烟斗老人此刻对飞天狐发生了兴趣，笑咪咪地道：“如果真想比划，你们师兄弟三个一齐来，还差不多，要是你想一个人和我动手，那就未免太小看我了！”
这一番话，把飞天狐奚落得体无完肤。
什么人敢如此大胆。
什么人敢同时向断剑追魂的三名高徒挑战？
飞天狐乃何等角色，肯吃这口闷气？当下愤言道：“小老儿，别人怕那那破烟斗，我可没瞧在眼里。”
“要动手的话，快来吧！光站着说空话算什么？”
“好家伙，看掌！”
飞天狐不问青红皂白，举手就是一掌，先给这老儿一点苦头尝尝。
烟斗老人却伸手一挡，轻松地道：“别急别急，先把孩子拿开，免得伤了无辜！”
一提孩子，飞天狐泄了气。
梅姑娘紧抓住他的衣襟，一脸惶恐，望着飞天狐，不断地摇头，示意他停止打斗。
飞天狐顿时犹豫起来——
这孩子还有一身血海深仇待报，不赶快打道回府，在这里和这个没名姓的怪人，争什么长短？
“算了吧！飞天狐老兄。”
烟斗老人的神态，始终非常轻松，这时更轻松地道：“万一我不幸伤了你，这孩子谁管？你要做好事，也得做到底呀！”
“唉！”这一次真是栽定了，连这孩子的事，他都晓得！这个老不死的冤家。
飞天狐开口无言，烟斗老人笑嘻嘻地又道：“这样吧！老哥哥，这一次算我输了，你回去好好把这孩子调教一番，帮她报了仇，自己顺便再找个师父修炼一下，下次再见了面，咱们老哥儿俩再仔细研究。”
“老烟虫，今天因为有孩子在，先便宜你一次，你可敢把老窝报出来？三、五年后，我必去讨教。”
飞天狐对烟斗老人，总觉得是个不可解的谜，最后，他仍不放弃机会，想套出烟斗老人的住处。
烟斗老人眯着眼睛，摇着头忙道：“少动脑筋，我不会告诉你的，想知道的话，到土地爷那里去查，想找我较量的话对天连喊三声，我必准时赶到。”
飞天狐真的没有办法了！
烟斗老人又道：“我走啦！”
飞天狐没有理他。
“唉，告诉你，我要走啦，这回别再说我不打招呼罗！”
烟斗老人真的走了！
飞天狐低头看了一下身旁的梅姑娘。
不晓得烟斗老人是怎么走的，只是抬头时，他已经不见了。
“唉！”天地之大，无奇不有。
飞天狐一向认为自己得天独厚，能够成为断剑追魂的三大徒弟之一，游荡江湖之上，目空一切。
今天，他算是改变了自己的见解——
这烟斗老人不比自己强吗？刚才如果真的动手，自己能打得过人家吗？出其不备地打了一掌，人家一手轻易地推开，丝毫都不在意。
啊！烟斗老人！
这神秘的异客，玄奥的隐士，深邃的武功，到底是谁呢？
飞天狐根本不知道是谁。
当年师父在世之日，也从未听说过，武林之中有这样一个喜欢玩烟斗的奇人。
真是一山还比一山高，人中总有人上人！
从此以后，飞天狐得到一个很大的启示，带着梅姑娘回到无边岛，洗心革面，勤面修行。
梅姑娘到无边岛那一年，整整六岁，在飞天狐的悉心调教之下，武功日进千里。
时光流转，迫不待人，眨眼间，已经八年过去。
梅姑娘渐渐大长了，慢慢懂事了！越大越标致，越懂事懂聪明。
现在的梅姑娘，每天与师父生活在一起，替师父掌管着这个简陋的家，依然像个大人似的。飞天狐的武功，比遇见烟斗老人时，完全判若两人，然而武功再高，却仍旧无法弥补梅姑娘言语上的缺陷。
梅姑娘自从父母被太平观的矮道人无情砍杀，失声以后，飞天狐曾屡次设法为她医治，总是一筹莫展。
一个楚楚动人的少女，失去了传情达意的工具，上天为什么要这样作弄人呢？
无言的痛苦，随着梅姑娘的年龄增长而加深，如今，她已是十四岁的女孩子了。
十四岁的女孩子，像一朵含苞待放的花，那里能受得了终年沉默的煎熬呢？
每次想到这里，梅姑娘总是痛不欲生，飞天狐百般劝慰，并教她利用文字，来遮掩嘴巴上的缺陷。
直到断指童突然来临，她越发感到言语上的需要。
断指童坚持离岛寻妹报仇，幸好得到师父的准许，得以相伴同行，没想到断指童是个报仇心切的人，忽略了她沉默中的深情，如今，离她远去了，她怎么办呢？
按情理说，她应该先去报仇，可是，仇到那里去报呢？
杀父母的矮道人，已经当场丧命，还去找谁呢？
找太平观里的人吗？
冤有头，债有主，这件事那高道人都没参加，找别人是不是不大合理呢？
月已西斜。
梅姑娘躺在沙滩之上，追溯着回忆的苦果。
泪水沿着两鬓流了下来，流湿了头下的细沙。
到那里去呢？
还回去麻烦师父吗？
还回去守着孤岛吗？
可怜的梅姑娘，真的没有半点主意了……
夜风习习。
吹不开梅姑娘的胸怀，吹不散梅姑娘的悲哀。
远处海上，倏而传来一个熟悉的声音：“梅儿！”
梅姑娘跳了起来，跟到海边，心里兴奋地叫道：“师父，师父，快来看看梅儿吧，梅儿好可怜哟！”
这只是一声心底的呼唤，她没有办法把它喊出声来。
黯然的夜光下，飞天狐纵上岸来，一眼只看到梅姑娘孤单单地站在那里，惊道：“断指童呢？”
梅姑娘一时无法回答。
这叫她怎么回答呢？
她用尽心思，双手比划了半天，飞天狐知道事情严重，忙教梅姑娘蹲下身来，一面用手掌抹平了细沙，一面示意梅姑娘以手代口。
梅姑娘写了半天，飞天狐霍然而立，急道：“是蓝毛女身上那块丝巾？”
梅姑娘点了点头。
“糟糕！糟糕！”
飞天狐如坐针毡，拉着梅姑娘的手叫道：“快走，我们去找他！”
梅姑娘不知出了什么事情，听得说要去找断指童，心下十分高兴。
二人在神鲸的指示之下，飞天狐凭着模糊的记忆，没有几天的功夫，就找到了断指童与柳青先前登陆的荒岛。
接着——
他们又找到了被笑功震垮的“太上老人庙”！
找到了“无底洞”的洞口！
找到了吓人的“巨掌”！
找到了“不幸女人”的站处！
找到了“九九经室”！
找到了八十一个“九九人”！
找到了八十一个“九九门”！
找到了奇窄，奇陡，奇滑的神秘“斜坡”！
找到了圆洞下方拳头大小的“铁环”！
最后——
飞天狐带着梅姑娘，终于找到了圆洞里的方形石屋！
看到了石屋中间的石桌！
看到石桌旁边的——
九九归原掌法的修炼人——
断指童！
飞天狐看到屋内情形脱口喊道：“完了！完了！”
“什么事？师父？”梅姑娘挤到飞天狐面前，引颈一望——“哎呀”一声，倒了。
一十二
但见断指童倒在石桌之下，四脚朝天，一部九九归原掌法翻到最后一页，放在断指童身边。
突如其来的遽变，不但梅姑娘禁不起这种打击，就是饱经世故，历尽沧桑的飞天狐也弄得手足失措。
断指童为了一部九九归原掌法，虽然只有短短几天的时间，已经变得不成人样——
他，走火入魔了！
可怜的断指童！
为了亲仇得报，急于修炼天下第一掌法——九九归原掌，而弄得走火入魔了。
飞天狐与梅姑娘进入石屋，直趋断指童的身边。
断指童四脚朝天，全身发黑，手脚不断地抖动，见飞天狐与梅姑娘，脸上没有半点表情，想说话，嘴巴动了几次，没能说得出来，眼角间滚出了两行无言的泪球。
身旁的九九归原掌法，摊散在地上，飞天狐没有拿它，只是侧目一望——
那是掌法的最后一页。
焦黄的宣纸上，正正当当地写着四行小字：
“自古贪心多报应，
复仇何需走捷径。
来生欲做九九梦，
万丈崖下去投生。”
飞天狐反复地念了两三遍，右掌一翻，把九九归原掌法隔空合了起来——他不敢沾手，唯恐书上沾有剧毒。
合上以后，飞天狐眼珠一瞪，老心“扑通”一跳，愤愤言道：“好家伙，是你！”
这一惊，非同小可，霍然立知，五指猛抻，一部迷惑武林的九九归原掌法，顿时化为灰烬。
这是飞天狐的雕虫小技之一，江湖不闻的“碎指神功”，藉着深厚的内力，传于指端，五指一弹，可以毁尸灭迹于无形。
梅姑娘站在旁边，不敢多问，只是狐疑纳闷不已。
这是干什么呢？一部难得的奇书，多少武林高手，都想拼命夺取，为什么师父居然把它给毁了呢？
她以一双不解的眸子，瞪着飞天狐，意思是说：“师父，您这是……”
飞天狐短叹一声，紧握双拳，激动地道：“哼！这老家伙竟如此心毒手辣！”
梅姑娘不明所以，原来当飞天狐用隔空的手法，把九九归原掌法合上的时候，才发现掌法的背面，画着一支长长的烟袋杆儿，烟斗上还在冒烟呢！他怎能不气。
八年前，救梅姑娘的时候，途中因为看无影花鞭狠公子的热闹，被他奚落得透不过气来，今番又来玩这种把戏。
这种阴谋，可以说是人世间最狠，最毒的了。
利用了人间的弱点，知道大家都想得到这一部人间三宝之一的九九归原掌法，便私自造出一部假的掌法来，让得到的人，按照文中所载，修炼下去，闯进走火入魔的绝路。
上天有好生之德，他却连点儿最起码的人性都没有。居心叵测，杀人于无形，啊！难道这真是那烟斗老人的杰作吗？
那满口仁义道德的烟斗老人，真会这样没有人性吗？
飞天狐抱起奄奄一息的断指童，心中忽然掠过一丝奇念，故而又把断指童放在石桌之上四周寻视了一遍，径往墙角暗门处走去。
推开暗门，四具骷髅赫然而起，呲牙咧嘴，两眼发光，手舞足蹈，骨架“格格”作响，作一字形，跃至飞天狐面前，飞天狐后退一步，冷笑道：“这种毛孩子玩意儿，也值得在老夫面前献丑。”
言下手掌一挥，少说也有三成功力．潜劲滚滚而出，直奔骷髅全身。
那四具骷髅不躲不闪，硬接掌势，“啪”地一声，向后摇了几摇，摆了几摆，又慢慢欺上前来。
飞天狐脸一红，微露愧色。
凭他，连这些死人骨头都打发不掉？真是岂有此理！
一气之下，改挥为砍，功力也跟着加了两成。这一掌发出，较前大为不同，“呼呼”掌风，浑厚雄劲，任何人挨上，也要凶多吉少，何况这些毫无知觉的骷髅。
然而事情没有那么如意。
就在飞天狐第二次发掌的同一时间，四具骷髅像鬼灵精似的，迅速退回原位，一个墙角站一个，巧妙地避开了掌势。
紧接着，四具骷髅，八双空洞洞的眼眶里，一齐喷出丝丝的火箭，扑向飞天狐站立的门口。
飞天狐眼见情形不妙，不敢大意，连忙双掌当胸，发出罡气护身，同时十指箕张，再度使出了他的“碎指神功”。
这一招是万无一失的！
没有生命的东西，毕竟比不过一个功力深厚的高人，碎指神功用至七成，但听“咔嚓”连响，四具骷髅茫然不知去向。
“嘿嘿……”
飞天狐正在猜疑骷髅的来历，身后突然传来一阵暴笑。
忙回头，定眼一瞧——
一苍发绿衣老头，含笑立于梅姑娘身侧两尺之处，睁着老眼，瞅了飞天狐一眼，故作虚惊地道：“哎呀！好厉害的‘碎指神功’，真叫老夫折服极了。”
言罢，双手交于身后，绕着石桌端详了半天，又抬头看了看呆在一旁的梅姑娘，脑袋左右摇了半天，口中连连“啧啧”不已，似乎对眼前所发生的一切，颇表同情。
飞天狐心下早有戒备，一双眼睛不停地望着老头腰间的烟斗。
“老哥儿，数年不见，想抽袋烟吗？”
“哼！”飞天狐露出一副不屑的神情，冷哼一声，继而言道：“这些鬼把戏，都是你耍的吗？”
“雕虫小技，不足道也！嘻嘻……”
烟斗老人言下十分轻松，对飞天狐笑笑，看看梅姑娘，望望断指童，粗眉一皱，又道：“只不过茶余烟后，稍微消遣一下而已，算不得什么，算不得什么！”
“亏你活了这一大把年纪，堂堂七尺之躯，居然使用这种卑鄙下作的手段。”
飞天狐望着在痛苦中挣扎的断指童，对面前这老家伙厌恶到了极点。
烟斗老听飞天狐如此一说，脸色稍变，装出不大高兴的样子说道：“哎！你毁了我四大天兵，我还没请你还个公道呢！岂可恁地出口伤人？”
“少和我油腔滑调的，我问你。”飞天狐怒道：“这孩子与你有何怨仇？你竟这般狠心！”
“这孩子与你有何渊源，你竟这般仁慈？”
“少废话！”
“少罗嗦！”
“你……”
飞天狐怒极语塞，烟斗老人乐得不可开交。
这老人头修养的功夫真不简单，不管飞天狐气成什么样子，他始终是那样悠哉悠哉。
他望着飞天狐，两肩一耸，两臂一张问道：“我怎么样？
老哥儿，我叫飞天狐呀！堂堂断剑追魂的二徒弟，普天之下，哪个不知？谁人不晓？哈！”
这是一番尖酸刻薄的戏弄话，气得飞天狐火冒三丈，怒起丹田，出手就是一掌。
这一掌没有什么招式，武林之中，有招有式的掌法，称不得上乘，像他们这一号的人物，不论拳掌刀剑，都已练得出神入化，早就超出招式的束缚。
飞天狐推出这惊人的一掌之后，半天不见烟斗老人的动作，心下不觉暗暗称奇。
要知道他这一掌乃怒极而发，其迅速绝伦，其威力无比，当然不在话下，难道烟斗老人想等死吗？
刹那之间，只听“砰”地一声，原来给烟斗老人硬接上了。
结果飞天狐倒退一步，烟斗老人摇了三晃。
飞天狐暗自一惊。
烟斗老人笑道：“老哥儿，你这是干什么？打死我，能救得了这走火入魔的孩子吗？”
一句话道破飞天狐心中事。
对呀！即使把烟斗老人一举毙于掌下，对断指童又有什么好处呢？
何况是否能打得过这老家伙，还成问题。
飞天狐瞪着烟斗老人闷闷不语。
怎么办呢？
断指童与他非亲非故，既无父子之情，又无师徒之分，为什么要管这档子闲事呢？
飞天狐本来是个喜怒哀乐，善恶不定的人，可是近来来，情性似乎大变。他始终觉得断指童兄妹的身世太过可怜，而且蓝毛女又是在他无边岛上失踪的，况且其所怀彩巾为假，因怕两小伤心，故未告知，所以，无形之中，使他产生了一种难以言喻的责任感。
一个走火入魔的人，是很难复原的，不死也得武功全废，如果断指童从此废了武功，蓝毛女又下落不明，那断魂掌韩海明夫妻的大仇，由谁去报呢？
烟斗老人见飞天狐不言不语，调侃地道：“要解药吗？老哥儿。”
解药？修武练功，走了火，入了魔，还有何可解？
这是骗的哪一国土包子！
老家伙简直是开胃开心了！
飞天狐没