转眼端顺妃却已经进来了。昨夜虽下了雪；晨起时却是暖暖的天光；端顺妃着了一件浅青色织金挑银线的宫装，那缕缕金线映在明晃晃的日头底下，行走顾盼之间；只觉光芒璀璨。
淑懿只道她宫里出了晦气的事，端顺妃应是有些懊丧的，不想却仍是一副清和宁静的仪容；淑懿不禁敬佩，果然是个宠辱不惊的。
淑懿荡起梨涡似的笑靥；道：“该是姐姐去瞧你的，怎好又叫妹妹前来？”
端顺妃仍是平淡如水的神情；道：“姐姐客气了，妹妹知道姐姐提着心呢；又承蒙太后没怎么怪罪于我，如今永和宫已经风平浪静了，妹妹来向姐姐说说原委，也只当出来散荡散荡了！”
淑懿将端顺妃让到正殿待客的紫檀雕鸾的大椅子上，又吩咐云珠沏茶拿点心，因问道：“太后怎么说的？”
端顺妃轻轻拂去耳边碎发，平静道：“太后自然知道我是无辜受累，只是罚了我两个月的俸禄，有那么点意思就是了，私下里却又安慰了我好些话，还叫苏嬷嬷去叮嘱皇上，不许因着这事薄待了我。”
淑懿欣慰道：“太后一向喜爱你温柔懂事，罚俸禄也不过是挡挡旁人的眼罢了，只怕从此倒会更疼你呢！你放心，宫里的人都不是傻子，断断没有人敢因着这事而小瞧了你去的！”
端顺妃盈盈一笑，道：“姐姐也知道，妹妹不是那起喜欢争宠的人，我只是可怜瑞贵人，好容易怀上了皇嗣，谁知竟因为这个为她召来祸端的！”
淑懿想到清早时采藤说的话，因问道：“听说太后已经认定瑞贵人是自戕，可是真的？”
端顺妃无声地点点头，道：“太后发了话，连皇上也不敢驳的！太后说瑞贵人固然有冤情，但嫔妃自戕是大罪，看在她也是无辜被冤的份上，便不累及她的家人，只以格格之礼，葬入妃陵。”
若瑞贵人真是自戕，这个处置倒也公允，可是……淑懿问道：“瑞贵人在你那里拘禁了几日，你觉得她会自戕么？”
“这个……”端顺妃沉吟良久，方道，“这事却也不好说，瑞贵人初到永和宫时，虽然百般地同我诉苦，求我帮她洗脱冤情，可是谁知她过后又想些什么？再有，嫔妾也听人说过，妇人有了身孕，容易心情烦躁，若是……”
云珠端了茶上来，那点心里有一碗糖蒸酥酪，嫩白幼滑，淑懿让给端顺妃，道：“我知道你喜欢奶食，尝尝我的小厨房里做的糖蒸酥酪，可合不合你的口味？”
纵然端顺妃性子柔和，这一早上闹得她也没得好生吃饭，一碗糖蒸酥酪端上来，闻着味道便觉比往日更胜些，吃了几口，更是香甜，淑懿等着端顺妃吃了小半碗，又喝了一口红茶，笑道，“早膳也没用，倒是在姐姐这里不拘礼数了！”
淑懿见她吃得香，也很喜欢，笑道：“本来就不该拘这些虚礼的！”顿了一顿，又道，“你说的都是实情，可正因着瑞贵人有了身孕，才会更有活下去的渴盼。昨日你去养心殿时，我去看她，她也是一味地求我救她，并无弃世之意，怎么一夜之间便会有这样的变故？”
端顺妃心头一跳，也慌张起来，问道：“姐姐的意思是，有人动了手脚？可是我挑来看守瑞贵人的宫人，皆是精挑细选出来的呀！”
淑懿气定神闲地喝完一盅热热的红茶，放下茶盅，道：“本宫只是十分确定，瑞贵人绝不会自戕，至于其他的……你宫里的景珠……”
端顺妃正色道：“姐姐的意思我明白，只是景珠的家人，也是妹妹母家几辈子使出来的人了，嫔妾幼时跑马险些摔伤，是景珠奋不顾身地救了我，所以她断然不会做这样的事。姐姐恐怕还不知道吧，景珠为着这事，被降为了二等宫女，还罚了半年的俸禄。”
这个淑懿倒还不知道，大宫女被降职，就等于在宫里失去了升迁的机会，景珠只怕等到二十五岁出宫，也熬不出头了，而宫女在宫中的品级，会直接影响到她们出宫之后，可以嫁到什么样的人家，景珠被降，想必会影响她的终身大事。
淑懿忙笑道：“妹妹别急，姐姐不知内中缘由，一时妄测也是有的。”
端顺妃垂泪道：“妹妹绝无责怪姐姐之意，只是想着景珠无端被牵累，心中难过罢了。”
淑懿极少见到端顺妃如此悲伤，便又劝了她许多话，端顺妃坐了一回，才扶着纤梗走了。
这里淑懿见端顺妃走了，那紧攥着青瓷盖盅的手才渐渐地松了，云珠走过来宽慰她道：“娘娘快别气闷了，方才在路上，纤梗也是同奴婢说了这些话！”
淑懿镇定了心神，道：“难为你大冷天儿的出去当差了！”
云珠微笑道：“这算什么？昨儿夜里虽下了雪，外头的太阳倒好得很，暖暖和和地晒着倒很舒服呢！奴婢也是想多走一走，便自作主去了趟太医院，想替娘娘拿两副滋阴的补药！”
淑懿扬眉道：“哦？你去了太医院？”
云珠笑道：“是啊，娘娘猜怎么着？恰好又是采藤在那里当值，说早晨来见娘娘时，便觉得娘娘有些憔悴，想必是夜里没睡安稳，说是照着医书上的成方抓药，虽然也可滋补，到底不如诊了脉息，再对症下药来得恰当，便随奴婢来了，方才端顺妃一来，奴婢没来得及回禀此事，采藤如今还在偏殿等着呢！”
淑懿拊掌道：“可真真地巧了，她纵是不来，我也要差你去请她呢！倒省得叫你再跑一趟了！”
云珠犹疑道：“难道娘娘身子不爽么？”
淑懿轻叹道：“哪里是我身子不爽？”便将避子汤一事，轻描淡写地对云珠说了个大概，云珠毕竟是未出阁的姑娘，听着也不禁脸红起来，后来只说道，“如此，我便先请采藤去后殿瞧瞧罢！”
淑懿见她眉目间依然有惘然之色，因劝她道：“自古道 ‘福祸相依’你，本宫相信你总能找到与你相敬如宾的人，到时候，本宫自然如同嫁小妹一样，将你风风光光地嫁出去。”
云珠别过脸去，低低道：“奴婢有缘受娘娘大恩，情愿伏侍娘娘一世。”
淑懿知道陈掖臣之事，在她心上留下的阴影，总须时间去冲淡的，当下也不再提这事，云珠才要引着采藤去后殿看皎月，淑懿忽又从背后叫住她，笑道：“我又想起一件事来，照顾皎月的小宫女素篆，可是你挑的？”
云珠折身回来，声清如水道：“是奴婢挑的，只因她原先就与皎月甚好，照顾起来应当会经心些，娘娘可是觉得有何不妥？”
淑懿摇头道：“哪有什么妥！这丫头不错，本宫冷眼瞧着，倒是个可造之材，承乾宫的三个大宫女中，绿吟是个难当大任的，皎月再去了，只剩下你一个，也太难为你了，这个素篆，你替本宫栽培着，她若是个有福气的，自然不会只做个二等宫女。”
云珠含笑道：“奴婢会留心。”
淑懿又问道：“还有一事，本宫不大明白，素篆好歹是个二等宫女，却面有菜色，像是日日吃不饱的样子，身上穿的还是旧年的夹袄，难道咱们承乾宫竟有苛待宫人的事么？”
云珠眼波如水，道：“娘娘放心，咱们宫里并无苛待宫人的事，只因素篆家贫，自幼失了亲娘，宫外只有一个老父亲，抚育她兄弟，她每月的俸禄银子，倒有一大半须送到宫外养活家人，她妹子也在宫里，却只是尚服局的粗使宫女，俸禄低不说，听说尚服局的粗使宫女常常吃不饱饭，素篆就常常把自己那份饭菜给她妹子吃！”
淑懿不禁泛出几星儿泪花来，叹道：“怪道方才本宫提起她娘，她不大自在呢！原来还有这么个缘故！罢了，她父亲一个鳏夫领着个孩子度日，也是艰难，从今儿起，你便每月拿出五两银子来，给她家里送去，先不必告诉素篆知道，她妹子的事，尚衣局的事咱们管不了，就跟吴良辅说一声，去御前补个差事罢，就算仍是做粗使宫女，到底境遇会好些。”
云珠领命去了。
淑懿又拿出绣花针，一针一线地为四阿哥绣婴儿围嘴，围嘴上绣了一枝碧桃，那碧桃叶子的深青浅碧之色，映在灼灼的光影下，竟有胜似春花的华丽。
绣了一会儿，淑懿因心里不宁，只觉一丝一缕的丝线如缧绁般，紧紧束缚着芳心一颗，便停了针，唤绿吟进来倒茶。
才喝了一口茶，松了口气，云珠快步踏了进来，淑懿正一手支着额角，低首闭目养神，听着脚步声，便知是云珠，还未瞧见云珠的脸，先瞧见了脚底下步履纷乱，不由提心吊胆起来，难道皎月的担心竟成了真的了！
淑懿忙不迭地屏退殿中之人，云珠走到淑懿面前，悄悄道：“后殿有事，请娘娘亲移玉步。”
淑懿皱眉道：“难道皎月……”
云珠神色凝重地对淑懿摇了摇头道：“皎月很好，还有些别的事，请娘娘去看看！”
淑懿也顾不得细想，便撂下绣活儿，随云珠来至后殿。
☆、127第百二十七章 心机重重
采藤却只立在后殿的院子里；离皎月的庑房还有一大段距离；见淑懿来了，恭敬地福身行礼，淑懿问道：“皎月没事吧！”
采藤长长地叹了一口气；道：“娘娘若担心皎月姑娘珠胎暗结，则请娘娘尽管放心，她月信未至；只是这些日子忧思伤神的缘故，奴婢为她开了几副调养的药；并无大碍！”
淑懿沉甸甸地心口，轻轻一松；道：“那么你找本宫来，必是有旁的事禀报了。医女立在外头；难道这事是不能叫皎月知道的？”
采藤颔首道：“不愧旁人都赞娘娘聪明过人，果然是什么事都瞒不过您的！”
淑懿看了一眼皎月所居的庑房，低低道：“可是皎月用的汤药里有什么东西？”
采藤摇头道：“皎月的汤药里除了毫无效验的红花，其余的药材倒也没什么，但奴婢方才为她诊脉时，发现她有用过麝香的痕迹！”
“麝香！”淑懿几欲晕眩，皎月当然不会自己服用麝香来避子，她一直伏侍在自己身边，如果皎月体内有用过麝香的痕迹，那么……
淑懿不敢相信，她研习过药理，如麝香这样的药材，长期放在自己身边，她是不会没有觉察的。
淑懿凝眉道：“怎么会呢？本宫一直小心留意……”
采藤郑重道：“娘娘出身世家，想必也会识得这样的东西，只是奴婢方才既已诊出皎月姑娘的不妥，为求稳妥，还是请娘娘让奴婢诊一诊脉为好！”
淑懿也不便再将采藤请回正殿，便立在后殿的庭院之中，伸出皓腕，请采藤试了一回脉息。
采藤试了半日，出神思索了一回，犹疑道：“还好，娘娘倒是没有用过麝香的迹象，不过这却怪了。”
淑懿松了一口气，胸中的疑云却愈加浓重，问道：“医女确定？”
采藤肯定道：“麝香并非什么难以诊出的东西，奴婢还是有把握的。”
淑懿转念间，一个念头已经冒了出来，问道：“是不是皎月住的屋子里有什么不妥的东西？”
采藤回眸看了看不远处的庑房，一面细忖一面沉吟道：“这个可能并不是没有，可娘娘也知道，上等的麝香也是极贵重的东西，皎月虽然是大宫女，怎么会在屋里搁这些东西？”
淑懿沉思道：“兴许是无意间放在屋子里的！皎月先前就住在这间屋子里，屋里的东西也都没动过，咱们只须进去看看便知道了！”
采藤阻挡道：“娘娘莫急，奴婢就实告诉娘娘了吧，皎月姑娘体内的麝香剂量，有可能使她终身不孕，所以娘娘……还是三思而行！”
淑懿只觉眼前一黑，她知道采藤也是太医院有积年经验的医女，若无十分把握，绝不会这样说，眼下皎月跟陈掖臣的事尚无定论，如果她知道了……
淑懿看着满院的落木萧萧，默默地站了很久，冬日里残留枝头的叶片，薄而脆的，经不得朔风轻轻一吹，就飘落地上，淑懿只觉得方才还暖洋洋的日光那样刺目，刺进她的心里。
不知道过了多久，淑懿终于长舒一口气，点手叫立在远处的云珠过来，吩咐道：“你只说叫皎月到你屋子里，替你拣拣绣样子，跟她说一会儿话，过会儿我自会让采藤去叫你！”
云珠虽然不曾听见采藤的话，但瞧着淑懿神色，也知道事情不妙，便不肯再多问一句，领命叫了皎月去了。
这里淑懿和采藤等着皎月走了，随后进去，淑懿扬一扬脸，采藤会意，便从门口开始，细细地检视，一样物事也不遗漏。
皎月虽然自幼在董鄂府的绮罗丛中长大，却不曾沾染些奢靡之气，屋里仅一床一几一椅而已，高几下面放着几只绒套绣墩，放眼看去，如同进了雪洞一般。
淑懿静静坐着，等着采藤，见到这屋里的简朴，亦不由神伤，本想着等一阵子，由顺治作主，将她许配陈掖臣，虽说陈家势败之后，日子不免清苦些，到底也可以过得平静些，没想到如今就有了这样的祸事，不知皎月知道了会如何痛心，又不知陈掖臣若知道时，还会不会如以往那样爱护于她，纵然陈掖臣不介怀，又不知皎月还会不会答应顺治赐婚。
时光一刻一刻地过去，日光也一寸一寸地移至中庭，淑懿就这样胡思乱想着，忽然，连绵的思绪被采藤一声低呼打断，淑懿抬起头来，见采藤手里执着一只五彩缤纷的奁盒，反转来去，定神观看。
淑懿一阵惊惶，走到采藤面前，急切问道：“可是这奁盒有什么不妥？”
采藤看了看淑懿，郑重道：“奴婢怀疑这奁盒有夹层，要想探知究竟，只怕要损毁这只匣子了！”
淑懿此时只想知道真相，也顾不得损毁了奁盒之后，该怎样向皎月交待，断然道：“你只管验看，一只匣子不值什么！”
采藤得了命，从随身的箱箧中取出捣药的石杵，那石杵虽不大，却十分坚硬，采藤一使力，那只匣子便从中剖为两半，伴着一声清脆的断裂之声，淑懿看见从匣子里浅棕色的碎屑纷纷地散落下来，一股刺鼻的香气顿时冲进信门，这香气过于浓烈，激得淑懿一时间有些神智不清。
采藤忙过来扶住她，温言道：“娘娘不宜靠近这些脏东西，还请娘娘移步屋外！”
淑懿却恍若无闻，只定定地瞧着地下的一地碎屑，五色斑斓的柏木混合着一堆黯淡无光的却气味浓重的东西，比正午的艳阳还要刺人眼眸。
方才采藤一将奁盒拿出来时，淑懿便已认出，这是她坐月子时，贞妃拿来给她的贺礼，一只杜鹃红雕漆描金加彩龙凤纹的匣子，里面盛着据说可以恢复容颜的雪肌丸，淑懿知道雪肌丸是太后的意思，因为那种丸药的配方，只有太后知道，可是太后绝不会明目张胆地在送给嫔妃的东西里，加入宫中女子避之唯恐不及的麝香，淑懿捡起一片碎屑，这分明就是粗制的麝香捣碎之后，直接放入夹层里的。
这样明了而真接的手法，绝不可能是历尽沧桑的皇太后的！
淑懿的胸口剧烈地起伏着，采藤见状，心下也有几分着慌，使用这样下三滥的手段去害人，任谁也咽不下这口气，更何况是宠冠六宫的贵妃娘娘。
采藤也不敢问这奁盒的来历，只一面收拾残局，一面劝慰道：“娘娘福大量大，不管这匣子里的东西是谁动的手脚，娘娘还须忍一时之气，徐而图之才好。”
采藤言语谆谆，淑懿也觉有些道理，她并不是沉不住气的人，在这深宫似海的地方生活，兵来将挡，水来土囤的事太多了，不过就是因为这事是贞妃做的，是她的亲妹妹！哼，宫里哪来的什么姐妹！
淑懿暗暗地冷哼一声之后，觉得心头压着的沉重郁气轻快了不少，舒坦多了，她蔑然地瞟了一眼地上的秽物，一言不发地走出门去，吩咐素篆暂且与皎月在云珠房里呆着，又招了云珠回正殿来。
博山琵琶香薰里吐着袅袅的轻烟，映着烟水绿的锦帷绣帐，那烟也仿佛碧透了，云珠的�
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