，玩的不亦乐乎。外头大雪纷飞，房间里暖烘烘的，炕里柴火烧的正旺，一家三口欢悦的声音在农家小院上空久久回荡着。
第32章 一笔小财
天刚亮，陈铁贵就起了床，取了绳子，兽夹子，又到牛大富家喊了人，直奔燕山上去了，一整夜里雪下个不停，厚实处足足盖过膝盖，这个时候山上的野兔，野鸡都出来觅食，正是打猎最好的时机。
牛大富爷爷辈儿起就是常年在燕山上行走的老猎手，宝珠听她娘说，那时候的燕山上，别说野兔狐狸，老虎也是常有出没的，牛家打猎的水平自然不用多说，只要有他在，一准儿能满载而归，然而，牛大富却是村儿里出了名儿的又闷又倔，与村里人少有来往，因着王氏跟李双喜要好，也就只跟陈家走动的勤些，每年打猎总不忘叫上陈铁贵一块去。
雪下的厚实，山上路也不好走，陈铁贵跟着大富一起去，王氏倒也放心些。
早饭时，饭桌上又闹了些不愉快。原也不是啥大事，张凤兰进门儿也有些日子了，陈刘氏见小儿媳歇了挺长时间，便给安排了活计，家里每日两顿饭改由三个儿媳加上翠芬，四个女人轮流做，一人管一天的。
张凤兰从小在家娇养习惯了，收拾个碗筷也不利索，前后打碎了几个碗，陈刘氏心疼不已，起先也没多说啥，只暗地里跟王氏几个抱怨了几回。
今儿早见苞谷珍子有些发硬，陈刘氏忍不住念叨了几句。
张凤兰本也不是不会做饭的，毕竟是农家人，就是家里条件好些，也不能当成大小姐养着，许是家里也不怎么吃苞谷珍子，今儿个头一回自己做，没掌握住火候就起了锅。
挨了陈刘氏好一顿叨咕，心里多少有些羞窘，到底是年少气盛，忍不住跟陈刘氏顶了几句嘴儿，陈刘氏一听，小儿媳嘴巴子比王氏还利索，见铁山也不管管自家媳妇，气的摔了筷子回了房。
王氏看在眼里，心里直叹气，这不都是婆婆自找的？当初坚持让凤兰进门，就没考虑到有个磕磕绊绊的？又想占张家便宜，还受不得儿媳的气，何苦来？
想想张凤兰，虽也有二十出头了，骨子里却还是个长不大的孩子，说话办事没个分寸，旁的不说，连自个儿也几次叫张凤兰噎的没话儿说，可要论品行，倒真的没有外头说的那样坏，顶多是个任性些的娃儿。
这些事王氏本不爱管，可陈家几个孩子里，张凤兰唯独对宝珠喜爱有加，许是对小婴孩稀奇，整日里找了空就要逗着宝珠玩一会，私下也给了宝珠好多小玩意儿，所以王氏就寻思着，好些事儿该寻个时候给凤兰说道说道了。
王氏吃了饭，悄悄摸进灶房，见张凤兰正背对着案板子偷偷抹着泪儿，心里也不是个滋味儿，上前劝说了一阵子，又讲了好些宝珠的趣事，张凤兰毕竟还是小孩心性，听着听着倒忘了前头受的委屈，抬着一张好奇脸儿不停问东问西的，王氏只好耐着性子又挑了些好玩的说了说，原本准备好的话一句也没说上，见张凤兰心思还是懵懂，到底将那些话咽了下去。
陈铁贵这一去就是一整日，晚饭过了大半会了才进了家门，王氏听见丈夫在院儿里的动静，急急忙忙下炕出了门儿，见丈夫卸下来的扁担上拴满了猎物，数了数，六只野兔，八只野鸡，王氏心里别提多高兴，凑到丈夫跟前儿压低了声问：“就这些？”
陈铁贵笑，“还有些在大富那搁着呢！”
王氏听了咧嘴儿直笑，扑索扑索丈夫肩膀上沾的雪花子，“今儿你也累了一天了，我去弄些热水，好好烫烫脚。”
刚抬脚迈出一步，就瞧见陈刘氏在东边廊头下站着，也不知站了多久，王氏心里一紧，笑着对陈刘氏说：“铁贵今儿收获不错，这些日子家里头可有的吃了。”
陈刘氏并不睬王氏，扬起下巴吆喝儿子，“贵娃，那鸡先别收拾，放到咱地窖里头去，明个留上一只就够吃了，剩下的看啥时让你爹拿到镇上卖了去。”
王氏撇撇嘴儿，心里早就见怪不怪，勒紧了裤带儿攒，是婆婆一向的作风，这些个兔子野鸡加一块儿，可不得卖上三十四来钱儿？
就是前些年家里头不紧张的时候，每年冬天打出来的野味也一贯是卖的多，吃的少。对此，王氏心里是很不以为然。若换成自己当家，那该吃的该穿的是一定不能在娃儿们身上省的，合着自己辛苦些想想法子多赚钱，也见不得娃吃不好穿不好。
又在心里头暗暗嘀咕：也不知刚才俩人说的那话儿婆婆听见没有，兴许是没听着。要不，以婆婆那性子，还不得惦记着？
过了几日，见雪消的差不多了，王氏就上了牛大富家里找李双喜。
李双喜正在院儿里给猪喂食，见王氏来了，吆喝一声，“先屋头坐，马上就来。”
王氏也不客气，笑着进屋里坐了，没过一会儿，李双喜一手拎着一张皮毛进了屋，笑：“这回运气好，捉了几只狐狸，我剥了两张皮，你挑一张拿回去，你男人留的猎物大富也都给卖了钱儿了，这皮你拿回去给娃儿们做个衣裳啥的，暖和还好看！”
王氏嘿嘿一笑，“那我可就收下了。”
这事王氏也听丈夫说起了，按说狐狸可狡猾着呢，比野兔、野鸡难捉的多，牛大富的捕兽夹子原本是捉野兔儿使的，歪打正着地捉了一只小狐狸，小狐狸嗷嗷叫，牛大富当机立断在周围下了几张网子，赶天黑俩人过去时，就见着俩大狐狸在网子里套着呢。也是运气好，正赶上小狐狸出来玩，被捕兽夹子困住，才引来了大狐狸。
原也是牛大富的功劳，临走时要分一只给陈铁贵，陈铁贵硬是没要，这会王氏笑眯眯收了狐狸皮，又问李双喜，“卖的钱儿不多吧？”
李双喜从怀里摸出三十个钱儿，“加上我们屋里拿去卖的，总共卖了七十钱儿，这三十个你拿去！”
王氏伸手推拒着，“那哪成，铁贵还拿回家好些只呢，可不就亏了你了！”
“唉哟！你快收下吧，你又不是不知道，我家大富旁的不说，打猎的本事大着呢，再说，前些日子收苞谷，你跟铁贵也帮了大忙，这些个小钱计较个啥？”李双喜一板脸儿，“再不收下我可就撵你走了，都这些年的关系了，跟我还讲啥亏不亏的！”
王氏收了钱儿，叹口气说：“也就铁山成亲闹的，家里头攒的钱儿全出去了，前些日子镇上看病又花了老底儿，现在是穷的叮当响，快比上铁富两口子了。要不这钱儿我还真不能收，你们大头年后也入学呢，小虎子还小，以后用钱的地方多着呢。”
李双喜从炕桌上拿了根烤苞谷，顺手递给王氏一根，笑着说，“那可不，你跟铁贵两个拖累大，我看着都闹心。说来我跟大富倒清闲，就两个娃要操心，前半年抱的二十来只鸡娃如今开始下蛋了，我这日子说起来倒也过得去，你就别给我操心了。”
王氏含了一口苞谷，问：“一天下多少？”
李双喜抬眼儿算了算，“也就十来个蛋，说不上，有时下的多些，一次攒多了拿去卖，时日长了倒也能攒些钱儿出来。”问王氏：“咋？你也想养？”
王氏笑笑，“现在还没分家，有这心思也没用，就是花钱儿抱了鸡娃子，那蛋也叫娘拿去了。”
李双喜看一眼王氏，“放我这养？”
见王氏迟疑了半晌，从鼻子里哼出一声，“咋，还怕我拿你鸡蛋？”
“你要拿就拿呗，谁还怕你拿几个鸡蛋？”王氏咧一眼李双喜，“我就是想着这事要是给娘知道了，还不得闹翻天了？”
第33章 冬去春来
这几日陈家又开始忙碌起来，晾干了的苞谷也要分出来些开始磨包谷珍子了，宝珠坐在廊头，盯着她娘在院儿里拉碾子，自陈家仅有一只老牛，家里几个女人们少不得要轮流上阵拉碾子。
家里的一台石碾也是远远不够的，陈二牛领着宝珠爹几个兄弟到村儿里大麦场子，场子里碾子多，跟村儿里人一块排着队碾粮食。
忙活大半个月下来，收成算算约有九十多石苞谷，家里留了五十石，陈刘氏又将筛出来的苞谷面儿分出来些，除了一家子人吃的，还要预备着开春儿上粮税。其余的拿到镇上卖了钱儿。
三房各得了一贯钱儿，宝珠歪着脑袋算了算，四十石粮食，批发给州府上下来收粮食的商人，少说也能卖十来贯钱儿，陈刘氏一口气儿就能得六七贯。抛去买牛犊和鸡娃子的钱儿，明年五月麦收前，陈家总算能缓过来点劲儿。
李双喜家有公鸡，踩配的种蛋是有的，王氏到底还是背着陈刘氏，跟丈夫忙活了两个下午，在牛家院儿角开辟出一片小空地做了个鸡舍。
喂养小鸡娃成本不算低，没有现代的温室批量孵化，激素养殖，纯天然的土鸡成长速度就要慢上许多。小鸡娃要长成成年鸡，最快也要四个月，这个时候也只是外表看起来是一只成年鸡，需要再喂养些时候母鸡才能开始下蛋，前后足足得半年时间。每日里还得喂上小米加包谷珍子，配些菜叶子。小鸡娃抵抗力弱，若不精心喂养，极容易死亡。
到了年跟前儿，李双喜来报了喜讯，总共二十多只蛋，孵出了十只母鸡。王氏心里琢磨了半晌，啥矫情话儿也没多说，日赶夜赶地给大头和小虎子缝了两件夹层布衫子，到正月十四才算完工，巴巴的给李双喜送了去，李双喜见不得王氏客气，临走又装了半篮子鸡蛋给王氏，说是年后润泽跟着大头一块儿入学。
自打凤兰进了门，陈家就成了村里人明里暗里议论的对象，入了陈刘氏耳里，少不得生了些闷气。整日没啥心情，连门也不出。原本打算赶年前儿要给翠芬说亲，也一直拖着没办，也就是赶上过大年喜气，加上年跟前自家的母猪下了一窝崽儿，卖了些钱儿，陈刘氏连日来才算露了些笑脸儿。
新年一过，王氏见婆婆成日也没个动静，心说润泽入学的事八成又要再推脱了。
陈铁贵见媳妇发愁，知道媳妇一直惦记着润泽入学的事，想想也是，过了年润泽也十岁了，这个年纪是时候上学堂了。便将想法说了：“今后地里少了润泽一个劳力也不碍啥，他要能学进去，咱们就供着，要是考不上，再回来务农。”
王氏幻想着儿子将来中了秀才，脸上立即笑开了花，嗔怪丈夫，“别说是秀才，就是能多认几个字儿也是光宗耀祖的事，饭后你再问问咱娘，这事你说了不算，还得娘答应了才能成。”
晚饭后，陈铁贵寻了个空，跟他爹她娘说了说润泽入学的事，陈刘氏虎着脸儿不吭气，陈二牛叹着气，“农家人不好好种地，认识几个字能咋？能吃饱还是能穿暖？”
陈铁贵急出了满头汗，“念书也不是个坏事，将来要是念好了，可比种地有出息！”
陈刘氏哼了一哼，轻蔑地说：“能有啥出息呀？正宏念书念了有些年头了吧？现如今还不是在家给他娘种地呢？”
陈铁贵声音尽管弱了几分，还是梗着脖子坚持着，“认字儿多到底不一样，咱宝珠的名儿还是人家给起的。”
陈刘氏吊着脸儿数落，“光每年入学就要三十个蛋，可不少了，一只母鸡一年才下二百来蛋，咱家那几只老母鸡，得下多少天儿？每天喂的粮食不要钱儿？”
陈铁贵心里忽然涌起一股无力感，可想想，没有办成媳妇心里惦记了一年的事，心里还是不踏实，又不死心地问：“每年的鸡蛋也不从咱家拿，我跟秀儿自己想办法还不行！”
陈刘氏从椅子上站起身，转身上了炕，眼儿也不抬地说：“自个儿看着办，你要问我和你爹的意思，润泽这学就别上了，咱家祖祖辈辈那都是老实巴交的种地，不兴读书那一套，就是读了又能读出啥出息来？那秀才是那样好考的？痴心妄想！”
王氏刚哄着宝珠睡下，陈铁贵就黑着脸儿进了门，王氏知道事情没说成，刚想说过不成了就分家，旁的不说，上学又不是啥过分的要求，那鸡蛋也没让家里拿，自个儿子入不入学也要看婆婆的脸儿，这日子过的也忒窝囊了。
这些话儿原也在心里头闷了好些天了，刚要不吐不快，陈铁贵重重放下茶杯，一拍桌子，“明儿就先带着润泽到先生家看看。”
王氏奇怪，“这是咋的了？娘同意了？”
陈铁贵皱着眉说了说陈二牛跟陈刘氏的意见，又说：“我看咱润泽能行，将来就是考不上秀才，多识几个字，乡里乡亲跟前儿也受人敬重！”
第二日，王氏两口子带着三十个鸡蛋，领着润生润泽俩小子去了私塾，燕头村在附近几个村里算是个小村，私塾也只有一间，教书先生姓朱，是个老秀才。
因平日里也不常来往，虽然离得也不远，却也是头一次打交道，教书先生随口问了几个问题，见润泽吐字清晰，答的有模有样，字儿也能认十来个，倒也十分满意，抚着胡须笑着收下了蛋，嘱王氏两口子正月一过正式送润泽上学来。
日子还是一天天过着，正月一过，天气也渐渐暖和起来，润泽跟李双喜家的大头一块入了学。早上去，晚上赶饭前回来，王氏也总算放下了心头一桩大事。
宝珠的小身量也跟着长了些，这日，王氏正在灶房里忙活，忽然就听见润生在外头大喊，“娘快出来，小妹会叫了！”
王氏一惊，放下手里的活计，胡乱抹擦了两把就往外跑，张凤兰抱着宝珠对王氏笑，“宝珠再给婶婶叫一个？”
宝珠指着润生，小嘴一张，奶声奶气的一声儿“哥”准确地传入几人耳中。
宝珠原想着，她作为一个灵魂接近三十的成年人，自然不需要像婴儿一样学话儿，只等声带发育好了，随时就能张口。可又一想，没有人教，贸然就开口了，岂不成了神童？今儿正巧张凤兰在院子里指着润生教宝珠叫哥哥，张凤兰随口教了两回，宝珠马上就跟着说了一句，喜的张凤兰又教“婶子”，宝珠不敢再卖弄，张着小嘴儿只叫着她哥润生。
王氏乐的眉开眼笑，抱过宝珠亲了又亲，晚饭后就跟陈铁贵叨叨起这事。
王氏抿嘴儿笑，“咱宝珠就是聪明，润泽那会儿也有一岁才学会喊人吧？”
陈铁贵一脸平静，心里还是挺得意的，“这有啥稀奇，咱的娃儿还能笨到哪去？”
第34章 拜访郎中
春天一到，天气渐渐暖和了，王氏推开房门，乍然间发觉院子忽然亮堂起来了，空气也不那么寒凉了，似乎就在一夜之间，院子里原本还光秃秃的小树枝上悄摸地发了几骨朵嫩嫩的新芽。
王氏熬好了苞谷珍子，从菜坛子里挖了两大勺咸菜，取了二十来个饼子，一进堂屋，陈刘氏两口子已经起了身，张红玉也早早领着良东坐下了。
陈刘氏伸出一根手指将眼角一粒眼屎拨拉走，打了个哈欠坐了下来，拿起一块湿帕子抹擦了一把脸，一抬头，扫了一眼儿润泽，问：“最近先生教啥啦？”
润泽老老实实叫了声“奶奶”，说：“先生教的三字经。”
陈刘氏努努嘴儿，拿起一块儿饼子，边吃边说，“三字经是啥经书奶奶也不懂，难不成那经里头还教咋种地，咋养家了？”
润泽望了她娘一眼，不知道该咋回答奶奶的问题，他年纪虽不大，但也到了知晓些事儿的时候了，心里隐隐约约感觉出奶奶不乐意他入学。抿了抿嘴儿，小声说：“先生说了，三字经是用来启蒙的，将来识字多了就能学四书五经了。”
陈刘氏动动嘴角，扯出一个讽刺的笑儿，“读那么多书还不是个种地的？”
润泽绷着一张小脸儿反驳陈刘氏，“先生说了，多读书将来可以做官！”
陈刘氏嘴边的笑意更深了些，“你们那老先生说起话儿来也有意思的很，读了一辈子书，不还在咱村儿里教书呢？甭听他胡扯，要能做官他咋不去呢！”