侯门嫡秀- 第74部分

　　　　萧怀素与杜延云对视一眼，心中都不由“咯噔”一声。

　　　　“大哥！”

　　　　就在萧怀素俩人进退不得之时，身后却响起秦四小姐的惊呼，显然也没有料到。

　　　　秦大公子杵在那里，秦四小姐赶忙跑上前也不知道与他说了一通什么，他郑重地对着杜延云姐妹这方拱手一揖，杜延云也微微颔首致意，他又如来时一般转身离去。

　　　　秦三小姐这才上前道：“没想到我大哥今日那么早就回府，真是对不住两位小姐。”模样颇有些尴尬。

　　　　“无妨。”

　　　　杜延云摆了摆手，一脸宽和大度。

　　　　不管秦大公子如何，相信过了这一天后他们将再无交集。

　　　　萧怀素也在心里叹了一声，刚刚遥遥望了一眼，她觉得秦大公子还是挺成熟稳重的，也是知礼，年纪那么大都没有娶亲实在也是因为这人实诚。

　　　　听说从前秦大公子定过一门亲事，只是女方临到出嫁时母亲因病过世，在为母亲守孝三年又拖垮了自己的身子，刚一出丧便也跟着去了，秦大公子重情重意，又为未婚妻守了三年，这才耽搁到了现在。

　　　　这样痴情的男人在这世间上也算是少见了。

　　　　萧怀素又惋惜地看了杜延云一眼，只怕这俩人也是没有缘分。

　　　　姐妹俩回到花厅里，杜老夫人不想久待，当即便起身与秦夫人告辞，还谢绝了秦夫人的相送。

　　　　秦夫人满脸愧疚，只能目送着杜老夫人祖孙离去。

　　　　秦三小姐这才小心翼翼地在秦夫人耳边说道：“母亲，刚才大哥回来了，不小心与咱们碰到了。”

　　　　秦夫人眉头一跳，赶忙转身道：“看到杜家小姐了？”

　　　　与杜家这事秦夫人也与儿子提过一次，当时她还满心欢喜和期待，可谁知道世事无常，她也有些难以决断。

　　　　杜家相中他们家，愿意下嫁女儿是好的，可她就怕他们秦家没这个福分消受。

　　　　“看到了。”

　　　　秦四小姐苦着脸点了点头，“那事我还来不及告诉大哥，那样的情况下也没法说，不过大哥回避了，俩人也就是点头示意了一番，隔得远连话都没说。”

　　　　“回头我去问问他。”

　　　　秦夫人头痛地抚额，“哎，希望这事快些过去吧，不过即使……咱们与杜家也……”说着惋惜地摇了摇头。

　　　　秦夫人知道错过了这一次，杜老夫人再不会转头找上他们了，是人都有尊严，如今被人嫌弃了，谁还会上赶着再来？

　　　　“母亲，这事谁也不想的。”

　　　　秦三小姐在一旁劝道：“咱们毕竟是西安府的人，杜小姐他们是京里来的，指不定哪一天又回去了，您就别再想了。”

　　　　秦夫人点了点头，也只能如此了。

　　　　＊

　　　　回程的马车之上杜老夫人一直很沉默，萧怀素与杜延云也不敢开口说什么，因为她们已经明明白白地感受到了老夫人那压抑的怒火。

　　　　“延云，”良久之后杜老夫人这才长叹一声，面色也恢复了平静，看向杜延云的目光有着一丝歉疚，“只怕是祖母这一通骂害了你，原本也不至于这样……”

　　　　“祖母您别这样说，让孙女怎么过意得去？”

　　　　杜延云立马红了眼，倚在杜老夫人腿上，一脸的儒慕。

　　　　萧怀素在一旁听着，想了想才道：“外祖母，二表姐，你们也别难过，我想是人都有趋吉避凶的本能，这也怨不得谁，最重要的是咱们不知道外面传成什么样子，会不会有碍杜家的名声……”

　　　　萧怀素这话算是提醒了杜老夫人，老夫人面色一变，慎重道：“回头我就让翠芝去查查，她在西安府呆的时间比我久，人脉也熟识，”说着冷哼了一声，“我就不相信这种事情他们宁府还有脸自个儿传出去！”

　　　　回去后杜老夫人让刘妈妈去打听，没多久就有了消息。

　　　　坊间各种传闻都有，但好歹没有涉及到杜家小姐身上，只是知道姜姨娘不知道因为什么去杜家送礼，还被人给赶了出来，这面上自然不好看，所以猜测宁家是不是有愧于杜家。

　　　　不过两家人名头都太大，即使有心人想要编撰点什么，也不敢说得太难听，都是点到即止。

　　　　杜老夫人知道后松了口气，只是这西安府她也不想再呆。

　　　　宁家在这里经营多年，这里的豪门勋贵哪一个不是以他们马首是瞻，如今与宁家这状况，只怕想要再找到称心如意的人家，难了。

　　　　“老夫人不是还说过颜郡王府的三公子，那边也是不行？”

　　　　刘妈妈起身给杜老夫人蓄了杯茶水，又拿过一旁的美人捶，坐在脚踏上给老夫人轻轻敲着腿。

　　　　“颜郡王府啊……”

　　　　杜老夫人叹了一声，跟着摆手道：“他们与宁家的关系更近些，只怕也是不想得罪姜姨娘的。”

　　　　早在之前她就考虑过这两家人的情况，这才做了取舍。

　　　　颜郡王府亲近宁家，虽然是勋贵王侯，但过于向一个姨娘低头，这气节就让人不喜，虽然各家有各家的无奈，但杜老夫人心里总是有些不舒坦。

　　　　秦家呢比较中正，她也没见着秦夫人去逢迎过谁，这才瞧进了眼里。

　　　　可是到了这个节骨眼，秦家也不可能冒着会得罪宁家的危险与他们杜家结亲，这是人性本能，杜老夫人也能够理解。

　　　　虽然当时想想有些生气，可如今她也看开了。

　　　　刘妈妈听了也不由轻声一叹，杜延云是多好的姑娘啊，是秦家没这福分！

　　　　“罢了，”杜老夫人倚在身后的秋香色大引枕上，微微眯了眼，“或许延云的缘分不在这里……”顿了顿又道：“翠芝，回头叫几个丫头打点一下行装，咱们这几天就回杜家村吧！”

　　　　这西安府她确实不想再呆，只觉得多呆一天就多一天不自在，这才多少时日啊，杜老夫人都觉得有些心力交瘁。

　　　　到底是老了，不比年轻人。

　　　　刘妈妈应了一声，又轻轻敲着美人捶，见杜老夫慢慢睡着了，这才轻声轻脚地退出了门去。

　　　　收拾行装要不了多久，萧怀素姐妹几个用了一天的时间便打点好了，只等着第二天启程回杜家村。

　　　　宁湛的情况她还是没有打听到，虽然心里有几分担忧，但眼下她却没办法做些什么。

　　　　萧怀素站在窗前，看着院中那颗老槐树伸出粗壮的枝杆，那浓密的叶子片片相连，就像一柄遮天的大伞，挡住了烈日阳光，在树下洒下一片清凉。

　　　　有风吹过，树影浮动，她将手伸出了窗外，有斑驳的光线映照在指间，好似光阴的碎片。

　　　　她看得有些出神，半晌后才收回了手，缓缓握紧了指尖。

　　　　现在与宁家的关系成了这般，她更没有理由正大光明地见他，只能默默地希望他一切都好！

第【87】章　追赶（）　
夏季多雷雨，但雨后的空气更加清新，也少了几分压抑的闷热。

　　　　宁湛双臂抱胸斜靠在窗框边，看着屋檐水一滴一滴落地，很快便在地上形成了个小水洼。

　　　　雨收，云散，天空显出一抹纯粹的湛蓝，那么清澈明亮。

　　　　宁湛微微挑眉，这样的天气还不错，似乎连背后的伤口都没那么痒了，伤疤结痂，该是开始长新肉了。

　　　　“阿湛！”

　　　　宁渊的身影出现在了院门口，隔着回廊对他笑着挥手。

　　　　“四哥！”

　　　　宁湛身形一动，已是跃出了窗框。

　　　　“走，咱们坐着说。”

　　　　宁渊显然很是高兴，拉着宁湛的手便迈步而进，又倒了两杯茶水这才撩袍而坐。

　　　　“四哥这般高兴，难不成有什么喜事？”

　　　　宁湛有些纳闷，这段日子对于宁家的传闻他也是听说过，想来怎么样都算不得好事。

　　　　甚至于宁远还发了好大一通脾气，将姜姨娘数落了一番，虽然大家明面上不敢说，可私下里传得都是有鼻子有眼的。

　　　　宁渊神秘一笑，自端起茶杯抿了一口，这才道：“三哥被父亲打发到了军营去，年前都不准他再回来。”

　　　　这对于他们来说的确是个值得庆贺的事，没有宁沣在父亲跟前谄媚，指不定他们能与父亲更亲近一分。

　　　　“大哥还在军营里，三哥这一去指不定就……”

　　　　宁湛是知道他大哥宁沅的脾气，只要他在军营，自然说一不二，就算宁沣背后有姜姨娘撑腰，他照样不会给面子。

　　　　两虎相争，宁沣这一去只怕有得磨了。

　　　　“有大哥给他磨磨性子，三哥也能让人省省心。”

　　　　宁渊呵呵一笑，不过片刻后又沉下了面色来，搁在桌上的拳头微微收紧，“不过这事没影响到姜姨娘的地位，真正是可惜。”

　　　　宁远倚重姜姨娘，府中的事情总要有人当家作主，没得代替的人，只能还让她在上面顶着。

　　　　其实那一日杜老夫人将姜姨娘给骂走后，她也的确向宁远哭诉了一遭，说杜家嚣张跋扈，丝毫没将他们宁家放在眼里。

　　　　这就是明显的挑拨了，宁远自然不会上套，但杜老夫人这样给姜姨娘没脸，他面上也不好看。

　　　　总之该做的礼数他们宁家做足了，也算是卖给杜阁老一个面子了，杜家不领情他也没办法，至多以后就少打这份交道。

　　　　但对于宁沣惹下的这事，宁远心里也是气恼，便将他打发到了军营中吃苦去，眼不见心不烦。

　　　　宁湛扯了扯唇角，没有多说什么，姜姨娘在府中扎根那么多年，上到管事下到丫环，哪一个不看她的脸色行事，想要她下来还真没那么容易。

　　　　除非……

　　　　除非袁氏想要掌权，可是他看袁氏那淡泊的姿态，只怕也没这个心思。

　　　　“这事对杜家或多或少也有些影响，再呆在西安府里流言更是风传……”宁渊留心观察着宁湛的反应，这才道：“所以他们已经回杜家村了。”

　　　　“什么？”

　　　　宁湛一惊，手中的茶水都洒了出来，“他们什么时候走的？”

　　　　宁渊道：“今儿个一早走的，大概都有一个时辰了。”

　　　　“四哥，”宁湛立马站起了身来，面色肃然，“我出去一下！”说罢飞也似地跃身离去，那模样真是比什么都急。

　　　　“还说不在意，不喜欢？”

　　　　宁渊轻笑了两声，茶杯在指间转了个圈，“知道别人一走就巴巴地追去，阿湛啊，你这心意只怕除了你自己谁都知道了！”

　　　　宁湛纵马狂奔，出了城门，骑上官道，风吹拂在耳边，他只觉得一颗心咚咚地跳个不停，有些焦躁，有些急迫。

　　　　他不知道他想干什么，也许仅仅是送送她而已，也许仅仅是再想见她一面。

　　　　足足奔出城外六十里路，远远的才见到一只车马队伍，最先的是三辆马车，而后跟着押送行礼箱笼的板车，最后才是跟车的婆子丫环并一众护卫随行两侧。

　　　　见到这车队，宁湛的马速不由慢了下来，他目力极好，已是瞧见了马车一角的木牌上刻着一个“杜”字，是他们家的马车无疑。

　　　　终于赶到了！

　　　　宁湛暗松了一口气，却又不知道该做些什么，只是驱着马慢慢前行，只吊在不远不近的距离，一路跟随。

　　　　好似想着她就坐在其中一辆马车里，那种心情便变得有些不同了。

　　　　渐渐的，有护卫发现了跟在车队之后不远处那个沉默的少年，纷纷议论了起来。

　　　　跟随过萧怀素姐妹她们上车的那六名护卫显然有认出宁湛来的，不由心中一惊，赶忙向杜老夫人所在的那辆马车跑去，这样的情况可必须要禀报。

　　　　而此刻，萧怀素正毫不知情地坐在马车中，给杜老夫人背诵一段静心咒。

　　　　她的嗓音很清亮，如珠落玉盘时的脆响，连杜延云与杜延玉都听得眯起了眼睛，一副陶醉享受的模样。

　　　　经文诵罢，所有人还在回味当中。

　　　　半晌后，才听杜延玉感叹道：“没想到经文都这般好听，还是表妹有把好嗓子，听得人很舒服。”

　　　　萧怀素牵了牵唇角，笑容恬淡，“三表姐，这本就是静心咒，若是你听来还不舒服，我岂不是白念了？”说着捂唇轻笑了起来。

　　　　杜老夫人笑着摇了摇头，“怀素是有这个天分，若让你们来读，只怕就没这个味了。”

　　　　杜延云笑着看了萧怀素一眼，“祖母说得对，各人的缘法不同，表妹就是个有福气的。”

　　　　“那可不是？”

　　　　萧怀素唇角微翘，又靠近了杜延云一分，挽了她的手倚在她肩膀撒娇，“有外祖母还有两个表姐宠着我，我自然是有福气的。”

　　　　“这丫头！”

　　　　杜老夫人宠溺一笑，心中却低叹了一声，好在有萧怀素一路说笑解闷，不然这回程的气氛当真就变得压抑了。

　　　　这次来到西安府时她是满怀着期待，没想到离去时却是这般黯然。

　　　　杜老夫人不由怜惜地看了杜延云一眼，多好的姑娘啊，怎么在姻缘这事上就这般得不顺呢？

　　　　祖孙几人气氛正融洽着，便听着车外有护卫禀报道：“老夫人，好像有位宁府的公子一直跟在咱们的队伍后面。”

　　　　“宁府？”

　　　　众人一惊，杜老夫人已是沉下了面色来，“可看清楚了？”她自然以为是那惹事的两个其中之一，断然没有想到是宁湛。

　　　　杜延云与杜延玉对视一眼，面上都有几分紧张，难不成是又来找事的？

　　　　萧怀素却是心思一动，又接着问道：“可认得是宁府的哪位公子？”

　　　　“回老夫人、表小姐的话，”那护卫显然是听出了萧怀素的声音，恭敬地回道：“好似是宁府六公子，是那一日在终南山出手救下小姐的人！”

　　　　真的是他？！

　　　　萧怀素心头涌上了一抹惊喜，只强自压着，面上这才不动声色，又转向杜老夫人道：“祖母，因着宁家这事咱们都没向宁六公子道过谢，您说他这次赶过来，不会是专程为了咱们吧？”

　　　　杜老夫人也有些狐疑，扫了几个孙女一眼，这才沉吟道：“停了马车，请那位宁六公子上前说话。”

　　　　“是。”

　　　　护卫应了一声，立马往回跑去。

　　　　而得了吩咐的车夫也慢慢拉住了马儿，车轮轱辘转了几圈，停住了。

　　　　“表妹，倒真是他？”

　　　　杜延云也有几分不可置信，这宁湛最近在他们面前出现的频率也太频繁了些吧。

　　　　“不知道，看看再说，兴许是护卫认错了呢？”

　　　　萧怀素也不敢肯定，只缓缓平复着心情，算算在终南山的那次，宁湛都帮过她三次了，这算不算是一种缘分？

　　　　“祖母，”杜延玉揪了杜老夫人的衣袖，小声道：“那位宁六公子人不错，就得长得不那么让人亲近，不过表妹说了这叫面恶心善，比那些表里不一的人好多了。”

　　　　杜老夫人笑了笑，又看了萧怀素一眼，“你表妹说得对，这世间上多的是口蜜腹剑之人，可要擦亮眼睛好好看着。”

　　　　“是，祖母！”

　　　　杜延玉乖巧地应了一声。

　　　　宁湛驱马而行，他也不知道要跟着杜家的车队行多久，可此刻见着一个护卫向他跑来，他不由挺直了背脊，目光炯炯地望了过去。

　　　　“可是宁六公子？”

　　　　那护卫也对宁湛有几分好感，上前来便恭敬地抱拳一揖。

　　　　“嗯？”

　　　　宁湛微微一怔，旋即缓缓点了点头，他倒没想到还有人认识他，仔细看这眼前的护卫，也有几分眼熟，“你可是那天在终南山的……”

　　　　“正是小的。”

　　　　见宁湛认出自己，那护卫显然有几分欣喜，又道：“咱们老夫人请宁六公子上前说话！”

　　　　“这……”

　　　　杜老夫人