人，给他们的处罚是全部坑杀，像长平战役对付那些赵王国的降卒一样。四百六十人中，依情势判断，应该全体都是道家的方士，但鉴于崇古也是一种罪状，恐怕不可避免的也包括了不少儒家学者。
──以上两项被称为”焚书坑儒”的事件，使儒家学派把嬴政大帝恨入骨髓。在此后两千年儒家学派当权的漫长期间，一提起嬴政大帝，就破口大骂，把字典上所有恶劣的字句像炭火一样的堆到他头上。
嬴政大帝也有他不能超越时代的愚昧行动，中国民间有句谚语说：“当了皇帝想成仙。”其实人人都希望成仙，不过普通人无法把这种追求，搞得惊天动地。嬴政大帝握有现实世界最高的权力和光荣，但他知道逃不脱死亡，除非得到神仙的帮助。方士们分别向他推荐各种方法，向他报告各种神仙的行迹。其中最重要的一位方士，就是前面为嬴政大帝所提到的徐福。徐福告诉嬴政大帝说，在东方大海之上，有一座名叫蓬莱的仙山，那是神仙居住的地方，如果能找到那座仙山，就可从神仙手中取得长生不死的仙药。嬴政大帝答应他的请求，命他前往。
八○年代纪元前二一九年，徐福率领童男童女三千人，乘坐特别制造的巨舶向东方大海进发，三千童男童女可能是用来作为祭品的，也可能徐福一开始就蓄意一去不返，用他们去开辟新的疆土。
第12节：柏杨品秦隋（12）
徐福出发后就没有消息，有人说他在大海中沉没，全体溺死。有人说他终于找到了蓬莱仙山，即现在的日本，定居下来，现代日本人身上仍流着他们的血统。两种传说都有可能，但日本沿海一带所建立的徐福庙，似乎很支持后一种说法。
──嬴政大帝虽然寻找不死药，却没有贸贸然吃到肚子里。反而是以后那些服膺儒家学派，咒骂嬴政大帝的帝王们，不断有人因服下方士的不死药而一命呜呼。
八、秦王朝突然瓦解中华帝国的国势正如旭日东升，然而，专制政体最大的缺点之一，是统治阶级多半一代不如一代。任何英明的君主都无法保证他的继承人跟他一样的有能力有热诚去治理国家。
九○年代的第一年（前二一○），嬴政大帝在出巡归来途中，走到沙丘（河北平乡），一病而死。
嬴政大帝死后，遗诏命他的长子嬴扶苏继位，嬴扶苏那时不在身边，正在上郡（陕西榆林南）监督由大将蒙恬率领，防御北方匈奴的边防部队。沙丘、咸阳间航空距离六百五十公里，在漫长的归途中，嬴政大帝的幼子嬴胡亥，跟宰相李斯、宦官赵高，发动一项夺嫡阴谋，把遗诏毁掉，另写两份遗诏，一份命嬴扶苏自杀，一份命嬴胡亥继任帝位。
秦王朝虽然是一个由悠久历史的王国演变出来的政权，但建立大帝国的时间却很短，刚刚进入危险的瓶颈时代，却不幸的出现了一个花花公子当它的舵手。嬴胡亥具有花花公子所具有的一切毛病，而尤其自私任性。他上台后不久，就跟他的亲信赵高有过下列一段非常精彩的对话，他问赵高说：”人生在世，不过一眨眼功夫。我既然有今天的地位，有权有钱，想干什么就可以干什么，所以我要享尽天下艳福，你以为如何？”赵高回答说：“这是极明智的见解，愚昧的人永远想不到。”于是，几乎是剎那间，帝国巨舟脱离了航线，驶入惊涛骇浪的浅滩，向着狞恶的礁石上撞去，谁都无法拯救。
巨变来的太快，嬴胡亥坐上宝座的明年（前二○九），阳夏县（河南太康）派遣前往一千公里外北疆重镇渔阳郡（北京密云）换防的一小队后备军，走到蕲郡（安徽宿州南蕲县集）所属的大泽乡，遇到连绵大雨，道路中断，计算时间，在限期内已不可能赶到，帝国军法森严，可能受到严重处分。于是，队长陈胜跟副队长吴广，铤而走险，率领他们叛变，攻击地方政府，夺取武器。
一群亡命之徒向庞大的帝国挑战，等于闭着眼往黑暗里一跳。可是想不到这一跳竟引起各地连锁性的民变，变民领袖为了扩大影响力，纷纷使用那些已消失了十二年之久的六个王国的国名，自称国王，或拥立六国故王的后裔当名义上的国王。只十四个月时间，秦王朝所建立的光辉帝国，即土崩瓦解，重新恢复昔日的战国时代。六个王国赫然的在故土上复兴。这些草莽国王兴起的顺序，跟他们的根据地，列于左表：张楚王 陈胜 陈丘（河南淮阳）楚王 襄强 东城（安徽定远）齐王 田儋 狄县（山东高青）赵王 武臣 邯郸（河北邯郸）燕王 韩广 蓟县（北京）魏王 魏咎 临济（河南封丘）赵王 赵歇 信都（河北邢台）张楚王 景驹 留县（江苏沛县东南）楚王 芈心 盱眙（江苏盱眙）韩王 韩成 颍川（河南禹州）齐王 田假 临济（狄县改称山东高青）齐王 田福 临淄（山东淄博东临淄镇）魏王 魏豹 平阳（河南滑县）六个王国国名的重现，并不等于六个王国的重建。死灰不可能复燃，即令复燃也不会持久。历史的定律是，旧政权一旦毁灭，时间越久，越不可能复兴。
真正重要的是两位在初期没有自封为国王的小人物，一位是故楚王国大将项燕的孙儿项羽，一位是沛县（江苏沛县）地痞流氓头目之一的刘邦。项羽在他的故乡会稽郡（江苏苏州）把地方政府首长杀掉后起兵，物色到故楚王国第二十一任国王芈槐（就是被张仪玩弄的溜溜转的那一位）孙儿芈心，芈心这时已经沦落成为一个穷苦的牧羊人了。项羽拥立芈心当楚王，用以号召故楚王国的遗民。刘邦跟旧有的六国王族没有一点渊源，也没有机会利用残余的力量，他只靠自己在黑社会中的地位，集结乱七八糟的数千人，投奔芈心。芈心的楚王国建都盱眙（江苏盱眙），鼓励那些投奔他的将领们直接攻击帝国的首都咸阳（陕西咸阳）。他下令说，谁先攻陷咸阳，谁就当秦王国的国王。刘邦率领他的部队，沿着南阳（河南南阳）、武关（陕西商南）路线进发。
第13节：柏杨品秦隋（13）
秦政府如果反应迅速，变乱可能早已结束。但二世皇帝嬴胡亥不喜欢听不悦耳的话，任何不悦耳的话都被解释为恶意的。当各地叛变的消息报告到中央时，嬴胡亥大为震怒，把报告消息的那些倒霉的官员，都投到监狱。于是以后来自各地的报告就大不相同，一致说：”我们这里虽有小小的骚动，只不过是少数游手好闲之徒，打劫商旅，偷鸡摸狗而已。地方政府搜捕进剿，已全部肃清。”嬴胡亥这才非常高兴。民变就在嬴胡亥的保护之下，像野火一样四处蔓延。一直到陈胜的大将周文，势如破竹般打到距咸阳只三十公里的戏水（陕西临潼新丰镇），
嬴胡亥才大梦初醒，征调正规军已来不及，就下令赦免正在骊山做苦工的数十万奴工跟囚徒，命宫廷供应部长（少府）章邯当总司令，率领迎战。交锋的结果，周文败退，章邯出函谷关向东追击。
仅只击退周文，并没有解决问题。但赵高已开始他的新的阴谋，在精密的设计下，他诬陷开国元勋宰相李斯私通东方的叛徒，李斯父子同时被腰斩。赵高遂当上宰相，这位中国历史上第一位最有势力的宦官，为了建立权威，特地在一次朝会上，把一只鹿呈献给二世皇帝，在呈献时，他宣称呈献的是一匹马。嬴胡亥说：”明明是鹿，怎么说是马呢？”赵高说：”明明是马，怎么说是鹿呢？陛下不相信的话，请问大家。”高级官员们遂分为两派，一派认为是马，一派认为是鹿。等到这个事件结束后，认为是鹿的一派官员，不久就陷入证据确凿的谋反案件中，全部被杀，赵高遂完全掌握政府。
章邯一连串扫荡了几处草莽王国，九○年代纪元前二○八年，他的大军围攻新建立的赵王国的重镇钜鹿（河北平乡）。赵王赵歇向其他同时新建立的一些草莽王国求救，各王国并没有使他失望，纷纷派出援军。可是，他们又重演战国时代那种畏秦如虎的镜头，军垒林立，却没有人敢向围城的秦军挑战。最后，项羽率领的楚兵团抵达，一抵达即发动攻击，这是历史上闻名的一次猛烈会战，楚兵团以一当十，杀声震动天地，诸国援军站在自己军垒上观战，一个个面无人色。
最后秦军大败，向西溃退。项羽邀集各国将领讨论联合追击事宜，那些将领又敬又怕，走进楚兵团营门时，连头都不敢抬。项羽的领袖地位，由此一战而确定。
章邯之败，对秦王朝的帝国政府而言，不过是一次战役的失利，并没有什么影响。但章邯派他的秘书长（长史）司马欣到咸阳请求增援时，赵高正开始他的第二个阴谋，打算把民变日炽的责任推到章邯身上，这只要说章邯纵敌玩寇，就可达到目的了。司马欣一连三天都见不到宰相，正在惊疑时，得到这个消息，他急急逃回，不敢走来时的道路，另走其他小径，赵高果然派人追捕，没有把他捉到。章邯现在进退失据，没有别的选择，只有向项羽投降，项羽遂统率联军西进。
比项羽先出发的刘邦，速度更快，他早已到达武关（楚王芈槐被骗的地方）。十万火急的告警文书雪片一样飞到咸阳，嬴胡亥这时候倒没有拒绝看这些使他不舒服的报告，他急忙召见被他认为最忠心的宰相赵高，可是赵高正卧病在床。屡次召见，赵高屡次都卧病在床。赵高对内斗争是第一等能手，对付敌人却一筹莫展，他既无法击退刘邦，只好卧病在床。但卧病在床不能解决问题，他害怕嬴胡亥忽然发现真相把他处决，于是决定先下毒手。
九○年代纪元前二○七年年底，赵高的女婿咸阳市长（咸阳令）阎乐，率兵闯进皇宫，把哀求饶命的嬴胡亥杀掉。然后赵高迎立嬴扶苏的儿子嬴婴继位，宣告取消皇帝的尊号，恢复秦王国国王的旧称，希望能像一○年代取消”西方大帝”一样，轻松的放下重担。嬴婴比他的叔父嬴胡亥能力高强，他即位后立即把赵高斩首，但秦政府在嬴胡亥和赵高剧烈的伤害下，已经解体，嬴婴已无力扭转乾坤。转眼到了明年（前二○六），刘邦逼近咸阳，嬴婴集结不到军队，只得投降。庞大辉煌的秦王朝建立的帝国，在杀声中归于灭亡，距它荡平六个王国（前二二一）只十六年，距嬴政大帝之死（前二○九）只三年。
第14节：柏杨品秦隋（14）
秦王朝灭亡的如此迅速的原因，我们归纳为左列三项：一、中国古老的法家学派的法治，是以君权为基础的，跟现代以人权为基础的法治，有很大不同。而秦王朝自公孙鞅变法，实行法治以来，已一百余年，逐渐发展成为一种机械的和僵化了的法治。陈胜、吴广因雨耽误限期，他有充份的理由可以免除处罚，但他不认为有此可能性。主要的一点是，法治跟政治修明不可分，一旦政府官员颟顸腐败，法律反而产生毒素，成为迫害善良守法人民的一种残酷工具，结果形成暴政，官逼民反。
二、秦王朝统一的时间太短，前后只有十余年，人民对新政府的效忠心理，还没有养成惯性。被剥夺既得利益的既得利益阶级，诸如六个王国的那些贵族和当权阶级跟他们身上的寄生虫，以及大批被排斥的儒家知识分子，每一国以五万人估计，就有三十万人的反对力量潜伏民间，在那里怨声载道。这是一个庞大的数字，秦政府还没有彻底的消化。他们日夜都在破坏新社会和新秩序，巴不得秦政府早日垮台，以便恢复他们过去的那种好日子。所以任何震撼发生，他们都会抓住机会。像孔丘的后裔孔甲，跟一些故鲁国的儒家学者，一听说陈胜起兵，立刻就迫不及待的抱着他们的儒书，前往投靠。
三、最后的原因是帝国的舵手嬴胡亥，我们不必多强调他，只要了解，无论大船小船，舵手非常重要。舵手如果决心向礁石上猛撞，谁阻止他谁就成了卖国贼而被杀或被投入监狱，再坚固的巨轮都会沉没。东西方世界：──二○年代？纪元前二七三年（秦军攻陷楚王国首都郢都后五年），印度孔雀王朝阿输加王即位，中国称他为阿育王。
──三○年代？纪元前二六九年（秦王国用范睢当宰相前三年），罗马共和国铸造银币，世界用银作为钱币自此始。
──三○年代？纪元前二六四年（长平战役前四年），第一次布匿战争爆发，持续二十四年。
──三○年代？纪元前二六三年（长平战役前三年），印度阿育王皈依佛教，屡次颁布诏书制定人民生活规范，都刻在岩石上或柱竿上，俾使国人周知。史学家称为岩石诏书、柱竿诏书。
──五○年代？纪元前二四一年（楚、赵、魏、韩、卫五国联军攻函谷关，秦军开关出战，五国联军惊惶逃走），第一次布匿战争结束。二十四年战争中，罗马战舰沉没七百艘，士卒死二十万人。然迦太基损失更重，乞和，赔偿战费黄金三千二百泰伦，割西西里岛给罗马。
──六○年代？纪元前二三二年（韩非被杀的次年），印度阿育王逝世，二孙争立，各据一方，帝国大乱。
──八○年代？纪元前二一九年（徐福率三千童男童女，泛海往求仙药），第二次布匿战争爆发。迦太基大将汉尼拔由伊比利安半岛（西班牙）东征，把战争带入罗马本土，持续十八年。
──九○年代？纪元前二○二年（项羽乌江自杀，西楚王国灭亡），罗马大将西庇阿直捣迦太基本土，汉尼拔补给断绝，退回迦太基，与罗马兵团会战于撒马，汉尼拔首次战败（汉尼拔与项羽、韩信，同是本世纪九○年代名将）。
──九○年代？纪元前二○一年（本世纪最后一年），第二次布匿战争结束，迦太基再乞和，赔偿战费黄金一千万泰伦，交出全部军舰，割伊比利安半岛给罗马，迦太基永远解除武装。
第二章 隋王朝一、大分裂时代终结北周帝国统一了北中国之后，下一个目标当然是统一全中国。但并吞北齐的明年（五七八），宇文邕逝世。二十岁的荒唐儿子宇文赟继位，宇文赟跟南齐暴君萧昭业同一类型，平常老爹管教严格，他只好非常规矩。一旦老爹去世，世界上就再没有一个力量能拘束他。宇文赟在宝座上凶暴肆虐了九个月后，把帝位传给七岁的儿子宇文阐。而他自己因荒淫过度，于二十二岁时死掉。死掉的明年（五八一），他的岳父杨坚，从孤儿寡妇手中，轻易的把政权接到手中。然后效法宇文皇族当初屠杀西魏元姓皇族的前例，把宇文皇族也全部屠杀。北周帝国建立二十五年，距宇文邕征服北齐，气势如虹的日子，不过四年。
第15节：柏杨品秦隋（15）
杨坚的国号是隋，他继承了北周强大的国力，一俟内部安定，即开始统一全中国之战。八○年代五八七年，杨坚征召南梁帝国最后一任皇帝萧琮入朝，在萧琮到了长安后，即下令把南梁撤销，南梁立国八十六年。
明年（五八八），杨坚向陈帝国发动总攻。
陈帝国是南北朝唯一没有出过暴君的政权，但它最后一任皇帝陈叔宝，却是声名最响亮的昏君之一。他喜爱宫廷生活，每天沉湎在酒和女人之中，而不问国家大事。他最宠爱的姬妾有八人，在经常举行的宫廷宴会上，每次都邀请十余位诗人，跟八位美女杂坐在一起，饮酒作诗，互相赠答。再挑选最艳丽的数首，谱成歌曲，由千余宫女歌唱。其中以〈玉树后庭花〉〈临春乐〉为最有名，内容都是赞扬八位美女的美丽和风情。八位美女之中，陈叔宝尤其宠爱两位：张丽华和孔贵嫔。其中张丽华更是美人中的美人，秀长的头发可以垂到地面，光彩焕发。她性情宽厚而绝顶聪明，政府中大小事件，都了如指掌。陈叔宝头脑不清