凤嫣红对岳小飞，照样也存有非分之想，只可惜他年纪太小，还不便动以男女之情，在
她心目中，若再过几年，简直会是第二个花玉麟，比马昭雄真不知要胜过多少。
她双眸紧盯着岳小飞道：“我也正是要到总坛的，你可否陪我一趟？”
岳小飞略一沉吟道：“凤统领自己去不是很好吗，为什么要人陪？”
凤嫣红道：“一个人走路很寂寞，有你陪着，咱们—路上可以说说话儿。”
岳小飞为了能侦察她的行动，又可做个顺水人情，故意犹豫了一下，再道：“如果今晚
赶不回来，晚辈到了总坛，食宿都不方便。”
凤嫣红笑道：“跟着我走那让你没饭吃，只要我有地方住，你就有地方住。”
岳小飞道：“既然如此，晚辈就恭敬不如从命了。”
凤嫣红内心暗喜。
她边走边搭讪着道：“今天上午花副总镇到宵关视察，你知不知道？”
岳小飞道：“晚辈昨晚就听到有人说过，如果不是今天有事，也许会随副总镇到贵关
去。”
“可不是吗，小鹤和两位副使者都去了，我还特别派了个女兵仪队迎接他们。”
“什么女兵仪队？”
“宵关因为任务特殊，所以女兵很多，她们一个个都很漂亮，小飞，你想不想交女朋
友？”
“晚辈只想效忠教主，年纪小，交什么女朋友呢。”
“效忠教主和交女朋友根本是两回事，你虽然年纪轻，对女人必定也会想，若想交女朋
友，就该常到我那里去，我一定会找个令你最满意的给你。”
顿了一顿，又道：“还有小鹤和两位副使者，也可转告他们常到我那里去，只要他们去
找我，只有好处，决不会吃亏的。”
岳小飞暗自骂道：“贱女人，竟连丁涛和甘霖那种粗人都不想放过！”
他实在不愿再听对方的无聊话，索性不主动开口。
到了总坛，岳小飞本想仍能随凤嫣红行动，以便监视她做些什么，但凤嫣红却把他安置
在总坛外围一处小楼里。
这处小楼只有一名老人负责看守，显然凤嫣红对这里很热，就像自己的行馆一样，可见
她在总坛很兜得开。
她交代岳小飞道：“你就在这里等我，千万别私自跑到外面去，有什么需要，只管找那
名老仆人，那者仆人名叫高来。”
岳小飞道：“凤统领预计什么时候才能回来呢？”
凤嫣红道：“不一会，如果我回来晚了，吃住方面，高来自会替你料理。”
她离开那座小楼，不经大殿，直趋教主内宫。
经过通报之后，传谕出来：教主就在内宫接见。
内宫警卫森严，连凤嫣红这种教主的心腹人，也是一路低着头进去的。
皇元教主坐在绣有日月龙风锦披的宝座上，身后站着两名眉目俏丽的彩衣少女。
原来皇元教主是一位女的。
她看上去只有四十岁左右，面目姣好，风华绝代，神采中却又隐现着一股逼人的威仪。
令人望而生畏。
凤嫣红不敢仰视，趋前几步，盈盈拜了下去道：“属下宵关统领凤嫣红参见教主，望教
主万岁，万万岁！”
皇元教主不见丝毫表情，开口道：“起来吧，有话站着讲！”
凤嫣红站起身来，视线掠过皇元教主身后两名少女，却又低下头去。
皇元教主道：“她们两个都是服侍我多年的人，用不着避开。”
凤嫣红吸了一口气才道：“三年前有一名闯进天谷图谋不轨名叫何慧仙的女子，被教主
亲自下谕打入育化城灵堂为奴，而且若无教主手令不得开释，这事教主还记得吗？”
皇元教主哦了声道：“当然记得，这女子还是由你密告的，现在为什么又提起她来？”
“属下得到密报，目前这女人已被育化城严城主擅自开释，负责守护灵堂的马香主职责
所在，只他向严城主禀报那女人是教主亲自下谕打入灵堂的经过，岂知严城主不但不肯把那
女人交回灵堂，反而把马香主痛责了一顿。”
皇元教主神色微变道：“不可能吧，严城主是我的大师兄，怎会跟我过不去？”
凤嫣红道：“就因为严城主是教主的大师兄，所以他才敢这样做，而且他当时的语气，
似乎根本设把你老人家放在眼里。”
皇元教主神色又是一变道：“凤统领，本教主和严城主的关系非比寻常，你这话若有半
点不实，小心我先拿你治罪！”
“这样的大事，属下怎敢信口开河，若当真所报不实，即使被您老人家处死，也是罪有
应得，绝无半句怨言。”
“这事你是听谁说的？”
育化城那边，也有属下的熟人，教主只要把马香主叫来，一问便知。”
皇元教主为了查证，随即命人速到育化城传谕马昭雄来见。
一面吩咐凤嫣红道：“你先退下休息，等马香主到来时，再一并来见。”
那负责传谕的是一名护法。
大约一个时辰后，那护法神色慌张的回来了。
皇元教主升座问道：“马香主为什么没来？”
那护法躬身道：“禀教主，马香主已被严城主扣押起来，而且是吊在梁上，被打得遍体
鳞伤。”
这一来，皇元教主不信也得信了。
她不动声色问道：“可问过严城主为什么要扣押马香主？”
那护法道：“严城主不肯讲，看样子他的火气很大，属下虽然是奉谕前去，他却一副似
理不理的样子。”
“你可亲眼见过马昭雄？”
“严城主不准见。”
“那么你怎知马香主被吊在梁上打得遍体鳞伤？”
“是育化城总管周海山讲的，连周海山也不准属下进去看。”
皇元教主默然许久，才再说道：“那就由你再到育化城一次，去把严城主请来！”
那护法面有难色道：“严城主火气的确很大，属下只怕请不动他。”
“这是本教主的令谕，并非你私人请他，难道他连本教主的令谕也不遵守，快去！”
那护法躬身而退。
育化城主到达总坛时，已是起更时分。
这时凤嫣红已先守在皇元教主身边，同时也知道了马昭雄被吊毒打之事。
马昭雄的被吊毒打，凤嫣红内心反而倍感高兴。因为这样一来，严寒的罪名越发大了，
自然也越发容易告倒他。
严寒进来之后，对皇元教主只是拱了拱手。
皇元教主虽未下位迎接，却也连忙欠身答礼。
他们是师兄妹，关系可谓与众不同。
只听皇元教主道：“大师兄请坐！”
严寒随即在一旁坐下，但却望着站在一旁的凤嫣红怒目而视。凤嫣红被看得一颗心怦怦
直跳，急急低下头去。
严寒冷冷问道：“教主把严某叫来，不知有什么示下？”
皇元教主语气显得十分平和，道：“方才小妹派赵护法到育化城传见马香主，听说马香
主被师兄扣押起来，而且还吊在梁上受刑，可有这件事？”
严寒颔首道：“不错，有这么一回事。”
“马香主犯了什么城规？大师兄可否告知小妹？”
“他擅自溜出育化城，一去大半天，直到深夜才回来。”
“大师兄可知道他到哪里去了？去做什么？”
严寒蓦地双目圆睁，手指凤嫣红道：“教主不妨问问这女人！”
皇元教主转头望向凤嫣红。
凤嫣红连忙跪倒在地道：“禀教主，属下什么也不知道，更不明白严城主为什么会这样
说话。”
严寒嗔目喝道：“他到宵关和你幽会，你这贱女人还敢说不知道？老夫早就知道你这贱
女人作贼心虚，恶人先告状，竟要在教主面前密告老夫，简直岂有此理！”
凤嫣红只吓得股摇胆栗，连连叩头道：“禀教主，严城主这些话全是冤枉属下的，属下
不知道什么事得罪了严城主，他老人家竟然在教主面前说出这种没影儿的话来！”
只见严寒霍地腾身而起，飞起一脚，直向凤嫣红踢去。凤嫣红一声惨叫，直踢到墙角边。
严寒在皇元教主宝座前如此举动，这是皇元教立教以来从没发生过的事，他踢的是凤嫣
红，而难堪的却是皇元教主。
皇元教主终于变了脸色，冷然大声道：“大师兄，有话好好讲，何必在小妹面前发这么
大的睥气？”
严寒哼了一声道：“这贱女人太可恶了，提起她的丑闻，严某真是说不出口！”
皇元教主只好暂且放下凤嫣红的事不谈，语气再转为缓和道：
“大师兄到底准备怎样处置马香主？”
严寒道：“先吊他三天三夜，如果吊死了，就让他死去。”
“大师兄，马香主纵然犯了城规，也不过是擅自外出，就是处分他，也用不着处分得这
样重。”
“严某早知马昭雄是教主的人，不过他既然被分在育化城当差，严某就有权处置他！”
皇元教主瞬间脸色变了几变，强自抑制着激动的情绪道：“这件事也可以暂时不谈，听
说贵城灵堂一个叫何慧仙的女人，已被大师兄释放了，可有这件事？”
严寒道：“不错，也有这回事。”
“大师兄可知道那女人是待罪之身，小妹曾亲下手谕打入灵堂为奴，若没有小妹传谕谁
也不能释放的，是吗？”
“严某也听说过。”
“大师兄明明知道这件事，为什么把她释放了呢？”
“严某想先问教主一句话，那个叫何慧仙的女人究竟犯了什么戒律？”
“三年前她进入天谷的用心，就是图谋不轨。”
“有什么证据？”
“是凤统领向小妹密告的，凤统领手边就握有她的证据。”
严寒冷笑道：“原来教主也是相信了她的谗言，这贱女人根本说不出一句人话，教主，
严某为了皇元教，也为了你，不得不奉劝几句话，但愿你能亲君子，远小人，忠言逆耳，听
不听就在你了！”
皇元教主脸色变得红中带绿，冷冷笑道：“多承大师兄教诲，小妹自信还不是你说的那
种人！”
严寒霍然而起，拱了拱手道：“如果教主没有别的吩咐，严某就告辞了！”
皇元教主道：“大师兄请等一等，小妹想再问问，那叫何慧仙的女人，目前在什么地
方？”
严寒道：“严某暂时把她调到城府。”
“这样吧，请大师兄明天就派人把那女人送到总坛来。”
“莫非教主准备处置她？”
“这是小妹的事，大师兄用不着多问。”
“教主的令谕，严某不敢不遵，不过严某担心她在路上逃脱，事关重大，所以教主最好
派一位高手到育化城把她押回来。”
严某说完话，掉头而去。
严寒走后，皇元教主的脸色，竟是越变越冷，越变越凝，坐在那里，一言不发。
这时凤嫣红虽已爬了起来，却又走到皇元教主宝座前跪下，掩面啜泣起来。
皇元教主冷声道：“你还跪在这里做什么？”
凤嫣红泪流满面，呜咽道：“属下求教主明鉴，方才严城主说那一番话，完成是无中生
有，属下真不清楚究竟那件事得罪过他。”
皇元教主道：“他说他的，我明白就好，难道他打了你，你还想打他不成？”
凤嫣红打了个哆嗦道：“属下怎敢存这种念头，严城主是教主的大师兄，他连教主都敢
教训，踢属下一脚算什么。”
“那你为什么还要哭哭啼啼的，还赖在地上不肯起来？”
“属下觉得被打事小，平白受辱事大，女人活在世上，最重要的便是名节，严城主破坏
了属下的名节，属下还有什么脸再活下去？”
“起来，别者说傻话，他说的是一回事，我相不相信又是一回事，只要你自己真做得正，
他爱怎么说就怎么说，何必计较。”
凤嫣红拭去了泪痕爬起来。突听门外发出一阵嘿嘿冷笑，接着珠帘一掀，走进一个人来。
这人身穿一袭宽人的黑袍，年纪约五旬以上，肤色有如黄蜡，一张窄长的马脸，八字眉，
倒三角眼，鹰钩鼻，薄嘴唇，下颚就像瓢把子般，留着两擞八字胡，全身瘦骨嶙峋，像弱不
禁风模样，但两眼却精芒湛湛，直能慑人魂魄。
原来这人是皇元教总坛总护法，姓秦名槐，不但一身武功高不可测，文才也颇出众，皇
元教主一向对他言听计从。
秦槐在皇元教总坛，除教主外，称得上是以他为尊。若论身份地位，不在城主之下，但
因两位城主都是教主的师兄，使得他不得不对两位城主有所顾忌而已。
皇元教主先行开口道：“什么事值得总护法一路冷笑？”
秦槐向皇元教主施了一礼，然后站在一旁道，“刚才的事还不值得好笑吗？本座实在佩
服教主的涵养，居然能逆来顺受把这口气忍下了！”
皇元教主指了指方才严寒坐过的座椅道：“总护法请坐，刚才发生的事你都知道了？”
秦槐摸着八字胡，又嘿嘿笑了起来：“方才本座从窗外经过，正赶上严城主脚踢凤统领，
里面发生了这么大的事，当然不能不停下来偷听偷听。”
“总护法对这件事有什么看法？”
“本座算开了眼界，也开了耳界，不知咱们皇元教，究竟还有礼统没有？”
皇元教主吁了口气道：“其实我方才何尝不恼，看在他是我的大师兄，也只有强忍下一
口气了。”
秦槐眨动着倒三角眼道：“是可忍，孰不可忍，教主的耐心，总该有个限度。”
“总护法的意思，准备怎么办？”
“俗说疏不间亲，比起严城主，本座和教主的关系，总是疏了一层，所以本座也实在不
便多说什么，免得两头不讨好，等于自己搬石头砸自己的脚。”
“总护法只管说，我什么时候把你看成外人过呢？”
“那就请恕本座直言了，教主不久之后便要远征中原，扫荡中原武林，要想旗开得胜，
首先必得号令贯彻，那就是要先除去内部的障碍，本座斗胆说句话，严城主正是本教内部的
障碍。”
皇元教主哦了声道：“这话怎么说？”
秦槐冷笑道：“本座先请问教主，你老人家是否有把握能号令得动他？”
皇元教主对秦槐这一问，似是很难回答。
秦槐接下去道：“教主既然号令不动他，其他人也很可能群起效尤，这样一来，后果的
严重，也就可想而知了。”
“其他的人谁敢群起效尤？难道他们就不怕本教主以教规治他们的罪？”
“那除非连严城主一起治罪，否则就赏罚不公，何以服众？”
皇元教主凝着脸色，陷入沉思，许久以后才道：“其实严城主刚才可能是情绪不稳，决
不可能对我有二心。”
秦槐皮笑肉不笑道：“那也不一定，明天的事，据本座预料，他就很可能给你老人家一
点颜色瞧瞧！”
“总护法指的是什么事？”
“就是那个叫何慧仙的女人的事。”
“你是说他不肯把人交出来？”
“若他肯交出人来，本座刚才那些活就算白说了。”
“真会这样？”
“本座情愿把人头赌上。若他肯交出人来，本座就自行把人头割下来呈到教主面前！”
皇元教主双眼抽搐了几下道：“总护法言重了。万一他不交人，又该怎么办？”
秦槐道：“那就是教主必须下决心的时候了。”
秦槐再侧过脸来道：“教主，该您拿个主意了，现在的问题，
重要的不是那名女犯能否押回来，而是严城主已有二心，公然抗命，为了大局着想，教
主似乎没必要再顾虑什么情面。”
皇元教主沉吟了半