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“所以你就跑过来撺掇皎月了！”淑懿终于懒懒地说了一句。
宝倩点点头，淑懿闭目沉思一回，又睁开双目道：“既如此，你就接着在这里当差吧，只要你往后安分守己，本宫也不撵你！”
宝倩如逢大赦，连连磕头谢恩，淑懿挥了挥手，示意她出去，回头冲皎月一笑道：“这回你知道白日在养心殿，皇后娘娘为何会如此关心陈掖臣的关押之所了吧！”
皎月黯然道：“格格神机妙算，才叫皇后没有机会可乘，若没有格格，方才只怕奴才就着了宝倩的道儿了！”
淑懿挑起樱唇，冷笑道：“陈掖臣是内廷侍卫，纵然犯了宫规也是不该皇后去管的，皇后问及陈掖臣在哪里关押时，本宫便觉得不对，所以，即使没有高凤鸣来报信儿，我也会叫人寸步不离的守着你的！这回倒真亏了小禄子，敢去行这个苦肉计，也不知云珠那边的怎样了？”
淑懿正在这里自言自语，忽然外头小宫女惶急地来报：“娘娘不好了，您叫小禄子去顺贞门送点心，谁知遇上了长春宫的几个人，捉住小禄子就是一顿毒打，云珠姐姐如今正陪着小禄子在值房里呢！”
淑懿一听，便是大事已成，只是不好太显出来，因淡淡地说了句：“怎么会有这事？难道是小禄子冒犯了长春宫的人？”
那小宫女道：“好像并不是，隐隐约约像是长春宫的人自己寻仇，误伤了小禄子！”淑懿略一迟疑，便已明了，心想这帮东西倒会寻托辞，幸亏叫小禄子背心里套上了银丝甲，不然也难捱这些人的棍棒。
淑懿又听那小宫女的声音，似乎十分陌生，因问道，“深更半夜的，劳你来回走动了，你是哪一宫的？”
小宫女沉着道：“奴婢是奉先殿当差的小宫女，叫念绮，是云珠姐姐叫我来的。”
淑懿知道云珠入宫多年，宫闱之中必然人脉甚广，这个念绮，只怕是她素日结交的，这时便叫念绮到绿吟那里，领了五两银子，念绮在奉先殿俸禄微薄，这时颇有些受宠若惊，便接了这五两银子，仍旧回去当差去了。
淑懿对皎月笑道：“皇后担上这样一件事，你的事就好办了，你安心的歇息吧，明日皇上面前，本宫自会为你尽力！”
说着，就要走出去，皎月却十分依恋地拉住淑懿的手，怅怅道：“格格为了奴婢的事，这么晚了还不得闲，奴婢怎好自己歇着，叫格格劳顿！”
淑懿拍拍她细弱的肩头，笑道：“你只管歇着，本宫自己知道保养的，再去办完一件事，也要歇着去了，养足了精神，明儿还得跟皇后打擂台呢！”
皎月不解道：“格格要去做什么事？”
淑懿眼锋一挑，笑道：“去给长春宫送份大礼！”
淑懿又劝了皎月两句，便悠闲地甩着帕子走出了庑房，走回前殿时，绿吟赏完了念绮的银子，正在锁库房呢，淑懿便招呼她道：“云珠和小禄子只怕今夜回不来了，你打开库房，挑两件拿得出手的东西，去给本宫当一趟差。”说着，凑近绿吟说了几句，绿吟不知淑懿葫芦里卖的什么药，又不敢多问，只得依着淑懿的吩咐当差去了。
长春宫正殿中长窗紧闭，堂中的仙鹤衔枝紫铜烛台上，橘黄的烛火明灭不定，博尔济吉特柔华遣的几路人马已经6续回来了，这时又有一个小太监进来回禀道：“听前往顺贞门的当值太医说，小禄子伤势无碍，只是些皮肉伤，还有……”那小太监是个机灵的，眼珠一转，柔华便招他近前，小太监凑近柔华耳畔，低语道，“有一句话，奴才不知当讲不当讲，今儿孟太医也正巧当值，他听那个给小禄子瞧病的太医回去说，仿佛小禄子背心里，穿着什么东西，才不致伤及五脏的。”
柔华倒吸了一口冷气，这个消息意味着更大的危险，潜藏在自己身边，难道她的打算，早已被那个贱人知晓？
柔华扬扬手，小太监会意地退下，殿门才阖上，外头突然又有人来报，柔华一瞧，是长春宫今夜当值的守门太监德良。兜头兜脸的倦意袭上柔华，她什么人也不想见，便对地下跪着的金童点点头，金童会意，出门喁喁地询问了德良一番，进来高声回禀道：“娘娘，方才承乾宫遣人来，托德良给小林子带了这个包袱来，要他务必交到小林子手上，还另外打赏了德良十两银子，因是承乾宫的人赏的，德良不敢收，故而来交予娘娘！”
柔华的双目几乎要喷出火来，小林子本来紫胀的面皮霎时变作了苍白，如凄冷的月光撒在瓦檐的青霜上，小林子声嘶力竭地哀号道：“娘娘，奴才冤枉啊，奴才冤枉！”
柔华并不睬她，静静打开包袱，见里面是一件象牙雕草虫竹节摆件，一件是碧玉瓜果鼻烟壶，那摆件雕的细致入微，碧玉莹润如水，显然皆是御用的上品。
柔华手掌紧握，十指泛白，慢慢抬起眼皮，如水的凤目中渗出的却是阴森森的凶光，她咬着银牙，从胸腔里透出一两声冷笑，恨声道：“冤枉？小禄子怎么会穿着皎月常穿的斗篷？他才被打怎么随后云珠就跟了去？他怎么会穿着护身的东西在背心里？如果那个贱人事先不知道，怎么会做得如此周全？你这个吃里扒外的东西！”
伴随着碎金裂玉的“当啷”一声，包袱里的东西顿时粉身碎骨。柔华一掌扇了过去，这一掌用了十二分的力气，小林子的脸上顿时肿得老高，他伺候皇后多时，知道皇后这一回是动了真怒，巨大的恐惧让他忘了脸上的疼，只一味地求皇后饶命。
柔华平日在长春宫也多是以贤良大方示人，极少有这样失态的时候，银珠见了，忙劝道：“娘娘仔细手疼！小林子办差不力，要打要罚，何必劳您亲手动手？嘱咐殿外的小内官一声，有多少打不得的呢！”
柔华摆摆手，她在努力思索着该怎样处置这个背主求荣的奴才，这样的狗奴才自然是死有余辜，可柔华还不想为了这样一个人脏了她的手，想了半日，方睁开眼道：“金童，你随本宫进来！”
长春宫的东暖阁，奴才们等闲是不得进入的，偌大的宫里，也只有银珠和小林子可以不时地进到里面来伺候。
这时金童见皇后召他进暖阁，已是心花怒放，小心翼翼地跟在柔华身后，柔华自己向红檀软榻上一坐，指指地下的脚踏，示意金童坐下，金童推让再三，方在脚踏上斜签着坐了。
柔华却抽出松花色的绢子，掩面泣道：“本宫虽是主子，但自问对长春宫中的奴才，也都是不薄的，不想今日竟出了这样的人，本宫的心，真真的凉透了！”
金童一听这话，忙跪下道：“娘娘待下人宽厚，六宫中谁人不知？可物有良莠，也是平常，那些贪心不足的奴才，日日得娘娘大恩，尚且不知足，竟妄想吃两家茶礼，奴才都替这样的人丢脸，真是不死不足以向娘娘谢罪！”
柔华掩在绢子里的眼波一亮，旋即又哭道：“若说本宫对小林子，竟是比对你们还好上三分的，到底是看在他在你们里头也算是个领头的人，本宫也十分地看重他，难道本宫重用的人，竟是这样忘恩负义的么？”
金童久惯做公，是何等四清六活的人！这时听的柔华之言，已然明白了七八分了，因顺着柔华之言，奉承道：“娘娘一向慧眼识人，小林子不过是个例外，娘娘只看银珠姐姐，是何等得用，就知道娘娘会用人了！依奴才的浅见，小林子既如此不知好歹，纵然娘娘开恩，将他打发出长春宫，他未必能领会娘娘恩德，总得想个永绝后患的法子才成，否则，若真被承乾宫娘娘所用，小林子知道的事，可是不少！”
☆、111第百十一章 波澜四起
这才是柔华最想听的；心想这金童倒是个巧捷万端的；办事得力只怕不在小林子之下，只是心忒狠毒了些；暂时为了解决小林子，不得不用他，往后若找到合适的人，还得想法子去除之。
想到这儿；柔华长长地叹了口气；道：“罢了，小林子也算伺候本宫多时的，这猛然叫本宫或打或罚，我这心里还着实不忍——这样吧；本宫就把他交给你，你可千万别难为他，本宫看他今日因误伤了承乾宫的人，本就羞愧难当了，若是一时想不开，走了绝路……”
金童会意道：“娘娘放心，娘娘交的差事，奴才敢有丝毫懈怠么？必要叫娘娘顺心遂意才好！”
柔华颔首道：“那么本宫便放心了，小林子这差事也是不能再当的了，从今往后，就劳烦你费心带着小福子他们吧！”
金童如闻天籁，立时磕头道：“奴才谢主子大恩，今后一定赴汤蹈火，在所不辞！”
柔华倦意沉沉，扬一扬脸，金童抽身退了出去，走到正殿，殿堂里仍旧跪着一地的奴才，小福子他们膝盖都跪得酸疼酸疼的，却没有一人敢吱声。
金童走到他们面前，不由地抖了抖，清一清嗓子，尖细的嗓音在寂寂长夜中分外响亮，“来人，把小林子拖走！”
小林子还没弄明白是怎么回事，已被人一边一条胳膊，架了出去，待他缓过神来，那哀戚的呼号早已被掩在朱漆透花门之外。
夜凉如水，金童舒心地瞧瞧长春宫过于阔朗的庭院，拍拍已然赶到他跟前的德良的肩膀，笑道：“你小子机灵，回头妨娘娘叫我当家，准保亏待不了你！”
德良谄笑道：“大哥素日待小的们的好处，小的岂能忘了呢，适才有这样一个机会，小的自然是要帮着大哥了！”
夜色如浓墨，黑得化也化不开，云珠从如云乌发中，拔下一根翠玉簪子，拨亮了烛火，照在小禄子的脸上，闪烁跳动。
小禄子恬然笑了笑，道：“云珠姐姐，你去歇一歇吧，我……”他有点顾忌地看了看一旁的陈掖臣，现出一个“很好”的表情。
云珠浅淡的笑意与温暖的烛火相映，有静谧的安稳，笑道：“不要紧，我知道你乍换了地方睡不着，再陪着你聊一会儿！”
小禄子轻轻皱眉道：“方才太医来时，该托他去承乾宫说一声，求娘娘遣个人来接你才好，这一闹腾，娘娘身边都没人上夜了！”
云珠这才想起来淑懿始终没有遣人来接她回去，其实凭淑懿对她的倚重，就是没有人去承乾宫说，淑懿也早该遣人接她回去的，毕竟小禄子这里，随便遣两个小宫女来照应，也就行了。
可是淑懿没遣人来，她竟也没想起要走，云珠望着琐窗里透进来的墨黑的夜色，凉凉地叹了口冷气。
陈掖臣半倚着引枕，躺在别一边的桃心木硬榻上，这里虽是值房，一应枕头被褥，都洁净得很，那棉被缝得也极厚实，地下拢着四五个火盆，室中温暖如春，可是陈掖臣依然清醒，坐在榻上睁眼盯着头顶上的帐子，如泥塑木雕般一动不动。
云珠又给小禄子灌了一个汤婆子，塞进被里，转身走近陈掖臣，轻轻问道：“你可也要一个汤婆子？”
陈掖臣抬眼，夹着一丝迷茫的歉疚，低沉道：“这屋里够暖和了，多谢姑姑！”
云珠怆然一笑，道：“是啊，有地炕火龙还有炭盆，也的确是不需要别的什么了！”
陈掖臣握着身旁小几上的阳刻雕花，黄杨木沁出丝丝凉意，渗入心底，他低低道：“姑娘的糖渍青梅当真作的极好，可惜在下无福，来日想必会有喜欢的人，更能品出个中幽长滋味。”
云珠虽然对陈掖臣情根深种，但她是个心性高强的女子，眼见陈掖臣爱的是皎月，便不许自己因情爱失落而沉沦，当下因爽朗笑道：“陈大哥说的有理，待得来日大哥与皎月喜结连理之时，我必定另外为你们做几样拿手的吃食！”
听到云珠提到“喜结连理”的话，陈掖臣脸上不由显出悠然的神往，这神态稍纵即逝，却仍然如一根锐刺扎了云珠一下，陈掖臣随即察觉出失态，幽幽地叹了口气，道：“多谢姑娘吉言了，在下犯了宫规，这样的事却是想也不敢想的，在下只求皎月能安然渡过这一劫，便心满意足了。”陈掖臣始终放不下皎月，明知向云珠打听，又会添云珠的伤感，到底还是忍不住婉转问道，“姑娘从承乾宫出来时，那里可一切都好？”
云珠是何等伶俐的人，岂能不知陈掖臣的真意，因含笑道：“陈大哥放心，皎月是从小跟着娘娘的，娘娘待她，如亲妹子一般，皎月不过是不能离开庑房，吃穿用度，娘娘岂会令她受半分委屈的。”
陈掖臣的心放下了一半，虽然知道此事一日未有定论，皎月也必然如他一般地煎熬，可如今既蒙皇帝开恩羁押在承乾宫，已是不幸中的万幸了。
云珠执起火筷子拨了拨黄铜盆里的几块银霜炭，见火势渐小，又从一旁夹过几块来添上，那铜盆里的炭火愈加的红彤彤的了，如喷薄欲出的一轮朝阳。
云珠劝道：“陈大哥还是快些歇息吧，‘留得青山在，不怕没柴烧’，别说如今皇上还没发话，便是发了话，陈大哥也要好生保重，皎月往后，还得靠你呢！”
陈掖臣听云珠说得颇有道理，对眼前女子的敬意，又增了几分，遂拉开被子，和衣躺下，对云珠道：“姑娘也歇歇吧！”
云珠点点头，自去小禄子那边一张铺着狼皮褥子的榻上歪着不提。
高凤鸣三更时从养心殿悄悄出来，因今夜皇帝宿在景阳宫，吴良辅随侍，所以养心殿中诸般事宜，皆由他来安排。
高凤鸣却不曾惊动当值上夜的小太监，只从养心殿的后头，蹑手蹑脚地绕了个远儿，去到御花园的澄瑞亭，亭中早有一人在那里徘徊等候。
高凤鸣才要跪下行礼，那人一挥手免了，低沉问道：“事情办得如何了？”
高凤鸣毕恭毕敬答道：“奴才已经照您的吩咐，把皇后的动向透露给了贵妃，贵妃是个玲珑剔透的人，自然会想出其中的关节。奴才之所以拖到这时节才来回话儿，就是想看看结果，果然夜间延和门那里，皇后的人就把贵妃宫里的一个小太监给打了，皇后这会子只怕是灰头土脸的，正寻思着明儿怎么跟皇上交待呢！”
那人冷哼一声，道：“贵妃倒是机灵得很，居然将计就计，她跟皇后都不是什么好相与的，这回难得两虎相争，咱们且别动，只须坐山观虎斗，无论谁倒了霉，都是极好！”
那人说一句，高凤鸣便应一句，等那人说完了，高凤鸣才说道：“不过今儿看皇上的意思，像是有意要承全那一对鸳鸯，若是皇后妥协……”
那个望着澄瑞亭外的花树，在寒冬的冽风中映出淡黑的轻纤剪影，淡笑道：“看在你忠心耿耿的份上，我就告诉你一句话，这事如今已不是后宫争斗那样简单了，只怕一日两日完不了，不信你就瞧着，明天，便会有好戏看了！”
高凤鸣懵懂未明，却又不敢多问，又与那人说了几句话，才匆匆地回转养心殿。
天才蒙蒙亮，淑懿却早已醒了多时，将前前后后的事在腹中翻转了一遍又一遍，一时欣慰，一时悲伤，又揣度着皇后和贞妃明日会有何动静，她要如何应对，不由有些后悔昨夜没遣人去接云珠回来，云珠若在，好歹有个人可以商量。
却不想云珠也是及时雨，才打过四更，承乾宫的门便吱吱扭扭的开了，淑懿因睡不着，听得十分清楚，云珠虽然极力压低了声音与当值的小宫女说话，淑懿还是听见了，因叫道：“是云珠回来了？快进来吧！”
云珠立在明窗之外，一株腊梅