夜天子- 第203部分

　　　　毛问智道：“大哥，你这女人缘吧，那是没挑的，可你这丈人缘吧，是真不咋滴，先是水舞姑娘她爹跟你喊打喊杀的，现在莹莹姑娘她爹又跟你喊打喊杀的，你说你这咋整的，赶紧找个庙去拜拜吧！”

　　　　华云飞道：“你别胡说！大哥吉星高照，命好着呢。现在只是跟莹莹姑娘产生了一点小小的误会，说开了就好了。别的不说，今天不是把铜仁那桩命案说开了么？大哥这一下不知少了多少麻烦。”

　　　　叶小天拍拍脑门，道：“但愿吧！唉！凝儿姑娘喜欢我？我到现在还跟做梦似的，她是什么出身，怎么可能喜欢我呢？就是我肯答应，她家里也不可能答应啊！我的要求其实真的不高，我就是想找个媳妇儿，咋就这么难呢？”

　　　　遥遥一听，立即挺起小胸脯，背起小手，在叶小天面前走来走去，从左走到右，从右走到左，还不时用力咳嗽两声。

　　　　福娃儿屁颠屁颠地跟在她后面，抽冷子就拿头偷袭一下，去拱她的小屁股，很快，遥遥就跟福娃儿嘻嘻哈哈地玩到了一起，完全忘记了小天哥选妻这码事了……

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　　　　“梆！梆梆！夜色深沉，关灯关门！”

　　　　“咣~~~，天干物燥，防火防盗！”

　　　　两个更夫，一个拿锣，一个拿梆，慢悠悠地从长街上走过。

　　　　墙内房中，火烛还亮着，对桌三人，一席菜，一坛酒。

　　　　夏莹莹捧着酒坛子。咕咚咚地给展凝儿满上，酒才斟了大半，展凝儿就抢过酒碗，一干而尽。

　　　　夏莹莹道：“二姐，你慢着点喝。”

　　　　展凝儿喝得两颊酡红，眼神迷离，仿佛根本没有听到她的话。

　　　　桌子另一角坐着水舞，她面前摆的却是一只酒盅，水舞看了看展凝儿，又看了看夏莹莹。几度欲言又止。

　　　　展凝儿拿一双醉眼乜着她，口齿不清地道：“担心他，是吧？呵呵，你不用担心，他今天……根本就没去府衙。”

　　　　说到这儿，展凝儿眼圈一红，伸手又去拿碗，一见酒碗空着，瞪眼道：“还不满上？”

　　　　夏莹莹负气地道：“喝喝喝。喝不死你！你都喝了一晚上了，你就不能跟我说说，你们两个……究竟是怎么回事儿？”

　　　　展凝儿道：“还能怎么回事儿，是我自作多情了。你别多想。我祝你们两个，祝你们两个……”

　　　　说着说着，展凝儿突然眼圈一红，嗓音哽咽起来。眼看着眼泪就要落下，她急忙抢过酒坛子，一仰脖子。对着酒坛子狂饮起来。

　　　　“你……”

　　　　夏莹莹跺了跺脚，干脆不理她，瞧瞧对面坐着的水舞，道：“你跟他……”

　　　　水舞凄然一笑，道：“莹莹姑娘，你不用多心，我跟他没什么的。”

　　　　水舞怔了一会儿，幽幽地道：“我只是不想我们薛家恩将仇报，所以才逃出来，我跟他，是不可能了……”

　　　　夏莹莹听到这里，顿时松了口气，忽又发觉这样的反应很不好意思，忙故作关切地道：“你们两个是怎么认识的呢？”

　　　　“我们两个……”

　　　　水舞听了不觉有些出神，怔忡半晌，才缓缓地道：“自从我家小姐过世，我和遥遥相依为命，在杨家过得好苦。忽然有一天，他就来了，他说，他对杨老爷有大恩，杨老爷临终把女儿许配给了他，呵呵……”

　　　　想到那段又艰险又温馨的岁月，水舞心里酸酸的，却又甜甜的：“于是，我就带着遥遥跟他走了。后来我才知道，其实他只是帮杨老爷送封家书，杨老爷许了他五十两银子的酬劳，等他到了靖州才发现杨夫人嗜财如命，而且当地知县就是杨夫人的亲哥哥，他担心酬劳拿不到，还有性命之危，才改口说……”

　　　　说到这里，水舞拿起了酒杯，将那辛辣的酒一饮而尽，她酒量甚浅，一杯酒下肚，两颊顿时浮起了红云，道：“才改口说，杨老爷把女儿许给了他，他这么说，其实是因为……他把我当成了遥遥……”

　　　　“那个大骗子！”

　　　　展凝儿把酒坛子重重一顿，咬牙切齿地道：“原来你是……被他骗出来的，他……他到处骗人，我也是被他骗了！我……在晃县吃饭，他故意撞翻我的面，还故意跟我吵架，激我去追他，结果我把追杀他的人当成了他的人，两下里打做一团，他却趁机跑掉了，要不然我怎么会认识他？结果到了葫县，我……又被他骗了……”

　　　　展凝儿打个酒嗝，狠狠地捶了一下桌子，好象那张桌子就是叶小天，她醉眼朦胧地睨着夏莹莹，心酸地道：“还是他对你最好啊！我们……都被他骗过，只有你没有，他还肯为你决斗，他对你真好……”

　　　　夏莹莹俏脸一红，结结巴巴地道：“谁……谁说他对我好啦？我刚认识他时就被他骗了，他装鬼，吓得我发了好几天的高烧……”

　　　　夏莹莹把他和叶小天相识的经过说了一遍，三个女人顿时呆在那里，过了半晌，展凝儿突然“噗嗤”一声笑了出来，水舞紧紧咬着下唇，忍了半晌，突然也憋不住笑了出来。

　　　　夏莹莹看看展凝儿，再看看水舞，也忍不住笑了。三个漂亮女人笑得花枝乱颤，笑了半晌，展凝儿突然用力一拍桌子，大声道：“这个大骗子，我再也不相信他了！我不要他了，不会为他伤心了！”

　　　　水舞轻轻叹了口气，道：“我娘对他成见已深，我和他……本来就绝无希望了。”

　　　　夏莹莹瞪起一双漂亮的大眼睛，义愤填膺地道：“对！我也不要他了！他有本事，再去骗一个媳妇好啦！”

　　　　“梆！梆梆！夜色深沉，关灯关门！”

　　　　“咣~~~，天干物燥，防火防盗！”

　　　　两个更夫，一个拿锣，一个拿梆，慢悠悠地又从长街上走回来过。

　　　　房间里静默了好一阵儿，凝儿心想：“我就是不服气，你可以喜欢莹莹，为什么就不能喜欢我？我究竟比她差在哪儿，现在她不要你了，你还想逃出我的手掌心？美得你！”

　　　　夏莹莹嘴里说着漂亮话儿，心里却想：“人家好不容易喜欢了一个男人，哪知二姐居然也喜欢他，幸亏他没喜欢过二姐！唉！真是的，防火防盗不重要，防闺蜜才至关重要啊！”

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　　　　。（未完待续。。）

第45章　跃龙门

　　　　夏莹莹追赶展凝儿一去不复返了，冬天又被他的老友“葫芦”给邀去叙旧了，可自己的日子还得过，叶小天便领着毛问智、华云飞，带着遥遥以及哼哈二将回了自己的居处。

　　　　虽然夏莹莹还没有回来，可叶小天并不太担心，他对自己这个秀才身份还是很有自信的，相信这个功名对老夏家是有相当大的诱惑力的，最重要的是：他对莹莹有信心。

　　　　只要用他那三寸不烂之舌略施小技，他相信就能哄得莹莹那个萌丫头欲仙欲死了。当然，叶小天这么想也是因为他真的很冤枉！他并没有脚踏两条船，凝儿喜欢他，他也是才知道。

　　　　知道这一消息后，叶小天不免有些受宠若惊，但也仅限于受宠若惊。这个时代，门当户对的观念深入人心，他的家世身份和展家一个天上一个地上，就算他是牛郎，也不可能勾得下这位织女来。

　　　　比较起来，还是与莹莹的关系更现实一些，虽然老夏家那些大舅子小舅子们会让人比较头痛，可是与莹莹成亲之后远走高飞回了京城，跟他们也就没多少联系了。

　　　　当然，这事儿眼下还不急，当务之急是解除莹莹的误会。不过这事应该很好解决，小天相信凝儿的人品，凝儿不可能对莹莹胡说八道，莹莹只要从凝儿那里弄清经过，一定不会怪他，倒是刚刚曝光的水舞事件和遥遥事件，他得费一番唇舌才能让莹莹理解了。

　　　　因为第二天一大早就要去贡院参试，叶小天赶回贵阳城时已是暮色苍茫，无暇再去安府寻访凝儿并找回莹莹，只能先回家去好好休息，以备明日贡试。

　　　　第二日一大早叶小天就奔了考场，经过昨日花溪之会，叶小天实在不想带上全家招摇了。他好说歹说总算把毛问智、遥遥和大个子、福娃儿留在了家里，只带了比较靠谱的华云飞陪他赴试。

　　　　贡试比起乡试时的规矩又严厉了许多，正所谓“十年寒窗无人问，一举成名天下知”，这是读书人鱼跃龙门的关键一步，跃得过去就能改变他和他的家族命运，自然全力以赴。而对朝廷来说，这也是选士的关键一步，毕竟一旦成为举人就有资格做官了，朝廷岂能不予重视。

　　　　要进入贡院。第一关就是搜检。有考试必有舞弊，而舞弊手段中，成本最低、风险最小的就是打小抄了。要知道如果贿赂考官，不但要花费大量金钱，许多考生家庭根本无法承受，而且一经发现就是杀头，风险实在太大。

　　　　而打小抄，一经发现不过是永久取消考试资格，戴枷示众一个月。对自忖正常发挥根本没有录取希望的考生们来说，这个险还是值得冒的，所以……，贡院门前便跪了一溜儿“出师未捷身先枷”的考生。而且人数还有不断增加的趋势。

　　　　贡院大门左边铐着一溜儿被搜出小抄的考生，大门右边则摆着一溜儿桌案，上边陈列着搜出来的那些小抄：烧饼里夹带的字条、蜡烛里卷好的小抄、砚台下微雕的四书五经……

　　　　还有一位考生赤膊跪在那里，他的内衣已经被扒下来悬挂在大门另一侧。那内衣上有细密的“花纹”，走进了仔细看才知道，那花纹都是细若蚊蝇的小字。胸前抄的是《论语》，背后抄的是《孟子》，衣袖上抄的是《大学》……

　　　　叶小天站在考生队伍中，就见前边一个考生看了看那些戴枷的作弊者，从筐子里“嗖”地一下掏出一个窝头，三口两口就塞进嘴里，噎得他直打嗝，叶小天见状，便从自己筐里拿出一罐水来递过去。

　　　　贡试只有一场，但要考三天，这三天吃喝拉撒全都在贡院那一间小小的考室之中，所以考生的各种物品都带得十分齐全，还有人居然带了锅碗瓢盆、柴米油盐，不知道的还以为是来考厨子的。

　　　　那考生感激地向叶小天一笑，又打了个嗝，赶紧向叶小天摆摆手，自己摸出一只水囊咕咚咚地灌起来，等他顺了气，才向叶小天道：“多谢仁兄！”说完又急急拿出一个窝头，三口两口塞进嘴里，好象饿死鬼投胎似的。

　　　　叶小天摇头叹息道：“兄台，你也太刻苦了些，想必早餐都没顾上吃吧？”

　　　　那人一边打嗝，一边向他呲牙一笑，道：“呃……是啊！没顾上，没顾上……”

　　　　他这一张嘴，叶小天赫然发现他嘴巴里的食物中有一团还没嚼烂的纸，上边写满了蝇头小楷，这一嚼，墨迹都晕染开来，嘴巴里一团漆黑，叶小天不禁愕然。

　　　　那人一连吃了五个窝头儿，灌了一肚子凉水，撑得小肚溜圆，回头看看叶小天安详的神态，艳羡地道：“看仁兄你如此沉稳，定然是满腹经纶，有把握考中啦！佩服、佩服！”

　　　　叶小天干笑道：“兄台你过奖了，满腹经纶我可不敢当，我只是对贡试看得比较淡，若能考上举人固然好，若是考不上却也不甚在意，所以就无所谓了。”

　　　　那人听了，又上下打量叶小天两眼，恍然道：“那么兄台定然是有一个好爹，家境十分富裕了，令人羡慕，羡慕呀。”

　　　　叶小天：“……”

　　　　经过极其复杂的检查，五分之一的考生折戟沉沙，第一道大门还没进去，就戴了大枷跪到一边示众去了，幸存下来的考生们在他们又嫉又羡异常复杂的目光下鱼贯而入，领了号牌，一一进入自己的号房，准备迎接连续三天的“监禁”。

　　　　叶小天看了看自己的号房，小小一间屋子，前门脸儿是完全敞开的，一览无余，号房里只有一张蜷缩着才能睡下的床，隔着一尺远就是挡在门口的一张书桌，中间只有一尺宽。右手边墙角处有只马桶，除此之外，一无所有。

　　　　叶小天把他被衙役检查的七零八落的大包小裹扔在榻上，在床沿上顺势坐下，心道：“三天啊，这么长的时间。真是难熬！”

　　　　这时候，贡院内巡弋的兵丁络绎不绝，院落四周又建有竹楼，有兵丁站在高处监视内外，还有巡视的吏员一步三摇，像看贼似的盯着每个考生打量，如此氛围，许多人都紧张起来，有些心理素质不过关、一考试就怯场的考生刚坐下没一会儿，就脸色苍白头冒虚汗。被巡视的吏员发现，招呼衙役过来两个人搀一个，把他往肩上一搭，就送去求医问药了。

　　　　可另有一些学霸型人物，却是越逢考试越兴奋，坐在那儿热血沸腾，满面红光，仿佛即将冲上战场建功立业的大将军，又或者马上就要掀开盖头、吹熄蜡烛、宽衣解带鏖战通宵的新郎倌。比如徐伯夷……

　　　　又过了一阵儿，远处响起一通鼓声，试题开始发到一个个号舍，贡院里顿时肃静下来。叶小天拿起试题展开一看。却是十道墨义，五道疏，五道注。虽然他学的东西杂而无章，但要他答却也答得出来。只是要说精彩那就未必了。

　　　　可是既然已经到了这里，不管能否考上，总要全力以赴才是。是以叶小天十分用心。三天时间十道经义，时间其实是很充分的，所以叶小天也不着急动笔，他一边研墨，一边认真地思索起考题来……

　　　　※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

　　　　烛花啪地一声，熄灭了。

　　　　水舞迷迷糊糊地睁开眼睛，发现她和夏莹莹、展凝儿胡乱地倒在大床上，展凝儿犹自呼呼大睡，莹莹姑娘像条八爪鱼似的，双腿绞着展凝儿的身子，脑袋拱在自己怀里，双手却伸在床栏缝隙里，真不知道她是怎么摆出如此古怪的造型来的。

　　　　水舞被夏莹莹压得身子有点儿发麻，便抽了抽身子，夏莹莹被她弄醒了，揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地坐起来睁眼一看，顿时惊呼起来：“啊！天都大亮了！小路、小薇，你们两个死丫头怎么不叫我……”

　　　　她这么大声一吵，把展凝儿也吵醒了，展凝儿坐起来，两人互相看看，夏莹莹一脸惊讶地道：“啊！二姐，你什么时候睡到我家来了……”

　　　　展凝儿只觉头痛欲裂，她抚着额头无力地呻吟一声又倒了下去，遮着眼睛挡着明亮的阳光，说道：“傻丫头，这是我家好不好……”

　　　　“你家？啊！我什么时候到你家来了？”

　　　　夏莹莹四下看了看，一扭头又看到了睡在床里的水舞，她呆了一呆，突然傻笑起来：“哈！我想起来了，对对对，这是你家……”

　　　　水舞愕然看着夏莹莹，心道：“这位姑娘的脑袋究竟是怎么长的？”

　　　　展凝儿稍稍移开挡住双眼的手，正看到水舞古怪的眼神，便敲了敲自己的额头，无奈地道：“你不用奇怪，莹莹一向如此。她这里头……缺根弦儿。”

　　　　三个女人匆匆起来梳洗打扮，早就侍候在外头的安府丫环闻声入内帮着三位姑娘好一通忙碌，总算是摆脱了她们女酒鬼的颓废形象。

　　　　这时，又有下人来报，说是夏家有几位兄弟一大早就来了安府，要接莹莹姑娘回去，夏莹莹一听马上对展凝儿道：“二姐，那我走了。”

　　　　展凝儿道：“你不用过早餐再走吗？”

　　　　夏莹莹道：“不了，昨晚酒喝多了，现在我的头还昏昏沉沉的，根本没胃口。”

　　　　展凝儿道：“哦！那……你……你打算去哪儿？”

　　　　夏莹莹毫不犹豫地道：“当然是回家！我回红枫湖去，