瑟家的女孩子都没有好眼光。”
  他暂停了一下,然后继续。
  “至于罗莎蒙,她是个可爱的傻子,我真的无法想象她能用手斧砍烂柯娜的头!她先生,麦克·雪安,有点像是莫测高深……他是个有野心的人而且我该说也是一个虚荣心过度的人……不过我真的对他了解很少。我没有理由怀疑他犯下滔天大罪或是小心地计划下毒,不过在我弄清楚他那天的行踪真的是他自己所说的之前,我没有办法把他排除。”
  “可是你不怀疑他太太?”
  “不……不……她是无情得令人害怕……不过不,我真的无法想象她会用手斧……她是一个看起来娇弱的女人。”
  “而且漂亮!”波洛有点讥讽地微微一笑说。“那个侄女呢?”
  “苏珊?她是跟罗莎蒙非常不同的类型……一个很有能力的女孩,我该这么说。她和她先生那天都在家里。我假装说我那天下午打了几次电话给他们。葛瑞格马上说那天电话整天都坏了。他试着打电话给某人,结果都打不通。”
  “这么说这也未成定论……你不能如你所愿的排除他们。她先生长得什么样子?”
  “我发现很难描述他。他的个性有点郁郁寡欢,虽然说不上来为什么会给人这种印象。至于苏珊……”
  “怎么样?”
  “苏珊令我想起了她伯伯。她有精力,有冲劲,有智慧,跟她伯伯一样。不过缺乏我的老朋友所有的仁慈和热情。”
  “女人从不仁慈,”波洛说,“尽管她们有时候可能亲切。她爱她丈夫?”
  “死心塌地,我该这么说。不过说真的,波洛,我无法相信……我不会相信苏珊……”
  “你认为乔治较有可能?”波洛说。“这很自然!至于我,我不像你一样对年轻漂亮的女士那么有好感。现在告诉我你去拜访老的一代的情形吧?”
  安惠所先生花了一段时间叙述他去看提莫西和摩迪的情形。波洛归纳出要点。
  “这么说亚伯尼瑟太太对机械蛮内行的。她知道汽车的全部内部构造。而亚伯尼瑟先生也不是他自己所认为的那样病弱。他出外散步而且照你所说的能作费力的活动。他同时也有点自大狂,而且他不满他哥哥的成功和超人一等的个性。”
  “他提及柯娜时充满着感情。”
  “却讪笑她在葬礼过后所说的傻话。第六个受益人呢?”
  “海伦?里奥太太?我一点都没怀疑过她。无论如何,很容易证明她的清白。她当时是在恩德比,跟三个佣人一起在那幢屋子里。”
  “好,我的朋友,”波洛说。“让我们讲求实际,你要我怎么做?”
  “我要知道真相,波洛。”
  “不错,如果我是你我也会有同样的感受。”
  “而你是能为我找出真相的人。我知道你已不再接案子,但是我请你接下这个案子。这是公事,我负责付你费用。接下吧,钱总是很管用的。”
  波洛咧嘴一笑。
  “要是全部归入税金就没什么用了!不过我承认,你的问题让我感到有兴趣!因为这不容易……一切都这么捉摸不定……有一件事,我的朋友,还是你来办比较好。在你办完这件事后,其他的一切都交给我来办。不过我想最好还是由你自己去调查一下医治理查·亚伯尼瑟先生的那位医生。你认识他吧?”
  “有一点。”
  “他人怎么样?”
  “相当能干的中年全科医生。跟理查非常友好。一个彻头彻尾的好人。”
  “那么设法问问他吧。你去跟他谈他比较不会有所顾忌。问他亚伯尼瑟先生的病情,查出亚伯尼瑟先生死时及死前所用的药物。查出理查·亚伯尼瑟是否曾经对他医生提过他幻想有人要毒害他的事。对了,那个纪尔克斯特小姐确信他在跟他妹妹谈话时用的是‘下毒’这个字眼吗?”
  安惠所先生回想了一下。
  “那是她用的字眼……不过她是那种会经常改变实际所用字眼的见证人,因为她自信她抓住了那些字眼的含义。如果理查说他害怕某一个人会杀害他,纪尔克斯特小姐可能断定为毒害,因为她把他的恐惧跟她一个姑妈联想在一起,她那姑妈认为她的食物被动了手脚。我再找个时间跟她谈一谈这点。”
  “好,或是由我来。”他暂停了一下,然后改变语气说:“你有没有想过,我的朋友,你的纪尔克斯特小姐本身可能处在某种危险之中?”
  安惠所先生一脸惊讶。
  “我没想到。”
  “不过,她是有危险。柯娜在葬礼那天说出了她心中的怀疑。凶手心中会产生一个疑问:她听到理查死去的消息没有对任何人说出她心中的怀疑?而她最可能说的对象是纪尔克斯特小姐。我认为,我的朋友,她还是不要单独留在那幢别墅里的好。”
  “我相信苏珊会到那里去的。”
  “啊,原来是班克斯太太要去那里。”
  “她要去整理柯娜的东西。”
  “我明白……我明白……好吧,我的朋友,照我的去做。你同时也可先给亚伯尼瑟太太……里奥·亚伯尼瑟太太一个心理准备,说我可能会到那幢房子去。再说吧。从现在开始,一切交给我来办。”
  波洛浑身是劲,捋了捋他的胡须。
  
  葬礼之后8
  
  安惠所先生满腹心思地注视着赖拉比医生。他有一辈子打量人的经验。经常碰过困难的情况或微妙的话题。如今他已是精于应用恰当手法的高手。现在该用什么手法来对付赖拉比医生最好?他面临的是一个困难的话题,一个医生很可能会认为是对他的医术产生怀疑因而大怒的话题?
  坦白,安惠所先生心想……至少是修饰过的坦白。就说有人对理查的死因产生怀疑,因为有一个傻女孩偶尔作了这种暗示,如此一来对他的声誉恐怕不太好。赖拉比医生不认识柯娜。
  安惠所先生清了清喉咙,大胆地开口。
  “我想请教你一件非常微妙的事,”他说。“也许会冒犯到你,不过我衷心希望不会如此。你是个明理的人而且我相信你会了解,对于一个……呃……荒谬的暗示最好是采取正面合理的回答而不是一味的生气诅咒。这件事有关我的客户,死去的亚伯尼瑟先生。我想直率的问你一个问题。你确信,完全确信他是自然死亡?”
  赖拉比医生一张和善透红的中年人的脸,一下子满布惊愕地转向发问者。
  “你究竟是……当然他是自然死亡。我开了证明,不是吗?如果我没有把握……”
  安惠所先生巧妙地打断他的话:
  “当然,当然。我向你保证我绝对没有什么相反的意见。不过我只是想得到你的正面肯定……在谣言满天飞的时候。”
  “谣言?什么谣言?”
  “不知道这种事是怎么开始的,”安惠所先生撒了个谎说,“不过我个人觉得应该予以制止……诉诸权威,如果可能的话。”
  “亚伯尼瑟是个病人。他饱受一种经证明无法痊愈的致命之症的折磨,我敢说,最快两年就会死。,也可能快些。他儿子的死削弱了他生存的意志,和他对疾病的抵抗力。我承认我没料到他死得那么快,或那么突然,不过是有前例……多的是前例。任何一个准确预测病人什么时候会死,或他会活多久的医生,都是在自欺欺人。人为的因素是不可预料的。弱者经常具有出人意料抵抗力,而强者却有时候撒手归西。”
  “我了解。我并非怀疑你的诊断。亚伯尼瑟先生是,我们不妨先这样说……(恐怕有点戏剧化)……被判了死刑。我只是问你,一个自知或怀疑自己已是回生乏力的人,是不是完全不可能自己缩短自己的生命?或有别人可能替他这样做?”
  赖拉比医生皱起眉头。
  “你是说,自杀?亚伯尼瑟不是一个自杀类型的人。”
  “我明白。你可以向我保证,就医学上的观点,这种事不可能。”
  医生显得不安。
  “我不会用‘不可能’这种字眼。在他儿子死后,生活对亚伯尼瑟来说已是了无兴味。我当然不觉得自杀是可能的事……不过我也无法说完全不可能。”
  “你是就心理学的观点而说的。我说就医学上来说时,我真正的意思是就他死亡的情况来说,这种事是不可能的吗?”
  “不,噢不。不,我不能这样说。他在睡眠中死亡,人们常常这样。没有理由怀疑是自杀,就他的心态来说,没有证据。如果每一个病重的人在睡眠中死亡都要验尸,那……”
  医生的脸越来越红。安惠所先生急忙插嘴。
  “当然,当然。可是如果有证据……你自己不知道的证据呢?比方说,如果他对某人说什么……”
  “表示他想要自杀?他说过吗?我必须说这令我感到惊讶。”
  “但是如果真是这样……我纯粹是假设……你能排除这种可能性吗?”
  赖拉比医生缓缓地说:
  “不……不……我无法这样做。不过我再说一遍,我会感到非常惊讶。”
  安惠所先生紧紧抓住这个有利的机会。“那么,如果我们假定他不是自然死亡……(这纯粹只是假定)……那可能是什么造成的?我是说,什么药物?”
  “有几种,可能是某种麻醉剂。没有黄萎缩的迹象,死态相当安祥。”
  “他服用安眠药之类
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