汉子不敢多说，连连行礼而退，贾飞这才笑道：“李公子请先回舱，在下把事情略作料理就去叨扰。”
李益回到了舱里，心里却开始在犯咕嘀了，他是个很聪明的人，虽然对江湖上的事完全陌生，但从贾飞与他部属的口中，约略也听出个端倪，贾飞的势力可能在南运河，而另一个叫水龙神高猛的人却是北运河的霸主。
而且这两股势力一向不太融洽，可能经常都在磨擦中，黄衫客在江湖上身份很高，两边对他都很尊敬，因为在北运河上船，黄衫客才找到贾飞护送，但贾飞可能想利用这个机会，故意去撩拨对方一下，借黄衫客的力量去制服高猛，所以才不让手下说出自己是黄衫客的朋友，闹点事出来后，使黄衫客向高猛兴问罪之师。
江湖纷争，与自己风马牛不相关，被夹在中间，如果糊里糊涂挨上一刀，那就太冤枉了。
贾飞的外号叫镇海蛟，想得到是水上之雄，另一个水龙神高猛必也是同一类人物，难怪他们的船在运河中通行无阻，连官都要低头让道。
有这批人护送，自可万无一失，但如成为他们争权夺势的工具，则又太不值得，李益心中盘计着回头万一发生事故，又将何以自处？
最要紧的自然是要先告诉霍小玉一声，免得她受惊吓，可是他回到舱房中，看见霍小玉忙得很起劲，又忍住了，决定还是不说的好，因为霍小玉不是个藏得住事的人，万一先流露出来，或是在贾飞面前冒出两句话，揭穿了贾飞的用心，反而更坏事。
李益对人性很了解，知道一个人的心中隐私被揭穿时，往往会失去理性而不顾一切地鸾干了，而惹怒了这些江湖人，却是很危险的一件事。
于是他不动声色，还到厨房里去看看小玉弄菜，说两句笑话，凑凑兴致。
贾飞律下很严，船上有了女眷，他的人根本不准进舱，都挤到底舱去了，而且也不像一般民船，水手们都是光着脊梁干活，现在，整条船上都是衣冠楚楚，那怕汗水透衣而滴，都没有一个敢脱下上身来。
所以一日三餐，都由浣纱与霍小玉自行料理。一间小厨房原来是贾飞自用的，也让了出来，蔬菜鱼肉是浣纱到下舱去取来的。
李益见浣纱用一个竹瓜篱，在水中捞取了一头头的活虾。剪去了须芒，就放进一个叩碗里，不禁诧然道：“这是干什么？你光拣小的捞，虾要吃大的才对。”
浣纱笑道：“这是小姐在姑苏学会的一首新肴，叫什么呛虾，要活吃的，非常鲜美，爷还没尝过呢？”
李益笑道：“这一趟江南之行，你们可学了不少东西。”
浣纱道：“是的！爷出去拜客接洽事情去了，小姐跟婢子两人在客栈里没事做，只好找点东西消遣，恰好那客栈掌柜的女儿跟小姐同年，跟我们很谈得来，她喜欢吹箫，吹得不怎么好，小姐教她几种新的指法与曲谱，她高兴得不得了，就弄了几样江南的新菜来回敬小姐，我们都学会了，小姐还说等回到长安后，要请鲍姨吃一次饭，让她也尝尝咱们的手艺呢。”
李益笑道：“不用尝了，十一娘现在跟你们比，一定是甘拜下风了，她在乡下待了一段时间，家里全是些填饱肚子就满足的粗人，没一个讲究口味的，她那有这份闲心思来弄羹调，业精于勤，就是易牙重生，在那个环境里也弄不出好东西了！”
李益在旁边看她们弄着，果然十分新奇，不禁诧然道：“你们在姑苏不过三五天，就学会了这么多？”
霍小玉道：“这是我写了两首曲谱，换来了十页食谱，是那个客栈女儿教我的，我还没试过呢”今天是第一次，因为贾船主是个大行家，我可不敢惹他笑话。”
李益笑道：“你怎么知道他是个行家呢？”
霍小玉道：“从他这间厨房的设备就知道，器皿之精，佐料齐全，可见他对此道非常讲究，长安许多王侯之家，也未必有这种气派。”
李益哦了一声道：“这倒是看不出，像他那样粗豪的水上豪杰，会有这种闲情！”
霍小玉笑道：“那是你孤陋寡闻了，这位贾船主的文墨很好，所作的几首诗绝不是你们这些书生写得出来的。”
李益更为奇怪了道：“你怎么晓得呢？”
霍小玉笑道：“这楼舱本是他的，我们来了，他才让出来，在梳妆台里就有他的诗稿。”
李益忙道：“你怎么随便翻人家的东西？”
霍小玉道：“我可不是有意的，晨起梳妆，偶而发现了，本想随便翻了看一看，谁知竟然舍不得丢开了。”
李益笑道：“既有如此好诗，为什么不告诉我一声呢？”
“诗是好诗，但未必能入你这种高明法眼，我怕你看了又要批评人家。”
李益笑道：“我也不是随便批评人的。”
说着走到舱里，打开妆台的屉子，果然有一本桑皮丝的手抄本，封面上写着“沧海诗稿”四个草书。
翻开内页，只有十几首短诗，但笔力苍劲中带箸娟秀，似乎极不和谐，再看看内容，倒是真被迷住了，直到霍小玉叫了一声：“十郎！贾船主已经来了，你怎么不招呼一声。连茶都没泡。”
李益这才发觉，果真看见贾飞已盘膝坐在对面，连忙起立道：“失礼！失礼！贾兄是什么时候进来的？”
贾飞笑道：“失礼，在下不告而入，兄弟来的时候，见李公于正在出神，未敢扰乱。”
霍小玉泡了一茶，送了上来笑笑道：“贾船主，很对不起，没有得到你的允许就拜读大作，诗实在是好。”
贾飞微笑道：“李公子认为尚可一观否？”
李益放下诗册笑道：“贾兄是要考兄弟了！”
贾飞道：“那怎么敢，黄大哥说李公子是当世名家，长安诗魁，兄弟只是请教而已。”
李益笑道：“这如果是贾兄之作，兄弟很冒昧的说一声其糟无比。”
霍小玉忙道：“十郎！你怎么可以说这种话呢？”
贾飞却毫不在意，笑着道：“没关系，李公子是行家，就这一句话已便在下心服口服。”
霍小玉道：“诗句中豪情万丈，却又不减妩媚之情，虽不是名山之作，但也不致于糟得不可一读啊！”
李益笑道：“你批评得非常正确，如此可见你的眼光也很不错了，只是火候还不够深。”
霍小玉道：“我当然不够资格言诗，但好坏我还是看得出来的，我认为很好，现在倒要听听糟在那里？”
李益笑道：“第一个糟在名字起错了，沧海诗稿，应具浩瀚之胸怀，何得有妩媚之情。”
霍小玉不服气道：“沧海虽浩，也有风平浪静之时。”
李益笑道：“不错，但在海客胸中，这风平浪静，只是万丈豪情的静熊，波涛汹涌，只是豪气的舒发，诗以言志，像贾兄这样的豪杰人物，而有妩媚之情，又岂能称雄于水上，叱吒于江湖，所以才糟！”
贾飞笑道：“佩服！佩服！李公子还能再指教一二吗？”
李益笑笑道：“如若出于尊夫人之手，则是绝妙好诗。”
贾飞道：“在下尚未成室。”
李益道：“那一定是贾兄的书剑知己？”
贾飞笑道：“也不是，在下从十三岁开始，浪迹江湖，二十年来，整天跟这些儿郎们斯混，那有此等绮情！”
李益笑道：“那一定是令妹的杰作了？”
贾飞道：“李公子何以不说家姊呢？”
李益笑道：“不可能，因为纸页尚新不会是多年之作，而诗中语句豪而未放，狂而不凝，故知这件主人不会超过二十五岁，既非令正，也非令宠，必是令妹无疑。”
贾飞肃容一揖道：“李公子法眼若电，实在高明，难怪黄大哥对公子推崇备至了！”
霍小玉睁大了眼睛道；“什么！这不是贾船主的诗？”
李益笑道：“当然不是，否则我再不识好歹，也不会用糟不可言四个字来批评了，因为诗的确不错，只是带着脂粉气，如出之贾兄之手，实在不像话。”
霍小玉叹了口气道：“我怎么看不出是女子作的呢？”
李益道：“你当然看不出，因为你也是女人。”
“为什么女人就看不出来呢？”
李益笑道：“因为女人稍具雄心的都不甘雌伏，拚命想学男人，但女人就是女人，再学也成不了男人，所以能骗得过女人，却骗不过男人。”
贾飞大笑道：“高明！高明！我真希望舍妹也在这儿，聆听公子的高论，杀杀她的野性。”
霍小玉道：“令妹在那里？”
贾飞道：“在华山公孙大娘门下学剑，这本是她的座船。今秋艺成，我这条船就是去接她的，刚好遇见黄大哥，所以才顺便送各位一程。”
霍小玉道：“原来是令妹的船，难怪船上如此讲究，而且还有不少闺阁的用具。”
贾飞笑道：“夫人一定以为在下是个风流浪子？”
霍小玉讪然地道：“那倒没有，我知道英雄豪杰，风流都是本色。”
贾飞笑道：“夫人说的是功名场中的英雄，可不是我们江湖道上的豪杰，我们只有饱经风霜，刀头舐血，剑底求生的生活，那里风流得起来！”
李益却道：“我们占用了令妹的座船，太唐突了。”
贾飞笑笑道：“说句老实话，如果不是黄大哥肩担一保，兄弟真还不敢答应，因为我这个妹妹狂野成性，连我这个哥哥都不放在眼中，她虽是个女子，却事事不肯落后，她的座舱除了我之外，不准第二个男人接近的，更别说是借给别人用了，但是她最敬重黄大哥，所以黄大可说要借给李公子用，在下才敢答应。”
李益道：“那还是太唐突了一点。”
贾飞笑道：“现在没关系了，就算黄大哥不去解释，兄弟也担待得起来，舍姝虽然蛮横，倒还讲理，就拿李公子方才那番高论转说给她听，保管也叫她佩服得五体投地，因为她曾经拿她的诗向许多江南名士求教过，那些人对她的诗虽然能评出优劣之处，却没有一个能看出是出自女子之手，她也以此自傲，忘记自己是个女孩子了。”
李益道：“兄弟虽未见到令妹，但是从她的诗里已经可以想像到她的英风豪气，必是红线、聂隐娘一流的人物。”
贾飞笑道：“不错！她最敬佩的就是这两个人。”
李益一笑道：“她其实是错了，她的诗句中最鄙薄的两个人是西施与王墙，然而这两人才是真正的女中豪杰。”
贾飞不禁一怔：“这话是怎么说呢？”
话才说完，一个女子的声音接着道：“对啊！这话是怎么说？我倒要请教！”
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第 七 章
一条人影由舱顶上翻了下来，是个全身穿着黑衣的女子，脚着蛮靴，黑帕包头，脂粉不施，在气勃勃中又出现妩媚之态，落地无声，点尘不沾。
贾飞先是吓了一跳。看清了来人之后，才惊喜地叫道：“妹妹，你是什么时候来的？”
女子微微一笑道：“我提前一个月离了师门，折道长安，原是想去看看黄大哥的，到了长安，听说黄大哥南下了，我就一路赶了下来，在街上碰到了马五他们……”
贾飞忙道：“妹妹！你的船是黄大哥央借的。”
那女子一笑道：“马五已经说了，李公子既是黄大哥的朋友，自然可以坐我的船，而且李公子是斯文中人土又带着家眷，也只有我这条船能招待他们。”
贾飞吁了一口气道：“你明白就好，黄大哥有事要过两天才来，你要是找我的麻烦，我可惹不起你。对了！妹妹，李公子可是真正的才子，一眼就看出了你的诗……”
那女子一笑道：“你不必说了，我来的时候，也看见李公子在看诗，你们的谈话我都听见了。”
说着又朝李益拱手道：“李公子的确高明，比那些浪得虚名的书呆子通达多了，我就知黄大哥器重的朋友必非凡品，尤是斯文中人，能为黄大哥器重的更是难上加难，李公子，请恕我来得冒昧。”
李益一笑道：“那里！那里！姑娘言重了，这原是姑娘的座舟，李某冒昧借用，正感唐突。”
那女子笑道：“这些客气话都不必说了，虽然是我的，但黄大哥借给了公子，公子就是主人，我这不速之客，不告而登，失礼的是我，本来我不想现身的，因为听了公子的高论，十分钦佩，才忍不住出来请教一下。”
这时霍小玉又斟了碗茶递了过来，那女子接了笑道：“李夫人不要太客气，刚才没吓到你吧？”
霍小玉笑道：“没有！我早知道贤兄妹都是风尘奇人，在这条船上所发生的事当然也就不能以常情度之……”
那女子笑道：“难得，难得，李夫人虽然没有学过武，但这份镇定功夫，却不是一般女子所能及的。”她朝霍小玉盯了两眼，忽又笑道：“李夫人仙露明珠之仪，霜女红娥之貌，真是谪仙下降，跟李公子恰好是一双璧人，太相称了！”
霍小玉有点不好意思，李益笑道：“姑娘过奖了，内子霍氏小玉，姑娘还是直呼其名好了。夫人之称万不敢当。”
那女子笑道：“霍小玉，这个名字起得好极了，小玉双成是瑶池领班，我这谪仙两字，用得一点都没错。”
说完又道：“失礼！失礼！我居然忘记介绍我自己了，我叫仙儿，名字是父母所取，虽然俗气也只好认了。”李益道：“既有仙气就不会俗气，何况姑娘胸怀气度。应是人中之仙，这个名字再恰当不过。”
贾仙儿笑笑道：“李公子刚才说红线聂隐娘不足法，反是西施王嫱足取，倒是要请教一下！”
李益笑道：“姑娘此身唯一憾事是生为女儿之身。”
贾仙儿坦然道：“不错！虽然我自信所学所能。不逊于七尺须眉，可是毕竟有许多限制。”
李益道：“因此姑娘事事争先，想与男人一争短长！”
贾仙儿道：“对的，所以我觉得红线聂隐娘以三尺青锋，快意恩仇，足为我女中豪杰！”
李益笑笑道：“姑娘豪情可佩！只是认识不清，既然要以巾帼之身与须眉争雄，就当以一些奇情的女子为师法，像红绿聂隐娘等人之行为，虽然够得上一个侠字，但那只是她们的机遇与技艺所造成的，与男女无关，即便换了个男人，也一样可以做她们的事的。”
贾仙儿怔了一怔道：“不错！但这些事出之于闺阁女子之手，益见难能可贵。”
李益笑道：“换言之，这些事如果出之男子，就微不足奇了，姑娘有了这个意思，自己就贬了女子，纵然能强胜须眉，却也改不了你是女儿之身这个事实，又何傲之有？姑娘既不甘雌伏，就该以一些更伟大的女性为范。”
贾仙儿道：“但西施王嫱又有什么伟大呢？”
李益道：“西施以越溪浣女靡尽吴王壮志，使勾践完成复国之举，王嫱不得志汉廷，远嫁匈奴使胡人弭却东侵之图，这两事都是男人做不到的，这才是真正女性值得骄傲的地方，姑娘以为然否？”
贾仙儿久思不语，李益笑笑道：“所以我对姑娘的褒语用女中豪杰而不说女中丈夫，豪杰不分男女，有豪情豪举，即为人中之杰，既已豪杰矣又何必丈夫，如果女必以成丈夫为豪，已落了下乘！”
贾仙儿肃容道：“仙儿愚昧，多承公子教导。”
李益笑道：“那可不敢当，我只是觉得姑娘乃人中之龙，才剖陈直言，希望姑娘能发奋图强，立志为人上之人，把每一个人都作为姑娘奋斗的对象，不要光找男人麻烦。”
贾仙儿俯下了头，感到很不好意思，霍小玉道：“十郎，你跟贾姑娘才初次�