李益道：“这原因是多方面的，影响也是多方面的，于老儿也在安排一次锄奸之举。但没等他安排成熟，鱼朝恩却为黄兄与贾大姊所诛，以至使于老儿没有表现的机会，那才是真正恨我的原因，这件事是我二度见高晖时才知的，因此光以那些信件是不足构成于老儿罪状，高晖自己也承认，于老儿虽然写信告密，却并不是真正地想投向鱼朝恩，否则鱼朝恩也不会在事后把于老儿的信给了高晖。”
“什么？信是鱼朝恩给高晖的？”
“是的！由此可见鱼朝恩为人的深沉，他杀了高应龙，还提拔了高晖来接他父亲的遗缺，然后把密函给了高晖，意思是说我杀你父亲乃是万不得已，出之自保，要恨你也该恨这个告密的人……唉！平心而言，鱼朝恩只是权高震主，有点像后汉时的曹孟德，行事苛虐专断，固在所难免。然而察察为明，使吏治为之一清，实功不可没，他整顿安吏之后的乱局，使内无佞臣，外无悍将，高晖今晚跟我说了良心话，他并不恨鱼朝恩。”
崔允明忙道：“君虞！这话在私下谈谈可以，却千万不可以诉之于人，高侍郎能由大处着眼，倒是个磊落君子，那他对于尚书也不该衔恨呀。”
“高应龙之所以具本劾鱼而罢职，赉密旨结连四方重镇讨逆勤王，整个计划就是于善谦设计的，高应龙大人为当世重臣，四方兵镇，非其故旧，即出于其门下，于善谦在行前央高应龙作书，要那些人在高大人万一身故后，尽力支持于老儿……”
“这就太可恶了。”
“所以高晖才恨他，一定要他在有生之年，受到点惩罚，也因此独任其事，自愿承担一切责任，把整个事件揽过去，现在于老儿人死了，他的气也消了，要我把那封密函转给于家的人，是不忍见数代老臣，死后落个身败名裂，也算是胸襟宽大的了。”
允明与霍小玉都肃然道：“这个人倒很了不起！”
李益心中暗笑，但却不再说什么，他知道这件事在表面上看来，高晖是磊落的一个人，实际上，他还是另有私心的，因为他既然以前密奏过朝廷，却没有得到预期的反应，一定是皇帝图诫过他，不得把这件事宣扬出去，很显然，皇帝也参予那些密谋的，高晖心有不甘，才利用这个机会辗转揭发出来，以平反他父亲的冤屈，而且更把责任全推到于善谦头上，保全了皇室的尊严，这一来皇帝也不会怪罪他了，于善谦如果不死，他可能会有所申辩，他这一死，整个事情已成悬案，由得大家去说了。
逼死于善谦的事件，在表面上落在李益的身上，李益势必要有所解释，间接地宣扬了昔年的一段旧公案，这才是高晖的目的，而且利用众口传言。把话传进宫去，只要事实不损及皇帝的尊严，皇帝是不会在意的，甚且还会嘉赏高晖遮掩得体而加擢升。
兵部尚书一缺不能久悬，而最佳的人选莫过于两个，一个是岳父卢方，另一个就是高晖，而卢方已内调中书，位列三台，虽然目前只是个副手。但左中书令公孙廷年事已高，一个月里有二十天是告假，事情等于卢方在办，不出一两年，不死也必定告退了，卢方已经爬到这个地位，没有再回头去当尚书的理由了。因此，兵部尚书一缺，十成是落在高晖的身上。
兵部的缺照例是由兵部侍郎接长的多，但是于善谦生性多疑，唯恐次官会抢掉他的位置，侍郎一缺，美其名是提拔新人，奖擢后进，每次都保举些年轻人担任，现任兵部侍郎是由部曹郎中令升上来的，官叙正五品，勉强顶了正下四品的衔，离正三品尚书的年资还差一大戏，所以必须由他部选调。
因此无论是年资，家世，渊源，都是非高晖莫属，因为六部尚书中，唯独兵部这一缺情况略异，这是执掌天下兵马的官；等闲不得署理，除了要懂得韬略外，还得跟各路度使的关系密切一点，高晖恰好就符合这个条件。所以高晖要挤掉于善谦，多少是有点私心的，这一点李益看得很透。
不过他知道这番话不能轻易乱说，所以他把话藏在肚子里没漏出来。
崔允明见事情告一段落，要告辞回去了，李益没有留他，让崔允明在这儿坐那么久，已经是很难得了，留他住一宿，勾起他跟小桃那一段不愉快的回忆，未免残忍了一点，好在这两天他为了办事，有卢家专派的车在，打发车夫驾车送崔允明回去，崔允明却一口辞谢了。
李益替他想想也就算了，住得并不太远，赶车子送一趟倒不费事，但深夜要人家车夫辛苦，多少要打发几个赏钱，少了拿不出手，多了实在负担不起。
霍小玉也知道崔允明的碍难之处，但是女人家毕竟心细，知道如果代崔允明开发这趟赏钱，傲骨天生的崔允明必不肯接受，但有个变通的办法，于是笑笑道：“十郎，你姨丈那儿也该去报个信。免得他又派人来请你，你就先拐允明那儿一下，再到卢家去，我想你姨丈知道了，也一定焦急，说一声好让人家放心。”
李益一听办法很好，而且也是应该上卢方那儿去一下的，忙又整整衣服，邀着崔允明一起走了。
在车上，崔允明低声道：“君虞，提到卢家，你倒是该去说一声，只是你跟令表妹订亲的专。告诉小玉没有？”
“还没有，我找不到机会。”
“直截了当告诉她不就行了吗！我想她不会怎么样的，长安市上，几已无人不知，要瞒也瞒不住的，要是她在别人处听见了什么，那不是更为不妙了。”
李益叹道：“我不是存心瞒她，实在是另有别情。”
“她又不会争什么！这还有什么碍难之处？”
李益叹了口气：“卢家的条件是迎亲后一年方可以接她过门共居，因为他们家仅此一女，而且谋婚者很多，姨丈又是当朝显要，嫁女未及一载，女婿又纳外室，对他们的颜面上不好看。”
崔允明道：“话是有理，只是你跟小玉的事长安何人不知，争这点虚名干什么呢？”
“我也提出过了，可是姨丈说我放的是外任，外地的人不会知道，如果我在一年之内又接了房家眷，外人一定会议论他家的女儿是否有失德之处，或是不当良人之意，如果他要求的期限较长，我倒有话好说，可是人家只要求一年之期，我实在无法推辞。”
“那倒是。表兄，你就乾脆对小玉明说了，她也会谅解的。”
李益长叹一声道：“苦在难以启齿，因为她的身子不太好，掉着泪求我给她两年时间，有这两年相聚，她说她情愿到她母亲那儿去度此余生，她仍然相信她的宿命，说活不过二十二，现在距二十二的生日已不足两年，苟能托天之幸不死，她也要在玄门中以寄余生了，你说这叫我怎么启齿呢？”
崔明允怔了一怔道：“这也是，我好像也听她对采莲说过这种话，说她之所以在当初提出那些择侣条件，也是为了这缘故，没作长久的打算，那你怎么办呢？”
“我把这情形对闰英说了，她倒是很懂事，说等她过门之后，她自己悄悄地来接小玉过去，不让她的父母知道，这样就两全了，我想这也是个办法……”
崔明允也没有什么更好的办法，只是问道：“那位卢小姐的为人心胸如何？”
“很豁达，不是那种小心眼的女人。否则我就根本不接受这门亲事了，最苦的是卢家这头亲是我母亲求准了的，我自己能作的主不多。”
崔允明一叹：“那你就快点办了迎娶的事吧，我看小玉的身子也不好，如果要她长日别离，她也受不了！”
“正是这么说，所以我不敢提卢家的事以免刺激她，允明，你回去跟表嫂说一声，叫她立刻到我家来一趟，跟浣纱说一声，叫她在小玉面前，不要多嘴，我缔姻卢家的事过两天就会传开了，但小玉不出大门，浣纱能留点心，她是不会知道的。”
把崔明允送到了家。李益到了卢府，却见卢安在门口等着，见了他忙道：“姑爷！老爷不知道听见了什么消息，又连夜上王阁老的家里去了，还吩咐了话，说请姑爷这两天别上门来，以避避口嫌，老爷跟王阁老会设法把事情弭缝一下的。”
李益不禁火上来了道：“不就是为了于老儿暴毙的事吗？消息传得真快，可是岳父也不必慌成这个样子，纵然他是被我气死的，也与岳父无关。”
卢安忙道：“姑爷！快别这么说了，老爷去找王阁老，就是要设法平息那种传言。”
李益没想到卢方会如此怕事，他本是怀着好消息来的，现在反而不肯开口只冷冷地道：
“岳父的顾虑是对的，他现在位高寄重，不能受任何牵扯，我就是来辞行的，准备过两天就上郑州赴任了！”
卢安道：“姑爷明鉴，老爷也是这个意思，说姑爷最好避避风声，等事情慢慢平静下去！”
李益不禁有点火了道：“我要到郑州去，只是因为假满了必须赴任，却不是为了避风，我又没有做什么犯法的事，犯不着避谁。”
卢安十分作难地道：“姑爷！奴才只是个下人，您这话跟奴才说有什么用呢？”
李益自己也有点好笑，觉得自己的确太没有涵养了，这种话对卢安又能说出个什么道理呢？因此一笑道：“我这话原是要你转告姨丈的，你请他放心好了，于老头儿是自己生病死的，又不是我杀了他，有什么可怕的呢？”
卢安道：“姑爷！您是个明白人，这事对您自然是无什么妨碍，但是对老爷来说，多少总有点不利，外间正在傅说于尚书被您逼得上了告休的表章，现在突然死了，虽然不是您杀的，但谁也知道不无关联。”
李益冷冷笑道：“我有什么本事能叫一员堂堂尚书大臣上辞呈呢？又凭什么能使他气得一命呜呼呢？”
卢安笑道：“姑爷说的是，可是那天在王阁老的府中的事，大家都看见的，长安市上，这两天谣言满天飞，正在谈论这件事，再加上于尚书突然暴毙，大家就更会东猜西猜，胡加推测了。当然事情不会缠到您身上，每个人都想到背后有人在支使着您，而您跟小姐缔姻的消息也是这两天传出去，大前天你跟小姐在平康里又出了一次大风头，这一切加起来，自然是老爷跟您最接近，这一来不是老爷背的嫌疑最大？”
李益笑道：“流言止于智者，姨丈本就没什么，何必去担心那些事呢？”
卢安叹道：“姑爷！您是真不明白还是一时想不起呢？老爷跟王阁老他们有几件公事都在于尚书那儿碰了壁，私底下本就有点不愉快，发生了这件事，就怕另一些人在圣上面前进谗言，说他们互结朋党，倾轧同僚，这是当今最忌讳的事。消息是尤侍郎最先得到的，他会同了工部的杜员外，找到了老爷后，又匆匆地上王阁老那儿去，临行时再三吩咐小的，说您恐怕会来，来了就要您赶紧离开长安上任去！李益已经心平气和了，他也原谅了卢方的紧张，自己初闻消息时，不是一样的慌张吗？因此他思了一会道：“好吧，我一两天内就走。”
卢安道：“老爷说你最好明天一大早就走，在于老尚书的死讯没有传开前您走了，大家也好说话些。”
正在说着话，雅萍出来了道：“卢安，你噜苏什么，姑爷来了，也不往里通报一声？”
然后朝李益一笑道：“姑爷来得正好，小姐正打算叫婢子来请您呢。”
她带着李益却走向客厅，李益微怔道：“怎么，闰英在这儿跟我谈话？”
雅萍道：“小姐没有想到您会来，为了节省时间，准备让婢子请了您来后，就在这儿跟你说几句话……”
到了客厅旁的花厅里，卢闰英一脸忧色，桌旁放着一口木箱，桌上一个尺来方的锦盒，她正手托着腮发怔，看见李益进来，倒是一怔，连忙站起来，雅萍道：“婢子还没出门，姑爷已经来了。”
卢闰英摆摆手，雅萍解事，悄悄地退了下去，卢闰英不自禁地道：“十郎，你已经知道了？”
李益冷笑道：“如果你是指于老儿的死，不错，我是知道了，这老儿真的是，天有不测风云，前天在王阁老家中还是好好的，居然说去就去。”
卢闰英见他神情经松，全无忧色，不禁愠然道：“十郎，你好像全不当回事？”
李益哈哈笑道：“我为什么要把它当回事？前几天我们还在设法挤他告休，现在他死了，免了很多麻烦……”
卢闰英急道：“十郎，你是开玩笑还是说正经的？爹听了这个消息，急得像热锅上的蚂蚁，忙着找王阁老他们去商量应付之策了！”
李益道：“这不是无事忙吗？于老儿是病死的，又不是谁杀了他。”
卢闰英叹了口气道：“十郎！你或许不在乎，但爹却不同，他可受不起牵连，他新蒙圣宠内调，已经引起了很多人的嫉妒，那些人一定会借这个题目来打击他……”
李益道：“这是难免的，但清者自清，浊者自浊，岳父圣眷正隆，圣上总不会说他逼死了于老儿吧？”
“十郎！这两天外面纷纷谣传，说是你逼得他上辞呈的。”
“不错！这也不是谣传，是我故意让人这么说的，而且，于老头儿也确上了辞呈，也与我有点关系，这一切岳父都很清楚……”
“正因为清楚了，爹才着急。”
“没什么可急的，我还在这儿，如果大家一定要说我逼死于老儿，我也不在乎，我能把于老儿气得吐血而死，自然有我的凭恃。”
卢闰英一叹道：“十郎，于老儿不死，你的那些凭恃或许有用，可是他一死，情形就不同了，尤侍郎，杜员外他们商量的结果，觉得你还是赶快离开的好，爹要我请你来谈一下，要你立刻离开，我都给你准备好了。”
她指指箱子。李益道：“这是什么？我就是要走，也不能要你给我准备行李。”
“这不是行李，箱子里是十五万钱，十万钱给你留在家里作家用，五万钱带着上任去，我知道你不缺钱，可是你把钱都留在姨母那儿准备致聘之用了，还是带着一点好了，盒子里是五十个金果子，每个重五两，你带在身边，在人情应酬时，也充裕一点。”
李益笑道：“我是郑州主簿，除了太守之外，就是我，只有我受别人奉敬，那有去奉承人的！”
卢闰英诚恳地道：“十郎，咱们不缺钱，你又何必为那一点钱去操心呢，带得足一点，方可以本着良心，放手行事，不被人抓住一点把柄，博个政绩。”
李益道：“这钱是谁的意思？”
卢闰英道：“十万钱是爹吩咐的，他知道要你匆忙离家，没什么准备，而短时间又不能回来，家中总需要用度。所以叫我准备好了给你送来。”
这使李益很反感，冷冷地笑道：“岳父大人对我真是情深义重了，女儿还没嫁过门，就替我养小老婆了！”
卢闰英听出李益的语气不对，急得直淌眼泪道：“十郎！爹对你没有别的意思，等于拿你当自己人了，否则也不会做这种冒昧的事。”
李益冷冷地道：“你也是这样想吗？”
卢闰英道：“十郎，我不知道你心里想什么，但是我知道爹是真正地关心你，正如你所说的，我还没嫁过去，爹已经替你把另一处都安排好了，在一般人说来，是否有这种心胸器度！”
话的确是实在话，李益想了一下，稍稍有点感动，可是他再住深处一想，内心又充满了愤怒道：“闰英，要我急急离开是谁的意思？”
“是他们几个人商量的结果。”
李益冷笑道：“岳父大人的耳根子太软了，而且本身太缺乏主见了，事事听人摆布，他