矮胖老头儿眼一抬道：“你是听谁说的？”
李剑寒道：“大人，当大人带着人进城之后，赵家曾派人前往石家陈明利害，比武一事欲作罢论岂料遭石家一口拒绝，大人请想，石家不是不明利害，更不会愿意落个家破人亡，同归于尽，要不是石家跟官家有……”
矮胖老头儿截口说道：“你就凭这一点说官家是应石家之请而来的么？”
“还有，大人。”李剑寒道：“草民已经打听清楚，石家所请助拳的朋友中，有四川唐家的人，而门外两位唐大人也是四川唐家的人，并且他两位曾到石家去过，根据这一点……”
矮胖老头儿冷冷说道：“你神通广大，能耐不小。”
李剑寒道：“大人夸奖了。”矮胖老头儿直了身形，嗅了一下鼻烟，道：“我承认你说的没错，你打算怎么样？”
李剑寒道：“官家不但木管恃强凌弱，不思除暴安良，反而助强凌弱，助暴害良，草民不知……”
左边黑衣老人厉喝说道：“李剑寒，你好大的胆，竟敢当面……”
矮胖老头儿一抬手，拦住了黑衣老人的话头，目注李剑寒道：“你今夜擅闯知府府邸来见我，就是为……”
李剑寒道：“草民不敢，特来恳求大人。”
矮胖老头儿道：“求我什么？”
李剑寒道：“求大人别管这件事，带着人启驾返京。”
两名黑衣老人上前了一步。
矮胖老头儿轻喝说道：“让他说，退后。”
两名黑衣老人立又退了回去。
矮胖老头儿望着李剑寒道：“这就是你今夜的来意？”
李剑寒道：“是的，大人。”
矮胖老头儿道：“我明白了，你以为我会听你的么？”
李剑寒道；“只请大人开恩。”
矮胖老头儿道：“我要是不开这个恩呢，你打算怎么办？想必你不愿白跑一趟，就此回去。”
李剑寒道：“大人说对了，草民今夜北来，乃是冒死求见，将安危生死已置于度外，志在必成。”
矮胖老头儿道，“好胆识，你不怕死？”
李剑寒道：“怕死草民也就不来了。”
矮胖老头儿微一点头道：“说得是，你是打算怎么个志在必得法？”
李剑寒道；“草民不惜流血五步。”
两名黑衣老人再度变色而前。
这回矮胖老头儿没拦他两，脸色微变道：“你打算并了我？”
李剑寒道；“事实如此，草民不愿否认，草民出身江湖，终日血刀舐口，身随时可死，命随时可丧十分轻贱，而大人乃当朝重臣，统领步军，禁卫京畿，上自帝后，下至小民，无不在大人保护之列，大人受朝廷之器重可知，万金之躯，极甚尊贵，功名利禄，前途未可限量，尚望大人……”
矮胖老头儿道：“你这不但是威迫，而且还带着利诱。”
“大人应知草民说的是实情。”
矮胖老头儿微一点头道：“确是实情，可是我身为朝廷重臣，是不怕威胁，不为利动的，这一点你该明白。”
李剑寒剑眉微扬，道：“这么说，大人是……”
矮胖老头儿抬手指指左右，又往门外一指道：“李剑寒，你该睁开眼看看，我的左右跟门外那些人凭他们，我不信奈何不了你，更不信能奈何我……”
李剑寒淡然一笑道：“大人，草民要没有把握，也就不来了，在草民眼中……”
矮胖老头儿道：“你谁也不怕，可是你不会不怕火枪，对么？”
李剑寒神情微震，脱口说道：“火枪……”
矮胖老头儿微微一笑，点头说道：“不错，火枪，你怕不怕？”
李剑寒道：“大人身边有火枪营的人手？”
矮胖老头儿慢吞吞地嗅了一下鼻烟道：“你说对了，我料定你迟早会来找我，一为我的安全，二为拿你这个我早想要拿的猖撅江湖人，所以我暗中把火枪营的人调来了十几个，对付你该够了吧？”
李剑寒道：“真的么？大人。”
矮胖老头儿道：“要没这些仗恃，你以为我会冒险见你的，不妨告诉你，这是我布的陷阱，早在你进来的时候，火枪营的人已经围上了这间屋子，不信你可以回过头去看看。”
李剑寒淡然一笑道：“不必回头看，大人，我信。”
这句话听得矮胖老头儿微微一怔，他瞪着那双小跟儿诧异地望着李剑寒道：“那你信就好，你是打算乖乖地束手就缚……”
“大人。”李剑寒道：“我没有这个打算。”
矮胖老头儿一怔，道：“你还打算拚，听说你们江湖人个个凶残蛮横，野性难驯，今天看来的确不错……”
李剑寒淡然一笑道：“大人错了，江湖人并不是像大人想像的那样，大多数的江湖人他们有血性重义气，不怕……”
矮胖老头儿一摆手道：“别跟我说那么多，我不想听这些，我问你……”
李剑寒道：“大人不必问草民，请大人自问这阵仗是否能奈何草民。”
矮胖老头儿两眼一直道；“我不信你是铁打的金刚，铜浇的罗汉，能不怕火枪，我不信你能肋下生翅，飞出我这包围。”
李剑寒道：“大人似乎忘了一件事。”
矮胖老头儿道：“我忘了什么事？”
李剑寒道：“大人也在这间屋子里。”
矮胖老头儿挺聪明，微微一惊，身子往后缩了缩道：“你想干什么，你打算……”
李剑寒道：“有大人为伴，我何惧火枪？”
矮胖老头儿脸上变了色，镇定不住了，瞪圆了眼，用手一指，惊声叫道：“你好大的胆，竟想……来人，挡他，挡他……”
左边黑衣老人冷笑一声道：“大人放心，有老朽二人在，他绝近不了大人。”
矮胖老头儿道：“那……把他拿下，把他拿下。”
左边黑衣老人道：“遵命。”
未见他作势，身形突然前欺，电一般地扑向了李剑寒，单掌一递，劈胸就抓，凌厉威猛已极。
李剑寒睹状微微动容，他早在进门之当初就暗中留意上了这两个，明知这两个不是等闲人物。当即他双眉微扬，挺掌迎了上去。
两掌接实，只听砰然一声，李剑寒没动，那黑衣老人却身形一晃，踉跄而退。
李剑寒道：“阁下内功不差。”
那黑衣老人神态怕人，厉笑说道：“难怪你这样猖狂，果然有两下子……”
只听右边黑衣老人道：“让我试试。”
闪身欺近，左手五指如钩，抓向李剑寒右肩，右边一拳握实，猛力击向李剑寒左肋，一招两式，迅捷凌厉。
李剑寒凝目未动，容得对方逼近，右肩往下一塌，避开了那钢钩般五指一抓，左掌飞快掠上，直袭对方右脉门。
黑衣老人阴阴一笑道：“那有这么便宜。”
左边突然一指点向李剑寒太阳穴，右边忽地变拳为弹，五缕指风飞快袭向李剑寒左肋。
敢情他这一招两式全是引人上当的虚着。
李剑寒微微一惊道：“你不差，比他们高明多了！”
如今的情势是往左去不得，往右也去不得，按常情，任何人只有退身躲避，而李剑寒究非寻常，他来个不退反进，突然欺前一步，一掌击向黑衣老人胸口。
黑衣老人作梦也没想到李剑寒出此险着，情势容不得他不先谋自救，猛然一惊，往后便退。
李剑寒淡然一笑道：“阁下，到头来吃亏上当的还是你。”
掌势一顿，猛然一抖，一股劲气撞在黑衣老人的心口上，黑衣老人大叫喷血，踉跄暴退，一屁股坐在地上。
左边黑衣老人大惊色，叫道，“老二，你……”
右边黑衣老人一摇头，道：“我不碍事。”
左边黑衣老人大叫一声，当即扑向了李剑寒，这回他似乎要拚命，双掌扬起，半空中血手一翻，猛然劈出。
李剑寒脸色陡然一变，抬双手出手指点了出去。
左边黑衣老人掌刚击出，睹状机伶一颤，失声叫道：“戮天指，你会……”匆忙间永代生挫腕收势骇然暴退。
李剑寒寒着一张脸道：“算你知机，你两个是阴家的什么人？”
左边黑衣老人惊声问道：“你怎么会戮天指？”
李剑寒道：“先答我问话。”
左边黑衣老人道：“我二人是老主人左右护卫，你……”
李剑寒道：“怪不得你会天罗掌……”
一顿接道：“论起来阴太常他该是我的同门。”
左边黑衣老人一怔道：“你说什么？老主人是你的同门？”
李剑寒道：“不错，个中渊源非你二人所能了解，异日你两个问问阴太常也就知道了，如今我懒得多说，答我问话，是阴太常派你两个来的？”
左边黑衣老人点头说道：“不错，老主人派我二人在此护卫龙大人。”
李剑寒道：“这倒好，阴家可以算得倾巢而出，再答我一句，你两个可仍要挡我？”
左边黑衣老人，一时没说话。
李剑寒淡然一笑道：“对你的同伴我已经留了情，挡不挡我那随你，不过我话说在前头，你二人若再敢伸手，我手下就不再有那么便宜，阴太常他只有另找护卫了。”话落，转望向矮胖老头儿，道：“大人，如今怎么说？”
矮胖老头儿浑身发抖，面无人色，一个胖躯直往椅子里缩，生似想躲进木头里去，两眼瞪得大大地嘴唇直抖，就是说不出话来。
这那像个重臣虎将的九门提督，简直是酒囊饭桶窝囊废。
李剑寒皱了眉，道：“大人……”
忽听矮胖老头儿颤声叫道：“大人，大人……”
怎么他也叫大人，李剑寒闻声刚一怔。
只听一个冰冷话声从左边墙壁里传出：“鲍大人，有我在此，不会让他伤你的。”
紧接着左边墙壁上“叭”地一响，现出了一个暗门，一个清癯瘦削，长眉细目，神色冷峻，带着慑人之威的便装老人背着手里了出来。
左边黑衣老人忙迎了上去道：“大人……”
那老人一抬手拦住了黑衣老人，道：“把鲍大人送到隔室去。”
黑衣老人忙道：“大人，此地凶险……”
那老人冷冷说道：“我知道，鲍大人是一府之长，别吓坏了他，去。”
黑衣老人只得答应一声，他刚转身，椅子上那矮胖老头儿已一骨碌的起来奔了过去，躲在那老人身后。
那老人冷哼一声道：“好一个知府大人。”
李剑寒明白了，眼前这位才是九门提督龙腾云，矮胖老头儿只是保定知府鲍和。
本来嘛，堂堂一个身兼步军统领的九门提督，那会那么怕死，见不得硬场面。
李剑寒这里心中正感不是味儿，那里龙腾云一双逼人目光已扫了过来，甚感慑人，冷然说道：“你就是李剑寒？”
李剑寒定了定神道：“不错，大人好计策。”
龙腾云冷笑说道：“可惜被这位怕死的知府大人给毁了！”
李剑寒道：“大人以亲人施计，我原怀疑龙大人不该是这么个人。”
龙腾云道：“在你想像中，老夫该是个什么样的人？”
李剑寒道：“单凭‘九门提督’这四字，龙大人是个怎么样的人就可想而知了。”
龙腾云冷冷说道：“你很会说话，无如这无非……”
李剑寒道：“我无意捧大人。”
龙腾云两眼一睁，倏又敛去威态，一抬手道：“你坐下，我跟你谈谈。”径自坐过去，在鲍和刚才坐的那张椅子上坐下。
鲍和失去了屏障，一哆嗦，便往身后暗门缩。
龙腾云冷冷说道：“鲍大人，有我这个九门提督在，他不会看上你这个知府的，鲍大人你尽管放心大胆站在这儿，要不然你就退到暗室去。”
鲍和颤抖着应道：“是，是，卑职遵命，卑职遵命。”竟然当真地退了过去。
龙腾云一抬头道：“朝廷是怎样擢拔人材的，令得老夫面上无光。”
李剑寒道：“大人过于苛求了，世上没那么多不怕死的人。”
龙腾云道：“眼前便有一个我跟一个你，你坐。”
李剑寒道：“大人在此，那有草民的座位。”
龙腾云道：“你不是一般江湖人，也未必把这小小九门提督放在眼内，否则你就不会夜闯鲍和的府邸来找我了。”
李剑寒道：“草民不敢，恭敬不如从命，草民谢坐。”拉过一把椅子坐了下去。
他坐定，龙腾云凝目开了口：“你可知道，假如鲍和能撑着点儿，你如今不死也成了我阶下囚了。”
李剑寒道：“草民斗胆，要直说一句。”
龙腾云道：“你说。”
李剑寒道；“除非大人不打算牺牲保定府的知府。”
龙腾云脸色一变，道：“你要明白，我无意让他代我……”
李剑寒淡然一笑道：“大人明鉴，草民没这么说。”
龙腾云两道长眉一耸，道：“你要知道，跟我卖弄口舌更增加了我对你的厌恶。”
李剑寒道：“大人对草民的偏见已经够深了。”
龙腾云一拍座椅扶手道：“你说我对你有偏见？”
李剑寒道：“大人，我请教，江湖人有什么不好？”
龙腾云道：“你先答我一句，江湖人又有什么好？”
李剑寒道：“大人，江湖人除了一无财富，二无权势之外，敢说样样都比官门中人强。”
龙腾云道：“那是你的看法，我却不以为然。”
李剑寒道：“大人怎么看江湖人？”
龙腾云道：“你要我说？”
李剑寒道：“是的，大人。”
龙腾云道：“江湖人个个都是亡命徒，这还是好听的。”
李剑寒淡然一笑道：“这就是大人的偏见？”
龙腾云眼一瞪道；“怎么你……”
李剑寒道：“请大人放眼京畿权门，论人品，论所学，论气度，论胆识，那一个能比李剑寒强？”
龙腾云道：“不错，我承认你的人品所学两不俗，各方面都是当世罕见，可是怎么说你却是江湖亡命徒，我的女儿生长富贵，应享繁华，只有官门中人才配得上她，我永不会答应跟你……”
李剑寒道：“大人，我无意强求！”
龙腾云蛮不留情地道：“你本不该强求，强求也没用。”
李剑寒道：“我只是想请大人改变一下对江湖人的看法。”
龙腾云一摇头道：“办不到，在我眼里，江湖人永远是亡命！”李剑寒淡然一笑道：“那只有任凭大人了，也许有朝一日大人会……”
龙腾云道：“永远不会。”
李剑寒双眉微扬，倏又淡淡说道：“大人，我今夜来，无意跟大人谈私事。”
龙腾云道：“公事也是一样，我这个人的脾气向来宁折不曲。”
李剑寒道：“是么，大人。”
龙腾云道：“从我坚决反对我女儿跟你来往这件事上，你就该看得出来。”
李剑寒道；“大人认为这是疼爱令嫒。”
龙腾云道：“她是我的女儿，我要她怎么样，她就得怎么样！”
李剑寒道：“我认为大人这是害令媛……”
龙腾云一拍座椅，怒声说道：“这是我的事，你敢……”
李剑寒淡然一笑道：“大人，我不敢。”
龙腾云沉默了，慢慢地敛去怒态之后，他才转了话锋，缓缓说道：“你的来意，我刚才在暗室已经听得很清楚了，我懒得多开口，你也不必再多说，要我带着人回去，一句话，办不到。”
李剑寒道：“大人虎胆，确非鲍大人所能比。”
龙腾云道；“怎么样，你难道也想拚我？”
李剑寒道：“大人既然已经听见了我的话，就该听见我有—句志在必成，大人不会不明白这句话。”
龙腾云道：“我明白，我不信你这扛湖亡命徒有那么大的胆。”李剑寒淡然一笑�