，他们都变成了盗匪，难道这是他们天生下来就像为盗？说到底，都是昏君残暴，心中根本没有天下黎民，是他自己弃江山不顾，连他自己都不要了江山，我们这帮人为何还要愚忠，为他守卫这座谁都不想继续延续下去的江山？”
方如水只是凝视着来使，并不说话。
对方犹豫了一下，终于道：“西北三道，北山兵败，已经没有争霸可能，西北如今便是朱督和楚欢争雄。至若谁胜谁败，在下不说，方将军心里也清楚。楚欢与北山交锋，甲州一战，虽然取胜，但是西关本身也是损耗不小。反观朱督，兵强马壮，钱粮充足，再加上甘侯将军的数万大军，两路兵马的兵力，超过十万，也都是久经沙场的骁勇战将，如今是人心所向，只怕用不了三个月，楚欢的脑袋便将悬挂在朔泉城头！”往前进了一步，拱手道：“方将军也是出自西北军，与甘将军算是故交，难道真的要与甘将军的西北军兵戎相见？就是为了维护区区楚欢？方将军，前程就在你眼前，朱督说的很清楚，只要方将军弃暗投明，朱督日后必然重用，真要成就大业，拜将封爵，那都不在话下。”
方如水摸着下巴，喃喃道：“拜将封爵？看来朱督对方某还真是器重。”
“不错。”来使双眉微展，“甘将军大军将至，方将军只要率兵出城，迎接甘将军，然后合并一处，从西北面挺进贺州，朱督从西南面同时出兵，两路齐下，贺州不日便会被攻克，拿下贺州，长驱直入，直捣越州朔泉，西北大势可定！”
“一统西北之后，以西北三道之力，率兵入关，争雄天下，朱督是否是这个意思？”方如水问道。
来使点头道：“不错，平定西北，我西北虎狼雄狮，便可趁关内乱作一团，入关平定天下，到时候成就大业，方将军可就是开国功臣了。”
“好一个开国功臣！”猛听得外面传来声音，随即听到“砰”的一声响，大门生生被踹开，却见到一人缓缓走进厅中，一声粗布衣裳，却是何魁。
方如水皱起眉头，来使霍然转身，看到何魁，显然并不认识，方如水没说话，他却已经率先喝问道：“你是何人？”
何魁却是背负双手，慢慢走近来使，反问道：“我倒想问问阁下，你又是何人？”
“我……！”来使目光闪烁，瞧向方如水，却见方如水淡淡道：“何先生，这位是朱凌岳的使者，专程前来找本将的！”
“原来是朱凌岳的使者。”何魁哈哈笑道：“不知朱凌岳开出什么样的条件，竟然要来劝降方将军？”
来使见事情至此，立刻道：“方将军，成就大事，在此一举，你若是真心归顺朱督，现在便可将此人杀死，然后率兵出城，去迎接甘将军！”
第一四三三章 孔曰成仁，孟曰取义！
方如水缓缓站起身来，“呛”的一声响，猛然间便拔出了腰间的佩刀。
来使见状，显出欣喜之色，更是道：“方将军，弃暗投明，在此一举。朱督和甘将军兵强马壮，再有方将军之助，更是如虎添翼，扫平西北，轻而易举。”转视何魁，冷笑道：“方将军乃大义之士，要为天下苍生考虑，你若是能跟随方将军弃暗投明，未必不能活下去。”
何魁背负双手，哈哈笑道：“弃暗投明？我倒是想问一问，谁是明，谁又是暗？莫非朱凌岳是明？西关施行均田令，老百姓众望所归，如今开春，用不了多久，西关百姓就会将官府转租的粮食种下土地，那是要安生耕种，太平生活。这种时候，朱凌岳兴不义之兵，与甘侯狼狈为奸，祸乱西北，这难道就是你口中的明？”
“你……！”使者怒道：“楚欢不过是假仁假义，此人野心勃勃，他施行均田令，当真是为了老百姓？不过是西关贫瘠，他意图独霸西北，借用西关百姓为他驱使，不过是一条收买人心同时又壮大自己的把戏！”
“老百姓得了实惠，如果说这是收买人心壮大自己的把戏，我想百姓们倒是乐于看到这样的把戏。”何魁冷笑道：“至若独霸西北，实话告诉你，我倒也觉得大秦已经没有存在的必要，有壮志雄心之士，也确实该振臂而起。不过比起朱凌岳的阴险，楚大人更适为西北之主！”猛然间后退一步，盯住缓步走过来的方如水，沉声道：“方将军，何去何从，你心里自有抉择，我也不必多说。若是你想背叛楚督，跟随朱凌岳作乱，我何魁也无话可说……！”一只手豁然抬起，横在胸前，厉声道：“只是你想杀我，我自然不会让你得逞，何某杀不了你们，但是要杀死自己，轻而易举。”手中竟是多了一把匕首，顶在了自己的咽喉处。
方如水皱起眉头，手握长刀，终是问道：“何先生为何会在这里突然出现？莫非你一直在背后监视本将？”
“何某并没有那么下作。”何魁缓缓道：“只是今日会议之上，方将军看起来犹疑不定，而且脸色也不是很好，如此关键时刻，何某担心方将军身体有问题。而且甘侯大军压境，方将军作为金州主帅，我能够理解将军心中的压力，所以本是想过来与方将军细细商量对策……只是没有想到竟然碰上朱凌岳的使者前来策反……！”他盯着方如水的眼睛，缓缓道：“方将军，何某也知道，如今只看形势，朱凌岳有甘侯之助，确实处于上风，只是若是因此方将军便攀附他们，或许有朝一日会后悔今日的决定。”
“哦？”方如水淡淡道：“为何会后悔？”
“孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至！”何魁缓缓道：“方将军，楚督待你如何，你心知肚明，当初将金州交到你手中，可见楚督对你的信任。至若朱凌岳，嘿嘿，方将军当真觉得背叛了楚督，朱凌岳便会对刮目相看？”他瞥了使者一眼，“你背叛楚督，多年的名声，必将毁于一旦，只怕日后非但不会得到朱凌岳那帮人的敬重，反倒要处处受辱……！”
“胡说！”来使冷笑道：“朱督对方将军器重有加，否则又何必派我前来劝说？方将军日后前程无量，你少在这里危言耸听。”
何魁哈哈一笑，道：“话已至此，何某也不必多说，何去何从，方将军自己抉择。”
方如水淡淡道：“楚欢虽然对我有恩，但是我却不能只想着自己讲义气，本将还有家人，也不得不为他们的前途着想。”
来使笑道：“方将军英明！”
“此番一战，楚欢必败，本将又何必陪他一起死。”方如水苦笑道：“何先生，本将劝你，识时务者为俊杰，咱们一同出城，迎接甘将军！”
何魁冷然一笑，并不说话。
方如水这才看向来使，问道：“不知尊驾贵姓？”
“在下姓苗！”
“苗先生，本将需向你确认，甘将军出兵，朱督当真会出兵？”方如水神情严峻，皱眉道：“本将虽然也听说朱督想要争雄西北，可他如今还是以大秦的臣子自居，楚欢也是大秦的臣子，朱督当真会率先进击？”顿了顿，“莫是只有甘将军出兵，朱督坐山观虎斗，看着楚欢和甘将军拼杀一场，若是那样，本将还要好好考虑一番……你要知道，没有天山军，甘将军的西北军虽然骁勇，却也未必真的可以击败西关军，既然如此，本将又何必轻易弃阵！”
“方将军放心，朱督出兵，千真万确。”来使微笑道：“方将军，实话对你说了吧，虽然甘将军同意出兵，但是朱督却只怕甘将军部下会有人刁难，没有轻举妄动，朱督和甘将军商量好，只要甘将军率先出兵，进入贺州境内，那么天山军势必就从西线出兵！”
“哦？”方如水含笑道：“如此说来，朱督对甘将军并不是十分信任？”
“话不能这样说，朱督对甘将军信任有加，只是担心西北军中会有二心之人。”来使道：“若是朱督轻易出兵，西北军这边反倒出了内乱，事情也就麻烦了。天山军铁板一块，只要西北军没有问题，天山军就随时可以发兵。”
“原来如此。”方如水皱眉道：“据我所知，甘将军手下虽然有近四万兵马，但是却也不能完全弃雁门关于不顾，总要留下兵马驻守的……！”
来使点头道：“不错，甘将军此番会调动三万兵马，剩下的兵马，则是扼守在雁门关。如今西梁正在内乱，无力东进，甘将军留下近万兵马，也不过是以防万一而已。”
“甘将军三万兵马，那么朱督呢？”方如水道：“西关上下加起来，那也是有四五万人马，战斗力可是不弱，朱督的人马如果少了……！”
来使显然明白方如水意思，道：“方将军是担心朱督出兵太少，不足以对西关军形成优势？”
“西关军据城而守，在自己的境内作战，若是朱督和甘将军的联军兵力不能形成绝对的优势，本将只怕战事会陷入僵局，那时候可就有些麻烦了。”
“朱督已经下令，三万黑风骑，将作为主力挺进西关，此外还有两万步兵，加上杂役等等，全军近七万人。”来使颇为得意道：“再加上甘将军的兵马，联军有近十万兵马，再加上方将军的兵马，兵力超过十万，足以横扫西北。”
“那么朱督准备如何进攻？”方如水问道：“可有详细的战略部署？”
来使微皱眉头，犹豫了一下，才道：“战略部署，自然是在朱督心中，在下倒也不知。不过方将军迎接甘将军之后，合兵一处，应该便会知道接下来如何进行战略部署……！”抬手指着何魁，道：“方将军，事不宜迟，先斩杀此人，咱们再商议其他事情！”
方如水盯着何魁，握紧手中刀，上前两步，何魁却是毫无惧色，冷冷看着方如水，猛然间便瞧见方如水扬手抬刀，刀光闪过，血光飞溅，方如水竟然是突然转身，一刀砍在了那姓苗的使者脖子上，这一刀犀利匹练，一颗人头已经在血光之中飞起来。
那尸身喷血，摇晃两下，便即栽倒。
何魁竟然没有惊色，反倒是将匕首从自己的喉间拿开，微笑道：“方将军果然没有让何某失望！”
“哦？”方如水将刀刃上的血迹在那尸首上擦干净，收刀入鞘，道：“何先生，本将念头一闪，这把刀很有可能砍在你的脖子上！”
“将军如果真要背弃楚督，倒不至于在这种场合与来使大谈背弃之事。”何魁收起匕首，“将军在这大堂接见此人，从一开始，就已经表明了心思。”
“既然如此，你又何必义愤填膺？”方如水笑道：“你忠肝义胆，倒显得我懦弱卑劣了！”
“不过是配合将军演一场戏而已。”何魁微笑着，随即皱眉道：“看来此人知道的并不多，他对朱凌岳的军事部署，知道的并不多。”
“至少咱们知道，朱凌岳的三万黑风骑，应该会倾巢而出。”方如水走过去，拍了拍何魁肩膀，道：“何先生，其实你有句话说的很在理，孔曰成仁，孟曰取义，唯其义尽，所以仁至，真是很有道理。”
何魁道：“看来将军深明这句话的道理。”
方如水摇头，正色道：“我读书少，不懂这到底是什么意思，不过仁啊义的，好像有道理，何先生说这两句话的时候，表情看上去很肃穆，我想这应该是很有学问的两句话吧。”
“将军可否要何某仔细解释？”
“不急。”方如水笑道：“还有时间，何先生，接下来咱们可是一根绳子上的蚂蚱，携手死守兰峄，与甘侯拼个你死我活！”沉声道：“来人！”
门外进来兵士，方如水沉声吩咐道：“将这颗人头悬挂在兰峄城头，告诉将士们，这是朱凌岳的使者，本将已经斩杀，全城军民，共据甘侯，等待楚督的援军！”
……
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第一四三四章 探营
金州兰峄城北，石沟子河畔，近三千兵马沿着石沟子河一字排开，大量的箭矢从城内运送到石沟子河畔，征调而来的民夫，则是沿着石沟子河畔修建防御工事。
方如水已经下定决心，固守兰峄城，拖住甘侯大军，为楚欢争取时间。
其实大家也都清楚，兰峄城的存粮并不多，兵力也严重不足，面对甘侯的三万大军，真要坚守，其实也坚守不了多长时间。
兰峄城属于北方的城池，此前已经被西梁人攻破，虽然西梁人退走之后，进行了一番修缮加固，但是整座城池依然算不得坚固，只要西北军兵临城下，凭借兰峄城的城防和兵力，根本撑不了十天，能够阻挡西北军的，也只有两处险要。
狼牙谷道狭窄曲折，易守难攻，方如水很清楚，只要在狼牙谷道布置足够的兵力，誓死坚守，哪怕甘侯的兵力再多，也根本不可能突破狼牙谷道，当初修建兰峄城作为金州的州城，就是看到了这天赐的狼牙天堑。
方如水和何魁商量之后，由何魁亲自坐镇在狼牙谷道。
不怕敌人从狼牙谷道攻进来，就怕自己内部出现问题，也就在去年，张叔严父子镇守金州，本以为狼牙谷道无人能开，最后却还是被楚欢用计偷入，破了金州，有前车之鉴，方如水倒也不敢觉得狼牙谷道是铁板一块，所以让何魁守住狼牙谷道，如此一来，可保万无一失。
西北军唯一可以攻进来的地方，就只能是石沟子河。
只要守住石沟子河，西北军就无法进入兰峄城下，只是方如水也很清楚，西北军可能在十天半个月打不过石沟子河，但是时间一长，对方准备妥当，以西北军占据足够的优势兵力，真要发起总攻，石沟子河还是拦不住他们。
他虽然对全军下令，坚守兰峄，等待楚欢的援军，可是心里也清楚，楚欢要面对朱凌岳的天山军，三万黑风骑倾巢而出，谁胜谁败，尚未可知，楚欢手中的兵马，全部用来与朱凌岳一搏还能有一丝生机，至若说派兵前来救援金州，可能性是微乎其微。
但是他却不能让金州兵马丧失希望。
何魁说得好，孔曰成仁，孟曰取义，方如水没有读多少书，但是他明白什么叫做仁义，在这种时候背弃楚欢，或许真的可以为自己谋一个好前程，但是自今尔后，只怕再也难以立足于天地之间。
君以俗子待我，我自当以俗子待之，君以国士待我，我必将以满腔热血报之。
方如水决心已定，自然在无杂念，心中只想着能够拖着西北军一天是一天，哪怕西北军真的打过了石沟子河，也要在河畔设置障碍，让西北军每前进一步都要艰难无比。
西北军行军速度果然不慢，不过三天时间，西北大军已经兵临石沟子河对岸，旌旗招展，兵马如云，方如水亲自坐镇河畔，率领全军严阵以待。
石沟子河是金州北面最大的一条河，从石沟子河至雁门关大片的区域之内，水源不多，而兰峄城附近的百姓，饮用的也都是石沟子河的水，这条河养育了临河两岸的无数百姓，但是不久之后，或许这条清澈的河水，便将被血水染红。
西北军抵达河对岸之后，距离河岸不过数里之外，安营扎寨，并没有立时发起攻击。
接下来连续两天，西北军的营帐也都是原地驻扎，甚至没有一兵一卒试着过河发起攻击，河岸两边，僵持对立。
方如水知道这是大战之前的沉寂。
他为了防止对方会派出探子潜水过河来打探消息，在河边，日夜始终都派出巡逻兵巡弋，谨防西北军有人渡河过来。
“启禀将军，何先生派人来报，狼牙�