“那又是怎样的一个境界？”
李益道：“道家炼三户的第一重境界三花聚顶，五气朝元，神游窍外，身外化身，那时你一身可化为三，一个是琴中的你，一个是在操琴的你，另一个却是真正的你。”
小红皱眉道：“这三个我有什么不同吗？”
李益道：“自然不同，琴中的你，随琴音之所向，幻变无常，操琴的你则以琴控制着琴中的你，而第三个你则以超然物外的心情，居间旁观，主宰着另两个你。”
“既然操琴的我已能控制琴中的我，何必又要第三个我来主宰呢？”
“当局者迷，旁观者清，这第三个你，才是真正能戡透一切，洞观变常，不为物扰。不受魔浸。譬如驭，奔者为马，行者为车，控马为，执辔为驭者，但这些都无法作主的，真正能决定马与车所去何方的人，则是坐在车上的主人，现在你明白这种关系了吗？”
小红道：“明白了，道书谓老子一气化三清，道家所谓元神婴儿脱胎之说，都是指此而言了。”
李益拍掌大笑道：“不错，不错！佳人多颖悟，跟你谈话实在很省力，一点就透。”
小红却苦笑一声道：“爷是在拿我开胃了，要修到那种境界，我不就成了神仙了？”
李益道：“既然有神仙那个境界，总有人修成过。”
“要什么时候才能修到那个境界呢？”
“这个问题可把我问住了，恐怕没有一个人能回答，因为这个境界的得失，全在寸心之间。”
小红也觉得那一问太傻，笑笑改变了问题道：“所谓神仙之说，究竟有没有呢？”
李益道：“玄宗皇帝曾与方士叶法善论道，与方士张果论玄，更曾被他们带领到天宫去游过，若说全无神仙之论，我也不能断定，因为我没见过像傅说中那么神的仙人，不过你说要学仙，我绝不反对，因为你有这份悟力，至少可以摸出个门径头绪，仙道即使不可达，而长生可期！”
小红笑了道：“爷自已呢，不是比我更具悟力吗？”
李益摇摇头道：“我不行，我的功名利禄之心太重，六根不净，像你方才那种境界我就达不到，而不经过那种境界，就永远到不了仙道之途。”
小红不信道：“爷不是已经能作无琴之操，修为已在我之上，怎么会不如我呢？”
李益笑道：“得道每因痴，这个不是痴呆，而是指意诚，我却不行，我对每件事都是浅尝即止，绝不肯深入，我作无琴之操是凭着意志，是用我的人在，那操奏，虽却不在，而扪之有物，所以在操琴时，我还是我，琴还是琴，无法溶为一体，而我仍可心作旁骛，那是我在读书时，怕手指冻得僵硬了，回头无法握管练字，所以才顺着琴谱，在桌上轻扣着，因为这件事既不要化太多的体力，却又能使手指灵活，而我的精神仍然全注在书本上。”
“那不是一心二用吗？这可是了不起的功夫。”
“没什么了不起的，习以为常而已，几乎人人都会，你没见那些女人家几个人聚在一起，手上在做针线，嘴里却在东家长西家短的论是道非，她们的精神都集中在聊天，但手中的针线却缝得又快又整齐，这也是一心二用，难道算是了不起的功夫吗？”
小红也忍不住笑了，忽然门口有人接口道：“什么了不起的功夫，让我也见识一下。”
那是雅萍的声音，跟着门帘一掀，探进了雅萍的脸，看见他们两个人都是光条条的，脸一红，连忙又缩了回去，小红感到羞愧难容，李益却哈哈地笑了起来道：“鬼丫头，下次可别这么冒失。清早辱临，有何见教？”
雅萍在外面道：“爷！不早了，快近晌午了，小姐是来向你跟红姑娘恭喜的！”
小红急急地穿衣服，同时道：“谢谢小姐，回头我就向小姐叩头去。”
着好衣装，只用手略理云鬓，而李益也不过是把衣服披上，雅萍已经掀开了帘子，卢闰英一脚跨了进来，满脸容光焕发，笑嘻嘻地道：“恭喜！恭喜！爷，红姑娘，这下子梁鸿接了孟光案，我这道喜的来迟了。”
小红低下了头，向卢闰英跪了下去，恭恭敬敬地行了大拜之礼道：“多谢小姐恩典，使婢子能事君子……”
卢闰英连忙把她扶了起来道：“红姑娘。你这是干什么，虽说我昨天为你插了足，只不过是个顺水人情，而且还得要谢谢你偏劳，在以后的几个月里，爷的一切，全要偏劳你了！”
小红道：“小姐坐一会儿，婢子这就去煮茶去！”
卢闰英笑道：“你还是弄几个菜，我们来补行吃喜酒吧，昨天说好的一顿漏掉了，今天可不能放过你。”
小红恭身向两人行礼后才恭谨地走了，卢闰英笑道：“十郎！你的性子真急，馒头上笼，却等不及水滚……”
李益笑道：“我没有多少时间，昨天已经跟高晖谈好了，当时把暂行外调的文书都弄好了，星夜着人送到郑州去销假。今天高晖答应把我札委的命令弄下来，一两天内就启程上路，风声要紧。免得被那两个家伙知道了，起了戒心，又多生事故，这件事要秘密，要快。”
卢闰英笑道：“恐怕你还是不放心，怕我爹不肯放手，所以先来拔个头筹！”
李益道：“不！我是怕你为难，所以才造成事实，姨丈就不好意思再坚持了，小红不愿意上你家去，姨丈就是不肯放手也没有用，我只是不愿意为这件事闹得决裂而已。”
卢闰英叹了口气：“爹也不知道着了什么魔，昨天晚上，我们父女之间是第一次吵嘴，最后娘也出来了，而且发了脾气，才算把爹给压了下去。”
这倒是颇出李益的意外，尤其是姨母出头来帮自已，几乎是难以想像，连忙道：“怎么把姨母也惊动了！”
卢闰英的眼眶红了一红：“因为爹对小红像是着了迷，说什么也不肯松手，我才劝了他两句，他就拍桌子骂我不孝，闹到娘耳朵里去，娘也闲不住了，过来问明究竟，才放下脸来，数说了一顿，说爹当初为了前程，连个女婿都可以卖了，我们母女都没说什么，但是现在他为了一个女子，竟连前程都不顾，问他是何居心？”
李益道：“似乎没有这么严重吧！”
卢闰英道：“娘其实并不胡涂，她早在卢安的口里问明了一切情形，说小红是个烈女，杜御史对她十分器重，本来要收她的，知道她的苦心后才作罢，但是把她认作了义女，小红如果真心肯跟爹，倒也罢了，看看情形，小红并不愿意，除非爹用势力硬要过来，杜御史会答应吗？他是有名的铁面言官，一本参奏爹强占民女，爹的帝眷再隆也保不住这顶纱帽，这是一。再者，小红苦心弧诣，刚烈成性，栖身风尘是为了报父仇，根本不在乎生死，爹要用势力强占了她，很可能连老命都送掉。就这两段话，把爹给折服了，才闷声不响地低了头。”
李益笑道：“看姨母平时不说话，但是说出几句话来，却相当有份量！”
卢闰英道：“娘平时对爹一直是退让三分，这次毅然直争，还不是为了你！因为你是她娘家的亲戚，而且也是最争气的一个，娘很要强，可是崔家一直没有个抬得起头的人，娘也受够了屈委，这次她是豁了出去，一泄多年的闷气，所以使我这个做女儿的反而很难过。”
李益一怔道：“姨丈跟姨母的感情并不和睦？”
卢闰英叹了口气道：“宦门婚姻，本就是利害重于感情，崔氏虽为望族，但居官未出四品的，娘是受了点委屈，在亲戚之间并没有太受尊重，所以娘才没事就进佛堂念佛，百事不理，未尝不是这个缘故。”
听得李益也相当感慨，这种情形他并不是不知道，尤其是在人情势利的长安。这种情形更为普遍了，姻戚结党，互为声势，士族之家论婚嫁娶，门第声援也是第一要谈及的条件，家有显宦为戚，丑女可择俊婿。
只是李益没想到姨母下嫁已几十年，而且女儿都这么大了，居然会受到这种关系的影响，因以叹道：“我看姨丈不是太重势力的人，至少对姨母很客气尊重呀！”
卢闰英轻叹道：“是的，爹自己还好，因为卢家的亲戚没有一个比得上他的，他也不必太奉承那些亲戚，以前在河西独当一面时，更是受奉承的多，不过亲戚登门，寒暖辞色，多少总还是因人而异的。相形之下，娘身上的亲戚比较上就要冷落一点。到了长安之后，这种情形就更多了，你还记得允明表哥吗？”
李益笑道：“允明我最熟了，我们常来往，他那个人才华不错，就是太耿介了一点，他跟姨母还亲一点，他的祖父跟你外公是亲兄弟，他没来看过姨母？”
卢闰英道：“我们一到长安，他就来了，那天刘平表可也在。爹对他们两人的态度上就大有差别了，允明表哥倒是有骨气的，等到娘出来，他磕过头请过安就走，饭菜已经摆上了桌子，爹要留他用过饭再去，他就是不理而且还摆了一句很有份量的话，说他现在虽然是一介小吏，却是在刑部当差，最忌跟做官的亲戚走动。”
李益哈哈一笑道：“他平时为人很谦冲，也很忠厚，如果不是给他的刺激太深，也不会说出那种话的。”
卢闰英道：“先前的情形我不知道，可是他那样一走，自然使娘感到很难看。后来刘表哥说他在刑部虽然因为耿介而得罪了不少人，但也颇获激赏，几个上宪都很器重他，很多重要的案子都由他办文案，很多人都想行他的人情都走不通，是个铁面无私的耿直先生……娘听了心里才好过些，爹也有点后悔。过两天让人送了一些土仪去，但他原封不动地退了回来！”
李益道：“他本就是那样一个人，只是我没想到姨丈会势利如此，这毛病若不改，在长安可不好混，尤其那批所谓名士，最是惹不得，成事不足。败事有余，他们代表了所谓清议，很有点力量！”
卢闰英轻叹道：“所以我对爹实在担心。我也劝过他很多次，刘平也告诉他一些长安的情形，但他不容易听得进。十郎，以后只有你多尽点心了。”
李益笑了笑，然后问道：“杜子明跟尤浑那儿如何？”
卢闰英道：“安排好了，爹跟王阁老答应为他们暂署原缺，把这边的一些事办完，早上跟高晖也接过头，一切都谈妥了，因为杜子明又跟着回家了，爹才要我来告诉你。”
“对小红的事，他不再提了？”
卢闰英道：“还提什么，昨夜娘发了脾气，把他也叫醒了，为了这顶纱帽，他势非放手不可，他还要我别让你知道，因为他还没跟小红开口，以为你还不知道。”
李益笑道：“那当然，我以后见了他也不会提这回事的，这一点人情世故我还会不懂吗？”
卢闰英的神色显得很忧郁，叹了一口气道：“十郎，昨天为了爹的事，我跟你呕了一场气。回头想想实在很后悔，以前，我对爹多少还有几分敬意，总以为他虽不免有点缺点，总还是个很了不起的人，可是经过最近这一连串的事f我实在很失望。”
李益叹道：“闰英，你不该说这种话的，天下无不是的父母，姨丈再怎么样，总轮不到我们来说他！”
卢闰英怔了一怔，看看李益道：“十郎，你不是对爹怀着成见吗？怎么又改变态度了？”
李益笑道：“不错！我为的是一个礼字，昨天看你那种态度，我想，我们这段婚姻大概是结不成了，假如婚事破裂。姨丈与我之间虽然有那么一点戚谊，到底还远得很，我实在提不起太多的敬意，但是今天又不同了，你显然是想明白了，对姨丈，我这做女婿的就必须尊敬他。”
卢闰英呆了一呆道：“婚姻破裂？这是怎么说？我虽然跟你争执了几句，却从来没有动过那个念头。”
李益道：“如果你在小红的问题上坚持下去，那我们之间是永远无法谈得拢的，那我实在不敢高攀了。”
卢闰英一阵心酸道：“就为了小红，你就把我们之间的感情，婚约都一笔抹煞了？”
李益肃然道：“闰英，你把问题的重心弄错了，这不是小红的问题，而是你我之间的问题，昨天我就说得很明白，姨丈为了自己的前程，曾经想牺牲我。凭心而言，对这么一位老泰山，我已经很寒心，的确无意再高攀了。但是你的一片真情却使我很感动，也因为你，我才任劳任怨。为姨丈去排除困难，可是接着有了小红的问题，你居然为了要尽你的孝心，要牺牲另外一个女孩子，而且更要利用她对我的感恩去强迫别人接受；这证明你我之间的思想，性情，处事，完全格格不合，这才是真正的所在，假如你真是那样一个人，我们就是勉强凑合在一起，也是必将痛苦终身的，那又何必自误误人呢？”
卢闰英呆呆地听着，一直等李益说完了，才叹了口气道：“十郎，你真的已经了解我是个怎么样的人了？”
李益道：“是的，我完全了解，昨天你向我提出那个请求时，内心并不坚持，因为你自己也知道是不对的，只是一时顺口说说而已。”
卢闰英道：“既然你明白，为什么还要对我发作呢？”
李益道：“但是后来你越变越认真，那不是要尽你的孝心，而是在向我赌意气，势非促成这件事不可了，我也把我的为人态度向你表白，就是我在一件对的事情上，绝不会低头的，这也是把我的性情向你明白的剖示，看你是否能接受我这个人，因为婚姻不是儿戏，而是两个人相处一生的事，一着之差错，很可能会影响毕生的幸福。”
卢闰英道：“原来你是在逼我低头！”
李益道：“我不是一个霸道的人，不会这么不讲理，但是我要逼你向道理低头，我最难容忍的就是一个无理取闹，恃势凌人的女人，昨天，你的性子上来了，就有这个趋向，所以我必须坚持我的立场。”
卢闰英长长地叹了口气：“十郎！我承认我斗不过你，你已经把我看透了，我却对你一无所知，甚至于越来越陌生了，我简直不知道你是怎样的一个人！”
李益轻叹一声：“闰英！你又想错了，我不是要跟你斗，夫妇相处，如果是在互斗机心，那还有什么意思？我了解你，是因为你一直左右惯人了，无形中总想左右别人。我见过这种人太多，你不了解我，是因为以前从没有人拂逆过你的意思，你也很少遇见过跟你硬顶硬撞，甚至于跟你摔袖子生气的人，所以才不习惯。”
卢闰英苦笑了一声：“也许是这样，难怪雅萍要我改改性子，看样子今后我得开始习惯了。”
李益笑道：“是的，所以很多女儿家在上花桥时都要大哭一场，因为她的好日子过完了。到人家去做媳妇，总是要受点委屈的。”
卢闰英见李益是笑着说话，知道李益是在跟她逗趣，撑不住也笑了，但随即庄容道：
“十郎，昨天我虽然挨了你一顿教训，却没有一点委屈的意思，你说得很对，我一直都在顺境里长大，从没有受过委屈，因此养成了我的任性。昨天我才知自己多么幼稚，多么愚蠢，又多么的可笑，不经过挫折，人永远不会长大的，昨天离开这儿的时候，我才发觉自己是真正的长大了……”
她笑了一下又道：“昨天你走后，我曾经仔细地想了半天。我心里面知道爹要把小红接回去是不可能的事，也是不应该的事，而且也不是你我就能决定的事，我更不该向你提出这个请求。但当时我自己也不明白为什么要这样做，刚才经你一说，我才真正的明白了，在我的心里，总有一股支配别人的欲望。对你，我自然不敢支�