岳小飞想到母亲在这种暗无天日的山洞内度过了三年多的凄苦生活，鼻尖一酸，禁不住
就要流下泪来。
他强自镇定，游目向灵堂四角望去，并不见母亲的影子。
周海山带着岳小飞，直接进入马昭雄的洞室，坐下后道：“这里是香主室，正好马香主
不在，公子就在这里和她见面如何？”
岳小飞道：“万一马香主回来以后怎么办？”
周诲山道：“我在外面替你把风，他若回来，我自打办法缠住他，同时我也不准其他的
人进来。”
“那太好了，多谢周总管考虑的周到。”
这时早有—名黑衣汉子跑了进来，望着周海山躬身一礼道：
“小的迎接周总管，我们香主刚出去不久，周总管是否有什幺交代？”
接着并沏了两杯茶端上，
周海山道：“本总管没什么大事，你去把那叫何慧仙的守灵奴叫到这里来！”
那汉子弄不清是什么事，却又不敢问，立即应声而去。
周诲山随后也起身道：“我到外面为公子把风去。”
洞室内只剩下岳小飞一人，不难想见，他此刻内心早已激动不已。
他留意向室内各处望去，除了阴湿较重整天到晚必须点灯外，布置得倒也十分华丽。
自然，这是香主的居室，至于那些守灵奴们的住处，就不敢想象了。
在这刹那，他似乎听得见自己的心在跳动。
他极力保持着镇定，而双眼直直地紧盯着洞门。
不久之后，洞门外响起了脚步声，接着推门而入的，正是母亲何慧仙。
岳小飞慌忙站起身来。
他因戴着人皮面具，若马上相认，反为不妙，暂时只能以礼相迎。
何慧仙面容憔悴，连身上穿的那套黑衣，也破烂不堪，岳小飞若非上次已见过，简直会
不敢相认。
他立即向前走出两步，深深施了一礼，强忍着直欲破眶而出的泪水道：“夫人请坐！”
何慧仙不由大感讶异，她本来听说是本城的周大总管召见，怎么却又换了一个人？
即便是周大总管召见，在她来说，也是意想不到的事。
如今，换了另外一个人不说，而这人又对自己口称“夫人”，怎不令她越感吃惊。
她并非没听过别人称自己为夫人，不过那已是三年前的事了。
自从被打进育化城，别人能把她看成一个普通下人，她也就心满意足，那里还敢奢求。
一时之间，她不觉怔在那里，因为她实在不敢坐下。
“夫人快请坐！快请坐！”
岳小飞边叫边又沏了一杯茶，双手端上。
何慧仙终于怔怔地坐下，把茶放在一边，惊异不定的茫然问道，“这是怎么回事？
你？……”
只听“扑咚”一声，岳小飞早把双膝跪倒，悲切切叫道；“娘！我是飞儿！”
何慧仙双眸一直，“啊”了声道；“你是飞儿？怎么可能，飞儿怎会有你这样大的年纪？
而且模样儿也完全不像！”
岳小飞双手揭去人皮面具，再叫道：“娘！现在您该认识孩儿了吧？”
在这瞬间。何慧仙简直怀疑自己是在梦中。
她顾不得再说什么，紧紧把岳小飞搂进怀里，母子相拥而泣，久久说不出话来。
但时间紧迫，岳小飞不敢多耽误，站起身后，把母亲扶回座位。
接着，便将这二年多来的经过以及如何来到天谷，大略和母亲叙述了一遍。
他担心会有人闯进来，只有把人皮面具再行戴好。
何慧仙只听得悲喜交集，擦去泪痕道：“飞儿，城主把你由五关总镇叫到育化城来，到
底是什么用心呢？”
岳小飞道：“孩儿至今也弄不清楚为什么，不过孩儿看得出，他对我很好，所以孩儿相
信一定可以把娘从苦难中解救出来。”
何慧仙不觉又淌下泪水道：“其实生活在这里三年多，这点苦娘还受得了，可恨的是马
昭雄一直对娘心怀不轨，有好几次娘几乎失身于他，说起来多亏周总管规诫过他，否则，娘
真不敢往下想。”
岳小飞咬牙切齿道：“孩儿一定设法好好收拾他，其实他叛师灭祖，偕师娘淫奔，早已
就大逆不道，罪不可恕了，若让这种人逍遥法外，天理何在？”
何慧仙道：“不过你千万别太鲁莽，听说马昭雄很可能得到教主的信任，非到必要，不
可轻举妄动！”
“孩儿晓得，听说娘被打进育化城，是因为得罪了凤嫣红，娘究竟是怎样得罪她？”
“说来话长，时间紧迫，娘来不及对你细说，总之，我和她的结怨，并非无因。”
她说到这里，担心马昭雄闯进来，站起身来道：“娘该走了，见到你父亲后，要他不必
挂心！”
岳小飞也随即起立道：“娘请暂时忍一时之苦，孩儿一定有办法救您！”
母子依依而别后，岳小飞仍留在洞室。
此刻，他的情绪已得到发泄，心里轻松了很多。
又过了不久，周海山推门而入，喝了杯茶道：“公子和何慧仙谈的时间还真不短，你和
她并不认识，哪有这么多话呢？”
岳小飞长长吁一口气道：“在下同情她不幸的遭遇，更为她受凤统领诬陷而不平，周总
管是否能设法救她一救呢？”
周海山蹙起两道浓眉道：“我曾对她帮过忙。”
岳小飞道：“这事她方才提起过，她对周总管非常感激。”
周海山道：“最大的一个难题，她是被宵关凤统领在教主面前告过状的，可以说她是被
教主惩罚的，公子不妨想想，我是否帮得上忙？”
他知道岳小飞无法回答，接着又道：“偏偏灵堂香主马昭雄也是教主派下来的，我照样
也动他不得，如果能换一位香主，至少我可以把何慧仙换一处比较舒适的地方。”
“难道周总管一点别的办法也想不出来？”
“别的办法当然有。”
“什么办法？快告诉在下？”
“那就是正式禀报城主，城主是教主的师兄，教主不能不卖他老人家的帐。”
“这样周总管就该禀报城主才是。”
周海山摇头，苦笑道：“我的确曾考虑过向城主禀报，但经过仔细琢磨，总觉得不妥。”
岳小飞有些不解道：“在下想不出有什么不妥。”
周海山道：“理由很简单，何慧仙人长得十分标致，我若无缘无故的为她向城主求情，
城主很可能怀疑我和她有什么不可告人之事，到那时即使跳到黄河也洗不清，公子不妨想想，
我有必要为自己添麻烦吗？”
岳小飞见周海山说出这种话，自知无法勉强，默了一默道：
“那就等慢慢再说吧，现在该回去了。”
岳小飞仍回到昨晚所住的跨院，周海山也一直在旁相陪。
为了救母亲，岳小飞当然希望能早些和育化城土严寒见面，偏偏从昨天晚餐后到现在，
始终没打和严寒再见面的机会。
他不得不假装要走，向周海山道：“在下该回五关总镇了，城主那里，就请总管代为谢
过。”
周海山似乎吃了一惊道：“公子怎么能走，据周某所知，城主一定还有要紧的事和你商
量。”
“在下只是五关总镇一名小小的巡关使者，城主怎会有事和我商量呢？”
周海山神秘一笑，拱了拱手道：“公子请光休息一会儿，周某现在就去见城主，待会儿
就回来给你消息。”
周海山走后，岳小飞满脑子又都是母亲的影子。他已经告诉过母亲，一定可以想办法救
她出来，以现在的情形看来，除了求城主严寒外，似乎没有第二条路可走了，他无沦如何也
要把握住这机会。
直到近午，周海山果然回来了。
他迫不及待的问道：“总管见到城主没有？”
周海山带着喜不自胜的神色道：“恭喜公子，贺喜公子，你过关了！”
岳小飞茫然不知所对。
周海山接道：“城主一生，最崇拜的，就是古代的柳下惠，所以他对一个人的考核，也
以是否不好色为依据，现在周某不妨实对公子说明白，昨晚他要周某带公子到富国城美人关
去，正是对你的一种考核。”
“总管是否已把昨晚的情形告诉城主了？”
“周某在昨晚一回来便把经过禀报了城主，他老人家为了再对公子做进一步的考核，便
又派了一个叫秀兰的丫头来陪宿，可有这回事？”
岳小飞这才恍然大悟，点点头道：“不错，昨晚是有—个叫秀兰的到我房中来。”
周海山笑道：“秀兰今天一早，也把经过禀报了城主，据说公子不但不为所动，而且还
躲到厢房里独宿，老实讲，若当时公子把持不住而当真和秀兰同宿，那就一切全完了。”
岳小飞皱起眉头道：“城主为什么要这样考核在下？”
周海山笑道：“很简单，如果不是把公子调到育化城担任重要职务，便是另外有其他的
好事，今天中午，城主又要设筵招待你，到时候他老人家一定会当面和你说明白。”
果然就在不久之后， —名大汉前来通知，说是城主请岳公子在内府客厅见面。
周海山心里有数，凡是能被城主请进内府客厅的，必定关系不同寻常，岳小飞能受城主
如此看待，果然不出他的预料。
他陪岳小飞来到内府客厅，严寒已经等在那里。
岳小飞连忙躬身一礼道：“晚辈拜见城主！”
严寒笑容可掬的道：“岳公子请坐！”
一面吩咐周海山道：“你去忙你的吧，老夫要和岳公子单独谈谈。”
岳小飞正襟危坐，他明白，严寒已对自己有了好印象，这印象必须更加保持，为了救母
亲，他不能不尽量讨好对方。
严寒喝了口茶道：“岳公子，老夫冒昧问句话，你订过亲没有？”
岳小飞内心一动，暗道：“奇怪，为什么上次教主召见时也是问的这句话？……”
他记得似乎有人对他说过，教主很可能准备把三公主与自己订亲，但这只是猜测而已，
教主当时并未明言。
正因为这缘故，此刻他只能低下头道：“晚辈还不曾订亲。”
严寒略一沉吟道：“听说前几天教主也曾召见你，教主曾对你说过什么？”
岳小飞道：“教主也问过同样的话。”
严寒似是有些吃惊，哦了声道：“教主是否说过要把三公主和你订亲的事？”
岳小飞道，“教主问过之后，就不曾再提了。”
严寒面现喜色道：“那就好，老夫决定让小女和你订亲。”
岳小飞先前虽已猜出严寒的心意，却没料到他会如此干脆。
他微微一怔之后道：“晚辈只怕和大小姐年岁不大相当。”
严寒笑道；“老夫说的当然不是你见过的那个，老夫有小女两人，老大如冰，你是见过
了，次女如霜，正好和你同龄，若论她的品貌，比她姐姐尤胜三分。”
岳小飞脸上一热道：“蒙城主厚爱，晚辈感激不尽，但晚辈身份卑微，只怕不宜高攀。”
严寒呵呵笑道：“这是什么话？老夫一向爱的是人才，人与人之间根本没有贵贱之分，
想当年柳迎春嫁给薛仁贵、玉宝钏嫁给薛平贵，何曾在身份上计较，还不照样传为千古佳
话。”
岳小飞为了救母亲，当然不能再推辞，正要起身重新拜见，严寒却摇摇手道：“既然一
言为定，小女如霜以后就是你的人了，不过你们目前年纪都还太小，正式成婚，必须延后几
年，至于你我，暂时也不必以翁婿相称，总之，这事现在只有老夫及内人以及小女如冰、如
霜几人知道，不必对外宣扬。”
岳小飞轻轻咳了一声道：“不知二小姐是否同意？”
严寒笑道：“当老夫在大厅招待你时，她早巳在屏风后看过多次了，那天如冰改扮成蒙
面人和你比武，她看得比谁都留意。如果不是我和内人不准，也许她早就自动出来和你见面
了。”
说活间已有几名侍女端进酒来。
这次只有严寒和岳小飞两人同席，连严大人和大小姐也没出来，
席间，岳小飞频频向严寒敬酒。
他的目的，不外是趁酒酣耳热之际，以便提起母亲在灵堂受苦之事。
严寒既得乘龙快婿，心里高兴，即使岳小飞不劝酒，他也要开怀畅饮。
突然，他发现岳小飞在敬酒时暗自落下眼泪。
“岳公子，你……你是怎么啦？……”
岳小飞立刻离席双膝跪倒在地道：“晚辈求城主教救家母！”
严寒愕然道；“快起来，有话慢慢讲，令堂在哪里，老夫怎能救得了她？”
岳小飞拭去泪痕，重新入席道：“城主可知道晚辈上午到过灵堂？”
严寒道：“老夫听周总管说过。”
“晚辈前天随大公主来时，也曾到过灵堂，无意中发现家母竟然在灵堂中做了一名守灵
奴！”
“令堂是怎样进入天谷的？”
“家母三年前撇下晚辈，决心投入天谷效忠教主，她也是通过五关进来的，后来不知为
什么得罪了宵关的凤统领，而被打进育比城灵堂里来。”
“令堂叫什么名字？”
“家母姓何讳慧仙。”
“何慧仙？……”严寒若有所思的道：“老夫听说过这名字，是周总管偶然提起过的，
你今天上午可和令堂正式见过面？”
“承周总管帮忙，晚辈和家母见过。”
“令尊呢？”
“家父早在几午前离家出走，到现在音信全无。”
严寒默了一默道：“求老夫为令堂脱罪，以目前你我的关系，
只是小事一件，待会儿老夫就下令要令堂到这里来！”
岳小飞喜出望外，正欲再离位拜谢，严寒已抬手阻止道：“不必拜谢，否则那就是见外
了，只是令堂离开灵堂以后如何安排，你可有什么高见？”
岳小飞道：“晚辈希望能让家母暂时留在城府，至于以后如何安置，当然仍须仰仗城主
鼎力帮忙。”
严寒颔首道：“也好，不过依老夫之见，最好暂时别让人知道你们是母子关系，以免又
生出不必要的枝节。”
岳小飞道：“但凭城主作主。”
严寒做事果真爽快，随即派人把总管周海山找了来。
及到周海山来到，酒菜已然撤去。
周海山深施一礼道：“城主有什么吩咐？”
严寒道：“岳公子方才和老夫谈起灵堂有位女守护奴，名叫何慧仙，据说这人是受了冤
屈被宵关的凤统顿陷害，老夫很同情她的不幸遭遇，决定暂时把她调到府里来，你马上到灵
堂把她带到这里！”
周海山似是面有难色，近前两步道：“依属下愚见，最好先把马香主叫来，城主先和他
说明之后，再把何慧仙叫来较为合适。”
严寒面现不悦之色道：“为什么要先知会他？马昭雄算个什么东西？”
周海山带点尴尬神色陪笑道：“城主一定知道，马昭雄是教主直接派下来的，何慧仙也
是教主亲自裁示打到本城灵堂做守灵奴的。若城主不经马昭雄直接把她调到府里来，只怕对
教主的面子上不大好看，何况马昭雄是个小人，万一他在教主面前挑拨是非，也很容易伤了
城主和教主之间的感情。”
严寒沉吟了半晌道：“说的也是，你就先传令要马昭雄到这里来！”
周海山应声而上。
岳小飞轻吟了一声道：“晚辈很佩服周总管，因为他很有知人之明。”
严寒哦了声道：“这话怎么讲？”
岳小飞道：“他能知道马昭雄是小人，便足以证明他有知人之明。”
严寒愣了一愣道：“莫非你也认识马昭雄？”
“晚辈从前和他虽仅见过一面，