那人淡淡一笑，似是默认了。郭敖、吴越王等人神色都是一变。
名垂天下的华音阁最终未能置身这场武林浩劫之外，还是出手了！
从眼前这人的武功来看，他在华音阁中地位也应极高。而华音阁近年来一直韬光养晦，少问武林之事。与九大门派、天罗魔教也是河水不犯井水。如今阁中第一流的人物亲现江湖，到底怀了什么目的？与那几起摘叶飞花的案件是否有所关连？让人不得不心起疑云。看来眼前这场劫难，卷入的势力越来越多，只怕最后再无人能置身事外！
郭敖默然片刻，道：“你故意求败，到底是什么意思？”
那人淡淡笑道：“我已经从你的剑中试出了我要找的东西。此行总算不虚。”
郭敖这一剑中流露了什么？难道这比八尺勾玉及吴越王的眼睛还重要？
郭敖犹豫了一会，道：“然而我这一招不叫‘潜虬媚渊’，叫‘明驼骏足’，是于长空先生临终所传，与贵阁春水剑法毫无关系。”
那人微笑道：“这招的来历，你日后自会知晓，关键是你现在施展出来了，而且击败了我。你想要什么，只要步某人吩咐一声，华音阁还没有拿不到的东西。”
吴越王紧皱的眉头突然松开：“你是华音阁代阁主步剑尘？”
那人淡淡道：“正是。”
他自报身份，在场诸人又是一震。十年前，华音阁主莫名暴毙，阁中内讧重重，上弦月主姬云裳叛教远走南疆。东天青阳宫主临危受命，扫平诸多反对势力，稳定了阁中局面，并发誓要要查明真凶，为阁主复仇。十年来，华音阁事物一直由东天青阳宫主代摄，尚未另立新主。而这东天之主，正是步剑尘。
华音阁声名煊赫，立世九百余年，弟子之数也远逾武当少林。因而其间派系之争也就格外复杂。步剑尘本来出生医学世家，传说早年为了救治妻女所罹奇疾，才投诚其中。步剑尘孤身投诚，并非华音嫡系；武功虽高，在阁中却也算不上登峰造极，却能居摄阁主之位十年，毫无变故，可见其治世用人之才，委实到了匪夷所思的地步。
郭敖叹了口气，道：“江湖浪子，还要些什么？”
步剑尘将目光收了回来，打量了郭敖几眼，道：“十二月十二日，你若有意，可到华音阁一行。我会在那等你。”他没有说为什么，郭敖也没有问。步剑尘转身走了出去，一物铮然声响，落在了郭敖面前，步剑尘的声音远远传来：“好好保存着此物，这是你的。”
郭敖拣起来看时，那物半个巴掌大小，通体黝黑，只在中间有一小团赤红，勾勒出一团火焰的形状。拿在手中沉甸甸的，却不知有何用处。但既然是步剑尘交付的，想必定有不凡的价值，郭敖托在手中，一时沉吟不语。步剑尘越走越远，他似乎忘记了八尺勾玉与吴越王的眼睛。——难道郭敖就如此重要么？
第四章 却话平生黯然伤
遮罗耶那一直目不转睛地盯着步剑尘，见他远去，突然大叫道：“且等等！与我比试了再走！”
步剑尘停都不停，遮罗耶那一呆，大步追了出去。
吴越王淡淡道：“站住！”
遮罗耶那一怔，双足已然如山岳般立住。
吴越王不再看他，转身拱手对柏雍、郭敖道：“军营之中，不便待客，两位请回吧。来日本王定当奉好酒相请。”
柏雍凝视着他，道：“铁万常死了，你并没有太吃惊。”
吴越王冷笑道：“铁万常是什么人？难道还要本王提他殡葬？”
柏雍道：“那自然不用。但钱管家呢？他已经死了这么长时间了，王爷也并未给他安排后事。据说钱管家乃是王爷最得意的人。”
吴越王不再说话。
柏雍道：“还有杨锋……王爷通缉了他这么长时间，他忽然死在了大街上，但王爷居然连问都不问，难道这不奇怪么？”
吴越王道：“你要怎样？”
柏雍悠然道：“这只能有两个可能，一是这三人是王爷杀掉的，二是他们有另一重身份，王爷早就知道他们必定会死。不知正解到底是其中哪一个？”
吴越王看着柏雍，柏雍微笑。
吴越王也笑了，他忽然道：“本王告诉了你，有什么好处？”
柏雍道：“我这个人喜欢热闹，若是能将那凶手抓了出来，想必要热闹得多。王爷喜不喜欢这热闹？”
吴越王慢慢点头，道：“喜欢！本王管家每个月只给我管半个月的家。”他也叹了口气，道：“尽管他只管半个月，就能将王府管理得井井有条，但本王仍然奇怪，他另外的日子去了哪里。所以就跟着看了看。”
他拿出了一张纸，道：“我看到了这个。”
这是张很普通的纸，上面画了一块不起眼的黑石，画功很差劲，但柏雍的脸色却变了，变得很难看——这块石头柏雍曾亲眼见过，正是天罗教印信西昆仑石。
吴越王继续道：“本王还发现了一件事，钱管家每晚都睡在云湖阁中，但最近一个月，却好几次偷偷跑到铁万常老爷子家里去，翻箱倒柜，似乎是在找一件东西。有一天，他从铁老爷子那里找回来一张织锦。”
他微叹道：“这是一张中原很少见的织锦，上面画着一朵八瓣之花。原来钱管家早就怀疑铁万常来历非常，但他一定想不到螳螂捕蝉，黄雀在后，这张织锦最终到了我手中。”
柏雍的瞳孔收缩了起来：“曼荼罗图？”
吴越王沉静地点了点头：“西昆仑石跟曼荼罗图都非同小可，所以本王通知王府秘密侍卫，让他查一查这件事，但想不到，他刚有一点线索，就被人杀死了，杀死他的，是个卖花的小姑娘！”他的头霍然抬起：“现在，你是否很清楚了？”
柏雍的眼睛慢慢地亮了，他躬身一礼，跟着郭敖追了出去。
舞阳剑萧条地插在军营的最中间，竟似从未有过如此地凄凉。这柄绝世的名剑，竟忽然变成了无人要的废物。或许，这才是它的价值。
柏雍与郭敖走后，吴越王的手从袖子中抽了出来，他的手中，还有一张纸，吴越王仔细地读着这张纸，他的眼睛中露出复杂的，犹豫的神情来，似乎一时难以决断。但他终于叹了口气，转身过来，看着遮罗耶那：“大师一定不明白本王为什么要拦住大师。”
遮罗耶那点头：“小僧此来中原，是想寻找《梵天宝卷》的，向步剑尘这样的高人，很不容易遇到，小僧的确不明白，王爷为什么叫住小僧。”
吴越王微笑：“但大师还是站住了。”
遮罗耶那脸上露出了一丝笑容：“像王爷这样的高人，也很不容易遇到，小僧难于取舍而已。”
吴越王笑道：“本王一定不让大师失望。大师请看。”
那张纸笺缓缓向遮罗耶那飘了过来，仿佛有只手托着一样。遮罗耶那的脸色变了变，他突然凌空一抓，那张纸倏然弹起，竖在了他面前。上面写着几行字。
“九月十六，洞庭湖中。武林大会，天下争雄。共参国事，歃血为盟。戮力天罗，纠曲为正。”下面落款是：“武当清虚”。
武林大会！
遮罗耶那的眼睛亮了起来。群雄必至的武林大会，才是遮罗耶那一心等待的大好机遇！只有在那里，他才更可遇到更多高手，找到《梵天宝卷》的下落！
吴越王很留心他的神色，这时满意地笑了起来：“怎样，大师是否有意思？我们可以合作。”
遮罗耶那道：“怎样合作？”
吴越王悠然道：“大师要的是《梵天宝卷》，织田先生要的是天下玄机要图，这些，本王都可以协助拿到，以吴越王府的实力，想必大师会相信。”
遮罗耶那淡淡道：“那么王爷要的是什么呢？”
吴越王深深吸了口气，眼睛透射出一片精光：“武林盟主！”
他的嘴角浮起一抹笑意：“本王这一局棋，关乎天下，而这武林盟主之位，正是全局中至关重要的一步棋。本王不能亲赴洞庭，所以要大师代为走一趟，无论如何，替本王拿下这武林盟主的位子！”
遮罗耶那沉吟着，淡淡道：“小僧早闻中原武林人才辈出，并没有十足的把握，能够尽胜群杰。”
吴越王笑道：“这个不必大师担心，这次武林盟主之位，万人觊觎，本王几个主要敌人，都已定下了周密的计划。在他们的彼此牵制之下，中原风头最劲的几个人物，都会因故不能参与此会。因此，只要大师按照本王说的去做，绝不会有所差池。只是……大师要小心一个人。”
遮罗耶那道：“什么人？值得王爷如此慎重？”
吴越王神色阴晴不定，良久，才冷冷笑道：“大师不必着急，到时候本王自会交代，现在还请大师到画翠峰一行。”
郭敖大踏步在山中走着，心中升腾着一股莫名的快意。舞阳剑就是他的枷锁，一旦抛却，登时便觉大为轻松。
但吴越王未死，摘叶飞花的线索嘎然而止，凶手到底在何处？
柏雍突然顿住，他仰天笑了起来。
郭敖看着他，就跟看着个呆子一样。柏雍的确很像个呆子，但当他的手举起的时候，就一点都不像了。
他的手中，夹着一枚叶子，青叶！
郭敖神情一振，道：“你从哪里得来的？”
柏雍笑道：“吴越王的身上！它粘在吴越王的袍子上，我趁着你们打得昏天黑地的，就给顺手牵了过来！”
郭敖道：“为什么这次青叶出手了，但吴越王却没死呢？”
柏雍摇头道：“可能是他武功太高了，摘叶飞花无法杀死他，也可能是当时太乱，影响了凶手，可能……我也不知道！”
他反复查看着树叶，突地喜道：“背后果然有字！”郭敖一喜，柏雍仔细辨认，道：“是‘画扇峰’，这次是地名，看来下一个案件，将发生在画扇峰上！”
郭敖振眉道：“画扇峰就在荆州城边，我们这就赶去！”
两人身旁的树丛却是一阵碎响，柏雍吓了一大跳，道：“沈姑娘，你怎么会在这里？”
沈清悒果然从树丛中蹦了出来，她满面碎叶，脸上都是惊惶之色，还不住抚着自己胸前，道：“吓死我了，吓死我了，差点被他发现。”
柏雍第一次见她如此狼狈，不由奇道：“谁？”
沈清悒狠狠看了他一眼，瞥嘴道：“不要你多管。”回头对郭敖道：“这是你的剑，我偷偷地拿回来了。”
舞阳剑，它本被郭敖丢弃在点将台，如今却被沈清悒抱在怀中。
郭敖淡淡道：“这不是我的剑，你要是喜欢，拿去好了！”
沈清悒显然不明白枷锁的道理，微讶道：“前些日子你还藏得跟宝似的，连看都不让别人看，怎么现在就弃之如敝履了？难道这是把赝品？”
郭敖摇头道：“剑还是那把剑，只是人不是那个人了！”
画扇峰并不远，点将台在城西北，而画扇峰在城西南，恰好穿城而过。对于武林人士而言，荆州城并不大。沈清悒吵着一定要跟着，两人谁也没办法说服她不要去，只好要她跟着。不多时，就来到了画扇峰的脚下。
画扇峰不高，山路也并不崎岖，都铺了方条的青石。拾级而上，不多会子，就走了一半。遥遥望见山顶绿树掩映中，有一座小亭子。沈清悒道：“你们找来找去，找到什么没有？不如到那亭子上歇一会子吧。”
郭敖与柏雍的目光几乎将整个画扇峰覆盖住，果然没有发现什么可疑的踪迹，当下只好依了沈清悒的提议，前往山顶小亭。远远就见一人盘坐在厅中，鹤发童颜，身上一袭长袍又脏又破，邋邋遢遢地披在身上，就跟乞丐一般。但他座姿渊停岳峙，隐然大有高手之风范，柏雍咦了一声，道：“亭中好像是武当清虚道长，他怎么来了？”
郭敖笑道：“想必武当山上已修整得差不多，他下山寻访武林同道中人，共抗魔教。”柏雍点了点头，道：“说得有理。我们不妨去问问他，也许能够知道些摘叶飞花的端倪。”远远地扬声喊道：“清虚道长！你老人家可好？”
清虚道长端坐不动，脸容微笑，看着三人奔上。柏雍忽然觉得有些不对，但哪里不对，他也说不上来。他的目光落在清虚道长的身上，终于发现了答案。
清虚道长在微笑，但他的微笑却仿佛刻在脸庞上的，飞扬但毫无生机。他的身形端坐，但再也不能动弹分毫。他竟已在这长亭之中，溘然长辞了！
第五章 画屏峻峰显锋芒
郭敖惊呼道：“清虚道长？”一阵山风吹来，清虚的身子犹如败叶一般，摇摇欲坠。郭敖抢上一步，想要扶住他。柏雍的手伸过来，将他止住。柏雍的神色极为慎重，似乎亭中并不是清虚的尸体，而是恶魔化身后的一具蜕壳。柏雍一向吊儿郎当的，这种紧张的神情，倒是第一次出现在脸上。
郭敖微微一怔，当下止住了动作。柏雍一言不发，沈清悒却冷笑道：“两个自命豪杰的大英雄，却怕了一具尸体。”
柏雍微微一笑，并不回答。松风瑟瑟，画扇峰的石径上，突然传来了一阵沉重的脚步声。这脚步声踏得地面噗噗直响，每一次落脚，都是微微一滞，然后才再抬起。
画扇峰地形幽僻，山林清净，只有遥远处樵夫的歌声隐约传来，却与这缓缓脚步声相应，在林中悠悠震响着，悠远中又带着一丝阴森的寒意。阳光穿透浓密的树叶照下，碧森森的，这碧色犹如实质，沉沉地压在三人心头。
脚步声越走越近，渐渐转过山径，却是两个三十多岁的道士，背上各斜背了柄宝剑，剑锷上镶了个小小的八卦图，正是武当派的标志。两道低着头，只自顾自走着，一直走到三人身边，也不抬头，向亭中行去。沈清悒素闻少林武当中人狂妄自大，今日见了，当真更比传闻厉害。不由重重哼了一声。
那两道径直走到清虚身边，盘腿坐了下去。这一坐下，两人的脸庞顿时变得苍白，再无一丝血色，他们的生命，仿如在一瞬间被林中隐藏的秘魔之力吸走，突然便变成了两具僵硬的死尸！
沈清悒虽没有柏雍跟郭敖的修为，但也已看出了不对。她的眼睛渐渐睁大，目中充满了不信之色。山风萧萧索索，将清虚连同两道人的衣服吹动，三人虽都是垂首而坐，但仿佛冥冥中有双阴毒的眼睛，躲在暗中冷冷注视着郭敖三人。沈清悒忍不住激灵灵打了个寒噤。却就在这时，山下又传来了一阵噗噗的脚步声。须臾之间，又是两位道人行了上来，也是一言不发，分坐在先前两道的旁边，一坐下就死去。郭敖的双手禁不住握起，他实在没想到凶手竟如此残忍，几乎有种杀尽天下人的感觉！
一对一对的道士走上来，亭中越坐越多，到后来挤得满满的了。山中沉寂了片刻。幽湿的翠微浮在几人眼前，仿佛幽冥的碧色鬼火，在数具尸体上欢跃不停。
突然，山下的脚步声又响了起来。郭敖双眉倒立，似乎忍不住要出手。然而，这次上来的，却不是道士——是一个灰衣人，跟一个白衣人。灰衣人脸上淡淡的，白衣人却桀骜飞扬，眉角上翘，带着种不可一世的样子。郭敖的目光骤然收缩，盯在白衣人身上。
白衣人对郭敖的目光视而不见，微微冷笑，跟在灰衣人的身后，越过郭敖三人，也坐在了亭中。只是他们的脸没有变苍白，头也没有低下。不但没低下，还目光灼灼，打量着郭敖三人——正是崇轩跟凌抱鹤。
郭敖怒道：“杀害这么多人的，当真是你们天罗教！武当派已遭大难，难道你们真要赶尽杀绝？”
凌抱鹤冷笑道：“武当派召集江湖正道，开什么武