夏莹莹吐了吐舌头，递过一串烤好的肉串，甜甜地道：“娘，你吃肉串，香着呢。”
夏夫人嗔怪地瞪了她一眼，还是接过了肉串。
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镇国将军朱行书依照徐伯夷所说的地址赶到夏莹莹的住处时，莹莹、夏夫人和叶小天刚刚在厅中落座。
朱行书抬眼看了看门楣，见上面写的并非夏府，便微微一笑，知道这是夏家租住的宅子，而非他们在京中置办的产业。
朱行书来之前，徐伯夷向他委婉地示意过：夏姑娘对做皇妃似乎并没有什么兴趣，此行未必顺利，叫他有所准备。
但朱行书对此并不以为然，一个贵阳土司罢了，那些井底之蛙，传承再久也是一群没见过世面的土豹子，一个皇贵妃的赐号，还不晃瞎了他们的狗眼！
再者说，那些土司人家也都很讲究门当户对的，联姻结亲莫不考虑家族利益，如今有机会与皇室联姻，成为皇上的老丈人，红枫湖畔的那个“老渔夫”会不乐意？
朱行书撇了撇嘴角，抚了抚他有点早秃的头顶，示意随从上前敲门。
叶小天在馆驿里没有机会向莹莹说出田妙雯之事，在送她母女回来的路上更是没机会开口，如今虽然到了莹莹的住处。可是叶小天又不好太粘着莹莹。
一旦惹得岳母大人生厌，那可得不偿失。叶小天正想着告辞离开，与莹莹约好明日相见的时间地点，到时再对她说明苦衷，夏府家人急匆匆走进来，对夏夫人禀报道：“夫人，有位镇国大将军求见！”
夏夫人心里咯噔一下，她在这儿住了很久了，除了与礼部有所联系，何曾有过朝廷的人登门。如果是平时来了一位什么将军，她或会感到莫名其妙，但是在今晨刚刚得知皇帝看中了自己的女儿，如何还不知道他所为何来。
夏夫人心头一紧，急忙问道：“他带来了多少人？可是围了咱们的宅子？”
叶小天奇怪地看了夏夫人一眼，我这岳母大人怎么神经兮兮的，好端端的谁会带兵来围你的宅子？
那家人道：“没有，那位大将军穿着便袍，只带了两个随从。并无他人。”
夏夫人听了心头略安，夏莹莹好奇地对叶小天道：“小天哥，镇国大将军，这名头听起来好不威风。是很大的官儿么？”
叶小天忍不住笑道：“这名头听起来是挺唬人的，其实什么官儿都不是。这是专门用来封赐给皇族中人的一种封号，唯一的作用就是每月照数去领俸禄。”
能被封为镇国将军的宗室必须得是郡王的儿子，那是距皇帝血缘相当近的皇族了。每年的俸禄为一千石，比一品大员略低，折算成当下的货币。相当于一年三十万元的工资。
不过……也仅止于此罢了，士农工商他们一概不许碰，碰了就会被御史言官咬住不放，政治上没有权力，也不能经商务农，只能做米虫，这也就难怪叶小天一副轻蔑的口吻了。
“皇族中人？”夏夫人听到这里，更加确定来人的目的了，夏夫人对家人沉声吩咐道：“请那位镇国将军进来！”
趁家人去迎朱行书的机会，夏夫人把莹莹的遭遇飞快地对叶小天说了一遍，叶小天的天登时就黑了。任谁知道自己的女人险些被人算计，脸色都不会好看，尤其是知道危险还没有解除。
朱行书走进大厅，脸色微显不愉：这些乡下土豹子，架子还不小，我堂堂宗室、郡王之后，居然也不出迎！
不过想到夏莹莹很快就要成为皇贵妃，朱行书也就释然了。等莹莹成了皇贵妃，他反要向夏莹莹行礼了，现在又何必强求那些。
朱行书走到客厅，就见厅中站着一位三旬左右的妇人，雍容优雅，举止间自有一种华贵之气。在她侧后方站着一位年轻的姑娘，与那妇人有四五分相仿。
朱行书只看了一眼，便是眼前一亮，说实话，他看的美女比皇上还多。就不提他在青楼妓馆所见的南北佳丽、东西尤物了，就是他纳的两个妾，放到宫里都是一等一的美人儿。
宫里选择女子的标准实在是太苛刻了，让一群久困宫中的变态女官和一群身体残缺不全的太监拿着尺子、簿子，从肤色、毛发、谈吐各个方面进行筛选，哪还挑得出几个美人儿。
通常因为被皇上宠幸而广为人知的宠妃，其实远不如民间百姓想象的那般美艳，只是她们的身份地位，再加上不易被宫外的人看见，所以被百姓们的想象力无限美化了而已。
但是以朱行书曾经沧海的眼光，也不得不承认，这位姑娘灵气迫人，姿容绝美，是他生平仅见：“难怪皇上一见钟情，就算宫中充满绝色，此女在其中也算是翘楚了。”
朱行书暗自赞叹一声，目光这才扫向叶小天一眼：“不错！儿子生的也是这般俊俏，这一家人姿容都不俗啊！”
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（未完待续……）
第29章 拒婚
夏夫人请朱行书入座；侍婢奉了茶上来；夏夫人忐忑地问道：“妾身与将军素不相识，不知将军今日登门，所为何来？”
朱行书哈哈一笑，道：“以前素不相识，今后却可以熟悉的很呐！哈哈哈，夏夫人，朱某今日来此，是特意向你道喜来的。”
夏夫人心头微微一紧，道：“却不知喜从何来？”
朱行书大笑道：“当今天子看上了令媛，朝思梦想、魂牵梦萦啊！所以委托朱某上门提亲！夏夫人，天子乃九五至尊，令媛能蒙天子爱慕，这可不是大喜么？”
“我不嫁他！天子很了不起么？唔……天子是很了不起，可那关我什么事儿，我只想嫁我喜欢的人，我才不要嫁给皇帝，我不喜欢他！”
夏夫人还没说话，夏莹莹先跳了起来，怒气冲冲地抢白起来，她偷偷瞧了一眼叶小天，见他黑着一张面孔，生怕他生出误会，所以赶紧表白。
朱行书脸色一沉，但他意识到这是皇帝极宠爱的女人，这才压住怒气，强自挤出一副笑容道：“夏姑娘，我在跟令堂说话，姑娘不该胡乱插嘴……”
夏莹莹怒道：“这是我的终身大事！”
朱行书道：“正因事关姑娘你的终身大事，所以姑娘你才不该插嘴！”
朱行书说到这里，淡淡一笑，道：“姑娘率直天真，本也没有什么，可是一旦进了宫。可就规矩森严了，就算有皇上宠着，该守的规矩也不能乱了。所以呀，还是现在就开始注意的好。”
“妾身有六个儿子，就这一个女儿，的确把她宠坏了。”
夏夫人微笑道：“可是妾身习惯了，要是换个循规蹈矩的莹莹，妾身还不喜欢了呢。我们夏家跟别人家不同，既然事关小女的终身大事。小女喜不喜欢，那就最重要了！”
朱行书的脸色终于沉下来：“那么，关于皇上要纳令爱为皇贵妃的事儿。夏夫人是否同意呢？”
夏莹莹怒道：“我不喜欢他！”
夏夫人道：“小女不喜欢，妾身也没办法。皇上的好意，夏家心领了，这门皇亲。夏家可攀不上。”
朱行书还特意把“皇贵妃”三个字咬的特别重。本以为夏家上下会受宠若惊，没想到人家根本没放在心上。朱行书不敢置信地强调道：“夏夫人，令爱入宫，可不是从一介小小宫娥做起，可以直接封妃的，皇贵妃啊，其尊贵仅次于皇后娘娘了。”
“就算是皇后，莹莹也没那个福气！”
叶小天是能让人家母女俩顶在他前头的男人么？虽说他自幼生在京城。对于皇帝的敬畏要远远超过这对来自黔地的母女，可那是正常状态下的叶小天。不是“狂化变身”后的叶小天，现在叶小天就已变身了，耳朵尖尖、下巴长长，化身成了一头驴子。
叶小天一步步走上前去，对朱行书拱了拱手道：“因为，莹莹已经许配了人家，那个人就是我！据我所知，每逢宫中选嫔，民间就忙于嫁女，就因为一旦嫁了人，宫里就不能征召了。莹莹已经许配给了在下，就算是皇帝，也没有强抢民妇的道理吧？”
叶小天够阴险，人家还什么都没做，先给扣了一顶“强抢民女”的大帽子。朱行书一开始以为他是莹莹的兄长，听到这里才知道他是皇帝的情敌。
朱行书突然感觉麻烦了，早知这个媒人当得这么为难，他绝不会高高兴兴领旨出宫。朱行书看了看叶小天，问道：“你是何人？”
叶小天正色道：“贵州卧牛长官司长官，叶小天！”
朱行书没听过他这么一号人物，就是长官这个官职，他都没听说过两回，朱行书脑子里转悠了两圈，才意识到对方是一个土官。朱行书马上抓住了可以攻讦的问题：“你好大胆！既是一方土官，竟敢擅离封地私至京城？你可知道这是可以谋反罪论处的死罪！”
叶小天坦然道：“朱将军怎知叶某是擅离职守，私至京城？叶某是受人弹劾，被贵州巡抚叶梦熊叶大人解赴京城问勘的。”
“原来是个待罪之官！”朱行书又发现了一个可资利用的地方，赶紧问道：“你犯了什么罪，需要押赴京城，由天子问责？”
叶小天眉头一皱，道：“我只知足下是镇国将军，还不晓得足下另有公职在身。请问足下是在都察院、大理寺还是刑部任职？不相干的衙门，可管不到叶某头上。”
朱行书微微一笑，颔首道：“好一张利口，领教了！”
朱行书转向夏夫人，诚恳地道：“夏夫人，令爱如果能成为皇贵妃，对夏家有多大的好处，就不用朱某多言了，相信夏夫人心里很明白。
至于担心一入宫门深似海，会委屈了令爱，夫人也大可不必担心，因为除了皇后娘娘，还没有哪个女子需要皇帝郑重委托一位宗室前往求亲的，皇上对令爱的喜爱可见一斑。希望你能好好考虑一下，不必这么着急拒绝，朱某改日再来听信儿！”
朱行书说到这里，微笑着向夏夫人拱了拱手，后退三步，一转身，便拂袖而去！
“他还要改日再来听信儿，真是岂有此理！”夏莹莹气愤愤地说着，拉住叶小天的手：“小天哥，咱们赶紧回贵州吧。”
叶小天沉声道：“你能走，我不能走！”
夏莹莹道：“你不走，那我也不走。”
夏夫人道：“傻女儿，小天有公职在身，又因犯了罪过，要受法司勘定罪责，所以不能离开，你留下做什么？济得了什么事，娘马上安排车马送你回贵州！”
叶小天道：“伯母说的甚是。莹莹，你先回去！”
夏莹莹道：“贵州还不一样是大明治下，不叫皇帝死心。我回去又怎么样？”
叶小天摇头道：“不是这样子。皇帝虽然高高在上，可是很多事他都不能为所欲为。任免官员不能随心随意；娶后纳妃要受内廷外廷的影响；就算他想出一趟宫门，都要方方面面的人都点头，所以，只要你回了贵州，不在他的眼皮子底下，他再想打你的主意。就要困难百倍！”
夏莹莹不舍地道：“可人家才看到你，就……”
叶小天打趣道：“你要回去，才能与我常常相见。如果被皇帝关进宫里，咱们可就一辈子也见不到了。”
夏莹莹犹豫了一下，才不情不愿地点点头：“那好吧，我听你的。我先走。不过。我可不要回红枫湖，我要在铜仁等你，等你回来！”
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要想让皇上得到夏姑娘，必须得解决叶小天！
这是朱行书走出夏府时所想到的第一个念头。
女人爱起来是不讲道理的，这将成为把她献给皇帝的最大障碍，只要解决了叶小天，说不定夏姑娘伤心之下会自愿入宫，就算她不愿意。再摆平夏家也容易的多。
但要如何解决叶小天呢？
杀人？那不是皇亲宗室、官宦士绅的习惯思维。这么做的犯罪成本太高了。不要说在大臣们眼中勉强还算是乖宝宝的当今天子，就说是前朝正德皇帝。那可是尽人皆知的无法无天。可就是这么一个无法无天的皇帝，他喜欢了一个民妇刘良女，那也是费尽周折运作了一番的，怎么运作呢？方法如下：
首先，正德皇帝派大太监刘瑾找到刘良女的亲哥哥，高官厚禄一通许诺买通了他，因为刘良女的父亲已经过世，长兄如父，她大哥能做得了她的主。
然后，一心想做皇亲国戚的刘老大找到妹妹，好在刘良女夫妻俩感情一般，刘大哥一番离间劝说，那可是高高在上的皇帝，再说才二十多岁，长得又帅，刘良女也动了心。
接着刘大哥找到妹夫，软硬兼施、威逼利诱，最后许了他极大的好处，光良田就有数百亩，金银财宝无数，这才说服他停妻另娶，写下一纸休书。
刘良女拿了这纸婚书，才算是如愿以偿地跟了正德皇帝，她大哥因此做了指挥使的高官，不过就因为她嫁过人，虽然享受到了天子的宠幸与宝贵，却自始至终也没个名份，不是正德皇帝不舍得给，是因为百官不愿意。
如今莹莹姑娘虽然尚未出嫁，却已许了人家，这就是一道迈不过去的坎。皇帝是一国的君主，买凶杀人铲平纳妃障碍的事儿是做不出来的，一旦泄密代价太高，那该怎么办？当然是让叶小天主动休婚！
朱行书还不知道叶小天和夏莹莹根本没有立下婚书，叶小天都当着夏莹莹的面这么说了，而夏莹莹和她的母亲根本没有否认，在朱行书看来，叶小天所言当然都是真的。
叶小天是待罪之身么？
朱行书嘴角露出一丝诡笑：“这件事似乎可以大做文章呢。”
但叶小天究竟犯了什么罪，有多严重的后果，能否以此胁迫他让步，朱行书并无把握，他需要先了解叶小天的底细，但他是皇亲，是不可能到三法司去打听的。
一个宗室，跑到三法司去打听一个贵州土官的事，恐怕叶小天还没招来麻烦，他先要惹一身骚了。你一个宗室打听一个官员的事情干什么？
流官和土官是对立阵营，但是和宗室比起来，流官和土官那又是一家人了。他又不能就此回复皇帝，皇帝问起具体的事来让皇帝自己再派人去打听，那还要他何用？
要打听此事，必须找一个和文官系统完全不沾边的人，这个人还得知道叶小天的底细，又或者有本事打听得到他的事情，于是朱皇叔找到了锦衣卫指挥使宇无过……
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第30章 腹黑人主
“朱将军打听卧牛司长官的事情做什么？”
宇无过看着朱行书，神色有些狐疑。
文官们素来以皇帝的监护人自居，一看到宗室和太监，就仿佛看到了篡国夺权的奸臣，武将们的态度就好得多，因为他们也受文官岐视，不免有些同病相怜。
宇无过身为锦衣卫指挥使，是直属于皇帝的特务头子，立场就更加不同了。所以对朱行书倒并不排斥。但也仅止于此，对这位宗室，他也谈不上恭敬。
大明的宗室早已不复洪武时候的风光，不管文武，其实都不大买他们的账。打个比方，一个六品御史巡访地方，又或者某位三品大员请了大假回乡省亲，路经某位王爷的藩国，这位王爷得着信儿，就得夹起尾巴做人啦。
一旦这位回乡省�
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