划才装扮成去城镇赶集，引蛇出洞，诱鱼上钩。
寂寂荒漠中走得缓慢。年轻时寻花问柳的王青龙，哼起从妓院学来的几句窑调儿：
做一遭中歇手，
就是喂不饱的馋痨狗。
央及他歇歇再不依，
恨不得把他咬一口。
谁知不像那一遭，
不觉伸手……
哼唱这些一来为了解闷儿，二来为藏匿的胡子早点发现他们。最先见坨口有一匹枣红马的是王青龙，一踏入荒甸子他的眼睛四下撒目。发现目标他停止了唱歌，低声对朱敬轩说：“一定是瞭高的（瞭望）。待会儿胡子出现，你就装得毕恭毕敬要像管家，胡子的规矩、黑话我懂一些，一切由我去做。”
那匹枣红马縻在木橛子上挡住去路。
王青龙鞭子劈天一声脆响，喝住牲口，解开马肚带搭在马身上，将帽子摘下，倒扣辕马背上……关东车把式遇到胡子，懂胡子规矩都必须这样做。
站在枣红马旁的河上漂满意地点点头，盘问道：“爷们儿到哪儿去发财？”
“称不起爷们儿，”王青龙说：“我和管家去集上卖点货。”
河上漂似乎相信对方讲的是真话，说：“兄弟到前边镇上办点事，想搭你们车走一段。”
“请吧！”王青龙客气道。心里却想，是瞭高的，还是望水的（侦察）？总之，胡子露头了。
河上漂解开枣红马的缰绳盘到鞍子上，拍拍它的脑门说：“回家吧，我走一趟，很快就回来。”
枣红马前蹄蹴地，像对主人表示它听懂啦，忠实地执行主人的命令，打声响鼻跑向甸子，愈来愈快，最后缩成烁烁一团火亮，消失在莽苍的碧绿中。
车行驶好长一段路，他们间或说句无关紧要的话。蒿草深深，除马头晃动外，其它全部叫杂草埋没了。
突然飞起的鹌鹑惊起朱敬轩一身冷汗。王青龙内心也有几分恐慌，但他故作镇静，强挤出些笑，殷勤地献烟，被河上漂谢绝。
草棵子忽然站起两个人，端枪蛮横地喝道：“把马卸下来，借爷们儿骑骑。”
“这……”王青龙眼珠转了转，察颜观色得出结论：他们不是一伙的。
果然如此，河上漂坐直身子，四平八稳地迎着枪口问：“报报迎头（山头）。”
端枪的两个劫匪相互对视，交替目光，他们不懂黑话，冷着脸，凶恶地威迫道：“别他妈的打哑巴语，快点卸马，免得爷们儿费事。”
“你们俩也敢称爷们儿。”河上漂虎起脸，对襟小褂一扯，抽出两把匣子枪，哐哐，子弹顺着劫匪的沙枪枪膛打进去。一般说来，沙枪要立刻炸膛。可这两个寒酸鬼，枪里根本没装火药。他俩只觉得手握的沙枪有力地朝后一坐，人被吓得魂飞天外。
河上漂见此状抚掌大笑，幽默地说：“枪嘴朝下控控，子弹是不是钻到你们枪膛里去了？帮爷们儿找找。”
噤若寒蝉的劫匪没敢怠慢，乖乖将枪口朝下，又控控，倒出两颗亮晶晶的子弹头。他俩知道遇到了麻烦，老虎头上拍苍蝇……
“就这套人马刀枪，还敢吃走食（抢劫）当爷爷（胡子）？”河上漂拽过沙枪，双手一撅，枪管即成弓形。此人臂力让在场的人眼界大开，那两个劫匪吓傻了眼，双腿微微打颤，哭丧着脸，可怜巴巴地说：“饶了我们吧！家里种的地让大水淹了，颗粒没收……”
“哈哈哈，看你们那个熊样，一辈子也吃不了爷爷这碗饭。
两劫匪鼠见猫一样麻了爪儿，其中一个哭天抹泪。河上漂将沙枪扔过去：“滚吧，别再碰上我。”
那两个劫匪千感万谢，拎着变形的沙枪，溜之大吉。
“天呐！”王青龙目睹这一幕，觉得河上漂非等闲之辈。百步穿杨的枪法，咄咄逼人的样子，肯定是某个绺子的四梁八柱。如能接近他，顺藤摸瓜，定能找到胡子老巢。王青龙竖起大拇指，奉承道：“你是我见过的第一高人，枪法如神……如不嫌弃的话，咱们交个朋友。”
河上漂摆摆手，表示他不结交任何人。静默些时候，缺油的车轴吱吱呀地响，轧碎了寂寞。河上漂仍然和先前一样，半依半靠在箱子上，帽子盖住半张脸，顺手揪朵紫色野花，放在鼻子前嗅嗅。这一行为又使朱敬轩惊奇：像娘们儿似的喜欢花花草草。
索布力嘎镇的土城墙清楚可见，从四面八方来赶集的人望见它便松了口气。人们认为此地较安全，城边经常有巡警马队，胆再大的胡子也不会藏身于此。
王青龙心里很不踏实，城里驻有兵警宪特呀！然而，河上漂将帽子挪开，露出半张脸，手放在腰间，以防不测，但丝毫没有下车的意思。
突然，数匹马高粱茬子般地齐刷刷地竖起，彪彪的几人拦住他们的去路。
王青龙又要去卸马，被河上漂挡住，他一抱拳道：“爷们儿，请借一条路，我们去朋友串（为朋友做事）。”
“里码人（内行人）。”四方大脸、高颧骨的胡子喝令众匪退后，盘起蔓子。
“兄弟河上漂！”河上漂一抱拳，说。
“兄弟铁旋风！”四方大脸的胡子说，“久闻大名。兄弟有眼不识泰山。”
“泰山不敢……”
他们说了一阵黑话，然后道别。懂得一些隐语黑话的王青龙，还是没弄清他们说话的全部内容，意外的收获是弄清了搭车人是胡子项点脚绺子的河上漂……王青龙心生歹意如果能把他交给宪兵林田数马队长，显然朱村长就立下了大功。
胡子河上漂把枪塞进高粱米口袋里，坐大车进了双山镇。他完全低估了同车的两个庄稼人，刚到集上，迅即被警察擒拿，投进监狱。
后来河上漂越狱逃跑了，消息传到朱敬轩耳朵里，吓出他一场大病。后悔当初不该有剿胡子建功立业的狂妄之想，更不该出卖河上漂。他把子弹顺着沙枪嘴打进去的情景历历在目。胡子吃饱了喝足了就寻思报复，自己没仇就替他们可怜同情的人去打抱不平，快马好枪不用总觉可惜。杀能出威风，杀能出恶名，胡子哪个出名不是与杀人作恶有关呢！
河上漂来报复，带胡子来攻打土窑，这本是意料中的事。万万没想到的是二姨太朴美玉给胡子插了扦，她和胡子走了，又当上了胡子，还绑走了少爷洪达。
“唉，我们朱家注定要倒霉呀！”朱敬轩十分沮丧。
朴美玉绑票为勒钱倒好啦，卖房卖地也要赎回洪达。少爷的身份特殊……有什么闪失，要掉脑袋的啊！
“没卵子找茄子提拎吗！”朱敬轩心中怨恨，老婆偏偏和日本人生了这么个孩子，让自己双手捧上了刺猥。
朱敬轩思忖再三，觉得还是王青龙那个招儿高明，找胡子去说服已是胡子的朴美玉，弄回少爷洪达。
卷二十 狼的哭声
听了狼的哭声，千万不要动心。——白族谚语
77
找到狼洞，小松原喜出望外。
这个洞口开的并不十分隐蔽，拨拉开柳树条子便可以看到。他觉得花斑狼粗心大意，这样的洞穴容易暴露给猎人。
想弄到狼崽，只得进狼洞。
狼洞前小松原犹豫起来，他清楚自己干的是什么，掏狼窝啊！世间的种种危险，掏狼窝被列其中的。只身进狼洞，生命在刀尖上行走，稍有闪失，很难活下来。
“这是不是花斑狼的洞啊？”小松原想，性命攸关时刻，允许他想的多。
倘若不是花斑狼的窝，是其他狼的窝，难逃给狼咬死的厄运，这样非但救不了花斑狼，反倒搭上自己一条性命。
如何来证明此洞就是花斑狼的，小松原束手无策。迟疑一些时候，他孤注一掷，拿自己的生命作赌注，赌给一条母狼和它的两个幼崽。
狼洞开口很大，他爬进去基本顺畅。
小松原的生命中还没有进狼洞的经历，绝大多数人都不会有。确定不了洞里有没有野狼就贸然进去，他战战兢兢。
爬了一段，洞里越来越黑，他有一支宪兵队发的应急手电筒，照射的面积很小，但有了它照亮，心里踏实不少。
洞壁比小松原预想的光滑得多，没有浮土什么的掉下来，一些植物的根系纵横交错，可见洞是在一片茂盛的植物下面。
前面忽然出现了两个洞，就是说，狼洞分岔了。
“去哪个洞？”小松原犯起了难。
理论上讲，只有一条路通到洞底，可到底是哪一条呢？
动物建巢筑穴有比人高明之处，人类模仿蜂巢鸟巢已经有了建筑，其实狼洞更值得人类模仿。生活的习性决定了狼的建筑风格，换句话说，生存使狼必须有这样的建筑。
狼洞不是一条道通到底的，整个洞穴由起居室、储备间、卫生间等组成，多条通道就如一座地下迷宫，狼以外的动物，即使进入洞里来，也很难找到狼的卧室。
除此以外，还有许多假洞和出口以迷惑入侵者。
小松原面前的两个洞，一条正道，一条歧路，他如果选择错误的话，那条路把他引向洞外，就是从这个洞口进入，从另个洞口出来，做了一次狼洞游，卧室没见到，自然没找到狼崽。
迹象，他力图通过狼走过的痕迹来判断哪条路对，可惜没有一点痕迹，只能抱蒙走了。
洞道忽然狭窄起来，双肘支撑不起来，手电筒只好叼在嘴里。他是一条虫子，四肢成为真正的爪来爬行。
幽暗的狼洞空气稀薄，小松原觉得有些憋闷，肺部像被重物压着。这一段对狼来说是安全通道，之所以狭窄而没拓宽，是作为防御关隘的，比狼体大的动物很难通过。
“噢，离老窝不远啦。”小松原心生喜悦。
韩把头给他讲过狼洞中有这一道防线。
“它紧挨着狼的宿处。”韩把头说。
希望有了，小松原加快了向前爬行。几米远的窄洞过去，面前豁然开朗，洞宽了，流通着清凉的风。
狼洞越来越大，可以蹲起身子，周围很宽敞了。他用手电往远照射，四只莹绿的光反射过来。
啊！是它们，狼崽。
小松原因激动，心剧烈地跳动，四肢没劲儿。终于找到了它们，花斑狼有救了，三条生命都有救了。
两只小狼崽不太欢迎他这个不速之客，它们的生活中除了母亲，没有别人到洞里来。如此形状的动物——狼的眼睛里形状是它们判断物体的重要手段，待它们长大后嗅觉才能发挥作用——它们头一次看到，出于本能它们对小松原充满敌意。
龇牙，小狼崽用露出牙齿来吓唬擅入者。一般的动物见到狼一排闪亮的牙齿，定会仓惶逃走。
小松原不怕，韩把头说过幼狼的牙齿很软，咬不断东西。
“我带你们去见你们的妈妈。”小松原对小狼崽说。
两只小狼崽紧紧挤在一起，准备携手对付他。
“我带你们走。”小松原伸手去捉。
忽地一只小狼崽咬住他的手掌，他哎哟一声，谁说狼崽不咬人牙齿没长硬，自己的手着实给狼崽咬住了，血已流出来。
如何让它撒口？小松原不想使用暴力，舍不得打它们。他想出办法，憋足一口气，吹进狼崽的耳朵，这招真灵，小狼崽松开口。
小松原带着两只小狼崽爬出狼洞，包在衣服里的小狼崽此时安安静静的，它们样子很乖。人之初，性本善，性相近，习相远。那么狼之初呢？性本恶吗？他喜欢上毛茸茸的小家伙，实在说不上它们与狗崽有什么区别。
小松原走下土坨的脚步轻盈了。
花斑狼站起身，远远地望着小松原走近，样子很兴奋。它闻到了一种亲切的气味，确定日夜思念的幼崽来了。
“我把你的孩子们带来了，你这下相信我了吧……”小松原不管花斑狼能不能听懂他的话，他一边放狼崽一边说，“你别咬，我给你打开夹子，放你走。”
两只狼崽跑向母亲，母子团聚的情景令小松原感动，他的梦境里有相似的场面，母亲紧紧拥抱着从异国他乡归来的自己。
狼的世界里同样有亲情，小松原亲眼目睹花斑狼母子相见的感人场面。那一刻，他觉得世间的一切生命都值得尊重，猛禽野兽亦然。
人类无法进入动物的内心世界，更进入不了它们的感情世界，缺乏了解而片面地说兽不如人，甚至骂人是野兽什么的。
狼崽吮吸母亲的乳汁，花斑狼眼神里充满幸福。
吃饱的小狼在母亲的腹下睡去，花斑狼也躺倒下去，几天没进食和水，它极度虚弱，已经没有力气蹲起来。
“我去给你弄吃的。”小松原决定回香洼山，给花斑狼取些食物来。
78
现在，谁叫朱洪达，或者朱少爷，他都不会答应，若是叫二龙戏蔓，朱家少爷乐呵呵地答应。
二龙戏蔓白天乐呵呵，太阳落山就想家。
算算离家两年有余。
月光中的荒原空荡荡，没了家庭融融温暖气氛，朱洪达产生淡淡悲伤。
朴美玉对他一直很好。晚上睡觉把他放在马架里边，自己睡在外边，这样就甭担心狼会伤害他。
二龙戏蔓刚来一张白白小脸，周身透着孩子气，斯斯文文的少爷相。现在面堂紫红，满身野花和青草味，也会学了一些土匪黑话：拖条（睡）、拐着（坐）、磁盘儿（笑）、劈苏（哭）、甩阳子（大便）……学会打枪和骑那头大红骡子。
有一天他恳求道：“割了我的辫子吧，我不当姑娘啦。”
“你爹会同意吗？”
“管他呢！梳小辫穿花裳多难看。”二龙戏蔓现出几分小男人味儿，朴美玉没表态，他撅着小嘴生气地说，“你是大哥，我是小弟……”
朴美玉没吭声。朱洪达还有很多事情不懂得的。真正称大哥要在举行入伙插香仪式后，成为绺子的一员，那时才可称兄道弟。
朴美玉决心收留这个孩子，培养训练他成为真正而地道的胡子。少爷穿着妖艳的花衣裳又梳着辫子让人看着别扭。
朴美玉掏出刀子说：“来，先割掉辫子。”
嚓嚓，割韭菜似的削短头发，青黢黢的头茬，二龙戏蔓显得精神帅气。朴美玉接着扒掉他的带大襟花衣服扔掉，说：“衣服也不要啦。”
光赤赤的小男人很结实，下身垂吊那堆玩艺也很棒。盯他小鸡鸡的时候，他还有些不大好意思呢！
“二龙戏蔓你先躺着，我给你缝件袍子。”朴美玉把他抱起来放在平展展的沙土包上，盖上斗篷，然后钻进马架胡乱翻箱倒柜，扯出几块大布（民间粗纺的），粗针大线地缝制起来。
很快，口袋似的便裤缝成，又做了件汗褡儿，亲手给他穿上。一个活脱脱的小男子汉，出圈马驹子似的奔跑起来。
又是一个荒原雨夜。马架外秋雨淅淅沥沥。蹦达了一天的二龙戏蔓睡了，被窝里不老实，练起拳脚，很有力地蹬踹身旁的朴美玉。一次手伸出棉被外，他给放回去，盯着这张稚气的脸，思绪万千。曾有一张脸让他怀念，想起来就想痛哭一场。
后半夜二龙戏蔓睡毛愣了，猛然起身，乱摸乱叫直喊娘。朴美玉将他揽进怀里，搂起衣襟，把那只小手按在胸前。或许是本能，那只手不安分地划拉起来，揪住乳头，捏了捏，慢慢睡去。
绵绵秋雨洒下无限愁丝。
朴美玉声声叹息扯得很长。也只有夜深人静的时候才敢真实地暴露自己，很响地叹息很响地哭。秋天眼看过去，青纱帐一倒，荒甸子就无法藏身，那时候自己就要往西走，穿过荒荒大漠，到没人烟的地方藏匿。二龙戏蔓怎么办？与绑他票前后的想法大相径庭。
朴美玉从项点脚处得知黑龙会的小野抠去自己的眼珠，是为给林田数马换。起初的动机是报复林田