“喔？”
萧怀素微微挑眉，“不声不响地望天……”
她倒是听杜老夫人说了秦致远是军需官，难不成这军需官还要看天吃饭，管着粮食收成好不好？
这人倒有些意思。
萧怀素低低地笑了两声，旋即又想起了杜延云，也不知道这俩人能不能成事，或者秦致远在这一年中早已经娶亲了？
倒是宁湛还是那副模样，她也不奇怪，这人不爱笑，若是经常带着一张笑脸那才叫吓人呢。
不过他能来到杜家村里，不知道怎么的她心里隐隐透着股欢喜。
萧怀素胡思乱想了一阵，听着外面的梆子敲了两下，估摸着已是二更了，这才打了个呵欠预备睡下，还不忘记吩咐巧儿道：“明儿个让小菊早些来寻我，难得贵客上门，我要安排一番好好做点吃食招待客人。”
“好咧！”
巧儿欢喜地应了一声，萧怀素又要下厨，那她们也将有好东西吃，心里自然开心，小心翼翼地放下了床帐，这才美美地去了外间掩了被子睡下。
前院里，杜延昭住的正屋，原本杜延意与杜延林各占据着东西厢房，眼下有宁湛与秦致远来了，杜延林不情不愿地让出了屋子，暂时搬了去与杜延意同住。
西厢里，秦致远已经歇下。
宁湛倒在床榻上，一双黑眸却是久久地盯着头顶深青色的帐幔，唇角不觉渐渐浮起一抹浅笑。
没想到错打错着他们竟然还住进了杜家的老宅子，这样应该可以时时见到她了吧？
不过内院却是不能乱闯的，明儿个去拜会杜老夫人，想必能够瞧见人。
这一趟因公而来，他却是含了私心。
上一次离去到如今都有一年多的光景了，她的模样没变，个子却长高了不少，越来越像大姑娘了，那两条黑辫子尤其顺溜，想想就让人觉得可爱。
“我姓萧，姐妹中排行第三，你可记住了？”
脑海中浮现出那一次在宁府湖边的情境，宁湛不由扬了扬眉，他知道她姓萧，长兴侯府萧家的三小姐，闺名怀素。
只要有心，倒没有查不到的事。
长兴侯府萧家啊……
以侯府嫡女的身份，却在外祖家长大，继母还是安邑县主，只怕她也有不能说的委屈，还好有杜家人护着她，这才能让她无忧无虑地长大。
这一刻，他甚至有些感谢杜家人，若是没有杜家，萧怀素又怎么会到这西安府来，或许他们永远都不会相识。
“怀素，怀素……”
轻轻念叨着她的名字，宁湛将手掌平放在胸口，像是呵护着珍宝一般，缓缓地闭眼睡去。
最近在纠结二胎的问题，有没有姑娘生了两个孩子啊，两个宝到底好不好呢，有一个宝都闹翻了天，好纠结啊，头痛~
谢谢投票送礼物的各位亲们，你们的心意我都看到了。
第【93】章 点心（）
萧怀素带着秋灵穿过铺了积雪的院子，这才转进了廊下，远远地隔着琉璃窗，她已经瞧见窗内隐约坐定的几个人影。
香桃立在屋外，笑着给萧怀素蹲身行礼，又往后瞧了一眼，见秋灵两手都提着食盒，不由笑道：“表小姐这是又做了什么好吃的来孝敬老夫人？”往里瞧了一眼，小声道：“老夫人现下有客呢，表小姐您看……”
“无妨的！”
萧怀素摆了摆手，她就是冲着客人来的，对香桃道：“你尽管通禀就是。”
寒月腊月，天气自然是算不得好，屋里烧了火盆四处暖洋洋的。
萧怀素带着一身风霜进得屋内，自然便脱去了在外的羽缎斗篷，又抖了抖发间的水露，这才带着明媚的笑意转进了堂屋。
目光微微一扫，当先便对着杜老夫人盈盈拜下，“外祖母！”又转身向着左侧福了福身，抬头时笑着眨了眨眼，模样俏皮可爱，“宁六哥，秦大人！”
“这丫头，过来我这！”
杜老夫人笑着对萧怀素招了招手，这快十岁大的姑娘了，虽说在西安入乡随俗，男女大防没有京里这般忌讳，可这丫头直直地闯了进来，倒是也让她心里一阵蹊跷。
萧怀素平日里也不是这般没规矩的，难道是遇到了熟人，所以便没有这般多的顾忌了？
也是宁湛与他们早就相熟，甚至还屡次相帮，这份情谊就不简单了。
至于秦致远嘛……这般大的年纪，都快隔了辈份，也与小姑娘一般的萧怀素是八杆子打不着的，杜老夫人这才没有多做计较。
“萧小姐。”
宁湛起身对着萧怀素回了一礼，早在屋内便听到了萧怀素的声音，心里便有些意动，此刻真正见到了她的人，那么鲜活靓丽地出现在他跟前，那唇角都不觉翘了起来。
今日的萧怀素穿着一身胭脂红的芙蓉妆花狐狸皮通袖长袄，头上梳着双丫髻，簪了淡粉色的珍珠发箍，火红的狐狸毛簇拥在她白皙的颈间，耳垂上扣着莹白的玉石明月，越发衬得她的肌肤如水晶般剔透，清丽致极。
“萧小姐！”
秦致远也起身回了一礼，他表情平淡，一双眸子中看不到起伏波动，一礼毕便又落坐垂下了眸子，不知道在想些什么。
“说是你又做了什么好东西？”
萧怀素走了过来，杜老夫人拉起了她的手，上下看了看她今日的打扮，不由满意地点了点头，清丽优雅又不失活泼娇俏，确实像个侯府的小姐。
“这不做了些点心，来给外祖母还有……”萧怀素笑着点头，目光又往宁湛他们那边瞟了一眼，唇角一翘，“还有客人尝尝。”
萧怀素说话间秋灵已是将两个食盒搁在了窗下的案台上，依次捧出了几盘兰花瓷盘并包银的象牙签搁在了杜老夫人的炕几，以及宁湛与秦致远座位间的方几上。
“你有心了！”
杜老夫人瞅了一眼，精致的兰花瓷盘摆着蝴蝶酥、牛舌饼，这都是萧怀素拿手的点心，味道确实不错，便又招呼宁湛他们，“这丫头也没什么本事，倒是吃食上有些新意，你们也尝尝，看平日里吃过这种味道的没？”
对于宁湛，杜老夫人已是将他当作了相熟的小辈，言语里自然没那么多顾忌，反而显得亲切自然。
倒是秦致远……杜老夫人留意了一番，不多言不多语的，不该看的绝对不乱看，不该讲的也不会多蹦出一个字来，但只要一开口，绝对不会言之无物，倒是个谨慎的人。
知道是萧怀素做的东西，宁湛自然不客气，接连吃了好几个，他平日里不爱吃这些零嘴点心，如今却觉得口齿留香，回味无穷，倒是让他对萧怀素有些刮目相看。
原以为是个十指不沾阳春水的娇娇女，却没想到……
杜老夫人盛情难却，又有萧怀素一脸期待的看着，秦致远只能象征性地插了块牛舌饼尝了尝，这点心刚落入口中他便怔住了，接着有些诧异的看了萧怀素一眼，点头道：“萧小姐真是好手艺，我尝着竟然比宁……”说着看了宁湛一眼，见他没什么表情，又接着说道：“比在宁府吃过的点心都还味美！”
“秦大人谬赞了。”
萧怀素垂眸微笑，对着秦致远微微一福身，见着宁湛却没有表示什么，不由瘪嘴道：“怎么宁六哥不喜欢吃吗？”
宁湛不由怔了怔。
他不喜欢吃？
他不喜欢吃，那面前的兰花瓷盘还少了一半的点心？
萧怀素这是什么意思，他眨了眨眼，有些弄不明白。
秦致远却是会过意来，赶忙对宁湛使了个眼色，吃了人家小姑娘做的东西，又确实美味，宁湛怎么着也不像是吝于夸奖的人，还是根本没明白小姑娘的意思？
接收到秦致远的眼色，宁湛这才恍然大悟，赶忙点头道：“好吃，再好吃不过了！”说着又接边插了两块送进嘴里，他面前的那一盘很快便见了底。
萧怀素这才捂唇一笑，心满意足地点了点头，“这次点心做的多，就是让两位先尝尝味道，若是还不错，我就使人给九殿下送去。”
“嗯，倒是辛苦你了。”
宁湛面不改色地用完了一整盘点心，这才意犹未尽地搁下了象牙签，双手平放在膝上，正色道：“我正巧一会也要去寻九殿下，到时候便帮你一并带过去吧。”
“那就有劳宁六哥了。”
萧怀素笑了笑，又对着宁湛微微一福身，算是谢过了。
杜老夫人又问起宁湛秦岭那边的局势，眸中显见得有几分担忧，“咱们家老二就在那边，也不知道你见过没有？”
宁湛静静听着，点头道：“是杜伯宏杜大人吗？倒是见过一面。”
杜老夫人立时有了精神，不由颤声问道：“那可知他眼下情景如何了？”
宁湛如是回道：“杜大人勤政爱民，吃苦耐劳，虽然与晚辈没有过多的接触，但时常听到同僚中有人夸赞，上个月我回了军营一次倒是听人提起过，杜大人夫妻还好，老夫人不必太过挂念。”
“那就好，那就好！”
杜老夫人点了点头，颇有松了口气的感觉，“这次你们若押送粮草去秦岭，且帮我捎个信去，还要托你多照顾照顾他们夫妻！”话语里已是带了一丝恳求和期待。
宁湛赶忙起身抱拳，“老夫人且放心，若是到了那边，晚辈一定会亲自去拜会杜二叔！”
“那我老婆子就在这里先谢谢你了！”
杜老夫人感激地点了点头，亦发觉得宁湛不错，如此心性，如此仗义，就是可惜了生在宁家。
若是他们家与宁家没起这龃龉，多个这样的孙女婿她还是乐意的。
“不敢！”
宁湛垂了眸子，再抬头时目光不经意扫过萧怀素那方，见她一双晶亮的眸子静静地看着他，满脸温和喜悦的笑意，见他望来，唇角的笑容亦发甜了起来，心里不禁咚咚直跳。
她这般爱笑，还是只爱对他笑？
“宁湛，你与咱们家也算是有缘，多次相助却都未好好谢谢你，今儿个等你们忙完正事，晚上便在咱们家里摆上一桌，好好喝上几杯！”
杜老夫人的话语又拉回了宁湛的神思，他浓眉微扬，从善如流地答道：“既然老夫人这样说，晚辈恭敬不如从命！”
“到时候望秦大人也赏个脸。”
杜老夫人又转向了秦致远，笑容亦发和蔼。
秦致远态度从容地一拱手，“老夫人相请，岂敢不从？”
杜老夫人呵呵地笑了起来，这才满意地点了头。
又坐了盏茶功夫，宁湛与秦致远这才起身告辞，毕竟来到杜家村他们是身负公务，不可能随时都在那里闲磕牙，九皇子那里也需要人陪同，不能够将贵人给晾在一旁。
“有宁六哥的保证，这下外祖母放心了？”
萧怀素站在杜老夫人身后，见她有些疲惫地耸了肩，不由上前两步为她捏拿了起来。
杜老夫人闭着眼安然地享受着，听了萧怀素的话不由“嗯”了一声，“宁湛这孩子虽然年纪不大，可做事还算诚信老道，他既然这样说，我自然暂时放下心来……”说着又叹了一声，“这边境战事打打停停，也不知道什么时候是个头啊！”
萧怀素有些好奇道：“外祖母，那羯罗就有这么厉害，咱们大周的军队都耐何不得？”
据她所知羯罗就是一个彪悍的少数民族，人数算不得多，可为何始终能与大周的军队僵持抗衡，这里面是不是有什么她不知道的内幕？
“哪里就耐何不得了？”
杜老夫人无声地笑了笑，这才睁了眸子看向萧怀素，似在思考着该不该向她一个小女孩说这些事，想了想，片刻后才斟酌道：“这事说与你听也行，可你听过就算，也别往深里想，知道吗？”
萧怀素点了点头，面色亦发谨慎了起来。
杜老夫人这才开口道：“羯罗不过一族群罢了，可他们能征善战，民心团结，若说我大周真要灭掉他们也不是不可能……可那样做了只怕咱们也要损失好些兵力，再说皇上毕竟年势已高，没得以前那般热衷于征战讨伐，再说若是羯罗真地被灭了，那么宁家军还有什么用？”说到这里顿了顿，见萧怀素一脸恍然大悟，不禁满意地点头，她就知道这个外孙女向来聪慧，一点就透。
“那这么说来，留着羯罗在，于皇上，于宁家来说都起到了一个制衡的作用？”
萧怀素若有所思，把持着羯罗这个制衡点，宁家才可以在陕西呼风唤雨，做他的土皇帝，而皇上也不怕宁家军会有什么反意，总之有羯罗在那里牵制着，他在京里才能暂时的高枕无忧。
可若是这个制衡被打破，只怕大周要掀起一场腥风血雨。
萧怀素只是一想便不寒而栗，也不愿再往深里去探究。
杜老夫人点了点头，又抚了抚萧怀素的鬓发，叹道：“你这孩子生来就聪慧，话也不用我多说，今后路还长着，你需知一路谨慎而为，千万别将自己置于风口浪尖之上……这辈子我什么都见识过了，也不求子孙大富大贵，唯求一平顺便是天大的幸事！”
萧怀素轻轻点了点头，靠在杜老夫人的肩头，祖孙俩人一时静默无言，唯有窗外的风声吹得窗棂呼呼作响。
“寒冬腊月的，若是征不够粮草，难不成他们就不回去过年了吗？”
萧怀素半晌才抬起头来，眨巴着大眼睛看向杜老夫人。
“军事在前，家事在后，你看连九殿下都不能回京，宁湛与秦致远自然也只能跟着到处跑，没征够粮食，便是没完成军令，这事算下来可大可小。”
杜老夫人微眯着眸子，显然是在思考着什么。
“倒也是。”
萧怀素跟着点头，军令如山，自古便有这一说，宁湛他们是为了征粮而来，自然不能等同于儿戏。
“外祖母，宁六哥可在军中任职了，我看他年纪也不大。”
萧怀素突然问了这么一句，杜老夫人微微一怔才反应过来，接着笑道：“他怎么没在军中任职？听说挂了个从六品的忠武校尉之职，但军中一系的将帅都是跟着他父亲出来的，他们这些子弟到了军中也是受人照顾，出不了什么岔子。”说着颇含深意地看向萧怀素，“我倒是觉得你这丫头对宁湛很是上心啊？！”
萧怀素脸上微微一红，偏又撒娇地打诨了过去，“还不是因为宁六哥帮过咱们，这份情我可一直记着，外祖母平日不是教导咱们滴水之恩当涌泉以报么，我这不是都听您的吗？”
“所以今儿个才特地做了点心过来？”
杜老夫人抿唇一笑，忍不住打趣了萧怀素两句，“还以为是为着我这个老婆子特地做的，原是为了别人啊！”
萧怀素一梗脖子，理直气壮地说道：“外祖母这样说就不对了，孙女款代好了客人，您脸上不是也有光？”
她知道杜老夫人心中起了猜疑，半是认真半是玩笑地与她说起这事，心里确实有点虚，可她不能认啊。
就算她对宁湛有些好感，这种事情也是不能挂在嘴上的，不然对姑娘家来说多羞。
再说宁家与杜家的龃龉也都还在那，一天没有消除，只怕杜老夫人心里一天都梗着那根刺，所以这事八字还没一撇呢，提不得！
宁家也确实复杂得紧，所以萧怀素根本没想那么长远，就是单单觉得宁湛人好，至于嫁人，想都没想过。
“瞧你这张嘴啊，怎么说都有理！”
杜老夫人笑着摇了摇头，又将萧怀素从上到下看了一片，终是收回了打量探究的目光，只长长地�
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