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年节过后，紫薇悄悄把小鱼送入湛泫苑，小鹰的感激不在话下，胡一刀亦对紫薇肃然起敬，觉得她年纪虽小比自己却能干的多。紫薇借机把红花会和药王的争执夸大数倍，再融入自己涉险的过程，听得胡一刀心潮不住的起伏，并暗指自己没有防身之术容易被欺负。
胡一刀是慷慨之人，紫薇又是他认下的义妹，除了一刀父亲耳提面命的胡家刀法不可外传，他毫无保留的把身法、轻功、内劲悉数授予紫薇。紫薇得了胡一刀的好处，也不吝啬，暗中拐弯抹角教导胡一刀为人处事之道，使他受益匪浅。
接着一段日子里，赵姨太等人明面上没有太大举动，只是悄悄拉拢紫薇拨去照顾夏家氏的竹琴。照紫薇的话，竹琴是雨荷不忍夏家氏寂寞，送来伺侯她的丫头。夏家氏红着眼留竹琴在跟前听用，高兴之余未免对外孙女又上心几分，命手下的婆子手把手教紫薇绣花，备了个小厨房让她学着做膳食。
刺绣、馈灶这等姑娘家的活计，紫薇不想学，却也没有理由推脱，只能受着夏家氏的好意。可是，紫薇有个缺陷，亦可以说是她的长项，那就是无论做什么事都要做到最好。何况，她就是想敷衍了事，赵姨太母女也会挑刺。
无可奈何，紫薇每日重复着绣花、烹饪，一天下来，满手俱是针眼，胳膊上还有油沫星子炸出的伤痕。紫薇由着丫头为她擦药按摩，心里咬牙一遍遍咕哝，吃得苦中苦，方为人上人。
这些时日紫薇过得艰难，若要说安慰，除了小狗温温的陪伴，便是小鹰避开眼线跳入静轩，演示给她看几次胡家刀法。小鹰施展的刀法不到火候，但已经入了意境，倒是个不错的练武苗子。紫薇把胡一刀传授的正阳内功交与小鹰，叮嘱他早晚运行一周天不可荒废。
经历前世，紫薇深知自己的人脉有多重要，更明白要自身没有弱点，就得让身边的人跟着变强。紫薇在深水火热的日子里，也不忘拉着贴身丫鬟一起折磨，命她们记下内功口诀，关在园子里扎马步，并按自个儿的喜好选用兵器习武。每到吃过晚膳，紫薇会叫丫头上前巡视一遍，若做得好有赏，要是违了命拉出去打十鞭子，关入柴房不许吃饭，直到人赶上进度。
在紫薇的高压之下，鹦哥儿等人进步迅速。当然，紫薇不单单指望几个小丫头，府外收留的孩子更让柳妈一一分置，喜欢读书的入学、爱习武的塞给教头、愿学手艺的找来师傅指点、志在经商的给点小钱做本，看他能不能成……
紫薇今后的势力，正在她的运筹下慢慢成型。然也就是紫薇这般从容不迫的气息，和她那层出不穷的手段，使夏霜芝整日睡不着吃不香，思来想去竟走了一步险棋。
赵姨太的意思是紫薇还小，来日方长不用急着拿下她，得想个好计策再动手。可夏霜芝她等不及了，眼见紫薇一次次破解她们设下的圈套，夏老爷对紫薇愈发看重，而夏兰心的名声反倒被败坏了，她的心哪里能静得下来？
夏霜芝是个妇人见识浅薄，脑子又不好使。如今，赵姨太不帮着她，自然想找个同盟，她想了几回，还真被她想到一个人，她的前夫郑同。
夏霜芝捎婆子打听，据闻郑同休了她之后过的很不如意。郑同家是败落的书香门第，自喻清高，实则常去那些见不得人的地方晃荡。郑家娶霜芝就是为了钱，嫁妆到了手大把大把花用，待银钱用尽了又骗着霜芝向夏老爷讨要，以为得了棵摇钱树。一次还罢了，次数多了夏老爷怎么肯依？自是把女儿丢开手。
霜芝也没敢怪夏老爷，这门亲不是夏老爷为她定的。是她看中了郑同的好相貌，央求赵姨太给老爷子说的项。夏霜芝傻是傻，但被郑同赶出夫家的时候，确实认清了他的面目。可她仔细思索觉得用上一用不妨事，郑同不是缺钱吗？自己就给他。而且，怎么说兰心都是郑同的亲生女，兰心得了夏家，对他也是有好处的。郑同如何不依？
夏霜芝在郑同家当媳妇的那阵子，也晓得丈夫专交结三道九流的朋友，指使他联络一些闲汉，自己再设法使紫薇出府，把她除了去。或是，辱了紫薇的身子，叫她羞于对人，自尽了方是最妙的。就是常常散布对紫薇不利的言词，对如今的兰心也是极有助益的。
到时候，兰心得了夏家，郑同这颗棋子算是丢过墙了，别想在她手里要到好处，也算对丢弃她们母女的报复。郑同要是说些什么，有了钱有了夏府撑腰，她有什么好怕的？写个状纸告郑同诽谤，往衙门里一递，郑同还不得老实坐班房？郑同一个穷酸有什么钱疏通关节？自古衙门朝南开，有理没钱莫进来！
夏霜芝越想越是放心，初一便找了上香的借口出府，请了郑同在茶馆叙话。郑同手中拮据，听说霜芝有事相商，哪有不来的理，早早到了包厢内喝着茶水，细细考究前妻找自己到底为了何事。
郑同与夏府同住济南城，不过一个地处东侧的富豪之地，一方蜗居在西南平民穴的旮旯里。但总归在济南城中，这段时日郑同也听得些风言风语，说夏府一个姓赵的姨太，带着个被休弃的女儿。可笑的是，这被休的小娘子还是连同女儿一起被赶的。而这个失了姓氏，只能配个娘家姓的外孙女，竟是个不晓事的，平日喜欢偷东西。幸亏，是个二门不跨的女眷，最多只是夏府后院遭殃，但夏家出了那么个女儿，又得了这么个外孙女，也不知造了什么孽！
开始听到流言，郑同不过跟着骂了几句，压根没有想到自己遗弃的妻女。毕竟，济南城里姓夏的多了去。但醒了酒回头一想，自个儿前妻的庶母不就姓赵吗？她又带着女儿被休，一块儿回的娘家，本身又姓夏，一一对上。
郑同暗骂霜芝对孩子教养不力，摸着空乏的衣兜，想着如何把女儿讨要回来，并诈讹一笔银两。为此，郑同着意打听闲言，探得其中女孩的名字果然叫兰心，与自己女儿同名。郑同打着算盘，女儿领回门，不仅可以当小丫鬟使唤，等用完了钱财，还能当妾卖了挣两个酒钱。听说兰心长得不错，算算也已经十岁了，郑同满意的点头，一边喝着茶心道，就是夏霜芝不找他，过段时间他也要找上门去。
夏霜芝头戴斗笠遮着面进门，之后命丫鬟在外受着，自己坐下于郑同商议。郑同早把霜芝母女忘在脑后，但为了他的目的，少不得说上几句场面话。霜芝见郑同着意讨好的样子，心里更添了几分底气，也不拐弯抹角干脆的把计谋说了。
郑同闻言，心里忍不住叫好。要是兰心继承了夏府，那他便是老太爷了，夏府的一切就是他的。郑同往日总看不顺眼的夏霜芝，此时在他眼里也变得可爱起来。郑同看霜芝的眼神，如同看到散财童子。加上郑同满心是夏府即将到手的家财，对夏霜芝字字讨好，句句逢迎。
夏霜芝听着得意，她哪时被郑同如此捧过？但霜芝未曾忘了初衷，压低音色与郑同议论该如何行事。郑同劝霜芝先回夏家，他在外面动手。郑同想着既然紫薇坏了兰心的闺誉，那他就让紫薇私生女的名头上再加个□的名声，丝毫没想过紫薇才八岁的年纪。
郑同兴冲冲跑去酒馆撒布谣言，哪管说这番话带累自己的女儿。然而，事实并非如郑同想得那般顺达，第二日他说的话非但没有传出，反倒是郑家这些年的作为传遍大街小巷。说郑家老爹老不修，六十五头上还纳个十三岁小妾的；说郑家娘子贪便宜，总爱串门子偷鸡摸狗的；说郑同娶妻为财，钱财散尽狠心休妻的；说郑家上梁不正下梁歪，父子俩整日流连花街的；说郑同被窑姐儿骗财，让人打出柳巷的……
一时间，郑同哪敢出门，只得躲在家中咒骂背后传言之人。他倒没想过话中的当事人紫薇，在郑同眼底紫薇不过是个小儿，哪来的势力传布流言？恐怕，是昨夜太兴奋言语中过于唐突，叫别的酒客看不顺眼了，偷偷暗地里捅他一刀。郑同联络好几个酒友打听，皆不得而知只好吃下这个大亏。
至于紫薇的谣言，他是不敢再打这主意了。如今，他背后有个敌人，也不晓得是不是说了他郑家的是非便甩开手。但，此人一定是济南城的，而且是极为了解郑家的人，他怎能不防？无况，这些天郑家人被隔壁邻居嘲弄的，恨不得都把脑袋塞裤裆里，哪敢再说些闲言碎语？若请他人说道，他用什么打点？
郑同恨自己没问夏霜芝要银子，害他亲自上阵坏了名头，若不然给乞丐两个钱，让他们去说事，哪有这番波折？郑同愈想心里越有气，摇头怒骂砸碎了好几个饭碗。撒了气，他躲入房中写了封信，直到月挂当空才悄悄出门，来到与霜芝商定的夏府偏门口，把信交给看门婆子。
看门娘子得了信，不与郑同说什么，只管打发了人，自己进门把信递与二门处的白芍，再由白芍入芝院送入霜芝手中。霜芝没有才思，字却懂得几个，她取了信看了一遍，大致意思是把紫薇弄出门，他请人教训，当然先得给他些银子雇打手。
夏霜芝瞒着赵姨太一一照做，并收拾了一副头面，暗中送与竹琴，并交待了一些话，当即承诺事后抬举她为一等丫鬟。竹琴得了意，立即怂恿夏家氏带着紫薇去进香，保佑夏雨荷的身子，也给夏家祈福。
夏家氏晚间同夏老爷说了提议，夏老爷沉吟半晌点头放行。实则，过了年他想请族内之人来府中做客，顺势认下紫薇。怎奈，夏兰心的事一出，与族人说起紫薇，人人推脱不愿前来。夏老爷感叹了半天，心道，既然山不就自己，只能自己去就山！夏老爷吩咐老妻，邀几个族里交好的夫人，或是小辈女眷同去烧香，把紫薇介绍给对方。
即在这暗波涌动之中，时至二月初一，夏家氏带着紫薇，协同两个姨太和霜芝母女一起出了二门，登上马车一路穿过城门，往偏郊香火鼎盛的普渡寺而去。
作者有话要说：四四讨回帖剧场：
康熙驾到，笑容满面的看向四四道：“老四，我听说十三变成狗了，来看看他。”
你是来笑话他的吧。四四心中冷笑，脸上却一脸悲伤道：“皇阿玛，你知道吗？十三说，前世在养蜂夹道弄坏了腿。死后入阴间，阎王说他的腿是被阳间帝王气冲煞所伤，不可投人胎。皇阿玛，你去劝劝十三吧，让他不要伤心了。前世，皇阿玛是对他最好的。”
康熙老脸一红，瞅着短腿抱着四四的腿肚，躲在四四脚跟后的小胖狗，唉叹一声走了。
十三悄悄伸出小脑袋，滴溜溜的眼睛看着康熙颓废离去的背影，感情有些复杂。不过，当扭过头看向四四的时候，眼睛又成了闪亮闪亮的星星。
十三用小肉爪子拍着四四的脸颊，道：“汪汪，汪汪。”
苍霞翻译：四哥，厉害。
四四抱着十三吻吻额头，摇着他的小爪子冲众人招手，道：“看了半天，请给回帖～～”
26护主
普渡寺距济南城不远，周围环境清幽，有些身份的大家夫人皆到此处进香。初春虽寒，然方过了年初一、十五烧香的女眷仍不在少数。夏家的马车到了庙门口停下，不待小贩们围拢，已有知客僧迎向夏家氏，招呼夏家女眷入内。
寺内飘荡着一缕缕佛香，紫薇闻着前世最熟悉的气味，跟着夏家氏来到主殿，接过僧人递上的香烛，认真跪拜磕头。紫薇是信佛的，经过阴间进而转世，对此更是深信不移。
夏家氏瞅着紫薇虔诚的样子，不住的颔首微笑。拜了佛敬了菩萨，夏家氏捐了大笔香油钱，知客僧收了馈赠，愈发殷勤的领着众人往偏厅歇息。
“哎哟，好疼！”
“哎！撞了人怎么就跑啊！”
“这是谁家的孩子，怎么一点不知道礼数？”
紫薇等人跟着知客僧步入回廊，便听得不远处传来一阵叫嚷，纷纷用询问的眼神看向知客僧。
知客僧眉宇一拧，瞬即赔笑道：“或许是哪家的丫鬟，冲撞了来客。小僧会让人查探的，各位施主放心，寺内没有歹人。”说罢，弯腰施礼请众人不要在意，跟着前行。
紫薇抬腿跨入偏厅，室内早有不少人割据一方，喝着茶冲进门的夏家氏点头。等和尚送上茶水，知客僧带着小僧退下，夏家氏不忘夏老爷的嘱托，忙拉起紫薇走上前一个个介绍，“这是我的外孙女紫薇。来，紫薇，见过族长夫人。”
族长夫人眼皮未提一下，垂首抿着春茶，脸上带着讥嘲的冷笑。
紫薇毫不在意族长夫人的态度，微微笑着施礼道：“紫薇见过族长夫人。”倒是夏家氏面色一沉，神色不愉的拖着紫薇往旁侧招呼，一圈子下来认了不少亲，却少有回应的。即便有两三个施恩般看了紫薇一眼，也是出于好奇，想瞧瞧夏雨荷的女儿是不是像她娘一样狐媚子罢了。
实则，夏家这些亲眷心底都暗骂夏家氏不晓事。今日，她们邀了好些名门的夫人女眷，来普渡寺进香，哪晓得夏家氏会带了个私生女来扫面子？奈何，左右俱是看戏的，就是族长夫人也不敢此刻训斥夏家氏，闹得自家难堪。二来，在场这么多人，自持身价的当然要顾及风度，如何能同个私生女计较？故而多是不搭理，倒无人出言辱骂。
即便是这样，赵姨太等人亦在一旁高兴坏了。只要夏家族人不认雨荷的私生女，叫紫薇得了难堪，夏家还能有她紫薇什么事儿？她们还怕有人抢了自己的家财吗？
夏家氏忍着怒意回座，紫薇对偷瞧着她嘀嘀咕咕的众人视而不见，大方的接过鹦哥儿递上的瓷杯品茗。细观紫薇这番悠然的气度，倒有不少大家夫人暗暗称赞。那么小的孩子，竟然能在众多白眼中从容行完礼，她人的嘲弄如同没有入耳，坐于风口浪尖上还能自得的品茶，可不是小户之家能养出的闺女，更别提从她身上看到夏雨荷的影子了。
场中有叫好的，自然有看不顺眼的。夏家族长的二儿媳本是想将三子过继给夏老爷，但夏老爷百般推脱。这些日子她隐隐听闻风声，说是夏老爷要把私生女接回家招婿，她胸中一口气便没有平顺过。如今，紫薇即在眼前，不同她想像的那般卑怯拿不出手，反而是进退有度，大方可人。
夏二媳妇哪里容得下紫薇悠哉，嘴一撇尖声嘲笑道：“今天出门上香本是请大家叙叙旧情，一起高兴高兴。谁知道佛门清净之地，居然遇上个不干净的东西，扫了大家的兴致。我们还是出去吧，别让她污了咱们的眼。”
众人不怀好意的觑视紫薇，夏家氏涨红着脸鼻子都气歪了，可紫薇仿若没听见夏二媳妇尖刻的言语，硬是不搭理。
“嫂嫂我陪你出去，和这样的人在一个屋檐底下，没的辱没自己的身份。”夏霜芝好似怕别人不晓得夏二媳妇口中之人是紫薇，推开椅子起身弄出大声响，轻蔑的瞥了紫薇一眼离席。
夏二媳妇不待见紫薇，更厌恶霜芝。心道，一个被休弃的女人居然叫她嫂嫂，真是不要脸之极。何况，夏霜芝和她女儿也是祸害，前些日子让夏家的名声蒙羞不说，还要阻她儿子的财路。夏二媳妇冷冷白了夏霜芝一眼，心中嘲讽，亏她这样脸皮厚的女人还敢在大庭广众之下开口，要是自己恐怕躲在房里不敢出门了。
夏霜芝热脸贴了冷屁股，顿时拉长了脸，眼看要起争执，赵姨太一把拉住女儿的衣袖，把霜芝带出圈子，双眼狠狠瞪视着霜芝示意她闭嘴。夏霜芝只得不甘心的站立一边，鼻中喷着闲气。
夏二媳妇口中说出去，身子却不动，在座都明白她想看紫薇出丑，众家夫人无不交会着眼神，眸底尽是嘲弄。族长夫人面上不露，心中却恨二儿媳、夏霜芝没成算，说些让外人取笑的�