明末工程师- 第130部分

　　　　另外一条航道，就是东洋倭国的航道。

　　　　所谓倭国就是后世的日本，此时大多数时候被称为倭国，但倭国人自称日本，于是渐渐也有人以日本称呼。倭国在中国东面，盛产白银、黄金和铜，所以物价很高。倭国的高物价导致大明的廉价商品在日本十分畅销，无论是什么商品，只要贩到日本去都有利润。

　　　　但倭国有一个人数很多的武士阶级，这个阶级是要穿丝绸衣服的，高级武士穿的武士服都是绢的，武士家族的女眷穿的也是绸罗。所以日本对中国的生丝需求很高，跑东洋的商船贩卖的大多是生丝，在天启年间利润率能有百分之一百五十。

　　　　当然，随着日本的白银外流，中国的白银流入，这种巨大的价差逐渐减少。到了崇祯十二年，一担生丝的利润只有三、四十两。

　　　　从倭国贩回的船只，则大多携带铜、倭刀和俵物，当然带的更多的还是银子。不管是东洋还是南洋航线，都大量往中国输入白银。

　　　　对于北方的商人来说，比起南洋，近在咫尺的东洋就近多了，北方的海商以跑东洋为主。

　　　　查云克跑的航线，就是东洋倭国航线。因此他配给李植的翻译只会说日语，测量员只懂得东洋航线。在这些条件限制下，李植也没法跑南洋，之能走东洋。

　　　　李植第一次出海，也不知道什么东西在日本畅销，所以就什么都采购了一些。

　　　　李植买了五十担上好的登州白生丝，作价一百七十两一担。

　　　　李植此前听查云克说上好的登州白生丝只要一百七十两一担，便也拿这个价钱去找那些大丝绸商人。

　　　　天津是个南北货流集散地，什么东西都买得到。李植买生丝是让郑开达去买的，那卖丝绸的商人开始还不愿意这个价格卖给郑开达，说郑开达是新面孔，要一百七十五两一担。结果郑开达把李植太子太保的名头一报，那商人吓得立即降了价。

　　　　除了生丝，李植还带上了二万匹纺织工厂生产的李家精布。

　　　　李家精布在大明大量销售会冲击大明小民男耕女织的经济体系，李植不敢生产太多。但卖到日本去，就没有这样的顾虑了。（未完待续。）

第三百零一章　朝鲜半岛（）　
李植还带上了五万斤坩埚钢。李植的炼钢作坊每个月能生产两万斤坩埚钢，这些钢材一个月大概能卖一万斤出去，但价格只能卖一两五钱。据说日本对大明廉价钢铁的需求很高，李植带上一些去日本试试水，看坩埚钢在日本能卖多少银子。

　　　　若是卖得好，李植可以扩产坩埚钢。

　　　　其他的玻璃、镜子，李植也带了一大堆。这些玻璃制品不好运输，要用大量的纸包着。不过好在单价昂贵，稍微运一些就值很多银子。

　　　　然后是肥皂，李植装了四十大箱肥皂上船，每箱有八千块，合计三十二万块肥皂。

　　　　再加上一些杂七杂八试探市场的产品，李植装了满满一船货物。

　　　　李植的货物装船是从大沽的天津大沽的码头上装货的。天津本是海洋贸易重地，不少入京的南方货物都是从大沽上岸的，一些发往江南的货物也是从大沽上船，再通过海船运往江南、岭南。这些运货的海船中官船、民船都有，使得大沽成为一个颇热闹的海港。

　　　　李植如今势大权雄，又是天津总兵，在大沽经营海贸也没人敢反对。李植大摇大摆地四出采购，装货上船，没有一个人发声阻挠。

　　　　其实说起来如今大明的海禁已经基本上废除了。虽然天子只在福建一省开海禁，但既然开了福建海禁，就说明朝廷上百官对海商不再敌视，也不会再逼迫沿海水寨剿灭走私海商，所以大江南北的海商都半公开的跑起来海来。

　　　　七月十日，李植的新船员和水兵们已经练了半个月，李植不再等待，便让新星号出海了。

　　　　这一趟出海，李植亲自带队，率领一百五十名水兵和五十多名船工驾驶新星号，往倭国开去。

　　　　这天清晨，新星号上的船员滑动长桨，把船只从大沽港口里划了出来。出了港口后，蒸汽机开足马力，从烟囱中喷着煤不完全燃烧生成的黑烟，在波浪摇曳的大海中斩波向前。船只出了大沽，距离出发的海港越来越远，穿过渤海，花了一天的时间到了渤海海峡。

　　　　新星号在经验老道的向导的引导下避开礁石，穿过了渤海海峡诸岛。然后绕过胶东半岛，一路往南开去。

　　　　出海的第三天，新星号已经开到了朝鲜半岛西侧。此时天高云淡，盛夏的太阳直射在海面上，把那浪花起伏的大海照得一片湛蓝，看上去十分美丽。海风吹在身上分外凉快，把夏天的炎热全部吹散了。

　　　　这个时代的大明海船为了观察陆地上和海岛上的参照物，了解自己所在的位置，都是沿着海岛和海岸开的。此时新星号就开在朝鲜的西侧，距离海岸不过十几里。李植举着望远镜在尾楼眺望东面的朝鲜半岛景物，却突然听到桅杆上瞭望手的大喊：

　　　　“南面有船！”

　　　　全船人齐齐抬头，看向南方。李植也举起望远镜，往南面看去。果然在天海相交的尽头，看到一艘三桅的木质帆船正往这边开过来。

　　　　此时正是夏天，海上吹的是稳稳的南风，来船开得很快。没多久，那艘帆船就开到了十几里外。李植正举着望远镜观察来船，却听到桅杆上的瞭望手阿班大喊：“来船吃水浅开得快，船上没有货，怕是海贼船！”

　　　　全船人闻言都是一愣，齐齐看向李植。

　　　　船上的总管跑到李植面前，说道：“大都督，我们的船快，要不要避开这艘海贼船！”

　　　　李植用望远镜观察了一番对面的船。

　　　　那艘海贼船没有新星号大，但也不小。看上去有点像是福船，但又不似福船那样有低矮的船头。船身是明式的，弯弯的像个月牙，但船桅杆上的风帆却是用西式软帆。此时船上的三角帆、横帆和纵帆帆布都被风吹得鼓胀，气势汹汹朝李植这边压过来。

　　　　李植仔细一看，发现船上还装着两门小炮，不过看不清楚是什么炮。

　　　　李植放下望远镜，想了想。

　　　　李植的总管看对面的船越来越靠近，有些紧张，又问道：“大都督，怎么办？”

　　　　李植放下望远镜，大声喊道：“拿这艘海贼船练练手！击沉他！”

　　　　总管愣了愣，一咬牙，跑下尾楼大声喊道：“进入战斗状态！全船进入战斗状态！”

　　　　听到总管的话，船上气氛顿时一变，水兵们纷纷开始准备战斗了。他们或跑到了二层甲板的炮位上，操纵大炮，或举起步枪挂着手榴弹站在了上层甲板上，准备接舷战。船工们则跑到蒸汽机的锅炉边上，帮锅炉工加煤，提高新星号的航速。

　　　　李植走到舵手旁边，说道：“绕过去，绕着海贼船开！利用我们船快的优势，始终和海贼船保持两百步的距离，让左右舷的大炮可以轮流开火！”

　　　　舵手是经验丰富的老把舵了，是查云克支援给李植的。他听到李植的话点了点头，说道：“大都督放心，我一定控制好位置，让大炮把这些海贼船轰烂！”

　　　　李植点头说道：“就靠你了！”

　　　　两船渐渐接近，五里、三里、二里。

　　　　李植用望远镜看着对面的海贼船，果然看到两百多手持刀剑的海贼站在甲板上，一个个红着眼睛准备接舷跳帮战。

　　　　李植骂了一声：“好壮的胆子，我新星号你也敢劫！”

　　　　距离一里多的时候，新星号突然转舵，往西面开去，把左舷对准了气势汹汹的海贼船。

　　　　二层甲板上，八十名炮兵早已经等在左舷。他们快速摇动炮车上的转杆，调整大炮炮口。等所有大炮都完成了瞄准，炮兵连长大声吼道：“开火”

　　　　九门十八磅炮从前往后，一门接一门地开火了。

　　　　黑火药在火焰的帮助下化成了黑色烟雾和红色的火光，刹那间就把整个左舷笼罩在内。震耳欲聋的巨大轰鸣声接着传来，空气中刹那间就充满了硝石火药的刺鼻味道。船只在连续的炮车后座力带动下往右一摇，在海面上压出一片浪花。

　　　　九门炮弹在空中划出九道笔直的直线，朝三、四百米外的敌船射去。

　　　　八发炮弹落空了，打在了水里，激出几米高的水花。一发炮弹砸在了海贼船的船首，一下子就把那没有肋骨或者只有少量肋骨的老式船身打穿了。只听到轰一声，海贼船船头被打出一片烟花一样的飞舞木屑，船头的木板像纸糊的一样四处迸裂。

　　　　等木屑渐渐散开，海贼船的船头上露出一个一丈长宽的大洞出来。

　　　　好在此时浪小，船头没有入水。若是大浪时候，船头不断刺入大浪中破浪，这么大的洞能让这艘海贼船入水沉没。（未完待续。）

第三百零二章　赏银（）　
海贼船挨了一炮，海贼们被新星号的火力震撼了一下，一个个脸色发白。但他们但很快就反应过来。海贼们嚎叫着取出船上的长桨，在甲板上划动长桨加快船速，继续往新星号冲过来。

　　　　那海贼船是一艘空船，十分轻巧。在顺风的帆力加上桨力的帮助下，海贼船一下子冲得相当快，起码有七、八节的速度。

　　　　不过李植的新星号跑得更快。此时船工们全力烧起蒸汽机锅炉，让船速比平时还要快一些，有差不多九节的速度。往西面航行了一会儿，新星号就把海贼船甩在了身后一里多的地方。

　　　　新星号舵手看到距离被拉开，又一个右满舵往北面转去。

　　　　新星号的明轮对转弯也有辅助作用：如果船只要快速往右调头，就停了右边明轮的传动装置，同时转舵。这样左边明轮和尾舵就能一起用力，把船快速转往右边。往左转头也是一样。有明轮的助力，新星号转弯可比光靠尾舵的船快多了。

　　　　二舵，也就是副舵手在舵手旁边举旗，指挥明轮旁的船工操作明轮的传动装置。船头很快转到了北面，把新星号右舷对准了东面的海贼船。

　　　　右舷的九门大炮瞄了一会，等海贼船追到两百步，也就是三百米时候，开火了。

　　　　九门大炮吐出火舌，发出巨大炮声。李植感到整条船一摇，往左边斜了一下，一不小心摔倒在船板上。

　　　　总管赶紧上来扶起李植。

　　　　九发炮弹射向海贼船，这次有两发炮弹击中了敌船船头，把那些木材打成了碎片。海贼船的船头又是一片木屑飞舞，像是炸开了一样。等木屑渐渐散开时候，李植发现那海贼船的整个船头已经没有了。

　　　　船头整个被实心弹砸烂，变得破破烂烂，海贼船的内部甲板都裸露了出来。随着波浪的起伏，时不时有海水灌进暴露出来的船头里。海贼们慌张起来，不敢再划桨冲锋。船上海贼头目嘶吼叫唤，十几个海贼跑到船头去，用木盆往船外面舀水，怕漏水太多船沉了。

　　　　李植相信再要不了几次射击，自己的大炮就能把这艘海贼船打沉。

　　　　这些海贼都是铤而走险的亡命之徒，仗着自己船上有两百多人，船轻帆好跑得快，就想冲到新星号上面跳帮肉搏。但挨了两轮大炮之后，海贼的头目终于发现新星号的与众不同，意识到自己无论怎样也是追不上新星号，是无法冲上来接舷战的。

　　　　海盗头目不明白，这艘没有挂帆的奇怪船只，装着货，竟比没有货还全力划桨的海贼船跑得更快，这是仙术么？不过有一点海贼头目是明白的：新星号两舷的火炮，很快就能把这艘海贼船打沉。

　　　　海贼船不敢再追新星号，调转船头，要往东面逃去。

　　　　不过李植可不愿意就此放过这些海盗，新星号也往东面追去。

　　　　没用多久，新星号就再次追到海贼船身后三百米。船只往南转，把左舷大炮对准了海贼船。

　　　　九发炮弹射了出去，又有一发命中了海贼船，在逃跑的海贼船船尾打了个大洞。

　　　　海贼船上一阵慌张，显然有人在尾楼里被炮弹打死，又或者被炮弹炸出来的木片刺死了。海贼头目跑到了尾楼里看了看，回到甲板上就果断降旗了。

　　　　降旗，就意味着这些海贼投降了。

　　　　海贼们知道逃不出李植的手掌，投降得很坚决。已经有海贼上桅杆收帆，准备让船停下来，彻底投降。

　　　　刚才还气势汹汹的海盗，在蒸汽机和大炮的威力下彻底臣服。

　　　　李植怕海贼们耍滑，让大炮又射了一轮。

　　　　两发炮弹又打在了海贼船上。一颗炮弹打进了尾楼，在水线上面两米处又打出一个大洞。这枚炮弹要是再往下一点，就要把这艘船打沉了。另一发炮弹打在了海贼船后桅杆上，把那桅杆打断了。巨大的风帆折了下来，不知道砸死了多少甲板上的海贼。

　　　　整条海贼船被打得破破烂烂，哪里还有刚才的威风？

　　　　海贼们心胆俱寒，再没人敢站着，一个个跪在甲板上求一条生路。

　　　　看到海贼们跪地投降了，新星号上的水兵和船工们一片欢腾。这是他们在海上打得第一个胜仗，虽然只是击败了一船海盗，却有着值得纪念的意义。

　　　　李植想了想，说道：“大炮对准海贼船，威慑海贼。水兵第一排第二班、第三班坐小舢板上去，把海贼们值钱的东西全部搜集来，再把海盗们都绑了。”

　　　　新星号慢慢停在了海贼船南面三百多米外，把左舷九门大炮对准了海贼船。若是海贼们耍滑，李植随时准备击沉这条海贼船。十五个水兵则划着两条小舢板船登上了海贼船，开始搜罗战利品。

　　　　李植走进尾楼的船长室，倒了两杯茶，端出来，一杯给了表现不俗的舵手，另外一杯自己慢慢喝，等待十五个水兵在海贼船上忙完。

　　　　“舵手表现得不错，你叫什么，把了多少年舵了？”

　　　　“大都督，咱叫萧同，把了四年舵了。”

　　　　李植点点头，说道：“萧同，这次表现好我奖你三十两银子。你这些天多教教跟你学把舵的徒弟，把两个徒弟教出来，我再给你三十两银子赏钱。”

　　　　萧同十分欣喜，说道：“多谢大都督了！”

　　　　“这是你应得的。”

　　　　等了一个时辰，两个班的士兵终于搜完了海贼船，把海贼们全部绑了，抬着两个大箱子回了新星号。小舢板船停在新星号船舷边，把大箱子用绳子绑好，让新星号上的水兵拉了上去。

　　　　李植走到船舷边打开两个大箱子，见里面大概有黄金百余两，各色碎银子几千两。

　　　　李植啐了一句：“这些破海盗真穷。”

　　　　想了想，李植转身朝水兵们喊道：“八十名炮兵，每人赏银十两！”

　　　　炮手们一片欢腾，击掌相庆。

　　　　爬上船的水兵第一排第二班班长朝李植问道：“大都督，这些海贼都是日本的倭寇，咿咿哇哇的我一句话也听不懂，怎么处理？”

　　　　李植一挥手，说道：“刚才若是被这些倭寇打败，我们就全死定了，对这些倭寇不能心软！把倭寇船击沉！把他们沉海里喂鱼！”（未完待续。）

第三百零三章　河内浦（）　
船舶又航行了三天，到达了倭国西北部的贸易港口平户。

　　　　平户是一个岛屿，是一个日本诸侯的领地，诸侯名为平户藩。

　　　　新星号还未入港，就有两条小舟从港口开出来。小舟上除了船夫水手，还站着三个日本武士，两个日本翻译。

　　　　小舟开到新星号边上，新星号放下了绳梯，让武士和翻译爬了上来。

　　　　上船的是倭国平户藩的检使和翻译，来检查船只来路的，李植让郑开达带着这些武士检查。

　　　　三个日本武士看到船上都是大明人氏，十分高兴